Timo, muistatko vielä Nadja Aleksandrintytär Marttista? Nyt on jo myöhä, mutta tule huomenna luokseni – esittelen sinut nuoremmalle veljelleni, sinun pojallesi. Siinä kaikki. Näkemiin. Pieni poika nukkui ihan oveni edessä. Minna hämmentyi – miksi lapsi nukkuu näin varhain tuntemattomassa rappukäytävässä? Hänellä oli kymmenen vuoden kokemus opettajana, eikä hän voinut vain kävellä ohi. Nainen kumartui varovasti pojan puoleen ja ravisti tätä hellästi olkapäästä: – Hei nuori mies, heräähän! – Mitä? – poika nousi kömpelösti istumaan. – Kuka olet ja miksi nukut täällä? – En nuku. Teidän matto on vain pehmeä. Istuuduin ja nukahdin vahingossa, – poika sanoi. Minna oli asunut tässä talossa vain puoli vuotta. Hän oli ostanut asunnon eron jälkeen. Hän ei tuntenut naapureita juuri lainkaan, mutta tiesi, ettei poika asunut tässä talossa. Poika oli noin 10 tai 11-vuotias, vaatteet vanhat mutta puhtaat. Hän pyöri jaloillaan, aivan kuin tanssien paikoillaan. Minna ymmärsi, että poikaa piti päästä vessaan: – Mene vaan, mutta nopeasti – olen kohta myöhässä töistä. – Hän päästi pojan sisälle. Poika katsoi häntä epäluuloisilla, harvinaisen vaaleansinisillä silmillään. Harvinainen väri, Minna ajatteli äkkiä. Vieras pesi kätensä kylpyhuoneessa, sillä aikaa Minna valmisti leipää makkaralla. – Ota – syö tässä välissä. – Kiitos! Te pelastitte minut. Nyt jaksan odottaa rauhassa. – Ketä odotat? – Minna kysyi. – Isoäitiä, Antonina Petrovnaa. Hän asuu teitä vastapäätä. Ehkä tunnette? – Antonina Petrovnan tunnen hieman, mutta hänet vietiin toissapäivänä ambulanssilla sairaalaan, – Minna kertoi. – Missä sairaalassa hän on? – poika hätkähti. – Eilen oli vuorossa Meilahden sairaala. Luultavasti sinne hänet vietiin. – Selvä. Mikäs teidän nimenne on? – poika päätti viimein esittäytyä pelastajalleen. – Minna Fedon, – nainen vastasi jo kiireissään. Työssä hän joutui koulun päättymättömään pyörteeseen, mutta ajatus pojasta ei jättänyt rauhaan. Seuraavalla välitunnilla Minna soitti Meilahteen. Kävi ilmi, että mummolla oli ollut aivoinfarkti, ja tila oli vakava – 78-vuotiaalle ikävä uutinen. Töiden jälkeen Minna huomasi pojan uudelleen rappukäytävässä, poika istui ikkunalaudalla. – Odotin teitä, – poika ilahtui. – Mummoa ei päästetä kotiin pitkään aikaan. Minna kysyi pojan nimeä – hän oli Fedor, ei Fede. Minna antoi pestylle ja syöneelle pojalle pienen kuulustelun: – Karkasitko kotoa? Vanhempasi varmaan etsivät sinua pää kolmantena jalkana? – Minulla ei ole vanhempia. Asun tätini luona. – Sitten tätisi huolestuu, – Minna jatkoi. – Ei. Sanoin hänelle lähteväni mummin luo. Hän ei tiedä, että mummi on sairaalassa. En halua olla heidän kanssaan, täti on kyllä kiltti eikä juo paljoa, mutta setä juo joka ilta ja on ilkeä… Heillä on kohta viisi omaa lasta, eikä he halua minua. Sanoivat vievänsä minut lastenkotiin, mutta minä en halua mennä. Enkö vain olekaan iso häiriö teille? Äiti sanoi, että olen vilkas, kuin isäni – ja minulla on samat silmät kuin hänellä. Äiti kuoli kaksi vuotta sitten. – Mikä äitisi nimi oli? – Nadja Aleksandrintytär Marttinen. Hän oli hyvä, kaunis. Hän oli jonkin kemiantehtaan johtajan sihteeri – en muista tehtaan nimeä. – Entä isäsi? – Minna