Toisen mahdollisuuden hinta
Antti seisoi vastapäätä Tuulikkia, nojautuen hieman eteenpäin, ja yritteliäästi yritti saada tämän puhumaan suoraan. Hän puhui lempeästi, melkein hellästi, kuin peläten karkottavansa vaimonsa yhdelläkin kovalla sanalla.
Kerro vain minulle kaikki! Lupaan, etten suutu, hän sanoi, mutta hänen katseensa ei lainkaan vastannut hänen äänensävyään. Tuulikki sävähti silmissä vilahti tutun epäluulon varjo, joka aina sai kylmät väreet hiipimään selkää pitkin. Sitä paitsi silloin olimme jo erossa, hän lisäsi hieman hiljaisemmin.
Tuulikki huokaisi raskaasti ja puraisi hermostuneena huultaan. Kiukku kupli sisällä kuinka hän olikaan kyllästynyt tähän kaikkeen! Joka päivä samat kysymykset, samat epäilykset Hän yritti pitää itsensä kasassa, mutta tunteet ryöpsähtivät pintaan.
Eimitään. Ei mitään ollut! Riittää jo, ettenköhän ole jo vastannut tähän tarpeeksi monta kertaa, hän vastasi hieman kovemmin kuin oli aikonut. Mielessä käväisi karvas ajatus: miksi hän edes suostui yrittämään uudelleen? Tuttavat olivat varoittaneet, että Antin kaltaiset harvoin muuttuvat. Silloin hän vain halusi uskoa, että rakkaus voisi korjata kaiken.
Yhtäkkiä Antin sävy muuttui täysin. Pehmeys katosi, ja tilalle tuli ärtymys, jonka hän ei yrittänyt edes piilottaa.
Voin kyllä kysyä Ainolta, hän sanoi vakaasti. Tytär ei varmaan valehtele minulle.
Tuulikista tuntui kuin häntä olisi läimäisty. Veri nousi poskille, ääni värisi suuttumuksesta:
No, siitä vaan! Mutta muista, että hän on viisi, ja viime vuoden aikana häntä hoiti välillä ihan kuka sattui, hän oikaisi selkänsä ja puristi nyrkkejään. Ajatus siitä, että mies vetäisi pienen tyttären heidän riitaansa, suututti syvästi. Minun piti käydä töissä ihan sinun vuoksesi! Miksi jankkaat edelleen? Ketä tapasin, kenen kanssa juttelin Ei kuulu sinulle! Antti, ihan totta, tämä riittää. Lähdin kerran, ja voin tehdä sen uudestaan!
Antti jähmettyi hetkeksi, kuin ei olisi odottanut niin vahvaa reaktiota. Hänen kasvoillaan vilahti hämmentynyt ilme, mutta seuraavassa hetkessä hän heitti hieman pilkallisesti:
Onko sinulla edes rahaa junalippuun?
Huomatessaan kuinka Tuulikki valahti kalpeaksi, hän säikähti ja lisäsi kiireesti:
Anteeksi, ei tuota olisi pitänyt sanoa. Mutta olet todella itsepäinen. Sanoinhän, etten enää olisi mustasukkainen. Mieti sitä.
Tuulikki ei miettinyt hetkeäkään. Hän nappasi lähimmän sohvatyynyn ja paiskasi sen kohti miestä, joka oli jo kääntymässä pois. Tyyny ei tietenkään tehnyt vahinkoa, mutta osui hänen ylpeyteensä. Antti avasi suunsa vastaamaan, mutta juuri sillä hetkellä ovelle ilmiintyi Aino.
Pikkutyttö, yllään vaaleanpunainen frillamekko, syöksyi heti isänsä luo. Hänen silmänsä säteilivät iloa ja kasvoilla loisti leveä hymy. Hän kietoi kätensä Antin jalan ympärille ja pulputti nopeasti:
Isi, isi, tulit kotiin! Oli ikävä!
Antti vilkaisi vaimoaan tyytyväisenä, kuin sanoakseen: Katso nyt, ketä Aino rakastaa eniten. Hän loi Tuulikkiin lyhyen, itsevarman katseen ja kääntyi sitten lapseensa. Hänen ilmeensä pehmeni heti, ääni muuttui lempeäksi.
