Rakkaus ja koiruohon katkeruus

RAKKAUS, JOKA TUOKSI KATKEROISELTA KOIRANPUTKELTA
Heidän rakkautensa ei tuoksunut ruusuilta eikä hunajalta, vaan hiekkateiden pölyltä ja murskatulta koiranputkelta. Kylässä sanottiin: jos he yhtyvät, maailma järkkyy jos eroavat, metsä palaa poroksi.
Kaisa oli kolmannen polven parantaja. Hän tunsi jokaisen yrtin kuiskauksen ja osasi hoitaa haavat, jotka eivät suostuneet parantumaan. Hänen kätensä olivat lämpimät ja niistä leijui aina tuore timjamin tuoksu.
Eero taas oli tulokas. Noita, jonka voima syntyi ei maan hiljaisuudesta vaan tiukoista käskyistä ja elementtien hallinnasta. Hänen magiansa oli terävää kuin veitsi ja kylmää kuin avantovesi.
He kohtasivat sumuisena iltana, kun molemmat etsivät samaa asiaa: noidanjuurta, joka kukkii vain kerran kymmenessä vuodessa.
Älä koske, Kaisan ääni viilsi hiljaisuutta. Se ei kuulu sinun ahneille käsillesi, mustan magian mies. Maa antoi sen paranemiseen, ei sinun harhoihisi.
Parantaminen on vain lykättyä loppua, parantaja, Eero hymähti katsomatta häneen päin. Minä haluan nähdä kaiken ytimeen.
He eivät olleet vihamiehiä mutta ystäviksi heistä ei ollut. Heitä veti toistensa luo järjen ja järkevyyden vastaisesti. Se oli rakkaus, jossa kilvoiteltiin ikuinen väittely luo ja hallitse välillä.
Kaisa toi Eerolle villihunajaa ja yrttejä unettomuuteen, kun Eeron magia poltti häntä sisältä päin.
Eero jätti Kaisan portaille harvinaisia jalokiviä, joissa tähtien valo värisi vangittuna, jotta Kaisa ei olisi yksin pitkien talviöiden pimeydessä.
Mutta koiranputken katkeruus oli aina heidän kanssaan. Kaisa näki, kuinka Eero ammensi voimaa tyhjyydestä, ja se pelotti häntä. Eero taas kiukustui Kaisan lempeydestä ja ajatteli, että Kaisa tuhlaa lahjansa kiittämättömille ihmisille.
Kun kylään iski epidemia, se ei valinnut hyviä tai pahoja.
Kaisa uhrasi viimeisetkin voimat, otti kuumeen omaan kehoonsa, ja Eero Eero pelkäsi ensimmäistä kertaa elämässään. Ei maailman puolesta vaan Kaisan.
Jotta voisi pelastaa Kaisan, Eeron oli tehtävä jotain mitä viljeli eniten luovuttaa voimansa maalle, jotta se ravitsisi uupunutta parantajaa.
Kun Kaisa avasi silmänsä, Eero seisoi ikkunan ääressä. Hänen hiuksiinsa oli ilmaantunut harmaita suortuvia, eikä hänen käsissään enää kipinöinyt magia.
Miksi? Kaisa kuiskasi.
Koiranputki on karvas, Kaisa, Eero vastasi kääntymättä. Mutta ilman tätä katkeruutta kaikki makea muuttuu pelkäksi tomuksi. Valitsin sinut, en iäisyyttä.
He jäivät asumaan kaksin metsänreunan vanhassa hirsitalossa. Kaisa jatkoi parantamista, Eero opetteli kuuntelemaan yrttien hiljaisuutta, jonka ennen tukahdutti omalla tahdollaan. Heidän rakkautensa oli yhä vaikeaa, repivää ja kirpeää kuin koiranputki auringonlaskussa. Mutta kumpikaan ei vaihtaisi tuota katkeruutta maailman makeimpaan hunajaan.
He asettuivat asumaan vanhaan mökkiin Mätäsahon laidoilla paikkaan, jonne eivät uskaltaneet tulla metsämiehet eikä kylän juorukellot.
