Välähdys leimahti kuin unohtunut muisto Kova paukahdus kaikui tyhjyydessä Pimeys vyöryi sisään kuin musta sumu Pimeys tiivistyi ja venyi
Lopulta pimeys alkoi hajota kuin unohdettu pilvi. Ääni kantautui sumun läpi:
Aino Lehtonen, tämä on pelastaja, siellä jokin räjähti.
Kivun lävitse tunsi kaulalla käden kosketuksen, joka tuntui kelluvan kuin unessa. Yritti raottaa silmäluomia, se onnistui vasta kuin unohdetun taistelun jälkeen. Silmien edessä leijui riipus suorakaiteen muotoisena, siihen kaiverrettuina horoskooppimerkit hohtivat pehmeästi… Valkoiseen takkiin verhoutuneen naisen silmät kimmelsivät kuin kaukaiset tähdet
Leikkaussaliin! ääni kaikui aivan vieressä kuin toisesta maailmasta.
Vanhemmat saapuivat töistä kuin varjojen verhon takaa. Äiti liukui keittiöön, vilahtaen huoneeseen jossa poika istui läksyjen äärellä. Matti astui sisään ja huomasi heti, miten pojan mieliala leijui synkkänä kuin raskas pilvi.
Antti, mitä on tapahtunut? isä taputti häntä päähän, kosketus tuntui etäiseltä.
Ei mitään, – poika murisi, neljäsluokkalainen.
No, kerro nyt!
Pian on Naistenpäivä. Opettaja pidätti meidät ja sanoi, että meidän pitää valmistaa lahjoja tytöille.
No, mikä ongelma siinä on? isä hymyili kuin unessa.
Meillä on yhtä monta poikaa ja tyttöä. Ja hän jakoi kuka antaa kenelle, – poika huokaisi raskaasti. Minulle osui ei kovin kaunis, Aino Lehtonen.
Kaikki tytöt haluavat lahjan Naistenpäivänä, myös ne ei kovin kauniit, – isä yritti puhua pojalle kuin aikuiselle, sanat leijailivat ilmassa. Ja miten hän jakoi? Aakkosjärjestyksessä?
Ei, horoskooppien mukaan.
Miten niin? Matti ei voinut pidättäytyä hymyilemästä.
Yhteensopivuuden mukaan. Aino on Neitsyt, ja Neitsyille sopii parhaiten Härkä. Ja minä olen juuri Härkä.
Se on hyvä, jos sopitte! Kun kasvat, ehkä rakastut häneen vielä.
Isä ei kestänyt ja nauroi, nauru kaikui kuin kaukainen kaiku. Huoneeseen juoksi heti äiti:
Mitä täällä tapahtuu?
Liisa, mene keittiöön, – isän kasvot muuttuivat ankariksi kuin kiviset seinät. Meillä on pojan kanssa vakava keskustelu.
Kun äiti häipyi, Antti kysyi surullisella äänellä:
Isä, mitä minä nyt teen?
Valmista lahja!
Millainen?
Huomenna töissä teen valitsemallesi lahjan.
Isä, millaisen lahjan sinä voit tehdä? Sinä kuitenkin työskentelet tehtaalla.
Kyllä! Mutta työskentelen pinnoituksessa. Siellä valmistetaan kaikenlaisia metallipinnoitteita.
Isä, en ymmärtänyt.
Huomenna näet itse!
Seuraavana päivänä isä toi riipuksen ketjussa, joka hohti kuin kulta unessa. Toisella puolella oli kaiverrettu kaksi horoskooppimerkkiä, Härkä ja Neitsyt, ja toisella pienesti mutta kauniisti kirjoitettu:
«Luokkatoverilleni Ainolle Naistenpäivänä! Antti».
Oi, miten kauniisti tämä riipus loisti kuin tähti! Ja kun äiti pakasi sen sellofaanipussiin, se näytti suorastaan lumoavalta, kuin taikaa.
Ja niin seitsemäs maaliskuuta. Opettaja ei aikonut pitää tunteja. Ensin oppilaat antoivat hänelle lahjan, kiitokset leijailivat ilmassa. Sitten ilmoitti, että pojat antavat lahjat tytöille.
Mitä täällä alkoi! Kaikki pojat ryntäsivät valittujensa luo kuin unessa. Antti lähestyi Aino Lehtosta ja lausui kuten isä oli opettanut:
Aino, onnittelen sinua Naistenpäivän johdosta! Ehkä joskus kohtalo yhdistää Härän ja Neitsyen.