Mennään, pupu, leikitään vähän, hän sanoi lempeästi nostaen tytön syliinsä, pyörittäen tätä hieman ja saaden aikaan heleän naurun. Annetaan äidin levätä vähän, hänellä on ollut rankka päivä.
Tuulikki seisoi tiskipöydän ääressä, puristaen tiskirättiä niin, että rystyset vaalenivat. Sisällä puristi katkeruus: Hienoa. Nyt se yrittää kääntää tyttäreni minua vastaan. Kyyneleet nousivat silmiin, mutta hän pakotti ne takaisin. Nyt riittää, hän ajatteli. Enää ei tarvitse sietää on aika lähteä.
Mielessään hän oli jo tehnyt päätöksensä. Ensi viikolla hän saisi todistuksen jatkokoulutuksesta kurssi oli vihdoin ohi, enää piti hakea paperit. Sitten hän ostaisi liput Helsinkiin, Ouluun, vaikka Inariin, kunhan pois täältä. Antti kuvitteli, ettei hänellä olisi varaa lähteä mihinkään. Elettiin kuitenkin 2020-lukua etätöitä sai helposti, hakusivustoilla olisi töitä enemmän kuin riittävästi.
Hän irrotti otteensa rätistä ja asteli hitaasti ikkunan luo. Katse vaelsi vilkkaalla kadulla: ihmiset kiirehtivät, autoletka mateili, ikkunat syttyivät kirkkaasti kuin pieniä majakoita.
On tässä kaupungissa jokin hyväkin puoli, hän mumisi hiljaa katsoessaan vilinää. Täällä arvostetaan tutkintoja, töitä kyllä löytyy, missä vain.
Yhtäkkiä rinnassa tuntui keveämmältä pitkästä aikaa hän tunsi enemmän toivoa kuin epätoivoa. Suunnitelma oli selvä, päätös tehty enää vähän aikaa, ja sitten uusi alku
*********************
Miksi hän suostui antamaan toiselle kierrokselle mahdollisuuden? Tuulikki ei itsekään tiennyt tarkalleen. Ehkä Antin sanat tuntuivat silloin niin vilpittömiltä, silmissä oli lämmin katse, ääni värisi tunteista hän ei pystynyt vastustamaan. Hän halusi uskoa, että asiat voisivat oikeasti muuttua: he kulkisivat kolmisin Aurajoen rannalla, viettäisivät joulua yhdessä, suunnittelisivat tulevaisuutta.
Mutta lupaukset jäivät sanoiksi. Ensimmäinen kuukausi meni hyvin Antti auttoi Ainon kanssa, laittoi ruokaa, toivotti Tuulikin tervetulleeksi kotiin hymyillen. Sitten kaikki palasi entiselleen. Uudet syytökset, epäilykset, loputtomat kysymykset: Missä olit?, Miksi viivästyt?, Kuka soitti?
Ensimmäinen avioero ei johtunut pettämisestä ei kummankaan taholta. Mutta mustasukkaisuutta heidän liitossaan kyllä riitti. Antti oli mustasukkainen jokaisesta mahdollisesta, jopa sekä omaisista että ventovieraista. Työpaikkaa Tuulikki ei voinut ottaa jokaisessa työyhteisössä oli miehiä, ja se oli jo riittävä syy riidelle. Vierailemaan sukulaisten luona yksin ei voinut mennä naapuri oli sinkku, ja hänen kohteliaisuutensa oli Antin mukaan epäilyttävää. Niin, piti ovea auki tosi paha juttu, Tuulikki muisteli miehen perusteluita ironisesti.
Ystäviin ei saanut pitää yhteyttä. Aluksi Antti vain synkkeni, myöhemmin suutahti jokaisesta yrityksestä:
Sun kaverit haluaa vain yhtä asiaa, hän tivasin, jos Tuulikki yritti tavata ystäväänsä. Flirttailevat kaikille.