kysyi tarkkaavaisena. – Ei isää ollut. Ei koskaan ollut, – Fedor sanoi hiljaa. Yhtäkkiä Minnalle selvisi, miksi vaaleasilmäinen poika oli herättänyt niin voimakasta tunteita. Silmät! Tismalleen samanlaiset oli yhdellä ainoalla ihmisellä – hänen isällään. Ja tämä ihminen oli juuri kemiantehtaan johtaja! Minnalta salpaantui hengitys: Romanssi johtajan ja sihteerin välillä – voiko olla mitään tavallisempaa? Mutta tiesikö isä, että sihteeri synnytti hänelle pojan? Huomasiko hän tämän katoamisen vastaanotosta? Äiti puolestaan oli antanut pojalle isänsä nimen… Hän oli myös rakastanut – rakastanut paljon. Minna oli ollut perheen ainut lapsi. Lapsena hän oli toivonut veljeä tai siskoa. – Käy kaupassa ostamassa leipää. On vain tien toisella puolella, – Minna ohjasi Fedoria. Heti, kun Fedor oli ulkona, Minna soitti isälleen: – Timo, muistatko Nadja Aleksandrintytär Marttista? Nyt on jo myöhä, mutta tule huomenna luokseni – esittelen sinut nuoremmalle veljelleni, sinun pojallesi. Siinä kaikki, hei! Loput huomenna, – Minna päätti ja sulki puhelimen. – Pedasin sinulle vuoteen olohuoneen sohvalle. Käy pesulla ja mene nukkumaan, – Minna sanoi palanneelle pojalle. Hän ei tiennyt vielä, miten kaikki järjestyisi. Mutta sen hän tiesi varmasti: hän ei antaisi veljeään huonolle perheelle, eikä ikinä lastenkotiin! Isä saapui aikaisin aamulla. Yleensä Minna nukkui viikonloppuisin pitkään, mutta tänään hän nousi aikaisin – yö oli kulunut tuskin nukkuen. Minna rakasti isäänsä. Hän oli ollut mukana Minnan elämässä läpi kaikkien vaiheiden, toisin kuin äiti. Isä oli tukenut häntä, olipa kyseessä opiskelu päätös tai avioero. Isä saapui – tyylikkäänä kuin aina, tummissa silitetyissä housuissa, kiiltävissä kengissä ja hillityssä parfyymissa. – Mitä ihmettä nyt? Olet löytänyt jonkun veljen? Nukuin huonosti, pyöri mielessä… – hän sanoi tuleessaan. – Hiljaa, isä, vieraani nukkuu vielä. Mennään keittiöön aamiaiselle, olet varmaan nälkäinen? Aamiaisella Minna kertoi koko tarinan. – Omituista… Olihan minulla sihteeri Nadja Marttinen, fiksu, nuori ja viehättävä. Hän katsoi minua rakastuneesti, nuoren naisen tavalla. Miehenä, vaikka vanha, tunsin sen kyllä… Anteeksi – en ollut pyhimys. En aikonut koskaan jättää äitiäsi. Nadja kerran kysyi, haluaisinko pojan. Sanoin, että minulla on tytär – ei tässä iässä enää pojasta haaveile. Sitten Nadjan äiti sairastui vaikeasti. Nadja pyysi pitkää lomaa ja lähti kotikyläänsä. Hänen tilalleen otettiin väliaikaisesti vanhempi rouva. Nadja palasi noin vuoden kuluttua, pirteänä, kuin syksyn omena. Kysyin leikilläni, oliko hän mennyt naimisiin – hän sanoi ’joo’ ja että heille syntyi poika. Mies oli kuulemma hyvä ja asunto vuokralla. Papereissa kuitenkin sama vanha sukunimi Marttinen. Sanoin onnea vaan siviiliperheeseen sitten! Myöhemmin välillämme oli vain työasioita, ei enää mitään muuta. Kolme vuotta sitten Nadja sairastui ja menehtyi yllättäen. Kuulin asiasta, kun allekirjoitin apuraha-asiakirjan. Sääli; aivan liian nuori vielä. Mutta älä nyt, en minä mitään poikaa saanut – hänellähän oli mies, – isä päätti tunnustuksensa. Silloin aamiaishuoneeseen ilmestyi vieras. Hän tervehti kohteliaasti. Isä kalpeni, sillä