Lausuttuaan opetellun fraasin Antti suuntasi paikalleen, eikä tietenkään huomannut, miten tämän ei kovin kauniin, hänen mielestään, tytön sydän hakkasi kuin kaukainen rumpu.
Pian Ainon vanhemmat muuttivat toiseen alueeseen kuin sumuun, ja Aino itse viidennestä luokasta alkaen alkoi käydä toista koulua, joka haihtui kuin unohdettu kuva.
Antti avasi silmänsä. Valkoinen sairaalan huoneen katto leijui kuin pilvi. Yritti liikuttaa käsiä ja jalkoja, vain vasen käsi liikkui kuin unessa.
Missä minä olen? hän puhui kenellekään, sanat katosivat ilmaan.
Kuului kolinaa ja kainalosauvoilla oleva potilas materialisoitui hänen sänkyynsä, katsoi häntä kuin toisesta todellisuudesta ja kysyi:
Heräsitkö? Olet päivystyksellisessä kirurgiassa.
Onko minulla kädet, jalat kaikki ehjät? Antti kysyi hiljaisella äänellä.
Kyllä, kaikki paikallaan, – hän kertoi iloisen uutisen. Vain sidottu olet päästä varpaisiin.
Se on hyvä, jos kaikki ehjä.
Silloin lähestyi sairaanhoitaja ja kysyi huolehtivasti:
– Miten voit?
– Mitä minulle on tapahtunut! Antti vastasi kysymyksellä kysymykseen.
– Elämäsi ei ole vaarassa. Kädet, jalat toimivat. Vain arpia jää paljon, – hän ojensi päällä olevan puhelimen. Äitisi pyysi soittamaan kun heräät.
– Poikani, – äidin ääni kuulosti kyynelten läpi kuin vedestä.
– Äiti, kaikki kunnossa, – hän yritti puhua mahdollisimman reippaasti. Sanottiin, että vain pieniä arpia jää. Pian päästetään jo kotiin.
– Minua ei päästetty yöksi jäämään. Poikani, tulen nyt.
– Äiti, älä sure liikaa!
Hän laski puhelimen viereensä, yritti hymyillä sairaanhoitajalle:
– Kiitos!
– No, pian ei sinua päästetä kotiin, – sairaanhoitaja hymyili takaisin. Kolme viikkoa makaat. Se varmaa!
– Mitä teille tapahtui? naapuri kysyi kun sairaanhoitaja häipyi.
– Minä olen pelastaja. Tehtaalla happisylinterit alkoivat räjähtää kuin unessa, – Antti alkoi muistella. Meidät kutsuttiin. Saavuimme ennen palomiehiä. Tila oli valtava, sisällä kolme loukkaantunutta. Juoksimme sisään, siellä sylinterit hajallaan, paikoin tuli leimahti. Aloimme kantaa loukkaantuneita ulos Minä tulin viimeisenä Kun olin jo oven luona, seuraava sylinteri räjähti En muista enempää.
– Kyllä, sinulle kävi.
– Virtanen Antti, – sairaanhoitajan ääni. Sinulle työkaveri.
– Hei, Antti! Miten voit?
– Kädet, jalat ehjät! optimistisesti vastasi loukkaantunut. Mutta tervehtiä voin toistaiseksi vain vasemmalla kädellä!
– Älä viitsi!
– Mitä sitten tapahtui?
– Me olimme jo ulkona kun räjähti. Ryntäsivät heti takaisin, vetivät sinut ulos sinä veressä lääkärit olivat jo lähellä
– Kiitos!
– Antti, mistä sinä puhut?! yhtäkkiä ystävän kasvoille ilmestyi hymy. – Meidät kai halutaan esittää mitaleille.
– Siihen mennessä minut päästetään.
– No, minä menen. Teillä on nyt kierros. Sairaanhoitaja sanoi ettei kauan.
Ystävä ei ehtinyt lähteä kun lääkäri tuli, mies noin neljänkymmenen:
– No, miten menee, sankari? lähestyi sänkyä.
– Normaalisti.
– Kun jo puhut, elät. Nyt tutkin sinut!
– Teitkö sinä minulle ompeleet? Antti kysyi.
– Ei, Aino Lehtonen. Hän tulee ylihuomenna päivällä.