Heillä on oikeus elää kuten tahtovat, Tuulikki puolusteli naisia, vaikka kiukku vain kasvoi. He haluavat rakentaa omaa elämäänsä.
Tehkööt, mutta ilman sinua! Antti tiuskaisi, kädet ristissä rinnalla.
Vähitellen ystävät lakkasivat soittamasta, lopulta eivät enää edes yrittäneet ymmärtää: Et muka saa tavata meitä hetkeäkään? Mitä ihmettä se tarkoittaa? Lopulta yhteydet katkesivat, ja Tuulikki jäi aivan yksin. Vanhemmat asuivat toisessa kaupungissa, ystäviä ei enää ollut, eikä kollegoita. Ja siinä oli pieni lapsi, josta piti huolehtia.
Eräänä iltana päivällisellä Antti yllättäen sanoi:
Eikö jo olisi toisen aika?
Tuulikki jäi lusikka käteen. Hän oli juuri puoli tuntia yrittänyt saada Ainoa syömään edes pari lusikallista puuroa tämä irvisti, käänsi päänsä pois ja lopulta kaatoi lautasen. Tuulikki pyyhki pöytää väsyneenä ja vilkaisi miestä. Tämä kyllä näki, kuinka väsynyt hän oli, mutta silti asetteli sanat kuin olisi kyse ihan tavanomaisesta asiasta. Rinnassa kiristi: miten mies saattoi ehdottaa toista lasta, kun yhdenkin kanssa oli täysi työ?
Näen vain, että vapaa-aikaa sinulla kyllä olisi, Antti jatkoi, laskien haarukan alas. Hän nojautui taakse tuolissaan, kädet rinnalla. Ja huomasin, että kirjoittelit siskosi kanssa koulutuksesta. Miksi ihmeessä? Et kuitenkaan mene töihin.
Kyynel nousi Tuulikin silmään. Hän puristi pöytäliinan reunaa yhä lujemmin hän vain halusi kehittyä, oppia jotakin uutta, saada toivoa tulevaisuudesta.
Mikä siinä kehityksessäkin on muka vikana? hän kysyi hiljaa, ääni värisi.
No, eipä tarvitse ajattelua, kun toinen lapsi syntyy. Sitten aika kyllä kuluu, Antti totesi kuin olisi tehnyt suuria päätöksiä.
Tuulikki oli täysin tyrmistynyt. Toinen lapsi? Hän oli töissä jo yhdenkin kanssa äärirajoilla. Jokainen päivä oli maraton: ruokaa, päiväunet, leikkiä, lohdutusta, taas ruokaa Ja Antti ei edes vitsaillut; katse oli päättäväinen, eikä pienintäkään leikkimielisyyttä.
Sisällä kaikki puristui kasaan. Hänelle oli nyt selvää: hänen pitäisi salaa huolehtia ehkäisystä, voittaa aikaa ja miettiä, miten turvata itsensä ja lapsensa. Ajatukset sinkoilivat, mutta jotain oli selvää: näin ei voinut jatkua.
Viimeinen pisara tuli, kun Antti kielsi lähtemästä veljen syntymäpäiville: siellä olisi liikaa vieraita miehiä, ei turvallista. Turhaan Tuulikki yritti perustella kyseessä oli hänen oma veljensä, suurin osa vieraista sukulaisia Mies ei suostunut kuuntelemaan.
Ja Tuulikki sai tarpeekseen.
Kun Antti oli töissä, hän nopeasti pakkasi tavaransa ja Ainon vaatteet. Kädet hieman vapisivat, mutta hän teki kaiken järjestelmällisesti. Soitto veljelle tämä ymmärsi heti ja auttoi mielellään, jopa vuokrasi pakettiauton tavaroille.
He lähtivät hiljaa pois, lähes huomaamattomasti. Ennen lähtöä Tuulikki jätti lappusen keittiön pöydälle: Anteeksi, mutta en jaksa enää. Haluan, että Aino saa kasvaa rauhassa.
Samana päivänä hän vei avioeropaperit maistraattiin.