pojan ollessa lähellä yhdennäköisyys oli ilmeinen. – Tutustutaanpa! – isä sanoi ja ojensi hieman tärisevän kätensä. – Fedor Mikaelinpoika. – Fedor Fedorinpoika Marttinen, – poika vastasi ja tarttui isän käteen. Molemmat kohottivat kulmiaan yhtä aikaa. – Tänään täällä on vain Fedoreita kylässä… – Minna hymyili. Nuorempi Fedor meni pesulle, vanhempi jäi hiljaa tuijottamaan tytärtään. – En ymmärrä. Poika näyttää nuorelta minulta. Mutta Nadja sanoi menneensä naimisiin ja synnyttäneensä lapsen, eikö muka isä ollut mies? – Nadja ei mennyt koskaan naimisiin. Hän palasi kotiin salatakseen sinulta raskautensa. Nolouden vuoksi keksi kaiken. Katso verottajalta, milloin hän oli äitiyslomalla. Fedor sanoo, ettei hänellä koskaan ollut isää! Ymmärrä – ei koskaan! – Mutta hetkinen: Nadjalla ei ollut siskoa eikä veljeä. Hänen äitinsäkin on kuollut aikaa sitten. Mistä siis sukulaiset ja mummo? – isä pohti. Fedor palasi juuri ja kuului keskustelun. – Tarkoitatte minun äitiäni? Tytär Valja ei oikeasti ole tätini – kaukainen sukulainen. He muuttivat kaupunkiin vasta, kun äiti oli jo sairasvuoteella. Mummo Tonia on Valjan äiti. Kun äiti kuoli, Valja otti minut luokseen. He saavat jotain rahaa huolehtimisesta, setä tosin nurisee jatkuvasti… Mutta muistin teidät, Fedor Mikaelinpoika! Äidillä oli kuva teistä kehyksissä peilin päällä. Sitten se laitettiin albumiin. Luulin teitä ensin äidin lempiartistiksi. Kysyin häneltä siitä – hän lupasi kertoa, kun kasvan. Minna antoi Fedorille aamiaista ja lähetti hänet lasten matinée-esitykseen leffateatteriin lähelle. Sen jälkeen keskustelu isän kanssa jatkui. Myöhemmin DNA-testit vahvistivat sukulaisuuden. Virallisesti Fedor Mikaelinpojan pestiin laitettiin nimi: isyys vahvistettu, viranomaiset vahvistivat uudet paperit. Vaimo, Hilkka, sai hermoromahduksen, mutta rauhoittui lopulta ja matkusti etelään. Fedoria hän ei halunnut kasvattaa, mutta antoi mielellään tulla kylään. Isä vietti paljon aikaa pojan kanssa, ilahtui heidän yhtäläisyyksistään – kumpikaan ei pitänyt mannaryynipuurosta, mutta rakastivat kissoja. Vaimolla oli kissalle allergia, eikä Fedorilla ollut omaa kotia kissalleen. Kun viralliset asiat oli hoidettu, isä kutsui Fedorin ja ojensi päivitetyt paperit: – Tästä lähtien olet lain mukaan poikani. Tässä uusi dokumenttisi. Olet ollut poikani aina, mutta nyt tiedän siitä. Saat kutsua minua miksi haluat – tiedä vain, ettet ole tässä maailmassa yksin. Olen sinun turvasi ja tukesi. Minulla on sinulle Minna – siskosi. – Arvasin heti, että olet isäni, – Fedor sanoi hymyillen. – Kun näin sinut ensimmäisen kerran. – Kylläpä nykyajan lapset ovat fiksuja, – isä naurahti ja sulki pojan syliin. Minna huomasi isän silmissä kyyneleitä. Fedor jäi asumaan Minnan luo; isä kävi kylässä, mummolaan mentiin harvemmin – mutta nyt heillä oli myös kissanpentu, Miska. Myöhemmin, kun he kävivät Nadjan haudalla, Fedor sanoi: – Tiedätkö, isä, äiti sanoi ennen lähtöään, että ei katoa lopullisesti – vaan siirtyy toiseen maailmaan katsomaan minua. Hän lupasi auttaa vielä sieltäkin… Nyt ymmärrän: juuri äiti järjesti, että Minna löysi minut – ja sitten sinä. Tiedän sen! Uskotko sinä, isä? – Tottakai uskon, – isä vastasi.