Kaksi päivää kului. Antti yritti jo nousta. Totuus, kipu jaloissa oli vielä voimakas, oikea käsi revitty. Ja haavoja koko kehossa ei vähempää kuin kymmenen. Kaksi kasvoissa, kun räjähti, osui porttiin, hyvä että oikea käsi ehti eteen. Katsoi peiliin. Kasvot edelleen turvoksissa.
Tänään kierroksen tekee lääkäri, joka eilen viisi tuntia ommeli häntä leikkaussalissa. Antti jopa hieman hermostui.
Ja niin hän astui sisään. Nuori, hoikka, totta, silmälaseissa, mutta ne eivät pilanneet häntä lainkaan, ja valkoinen takki sopi täysin kuin unessa. Antti omissa kahdenkymmenenseitsemässä oli jo naimisissa. Mutta puoli vuotta sitten erosivat luonteet eivät sopineet, kuten hakemuksessa luki, mutta tosiasiassa entiselle vaimolle pelastajan palkka ei miellyttänyt.
– Tervehdys! lääkäri lausui ja suuntasi hänen sänkyynsä.
– Tervehdys! Oletko sinä ommellut minut?
– Minä, – hymyili. Jotain vialla?
– Nyt tutkin sinut!
Ja hän kumartui hänen ylleen Silmien edessä riipus horoskooppimerkeillä, joka riippui hänen kaulassaan kuin kohtalon heiluri:
– Aino Lehtonen!!! hän huudahti.
Hän katsoi tarkasti hänen turvonnutta kasvoja.
– Anteeksi! hän lausui, niin ettei tunnistanut.
– Minä olen Härkä, – ja osoitti riipusta.
– Antti Virtanen? hänen huulensa vapisivat. Muistatko minut vielä?
– No, mitä sinä, Aino? nähdessään naisen silmissä kyyneleet, hän laski kämmenen hänen kädelleen.
– Anteeksi! hän otti nenäliinan ja kuivasi silmiä. En koskaan ajatellut, että tapaisimme näin.
Enempää sinä päivänä Aino ei tullut hänen huoneeseensa. Mutta Antti oli jo ymmärtänyt, että hänellä on vuorot, kuten hänellä: päivä, yö ja kaksi vapaata.
Hän ei halunnut näyttää hänen edessään avuttomalta. Koko seuraavan päivän hän yritti kävellä huoneessa nojaten sänkyihin, pari kertaa seinää pidellen lähti käytävään.
Ilta. Päivävuorossa työskentelevä lääkäri lähti. Tuli uusi vuoro se tuntui käytävän keskustelusta. Nyt kierros
Ja yhtäkkiä huutoja, kiireisiä askeleita käytävässä. Niin käy kun uutta loukkaantunutta tuodaan.
Jo kymmenen on. Sairaanhoitaja tuli, sammutti huoneen valon. Mutta ei uni tullut. Jo yli keskiyön käytävässä kuului askelia, ne hiljenivät, ja tässä hiljaisuudessa Antti ennemmin tunsi kuin kuuli, että käytävässä joku itki. Hän nousi ja varovasti meni käytävään.
Päivystys pöydän takana istui ja päätään käsille nojaten itki hänen entinen luokkatoverinsa. Hän lähestyi ja laski terveen kätensä hänen olalleen:
– Mitä, Aino!
Hän nousi ja painoi kasvonsa hänen olkaansa:
– Minä operoin naisen, hän joutui auton alle, – kyynelissä hukkien hän alkoi kertoa. Tein kaiken mahdollisen ja mahdottoman Hän on nyt tehohoidossa, mutta hän ei selviä. Hänellä on kaksi lasta hänen miehensä on nyt hänen kanssaan huoneessa
– Rauhoitu, Aino!
– Kolme vuotta olen työskennellyt kirurgina enkä vieläkään totu siihen, että ihmiset kuolevat.
– Rauhoitu, rauhoitu! Sellaisia ovat meidän ammattimme. Viidessä vuodessa olen nähnyt niin monta kuolemaa, mutta me olemme pelastaneet myös monta elämää, – Antti huokaisi raskaasti. – Siksi vaimokin lähti. Sanoo: että en ole oma itseni kun tulen kotiin ja rahaa ansaitaan vähän. Mutta minulla on aina neljäkymmentä euroa jäljellä eläähän sillä.
– Minulla on kaikki sama, – hän katsoi häntä kasvoihin. Pojat katsovat minua kuin hullua. Vielä en ole ollut naimisissa, asun kuin lapsi vanhempien kanssa.