Eero, kun jäi ilman kykyä ohjata ukkosia, löysi uuden lahjan: tuntea metalli. Hänestä tuli sepä. Ei tavallinen, vaan hän takoi veitsiä jotka eivät koskaan tylsyneet, ja hevosenkenkiä jotka toivat tuuria. Jokainen vasaran isku soi muiston hänen entisestä raivosta, joka nyt muuttui luomiseksi. Se siitä tuli hänen elämänsä.
Kaisa istutti pienen puutarhan, jossa myrkyllinen lehtoöljy kasvoi aivan vieressä parantavan salvia kanssa. Hän ei enää pelännyt Eeron pimeyttä, sillä tiesi: kaikkein kasvattavin maa on tummin.
Heidän rakkautensa ei muuttunut sokeriseksi. Se oli kahden vahvan ihmisen elämä, jotka hioivat toisiaan yhteen kuin kaksi graniittista kivipyörää.
Joskus Eero yritti tapansa mukaan murtaa tilanteen tahdollaan. Kun kuivuus uhkasi Kaisan puutarhaa, Eero istui portailla tuntikausia nyrkit valkoisina, yrittäen puristaa tyhjyydestä edes pisaran sadetta.
Lopeta, Kaisa sanoi hiljaa, laskien kätensä hänen olalleen. Maa ei ole orja. Pyydä sitä, älä käske.
En osaa pyytää, Eero murisi.
Mutta iltaan mennessä he yhdessä kantoivat vettä kaukaiselta lähteeltä, ja siinä oli enemmän taikaa kuin missään loitsussa.
Mökille tuli usein varjoja. Ensin Eeron vanhoja oppilaita, jotka halusivat mestarinsa takaisin mustan magian piiriin, ja sitten sairaita, joita Kaisa ei pystynyt parantamaan yksin.
Eräänä yönä heidän luo saapui Eeron vanha vihollinen noita mustassa viitassa.
Vihollinen ei tullut tappamaan, vaan vaatimaan takaisin magialta velkaa. Hän halusi Kaisan äänen vaihdossa Eeron magian palauttamiseen.
Eero katsoi sepän kovettunutta kämmentään, sitten Kaisaa, joka keitti juuri koiranputkihauduketta. Kaisa ei pyytänyt suojelua hän katsoi vain häntä syvällä luottamuksella.
Voima, jonka ostaa rakkaan hiljaisuudella, ei ole voima vaan orjuutta, sanoi Eero.
Hän ei käyttänyt magiaa. Hän otti vain sepän raskaan vasaran ja astui ulos. Sanotaan, että sinä yönä metsä tärisi ei loitsuista vaan miehen raivosta, joka puolusti kotiaan. Varjo vetäytyi.
He vanhenivat kauniisti. Kaisan hiukset muuttuivat valkeiksi kuin tuomenkukat, Eeron parta harmaaksi kuin jäähtynyt tuhka.
Kerrotaan, kun heidän hetkensä koitti, he eivät kuolleet erikseen. He yksinkertaisesti menivät metsään, koiranputken kukinnan aikaan. Nykyisin paikalla kasvaa kaksi puuta: jyhkeä tammi, jonka juuret ulottuvat syvälle malmikerroksiin, ja notkea paju, joka kiertää sen runkoa.
Jos kulkija irrottaa lehden tuosta pajusta, hän tuntee huulillaan juuri sen katkeruuden aidon, toden rakkauden, joka ei ole mitään makea, vaan on vahvempaa kuin mikään magiaJa kun tuuli puhalsi koiranputken yli juhannuksen yössä, lelotti se puiden oksilla kuin nauru, joka oli aikoinaan ja yhä edelleen heidän kesken. Kyläläiset, jotka kiersivät tuota paikkaa kaukaa, eivät enää pelänneet. Jotkut uskalsivat pysähtyä isojen puiden juurella, ja jokainen, joka kosketti pajun runkoa, tunsi hetken ajan lämpöä, kuin olisi saanut osan siitä rakkaudesta, joka syntyi katkeruuden keskellä.
Heistä ei tullut tarua heidän elämänsä jäi maan hiljaisuuteen, paksuina juurina, jotka pitivät metsän koossa. Joskus, kun sumu nousi pellolle, saattoi nähdä kaksi hahmoa kävelemässä vieretysten koiranputkessa, jäljet yllä niin kevyet, että ne jättivät vain tuoksun: kirpeän, villin, ikuisen.