Isä, muistatko vielä Kerttu Anneli Lahtisen? Nyt on jo myöhä, mutta huomenna tule luokseni. Esittelen sinulle pikkuveljeni ja sinun poikasi. Siinä kaikki. Hyvää yötä.

Poika nukkui aivan oveni edessä. Marjatta hämmästeli: miksi lapsi makaa oudossa rappukäytävässä näin varhain aamulla? Hän oli ollut opettajana jo kymmenen vuotta, eikä voinut vain ohittaa lasta. Marjatta kumartui pojan ylle ja ravisteli varovasti hänen laihaa olkapäätään:

Hei, nuori mies, heräähän!

Mitä? poika nousi kömpelösti.

Kuka sinä olet, miksi nukut tässä?

En minä nuku. Teidän mattonne vain on niin pehmeä. Istuessani siihen nukahdin vahingossa, poika vastasi.

Marjatta oli asunut talossa vasta puolisen vuotta. Hän oli ostanut tämän asunnon avioeron jälkeen. Muista asukkaista hän tiesi tuskin mitään, mutta lapsi ei tuntunut kuuluvan tähän taloon.

Poika oli ehkä kymmenvuotias, korkeintaan yhdentoista. Vaatteet olivat vanhat mutta puhtaat. Hän asteli hermostuneena jalalta toiselle ja steppasi paikoillaan.

Marjatta ymmärsi, että pojan oli päästävä vessaan.

Käy nopeasti, mutta kiireesti sitten. Minun on jo kiire töihin, hän päästi pojan asuntoonsa.

Poika katsoi häneen epäluuloisesti hämmästyttävän vaaleansinisillä silmillään.

Todella harvinainen väri, Marjatta ajatteli. Kun poika oli tullut vessasta ja pesi käsiään, Marjatta teki hänelle voileipiä kinkulla.

Ota siitä, saat vähän syödä.

Kiitos! poika seisoi jo ovella. Pelastitte minut. Nyt jaksan odottaa rauhassa.

Kuka sinun pitää odottaa? Marjatta kysyi.

Mummu Aino Maria. Hän asuu tässä lähellä. Ehkä tiedättekin?

Aino Marian tunnen, mutta hänet vietiin toissapäivänä ambulanssilla sairaalaan. Olin palaamassa töistä, kun näin kun häntä kannettiin paareilla ulos.

Missä sairaalassa hän on? poika säikähti.

Eilen oli 14. kaupunginsairaala päivystyksessä. Veivät varmaan sinne.

Selvä. Mikä teidän nimenne on? poika päätti vihdoin esittäytyä pelastajalleen.

Marjatta Ilona, nainen sanoi jo kiirehtiessään.

Koulussa Marjatta joutui heti opettajainhuoneen kiireisiin, mutta ajatukset pojasta eivät jättäneet mieltä.

Ehkä sisäinen äitiyteni on nyt herännyt, hän huokasi. Hänellä ei ollut omia lapsia, ja siksi avioliittokin oli kaatunut. Hän oli päästänyt miehensä irti ilman katkeruutta, ja mies oli mennyt uuden vaimonsa ja lapsensa luo.