– Älä viitsi, meillä on vasta kaksikymmentäseitsemän koko elämä edessä.
– Ei, Antti, meillä on jo kaksikymmentäseitsemän.
– Aino Lehtonen, hänen pulssinsa katoaa, – huusi ulos juossut sairaanhoitaja.
– Anteeksi! ja Aino ryntäsi tehohoitoon.
Tänä yönä Antti ei pystynyt nukkumaan. Aamulla tuli sairaanhoitaja, kuten tavallisesti teki hänelle pistoksen.
– Nainen, jolle tehtiin operaatio tänä yönä, onko hän elossa? hän kysyi yllättäen jopa itselleen.
– Elossa, mutta tila erittäin vakava.
Kolme viikkoa kului. Haavat Antin kehossa olivat parantuneet. Ainon kanssa he tapasivat kun oli hänen vuoroja, lisäksi häntä veti yhä voimakkaammin ja voimakkaammin häneen. Mutta päivystyksellinen kirurgia ei ole paikka jossa voi puhua jostain hyvin henkilökohtaisesta.
Ja niin erään aamukierroksen aikana mieslääkäri kertoi:
– Tänään minä päästän sinut, – hymyili ja lisäsi. Sairaalasta. Mene heti terveyskeskukseesi, ja siellä päätetään kuinka kauan vielä olet sairauslomalla.
– Voi pakata!
– Kyllä, kyllä! Älä kiirehdi. Nyt valmistetaan sinulle kotiutus.
Kun lääkäri lähti, Antti ajeli parran. Peilistä tyytyväisenä totesi, että kaksi jäljellä olevaa arpea eivät pilaa kasvoja, pikemminkin lisäävät miehekkyyttä. Muista arvista ei kannata välittää.
Hän keräsi tavaransa, meni käytävään. Vastaan tuli potilas, joka piti seinästä kiinni kävellessään.
“Hän kuitenkin selvisi!” – iloinen ajatus välähti.
Sairaanhoitaja tuli, antoi kotiutuksen:
– Näkemiin, Antti! Älä enää joudu meille!
Hänellä oli oma yksiö, mutta hän meni vanhempiensa luo. Äiti kuitenkin odotti häntä niin ja huolehti. Jopa loman otti.
– Poikani! hän heittäytyi hänen syliinsä.
– Kaikki, äiti! Kuten näet, olen elossa ja terve.
– Tule, olen valmistanut sinulle ruokaa. Miten laiha olet tullut.
– Oi, miten olen ikävöinyt kotiruokaa!
– Kunnes parannut ja menet naimisiin, asut kodissa. Sinun huoneesi on edelleen tyhjä, – ja huusi kuin lapselle. Mene, pese kädet!
Iltapäivään mennessä Antti kävi kampaamossa. Meni omaan asuntoonsa. Haki vähän vaatteita. Äiti heti ryhtyi järjestämään niitä.
Illalla isä tuli töistä. Istuivat kuten ennenkin, kaikki yhdessä ja juttelivat yöhön asti.
Nukkumaan hän meni omaan huoneeseensa, jossa lapsuus ja nuoruus olivat kuluneet, mutta ei nukahtanut heti:
“Huomenna täytyy mennä terveyskeskukseen. Sitten töihin. Ja illalla”
Tällä ajatuksella seuraavasta illasta hän nukahti kauas yli keskiyön.
Seuraavana päivänä Antti aamulla meni terveyskeskukseen. Ennen lounasta kiersi kaappeja. Lounaan jälkeen meni töihinsä, juuri hänen vuoronsa oli.
– Minne? isä tiedusteli.
– Isä, muistatko kauan sitten, kun olin vielä neljännellä luokalla. Sinä teit minulle riipuksen lahjaksi luokkatoverille?
– Ei kovin kauniille Ainolle Lehtoselle? Muistan.
– Muistat, sinä sanoit vielä: “Kun kasvat, ehkä rakastut häneen”.
– Ja senkin muistan.
– Isä, Aino on nyt kirurgi. Hän teki minulle operaation. Ja hänellä on edelleen kaulassaan tuo riipus.
– No jopas!
– Isä, sinun sanasi toteutuivat. Minä menen hänen luokseen!