Erossa Antti vaati sovittelu- ja harkinta-aikaa, käyttäytyi töykeästi ja lateli syytöksiä: Tuulikki olisi muka huono äiti, ei arvosta hänen ponnistuksiaan ja ajattelee vain itseään. Tuomari, iäkäs nainen surullisin silmin, kuunteli rauhallisesti molempia osapuolia. Hän pysäytti Antin useaan otteeseen, antoi Tuulikille tilaa. Uudelle yritykselle ei ollut perusteita ero astui voimaan saman tien.
En näe perusteita tämän perheen jatkamiselle, tuomari sanoi suoraan. Ja vilpittömästi toivon sinulle parempaa, Tuulikki. Viisi vuotta näin raskaassa tilanteessa on varsin riittävästi.
Tuulikki vain nyökkäsi, kiitollisena siitä, että viimein sai rauhan. Pitkästä aikaa tuntui oikealta.
Eron jälkeen Tuulikki muutti vanhemmilleen ja sai töitä. Uusi arki osoittautui vaativaksi: muuttorumba, pitkät ajomatkat Ainon kanssa, läheisille selittäminen Mutta heti, kun hän astui takaisin lapsuudenkotiin, valtava taakka putosi harteilta.
Hän ilmoittautui graafisen suunnittelun kurssille, mistä oli haaveillut kauan. Antti piti aiemmin jokaista harrastusta turhana, mutta nyt Tuulikki sai keskittyä rauhassa oppimiseen. Hän piirteli luonnoksia, kokeili värejä, harjoitteli ohjelmia opiskelu innosti ja antoi toivoa.
Vähitellen uusia tuttavuuksia alkoi ilmaantua: kurssikavereista muutama jäi elämään, työtovereista tuli ystäviä, Ainon leikkikenttäseurasta löytyi hyvä aikuinen tuki Tuulikki rohkaistui jopa treffeille pelkkä kahvi kodikkaassa kahvilassa, kevyt juttelu, rentoa vaihteeksi. Ensimmäistä kertaa vuosikausiin hän tunsi olevansa vapaa oikeasti vapaa.
Iltaisin hän istui vanhempiensa talon verannalla, hörppien piparminttuteetä kukkakuvioisesta mukistaan. Pihalla Aino juoksi serkkujensa kanssa: rakenteli majoja, syötti leivänmuruja puluille, nauroi vapaasti ja railakkaasti. Tuulikki katseli lastaan ja sydän suli.
Tältä elämän kuuluisi tuntua, hän ajatteli ilman huutoa, ilman epäilyjä, ilman pelkoa sanoa väärin. Vain tätä: rauhaa, pieniä iloja, lapsen kasvun seuraamista.
Tuulikki alkoi uskoa, että kaikki kääntyy vielä hyväksi. Hän suunnitteli opintojen loppuunsaattamista, piirtämistöitä, kenties oman asunnon etsimistä läheltä vanhempia Mutta vuoden kuluttua Antti ilmestyi jälleen hänen elämäänsä.
Tuulikki kulki torilla, valitsemassa omenoita piirakkaa varten. Hän tutki huolellisesti jokaista lajiketta, painoi varovasti ja keräsi kassiin puna-keltaisia, virheettömiä hedelmiä. Ympärillä kuhisi väkeä: ihmiset neuvottelivat hinnoista, myyjät nauroivat, ilmassa oli aistittavissa arjen lämpö.
Yhtäkkiä hän tunsi jonkun tuijottavan selkäänsä. Väristys kulki ihon poikki. Hän kääntyi ja sydän muljahti. Muutaman metrin päässä seisoi Antti.
Mies oli muuttunut. Laihtunut, kasvot olivat terävämmät, silmien alla tummat varjot. Vaatteetkin liian suuret. Mutta katse oli entisellään tarkka ja vaativa.
Tuulikki hän sanoi varovasti, astuen lähemmäs, mutta jäi kunnioittavasti etäälle. Olen etsinyt sinua.
Tuulikki haparoi taaksepäin, puristi ostoskoria kuin suojakilpeä. Sormet olivat tiukasti kädensijassa.