Pitkällä välitunnilla Marjatta soitti sairaalaan, ja kuuli että mummulla oli ollut aivoinfarkti. Ennuste oli heikko 78 vuotta kun jo oli ikää.

Koulupäivän jälkeen hän näki pojan taas rappukäytävässä, istumassa ikkunalaudalla.

Odotin sinua, poika ilahtui. Mummua ei päästetä vielä kotiin enkä päässyt käymään.

Marjatta kysyi pojan nimeä. Hän oli Heikki. Ei Heikki-poika, vaan ihan vain Heikki.

Syötettyään Heikin ja pestyään tämän, Marjatta alkoi kysellä tarkemmin.

Oletko karannut kotoa? Vanhemmat ovat varmaan huolissaan?

Ei minulla ole vanhempia. Asun tätini luona.

Sitten tätisi huolehtii sinusta?

Ei. Sanoin, että menen mummun luo. Eikä täti tiedä, että mummu on sairaalassa. En halua olla heidän luona, vaikka täti onkin kiltti ja tuskin koskaan juo. Mutta setä ottaa juotavaa joka päivä ja muuttuu vihaiseksi. Heillä on muutenkin jo neljä lasta, kohta viisi ja minä siinä lisäksi.

Sanottiin, että laittavat minut laitokseen. Sinne en halua. En kai ole hirveästi vaivaksi? Äiti sanoi aikanaan, että olen vilkas lapsi, aivan isääni. Myös samanvärinen katse. Äiti on ollut poissa jo kaksi vuotta.

Mikä oli äitisi nimi?

Kerttu Anneli Lahtinen. Hän oli hyvin kiltti ja kaunis. Työskenteli sihteerinä johtajan kemiantehtaalla, mutta tehtaan nimi ei enää muistu mieleen.

Entä isä? Marjatta kysyi varovasti.

Ei ole koskaan ollut isää, Heikki vastasi synkästi.

Marjatta tajusi, mikä kohtaamisessa liikautti jotain sisällä. Silmät! Samanlaiset silmät hän oli nähnyt vain yhdellä ihmisellä. Isällään.

Ja hänen isänsä oli juuri sen tehtaan johtaja!

Marjatta hengitti syvään: Johtajan ja sihteerin romanssi, voiko tavanomaisempaa olla? Tiesikö isä saaneensa pojan? Huomasiko hän edes sihteerinsä katoamisen?

Entä Kerttu? Hän antoi pojalle isänsä nimen, joten rakasti varmasti suuresti

Marjatta oli perheen ainoa lapsi. Lapsena hän oli haaveillut veljestä tai siskosta.

Käy kaupasta hakemassa leipää, kauppa on tien toisella puolella, Marjatta sanoi ja lähetti Heikin asialle.

Heti sen jälkeen hän tarttui puhelimeen:

Isä, muistatko vielä Kerttu Anneli Lahtisen? Nyt on jo myöhä, mutta huomenna tule luokseni. Esittelen sinulle pikkuveljeni ja sinun poikasi. Siinä kaikki. Hyvää yötä! Loput huomenna! Marjatta sanoi ja lopetti.

Olet vieraana olohuoneen sohvalla, käy suihkussa ja mene nukkumaan, hän sanoi Heikille tämän palattua.

Hän ei tiennyt, miten tästä eteenpäin, mutta yhden asian hän tiesi: ei koskaan jättäisi veljeään hädänalaisten sukulaisten tai laitoksen hoiteisiin.

Isä saapui varhain. Tavallisesti Marjatta nukkui viikonloppuina pitkään, mutta nyt oli yökin mennyt valvoessa.

Isää Marjatta oli aina rakastanut. Hän oli ollut aina hänen tukenaan, toisin kuin äiti, joka ei oikein koskaan ymmärtänyt. Isä oli se, joka tuki taipaleella opettajaseminaariin, vaikka äiti huusi ja raivosi, että vain rahvaan lapset sellaisiksi ryhtyvät.

Äiti ei pitänyt itseään rahvaana, vaikka oli itsekin maalta kotoisin. Isä hyväksyi Marjatan rakkausavioliiton ja auttoi myös avioeron surussa.