Kaksikymmentäseitsemän vuotta ei ole paljon elämän aloittamiseksi rakastetun kanssa.Välähdys leimahti kuin unohtunut muisto Kova paukahdus kaikui tyhjyydessä Pimeys vyöryi sisään kuin musta sumu Pimeys tiivistyi ja venyi
Lopulta pimeys alkoi hajota kuin unohdettu pilvi. Ääni kantautui sumun läpi:
Aino Lehtonen, tämä on pelastaja, siellä jokin räjähti.
Kivun lävitse tunsi kaulalla käden kosketuksen, joka tuntui kelluvan kuin unessa. Yritti raottaa silmäluomia, se onnistui vasta kuin unohdetun taistelun jälkeen. Silmien edessä leijui riipus suorakaiteen muotoisena, siihen kaiverrettuina horoskooppimerkit hohtivat pehmeästi… Valkoiseen takkiin verhoutuneen naisen silmät kimmelsivät kuin kaukaiset tähdet
Leikkaussaliin! ääni kaikui aivan vieressä kuin toisesta maailmasta.
Vanhemmat saapuivat töistä kuin varjojen verhon takaa. Äiti liukui keittiöön, vilahtaen huoneeseen jossa poika istui läksyjen äärellä. Matti astui sisään ja huomasi heti, miten pojan mieliala leijui synkkänä kuin raskas pilvi.
Antti, mitä on tapahtunut? isä taputti häntä päähän, kosketus tuntui etäiseltä.
Ei mitään, – poika murisi, neljäsluokkalainen.
No, kerro nyt!
Pian on Naistenpäivä. Opettaja pidätti meidät ja sanoi, että meidän pitää valmistaa lahjoja tytöille.
No, mikä ongelma siinä on? isä hymyili kuin unessa.
Meillä on yhtä monta poikaa ja tyttöä. Ja hän jakoi kuka antaa kenelle, – poika huokaisi raskaasti. Minulle osui ei kovin kaunis, Aino Lehtonen.
Kaikki tytöt haluavat lahjan Naistenpäivänä, myös ne ei kovin kauniit, – isä yritti puhua pojalle kuin aikuiselle, sanat leijailivat ilmassa. Ja miten hän jakoi? Aakkosjärjestyksessä?
Ei, horoskooppien mukaan.
Miten niin? Matti ei voinut pidättäytyä hymyilemästä.
Yhteensopivuuden mukaan. Aino on Neitsyt, ja Neitsyille sopii parhaiten Härkä. Ja minä olen juuri Härkä.
Se on hyvä, jos sopitte! Kun kasvat, ehkä rakastut häneen vielä.
Isä ei kestänyt ja nauroi, nauru kaikui kuin kaukainen kaiku. Huoneeseen juoksi heti äiti:
Mitä täällä tapahtuu?
Liisa, mene keittiöön, – isän kasvot muuttuivat ankariksi kuin kiviset seinät. Meillä on pojan kanssa vakava keskustelu.
Kun äiti häipyi, Antti kysyi surullisella äänellä:
Isä, mitä minä nyt teen?
Valmista lahja!
Millainen?
Huomenna töissä teen valitsemallesi lahjan.
Isä, millaisen lahjan sinä voit tehdä? Sinä kuitenkin työskentelet tehtaalla.
Kyllä! Mutta työskentelen pinnoituksessa. Siellä valmistetaan kaikenlaisia metallipinnoitteita.
Isä, en ymmärtänyt.
Huomenna näet itse!
Seuraavana päivänä isä toi riipuksen ketjussa, joka hohti kuin kulta unessa. Toisella puolella oli kaiverrettu kaksi horoskooppimerkkiä, Härkä ja Neitsyt, ja toisella pienesti mutta kauniisti kirjoitettu:
«Luokkatoverilleni Ainolle Naistenpäivänä! Antti».
Oi, miten kauniisti tämä riipus loisti kuin tähti! Ja kun äiti pakasi sen sellofaanipussiin, se näytti suorastaan lumoavalta, kuin taikaa.
Ja niin seitsemäs maaliskuuta. Opettaja ei aikonut pitää tunteja. Ensin oppilaat antoivat hänelle lahjan, kiitokset leijailivat ilmassa. Sitten ilmoitti, että pojat antavat lahjat tytöille.
Mitä täällä alkoi! Kaikki pojat ryntäsivät valittujensa luo kuin unessa. Antti lähestyi Aino Lehtosta ja lausui kuten isä oli opettanut:
Aino, onnittelen sinua Naistenpäivän johdosta! Ehkä joskus kohtalo yhdistää Härän ja Neitsyen.
