Otin sen mukaani eräänä tiistai-iltana, kun palasin töistä kotiin. Se makasi roskiksen vieressä märkä, laiha ja tärisevä. En vain voinut jättää sitä siihen. Kumarruin, puhuin sille hiljaa ja se heilutti vain häntäänsä, kuin anellen mahdollisuutta. Nostin sen syliin, vein kotiini ja kuivasin vanhalla pyyhkeellä. En olisi koskaan uskonut, mitä siitä seuraisi.
Heti seuraavana päivänä alkoi kuulua kommentteja. Yksi naapuri totesi:
Toivottavasti tuo koira ei ole aggressiivinen.
Toinen tokaisi kovaan ääneen: Nykyään ihmiset ottavat kaikenlaista mukaansa.
Pahinta oli, kun taloyhtiön isännöitsijä koputti ovelle ja kertoi, että useampi naapuri oli huolestunut, että koira pilaa alueen viihtyvyyden. Naurahdin vihasta. Viihtyvyys? Sehän oli elävä olento, ei mikään huonekalu.
Sitten yksi naapuri mutisi ohimennen: Ei ihme, että tämä kaupunginosa on nykyään näin nuhjuinen.
Kaksi muuta valitti, kun koira kerran haukahti kun moottoripyöräilijä ajoi liian läheltä. Ja joka kerta, kun lähdin kävelylle, naapurit sulkivat ikkunansa. Tuntui kuin kantaisin tartuntatautia.
Eräänä päivänä, kun ulkoilutin sitä, eräs nainen tuli luokseni ja sanoi, että koira tuo varmasti ötököitä ja että olisi parasta viedä se sinne, mistä sen löysitkin. Kysyin, mitä hän tarkoitti sillä paikalla, mutta hän kohautti olkapäitään kuin eläimen elämä olisi vain häiriö, joka täytyy poistaa.
Tilanne paheni, kun oveni alle alkoi ilmestyä nimettömiä lappuja:
Tämä koira ei kuulu tänne.
Ajattele muitakin.
Tämä on rauhallinen talo.
Jotkut jopa väittivät, että yritän tehdä talosta löytöeläintarhan.
Ja koira ei häirinnyt ketään. Se söi, nukkui ja katsoi minua niillä kiitollisilla silmillään, joita kukaan muu ei huomannut. Käytin sen eläinlääkärissä, pesin ja ruokkin sitä. Joka päivä siitä tuli kauniimpi, vahvempi ja rauhallisempi. Mutta ihmiset jatkoivat, kuin minä olisin korttelin paha.
Yksi naapuri meni jopa kertomaan muille, että rikon alueen rauhan. Oli huvittavaa, että nähtyään tyttäreni leikkivän sen kanssa, hän myönsi: No, jos lapsi tykkää, sitten kai se on ok.
Silloin ymmärsin: ongelma ei ollut koirassa. Ongelma oli ihmisissä, jotka uskovat, että kaikki, mikä ei sovi heidän täydellisyydenkaavaansa, pitää hävittää. Kaksoisstandardit mitä suurimmassa määrin.
Tänä päivänä koira on yhä luonani. Sen nimi on Väinö. Se on lihonut, silmät loistavat ja se nukkuu yöt pelkäämättä. Naapurit eivät sano enää mitään, mutta tuijottavat yhä happamina, kun näkevät meidät.
Mutta minä pysyn lujana:
Mieluummin kestän heidän närkästyneet katseensa kuin jätän viattoman eläimen kuolemaan kadulle.
