Työskennellessään Oskari tapasi Ainon. He menivät naimisiin siellä, ja kun Aino tuli raskaaksi, Oskari toi hänet vanhempiensa kotiin Savoon. Vanhemmat eivät kuitenkaan olleet kovin iloisia uutisesta.
Ainolle kasautui paljon vastuuta: hän laittoi ruokaa kaikille, pesi pyykit, siivosi talon, lypsi lehmän, putsasi navetan ja toisinaan jopa halkoi polttopuutkin. Usein Aino teki sellaista työtä, mitä yleensä miehet hoitivat, mutta raskainta hänelle oli silloin, kun taloon tuli vieraita. Yleensä heitä oli vähintään seitsemän, ja Ainon piti palvella ja ruokkia heidät kaikki.
Niinpä hän valmisti tusinan ruokalajeja, ja tunnin päästä pöytä oli taas lähes tyhjä. Väsyneenä Aino istahti pöydän kulmalle ja laittoi lihapullan lautaselleen. Anoppi katsoi Ainoa ja tokaisi:
“Aino, sinä syöt tänään ihan liikaa. Olet noin pieni, mutta ruoka kyllä uppoaa,” ja nauroi räkäisesti päälle.
Tämän jälkeen muutkin vieraat alkoivat pilkata Ainoa. Tyttö nousi pöydästä ja meni hiljaa keittiöön. Hän itki katkerasti, sillä ei ollut syönyt koko päivänä mitään. Mies ei tehnyt muuta kuin kuunteli vaiti, kun hänen vaimoaan nöyryytettiin. Keittiöstä Aino kuuli anoppinsa sanovan:
“Tapasinpa muuten eilen torilla entisen miniäni. Kylläpä olen iloinen, että hän sentään kutsuu minua vielä äidiksi! Se oli kunnollinen tyttö, toista kuin tämä nykyinen!”
Kun kaikki vieraat lähtivät, Aino keräsi astiat ja meni keittiöön tiskaamaan. Appiukko tuli perässä.
Aino seisoi hiljaa tiskialtaan ääressä, ja appiukko tuijotti pitkään. Hetken päästä hän sanoi:
“Aino, tiedätkö että minä vihaan sinua?”
Se sattui niin paljon, ettei Aino sanonut mitään. Appiukko kysyi uudestaan. Aino vastasi:
“Tiedän.”
“Se on vaan niin kummallista. Sinä teet täällä kaiken, autat kaikkia, et ole koskaan sanonut pahaa sanaa kenellekään, mutta silti minä vihaan sinua. Onhan se outoa, eikö olekin?”
“On se…”
Aino tiesi, ettei mikään muuttuisi tämän keskustelun jälkeen ja että pilkka vain jatkuisi. Hän ei ymmärtänyt, miten jaksoi kestää sitä enää…
Voisitko sinä elää miehen kanssa, jota ei haittaa, että hänen vaimoaan loukataan jatkuvasti?