Lausuttuaan opetellun fraasin Antti suuntasi paikalleen, eikä tietenkään huomannut, miten tämän ei kovin kauniin, hänen mielestään, tytön sydän hakkasi kuin kaukainen rumpu.
Pian Ainon vanhemmat muuttivat toiseen alueeseen kuin sumuun, ja Aino itse viidennestä luokasta alkaen alkoi käydä toista koulua, joka haihtui kuin unohdettu kuva.
Antti avasi silmänsä. Valkoinen sairaalan huoneen katto leijui kuin pilvi. Yritti liikuttaa käsiä ja jalkoja, vain vasen käsi liikkui kuin unessa.
Missä minä olen? hän puhui kenellekään, sanat katosivat ilmaan.
Kuului kolinaa ja kainalosauvoilla oleva potilas materialisoitui hänen sänkyynsä, katsoi häntä kuin toisesta todellisuudesta ja kysyi:
Heräsitkö? Olet päivystyksellisessä kirurgiassa.
Onko minulla kädet, jalat kaikki ehjät? Antti kysyi hiljaisella äänellä.
Kyllä, kaikki paikallaan, – hän kertoi iloisen uutisen. Vain sidottu olet päästä varpaisiin.
Se on hyvä, jos kaikki ehjä.
Silloin lähestyi sairaanhoitaja ja kysyi huolehtivasti:
– Miten voit?
– Mitä minulle on tapahtunut! Antti vastasi kysymyksellä kysymykseen.
– Elämäsi ei ole vaarassa. Kädet, jalat toimivat. Vain arpia jää paljon, – hän ojensi päällä olevan puhelimen. Äitisi pyysi soittamaan kun heräät.
– Poikani, – äidin ääni kuulosti kyynelten läpi kuin vedestä.
– Äiti, kaikki kunnossa, – hän yritti puhua mahdollisimman reippaasti. Sanottiin, että vain pieniä arpia jää. Pian päästetään jo kotiin.
– Minua ei päästetty yöksi jäämään. Poikani, tulen nyt.
– Äiti, älä sure liikaa!
Hän laski puhelimen viereensä, yritti hymyillä sairaanhoitajalle:
– Kiitos!
– No, pian ei sinua päästetä kotiin, – sairaanhoitaja hymyili takaisin. Kolme viikkoa makaat. Se varmaa!
– Mitä teille tapahtui? naapuri kysyi kun sairaanhoitaja häipyi.
– Minä olen pelastaja. Tehtaalla happisylinterit alkoivat räjähtää kuin unessa, – Antti alkoi muistella. Meidät kutsuttiin. Saavuimme ennen palomiehiä. Tila oli valtava, sisällä kolme loukkaantunutta. Juoksimme sisään, siellä sylinterit hajallaan, paikoin tuli leimahti. Aloimme kantaa loukkaantuneita ulos Minä tulin viimeisenä Kun olin jo oven luona, seuraava sylinteri räjähti En muista enempää.
– Kyllä, sinulle kävi.
– Virtanen Antti, – sairaanhoitajan ääni. Sinulle työkaveri.
– Hei, Antti! Miten voit?
– Kädet, jalat ehjät! optimistisesti vastasi loukkaantunut. Mutta tervehtiä voin toistaiseksi vain vasemmalla kädellä!
– Älä viitsi!
– Mitä sitten tapahtui?
– Me olimme jo ulkona kun räjähti. Ryntäsivät heti takaisin, vetivät sinut ulos sinä veressä lääkärit olivat jo lähellä
– Kiitos!
– Antti, mistä sinä puhut?! yhtäkkiä ystävän kasvoille ilmestyi hymy. – Meidät kai halutaan esittää mitaleille.
– Siihen mennessä minut päästetään.
– No, minä menen. Teillä on nyt kierros. Sairaanhoitaja sanoi ettei kauan.
Ystävä ei ehtinyt lähteä kun lääkäri tuli, mies noin neljänkymmenen:
– No, miten menee, sankari? lähestyi sänkyä.
– Normaalisti.
– Kun jo puhut, elät. Nyt tutkin sinut!
– Teitkö sinä minulle ompeleet? Antti kysyi.
– Ei, Aino Lehtonen. Hän tulee ylihuomenna päivällä.