Isä oli edelleen sama: ryhdikäs, hillitty, hyvin pukeutunut. Oudon hienostunut tuoksu viimeisteli vaikutelman menestyneestä miehestä.

Mistä tällaisen veljen nyt olet löytänyt? Uni jäi vähille, isä alkoi ovella.

Hiljempaa, hän nukkuu vielä, Marjatta johdatti isän keittiöön. Syödään ensin aamupalaa.

Aamiaisella Marjatta selitti tilanteen.

Outo sotku tämä kyllä! Kyllä, minulla oli sihteerinä Kerttu Lahtinen, nuori ja kaunis. Hän katsoi minuun usein kaihomielisesti. Vaikea sellaisen kiintymyksen edessä olla kylmänä!

Myönnän, en ollut täysin uskollinen. Kuten tiedät, harvoin miehet sellaisia ihan oikeasti ovat. Kertun kiintymys imarteli. En kuitenkaan koskaan suunnitellut jättäväni vaimoasi.

Kerran Kerttu kysyi leikillään, haluaisinko pojan. Sanoin, että minulla on jo tytär enää ei poikia ehdi hankkia.

Sitten hänen äitinsä sairastui. Kerttu pyysi pitkää vapaata, muutti kotikyläänsä. Paikalle otettiin vanhempi sihteeri. Kerttu palasi noin vuoden kuluttua, kukoistavana ja hehkuvana.

Kysyin leikilläni, menikö naimisiin?! Hän vastasi että meni ja sai pojan. Mies oli hyvä, asunto vuokralla. Sukunimi sillä vain sama Lahtinen.

Mutta nykyäänhän monella tuollaisia avoliittoja. Siitä lähtien olimme väleissä vain töiden puitteissa, ilman mitään yksityistä. Hänellä oli oma elämä, minulla omani.

Pari vuotta sitten Kerttu sairastui, oli pitkään sairauslomalla. Sitten lähtikin äkisti pois. Kuulin siitä kun allekirjoitin avustuspäätöksen.

Harmi, niin nuori nainen. Mutta en ole mikään pojan isä, tytär hyvä. Hänellähän oli mies, isä päätti kertomuksensa.

Silloin vieras heräsi. Hän astui keittiöön kohteliaana ja tervehti. Ja nyt, vierekkäin, yhdennäköisyys Heikin ja isän välillä oli silmiinpistävä.

No terve! isä sanoi hieman ääni väristen ja ojensi kättään. Seppo Matinpoika.

Heikki Seponpoika Lahtinen, poika vastasi ja tarttui lujasti käteen.

He molemmat nostivat kulmakarvojaan aivan yhtäläisesti.

Näköjään Heikkejä talo täynnä, Marjatta hymyili.

Heikin mennessä pesulle, Seppo jäi tuijottamaan tytärtään.

En ymmärrä mitään. Poika on kuin minä lapsena. Eikö Kerttu muka ollut naimisissa?

Ei hän koskaan ollut. Palasi kotiin vain siksi, ettei isä huomaisi raskauden. Kysy vaikka toimistosta koska hän oli äitiyslomalla. Heitti tuon miehensä kuvion vain ettei sinun omatuntoasi painaisi. Kaikesta päätellen rakasti sinua paljon. Heikki sanoo ettei ole isää koskaan ollut. Ymmärrätkö, koskaan.

Vielä yksi epäselvyys: Kertulla ei ollut veljiä eikä siskoa. Hän oli ainoa lapsi, ja hänen äitinsäkin on ollut poissa jo kauan. Mistä täti ja mummu tulivat kuvioihin? isä mietti.

Kysymykseen vastasi Heikki, joka oli kuullut keskustelun:

Siis, minun äidistäkö puhutte? Täti Eeva ei ole oikea tätini, vaan kaukainen sukulainen. He tulivat kaupunkiin kun äiti oli jo petipotilaana. Ja mummu Aino on Eevan äiti, ei minun. Kun äiti kuoli, Eeva otti minut luokseen.