Miksi? hän sai sanottua, vaikka ääni värisi.
Olen muuttunut, Antti sanoi hiljaa ja jäi odottavasti seisomaan hänen eteensä. Ymmärsin, että menetin kaiken tärkeän. En voi elää ilman teitä.
Tuulikki ni swallowed lump in her throat muistot vyöryivät pintaan: heidän yhteinen tanssinsa vesisateessa, Ainon nauru vaunuissa, tunnelmalliset illat takan äärellä Kaikki hyvältä tuntuvat hetket mutta nyt hyvin kaukana.
Anna minulle mahdollisuus, Antti rukoili. Yksi tilaisuus vain, todistan että olen muuttunut. Olen erilainen nyt.
Mies onnistui vakuuttamaan vilpittömyydestään. Ja Aino kaipasi isää lapsi kyseli jatkuvasti, katsoi usein ikkunasta ulos, piirsi kuvia kolmestaan käsi kädessä. Tuulikki sydän särkyi sitä katsellessa.
Lopulta hän suostui kokeilemaan muttei mitenkään paluuta avioliittoon ainakaan pariin vuoteen. Hän asetti selkeät ehdot, katsoen suoraan Anttia silmiin:
Ei mitään naimisiinpaluuta. Ei papereita, ennen kuin voin todella luottaa. Ja minä päätän, kenen kanssa olen tekemisissä, missä käyn, missä työskentelen. Selväksi?
Totta kai, Antti lupasi heti, ehkä liiankin nopeasti.
Hän muutti perheen keskelle Suomea, kauas kaikesta tutusta. Aluksi Tuulikki iloitsi: uusi paikka, puhdas alku. Mutta pian karu totuus valkeni tässä kaupungissa hänellä ei ollut ystäviä, ei turvaverkkoa, ja yhteydenpitoa sukulaisiin rajoitti aikaero ja miehen jatkuva utelu.
Soitetaanko vanhemmillesi vasta viikonloppuna? Tai nyt, kun heillä on aamupäivä? Antti ehdotti ja oli aina vahingossa paikalla kun Tuulikki yritti soittaa kenellekään.
Pahinta oli Antin loputon epäily: hän oli varma, että Tuulikki oli ollut jonkun kanssa heidän väliaikaisen eronsa aikana. Pyyntö kertoa yksityiskohtia oli jatkuvaa:
Sano nyt vain, oliko joku. En suutu. Olen hyvin reilu. Sano vain totuus.
Mitkään selitykset eivät menneet perille. Hän tarkisti puhelimen, selvitti jokaisen puhelun tai käynnin syytä:
Mistä puhuitte? Mistä kuriri oikein puhui?
Tuulikki yritti selittää rauhallisesti mutta Antti vain tiukkasi:
Liian paljon sattumia.
Erään illan jälkeen, kun Aino oli nukkumassa, tilanne räjähti käsiin.
Joku taas viestittelee sinulle! Antti sieppasi puhelimen hänen kädestään. Kuka se on? Onko sinulla toinen?
Anna takaisin! Tuulikki nousi ja tunsi kuinka kädet vapisivat kiukusta. Se on Katri, ystäväni! Sovimme puistotreffeistä lasten kanssa. Ei siinä muuta!
Ystävä? Miksi käytät sydänemojeita? Antti tivasi sarkasmin sävyssä.
Mitä sinulle oikein on tapahtunut? Tuulikki kimpaantui. Hän laski äänen koska pelkäsi herättävänsä Ainon. Miksi voit luottaa minuun? Annoin sinulle mahdollisuuden ja taas sama juttu taas epäilyt ja kontrollointi!
Antti jähmettyi, ehkä hetken katuen, mutta pian hänen ilmeensä taas kylmeni:
Jos et salaile mitään, näytä keskustelu mitä pelkäät?
En, Tuulikki vetäytyi ja puristi puhelinta rintaansa. Nyt riitti. Emme sopineet tästä. En enää elä tällaisessa kontrollissa.
Mihinkä muka lähtisit? Ei sinulla ole rahaa, ei töitä Antti uhkaili.