Kaksi päivää kului. Antti yritti jo nousta. Totuus, kipu jaloissa oli vielä voimakas, oikea käsi revitty. Ja haavoja koko kehossa ei vähempää kuin kymmenen. Kaksi kasvoissa, kun räjähti, osui porttiin, hyvä että oikea käsi ehti eteen. Katsoi peiliin. Kasvot edelleen turvoksissa.
Tänään kierroksen tekee lääkäri, joka eilen viisi tuntia ommeli häntä leikkaussalissa. Antti jopa hieman hermostui.
Ja niin hän astui sisään. Nuori, hoikka, totta, silmälaseissa, mutta ne eivät pilanneet häntä lainkaan, ja valkoinen takki sopi täysin kuin unessa. Antti omissa kahdenkymmenenseitsemässä oli jo naimisissa. Mutta puoli vuotta sitten erosivat luonteet eivät sopineet, kuten hakemuksessa luki, mutta tosiasiassa entiselle vaimolle pelastajan palkka ei miellyttänyt.
– Tervehdys! lääkäri lausui ja suuntasi hänen sänkyynsä.
– Tervehdys! Oletko sinä ommellut minut?
– Minä, – hymyili. Jotain vialla?
– Nyt tutkin sinut!
Ja hän kumartui hänen ylleen Silmien edessä riipus horoskooppimerkeillä, joka riippui hänen kaulassaan kuin kohtalon heiluri:
– Aino Lehtonen!!! hän huudahti.
Hän katsoi tarkasti hänen turvonnutta kasvoja.
– Anteeksi! hän lausui, niin ettei tunnistanut.
– Minä olen Härkä, – ja osoitti riipusta.
– Antti Virtanen? hänen huulensa vapisivat. Muistatko minut vielä?
– No, mitä sinä, Aino? nähdessään naisen silmissä kyyneleet, hän laski kämmenen hänen kädelleen.
– Anteeksi! hän otti nenäliinan ja kuivasi silmiä. En koskaan ajatellut, että tapaisimme näin.
Enempää sinä päivänä Aino ei tullut hänen huoneeseensa. Mutta Antti oli jo ymmärtänyt, että hänellä on vuorot, kuten hänellä: päivä, yö ja kaksi vapaata.
Hän ei halunnut näyttää hänen edessään avuttomalta. Koko seuraavan päivän hän yritti kävellä huoneessa nojaten sänkyihin, pari kertaa seinää pidellen lähti käytävään.
Ilta. Päivävuorossa työskentelevä lääkäri lähti. Tuli uusi vuoro se tuntui käytävän keskustelusta. Nyt kierros
Ja yhtäkkiä huutoja, kiireisiä askeleita käytävässä. Niin käy kun uutta loukkaantunutta tuodaan.
Jo kymmenen on. Sairaanhoitaja tuli, sammutti huoneen valon. Mutta ei uni tullut. Jo yli keskiyön käytävässä kuului askelia, ne hiljenivät, ja tässä hiljaisuudessa Antti ennemmin tunsi kuin kuuli, että käytävässä joku itki. Hän nousi ja varovasti meni käytävään.
Päivystys pöydän takana istui ja päätään käsille nojaten itki hänen entinen luokkatoverinsa. Hän lähestyi ja laski terveen kätensä hänen olalleen:
– Mitä, Aino!
Hän nousi ja painoi kasvonsa hänen olkaansa:
– Minä operoin naisen, hän joutui auton alle, – kyynelissä hukkien hän alkoi kertoa. Tein kaiken mahdollisen ja mahdottoman Hän on nyt tehohoidossa, mutta hän ei selviä. Hänellä on kaksi lasta hänen miehensä on nyt hänen kanssaan huoneessa
– Rauhoitu, Aino!
– Kolme vuotta olen työskennellyt kirurgina enkä vieläkään totu siihen, että ihmiset kuolevat.
– Rauhoitu, rauhoitu! Sellaisia ovat meidän ammattimme. Viidessä vuodessa olen nähnyt niin monta kuolemaa, mutta me olemme pelastaneet myös monta elämää, – Antti huokaisi raskaasti. – Siksi vaimokin lähti. Sanoo: että en ole oma itseni kun tulen kotiin ja rahaa ansaitaan vähän. Mutta minulla on aina neljäkymmentä euroa jäljellä eläähän sillä.
– Minulla on kaikki sama, – hän katsoi häntä kasvoihin. Pojat katsovat minua kuin hullua. Vielä en ole ollut naimisissa, asun kuin lapsi vanhempien kanssa.