Mihinkäs muualle olisin mennyt? Vuokra-asunnosta piti lähteä. Ja sukulaiset saivat kai jotain avustusta minusta. Setä mutisee aina että liian vähän.

Mutta muistin sinut, Seppo Matinpoika! Äidin peilinpäällä oli valokuva sinusta kehyksissä. Nyt se on albumissa. Luulin pitkään, että olet joku äidin ihailema näyttelijä. Kysyin kuka kuva oli.

Hän lupasi kertoa kun kasvan isoksi.

Marjatta antoi Heikille aamupalaa ja lähetti nuorisofilmiin elokuvateatteri oli lähettyvillä.

No isä, vieläkö epäilyttää? Marjatta kysyi.

Tuskin, mutta DNA-tutkimus on tehtävä ja sukulaisuussuhde todettava oikeudessa, Seppo vastasi.

Seuraavat kuukaudet menivät selvittelyissä. Sepon vaimo, Leena, sai hermoromahduksen ja meni lomalle meren rannalle lepäämään. Vasta myöhemmin hän suostui kohtaamaan pojan.

Heikki oli Leenan mieleen, mutta hän ei halunnut ottaa poikaa pysyvästi vastuulleen. Vain vierailuja sallittiin. Terveys ei kuulemma kestäisi arkea lapsen kanssa.

Kukaan ei painostanut. Seppo alkoi viettää aikaa Heikin kanssa, siitä tuli hänelle ilo. He löysivät yhä lisää yhteistä: kumpikaan ei pitänyt mannapuurosta, mutta molemmat rakastivat kissoja.

Leenalla oli kuitenkin kissalle allergia, eikä Heikillä ollut koskaan ollut omaa kotia kissalle.

He kumpikin lispasivat samalla tavalla, vähän vain. Samanlaisia piirteitä löytyi yhä lisää.

Lopulta isyys vahvistettiin virallisesti, se kesti melkein kaksi kuukautta. Seppo Matinpoika tuli Marjatan luo, kutsui Heikin viereensä ja sanoi:

Tästä päivästä lähtien olet lain mukaan poikani. Tässä uusi paperisi. Oikeastaan olet ollut aina poikani, minä vain en tiennyt. Anna anteeksi kaiken, jos voit.

En voi pakottaa kutsumaan itseäsi isäksi, kutsu miten haluat. Mutta tiesithän, ettet ole enää yksin. Sinulla on turva ja tuki minä olen isäsi. Sinulla on Marjatta, siskosi.

Arvasin heti ensitapaamisella, että sinä olet isäni, hymyili Heikki.

Nykylapset ovat kyllä niin fiksuja, isä naurahti ja rutisti poikaa.

Marjatta huomasi isänsä silmissä kyyneleet, vaikka tuo nopeasti ryhdistäytyikin. Heikki jäi asumaan Marjatan luo, mutta käy satunnaisesti Leenalla, ja isä vierailee joka päivä. Ja lisäksi Marjatta ja Heikki ottivat itselleen kissan

Vanha pappa jakeli ilmaisia kissanpentuja kauppakeskuksen edessä Heikki valitsi heikoimman. Kissan nimeksi tuli Misse. Sinä hetkenä Heikki tunsi olevansa maailman onnellisin.

PS:
Seppo Matinpoika teetätti valkoisen marmorihaudan Kertulle. Hän käy usein Heikin kanssa muistamassa, tuovat kukkakimpun.

Erään kerran, kun he veivät tuoreita kukkia, Heikki sanoi:

Tiedätkö, isä, äiti sanoi minulle päivää ennen kuin hän lähti, että minun ei pitäisi itkeä liikaa. Hän ei katoaisi kokonaan. Hän vain siirtyisi toiseen maailmaan ja katsoisi sieltä perääni.

Sanoin myös aikovansa auttaa minua sieltäkin käsin. Ja nyt vasta ymmärrän, että juuri hän järjesti, että kohtasin Marjatan ja sinut! Olen varma siitä! Uskotko minua, isä?

Tietysti uskon, vastasi isä hellästi.