Väärässä olet, Tuulikki suoristi selkänsä ja katsoi suoraan. Hän tunsi, kuinka kadonnut rohkeus palasi. Olen käynyt graafikon kurssit, minulla on portfolio. Katri löysi minulle jo ensimmäiset keikat, pieniä, mutta alku. En pelkää enää mitään en jäädä yksin, en aloittaa uudestaan. Osaan kyllä selvitä.
Silloin lastenhuoneesta kuului uninen ääni:
Äiti? Miksi huudat?
Tuulikki kiirehti Ainon viereen ja istui sängyn laidalle. Hän rutisti lasta hellästi, silitti selkää.
Kaikki on hyvin, kulta, hän kuiskasi niin rauhallisesti kuin pystyi. Me lähdetään pian uuteen seikkailuun. Sinne, missä on paljon aurinkoa ja tilaa juosta, keinua, leikkiä. Eikö olisikin hauskaa?
Aino nyökkäsi ja painautui äitiään vasten.
Antti seisoi ovella, hämmentyneenä ehkä vasta nyt ymmärsi, että Tuulikki oli tosissaan.
Aiotko todella lähteä? hän kysyi matalasti pelosta ja epäuskosta samaan aikaan.
Kyllä, Tuulikki sanoi vakaasti, silittäen Ainon hiuksia. Nyt aivan oikeasti. Me ansaitsemme rauhan ja turvallisuuden. Sinun kanssasi se ei ole mahdollista. Anteeksi.
***********************
Antti menetti malttinsa, yritti uhkailla ja anella mutta Tuulikki pysyi lujana. Hän ei enää suostunut edes keskustelemaan. Jokainen yritys saada yhteys päättyi samaan vastaukseen: Tämä on päätetty. Meidän välillämme kaikki on ohi.
Aino suri aluksi: hän kysyi päivittäin Koska isi tulee?, Nähdäänkö isää?. Joskus hän itki äidin olkapäätä vasten. Tuulikki teki kaikkensa, että Aino saisi muuta ajateltavaa: he muuttivat valoisaan asuntoon suuren puiston viereen, uusi tapetti ja kirkkaat tyynyt tuottivat iloa.
Tuulikki ilmoitti Ainon läheiseen taidekerhoon. Tyttö löysi nopeasti ystäviä ja unohti vähitellen vanhempien riidat. Antti soitteli alkuun joka päivä, kyseli piirustuksista ja arjesta. Mutta soitot harvenivat: ensin joka toinen päivä, sitten kerran viikossa, lopulta muutaman kerran kuussa.
Antin tervehdykset jäivät lyhyiksi: Hei, kulta, miten menee?, Hauskaa päivää, prinsessa! ja tilille kilahti joitakin kymmeniä euroja, jotka tuskin kattoivat kerhon materiaalikulut. Hän huomasi, ettei voinut enää vedota lapseen saati painostaa ex-vaimoaan. Tuulikki piti päänsä, ja Aino tottui uuteen elämään.
Pitkän ajan jälkeen Tuulikki tunsi helpotusta ja vapautta ensi kertaa vuosiin. Iltakävelyt puistossa, jossa he ruokkivat sorsia, keräsivät värikkäitä lehtiä ja lennättivät leijaa, tekivät molemmista onnellisia. Aino nauroi, Tuulikki ilahtui lapsen ilon näkemisestä.
Joka kerta, nähdessään tyttärensä hymyn, Tuulikki tiesi tehneensä oikean valinnan. Vaikkei ollut helppoa löytää töitä ja asettua uuteen ympäristöön, rauha ja turvallisuus olivat vaivan arvoisia. Nyt heillä oli oma pieni maailma lämmin, turvallinen ja täynnä uutta. Siellä ei ollut sijaa pelolle, epäluuloille tai jatkuville syytöksille.
Ja Tuulikki ymmärsi: toisen mahdollisuuden arvo ei aina ole yhteinen onni, vaan vapaus ja rauha, jonka rohkea valinta voi tuoda. Se on voimakkain mahdollinen lahja sekä äidille että lapselle.