– Älä viitsi, meillä on vasta kaksikymmentäseitsemän koko elämä edessä.
– Ei, Antti, meillä on jo kaksikymmentäseitsemän.
– Aino Lehtonen, hänen pulssinsa katoaa, – huusi ulos juossut sairaanhoitaja.
– Anteeksi! ja Aino ryntäsi tehohoitoon.
Tänä yönä Antti ei pystynyt nukkumaan. Aamulla tuli sairaanhoitaja, kuten tavallisesti teki hänelle pistoksen.
– Nainen, jolle tehtiin operaatio tänä yönä, onko hän elossa? hän kysyi yllättäen jopa itselleen.
– Elossa, mutta tila erittäin vakava.
Kolme viikkoa kului. Haavat Antin kehossa olivat parantuneet. Ainon kanssa he tapasivat kun oli hänen vuoroja, lisäksi häntä veti yhä voimakkaammin ja voimakkaammin häneen. Mutta päivystyksellinen kirurgia ei ole paikka jossa voi puhua jostain hyvin henkilökohtaisesta.
Ja niin erään aamukierroksen aikana mieslääkäri kertoi:
– Tänään minä päästän sinut, – hymyili ja lisäsi. Sairaalasta. Mene heti terveyskeskukseesi, ja siellä päätetään kuinka kauan vielä olet sairauslomalla.
– Voi pakata!
– Kyllä, kyllä! Älä kiirehdi. Nyt valmistetaan sinulle kotiutus.
Kun lääkäri lähti, Antti ajeli parran. Peilistä tyytyväisenä totesi, että kaksi jäljellä olevaa arpea eivät pilaa kasvoja, pikemminkin lisäävät miehekkyyttä. Muista arvista ei kannata välittää.
Hän keräsi tavaransa, meni käytävään. Vastaan tuli potilas, joka piti seinästä kiinni kävellessään.
“Hän kuitenkin selvisi!” – iloinen ajatus välähti.
Sairaanhoitaja tuli, antoi kotiutuksen:
– Näkemiin, Antti! Älä enää joudu meille!
Hänellä oli oma yksiö, mutta hän meni vanhempiensa luo. Äiti kuitenkin odotti häntä niin ja huolehti. Jopa loman otti.
– Poikani! hän heittäytyi hänen syliinsä.
– Kaikki, äiti! Kuten näet, olen elossa ja terve.
– Tule, olen valmistanut sinulle ruokaa. Miten laiha olet tullut.
– Oi, miten olen ikävöinyt kotiruokaa!
– Kunnes parannut ja menet naimisiin, asut kodissa. Sinun huoneesi on edelleen tyhjä, – ja huusi kuin lapselle. Mene, pese kädet!
Iltapäivään mennessä Antti kävi kampaamossa. Meni omaan asuntoonsa. Haki vähän vaatteita. Äiti heti ryhtyi järjestämään niitä.
Illalla isä tuli töistä. Istuivat kuten ennenkin, kaikki yhdessä ja juttelivat yöhön asti.
Nukkumaan hän meni omaan huoneeseensa, jossa lapsuus ja nuoruus olivat kuluneet, mutta ei nukahtanut heti:
“Huomenna täytyy mennä terveyskeskukseen. Sitten töihin. Ja illalla”
Tällä ajatuksella seuraavasta illasta hän nukahti kauas yli keskiyön.
Seuraavana päivänä Antti aamulla meni terveyskeskukseen. Ennen lounasta kiersi kaappeja. Lounaan jälkeen meni töihinsä, juuri hänen vuoronsa oli.
– Minne? isä tiedusteli.
– Isä, muistatko kauan sitten, kun olin vielä neljännellä luokalla. Sinä teit minulle riipuksen lahjaksi luokkatoverille?
– Ei kovin kauniille Ainolle Lehtoselle? Muistan.
– Muistat, sinä sanoit vielä: “Kun kasvat, ehkä rakastut häneen”.
– Ja senkin muistan.
– Isä, Aino on nyt kirurgi. Hän teki minulle operaation. Ja hänellä on edelleen kaulassaan tuo riipus.
– No jopas!
– Isä, sinun sanasi toteutuivat. Minä menen hänen luokseen!
Kaksikymmentäseitsemän vuotta ei ole paljon elämän aloittamiseksi rakastetun kanssa.
