Äiti
Hei siellä, viiksekäs! Kenen kissa sinä olet? Sanni pysähtyi hämmästyneenä katsomaan suurta punaista kissaa, joka istui heidän ovensa edessä.
Kissa ei tietenkään sanonut mitään. Eikä muutenkaan reagoinut Sannin ilmestymiseen. Se ei edes vaihtanut asentoaan. Vain repaleinen korva värähti hieman, kuin osoittaakseen: Juu, kyllä minä kuulen, mutta en jaksa vastata.”
No olkoon sitten! Sanni mutisi ja alkoi kaivaa käsilaukkuaan, etsiessään avaimia.
Kissa hieman siirtyi matolla Sannin tehdessä tilaa, muttei lähtenyt pois. Se tarkkaili Sannia edelleen tarkasti, kuin olisi ymmärtänyt, mitä tämä puuhasi.
Avaimet löytyivät viimein ja Sanni ryhtyi avaamaan ovea, vilkuillen välillä huomattavan rauhallista karvaturria.
Asunnon he olivat ostaneet Teemun kanssa vain pari kuukautta sitten. Kaksio töölöläisessä 1960-luvun talossa oli ollut heidän haaveidensa täyttymys. Moni olisi voinut sanoa, ettei vanha kerrostalo ole tavoittelemisen arvoinen, tai että pitäisi unelmoida isommasta. Mutta Sanni ja Teemu vain naurahtaisivat moiselle. Vielä puolisen vuotta aiemmin oma asunto oli tuntunut täysin mahdottomalta. He mahtuivat vaivoin Sannin isoenon olohuoneen nurkkaan vanhassa yhteisasunnossa, ja olivat kiitollisia, että saivat edes jonkin verran omaa rauhaa.
Sanni, yritä nyt pitää hyvät välit naapureihin! Teemun äiti, Hilkka, auttoi Sannia putsaamaan asuntoa ennen häitä. Ne ovat ihan mukavia ihmisiä, vaikka vähän ryyppäävätkin.
Mitähän siinä sitten niin hyvää on, jos korkki nousee vähän liian usein? Sanni hymähti, puristi rättinsä ja siirsi hevosharjamaisen tukkansa pois kasvoilta.
Hänen villit kiharansa, jotka Teemu jumaloi, olivat siivouksen aikana suurin kirous. Yrittipä Sanni tehdä niille mitä hyvänsä, suortuvat harottivat aina silmille, kuin olisivat halveksineet kaikkia pinnejä ja pantoja, tehden hänestä räjähtäneen voikukan näköisen.
On sitä ihmiset kovilla olleet, Hilkka pudisteli päätään. Ei kaikilla ole ollut helppo elämä. Ei aina osaa pitää elämästään huolta oikein.
Sen Sanni ymmärsi hyvin. Orpona, sijaisperheen kautta aikuistuneena, hän tiesi liiankin hyvin, kuinka helposti ihmiset unohtavat ne, jotka heistä todella ovat riippuvaisia.
Sannin biologinen äiti jätti hänet, kun tyttö oli vain kolmivuotias. Hänet jätettiin Helsingin rautatieasemalle, taskussa lappu ja sylissä yksikorvainen rotta-pehmolelu. Sanni istui hiljaa penkillä, kuten äiti oli sanonut ja odotti ensin äitiä, myöhemmin jotain, mitä ei oikein edes tiennyt. Hätä oli kova, mutta Sanni pelkäsi nousta edes vessaan, että äiti ei vihastuisi, jos tämä tulisikin takaisin sillä välin.
Se äiti ei tullut. Sen sijaan saapui iso poliisimies, joka kyseli jotakin. Sanni vain pudisti päätään, kyynelten valuessa huomaamattomasti. Vasta, kun poliisi kosketti pehmorotan haurasta korvaa ja kysyi;
Mikä tämän nimi on?
Sanni raotti silmiään ja kuiskasi:
Tyyne…
Mies silitti hellästi sekä pehmolelua että Sannia.
Onko äiti ollut pitkään poissa?
Tässä kohtaa Sanni romahti. Hän itki niin lujaa, että paitsi poliisi, myös muut odotushallissa istujat pelästyivät.
Vasta vuosia myöhemmin Sanni sai tietää, miksi näin kävi. Ennen abikevättä koulun pihassa tuntematon nainen tuli vastaan, ojensi kätensä ja huudahti kyynelsilmin:
Rakas tyttäreni, olen etsinyt sinua! Anna äidille anteeksi! Olen kaivannut sinua niin!
Sanni asui jo sijaisperheessä, seitsemän muun lapsen kanssa. Perheestä ei puuttunut perustarpeita: nälkää ei nähnyt eikä vaatteista ollut puutetta. Kaikki kävivät harrastuksissa, pärjäsivät koulussa ja tiesivät, että täysi-ikäisenä joutuvat lähtemään, sillä uusia lapsia tulisi tilalle.
Vaikka Sanni ja sijaisvanhemmat eivät olleet läheisiä heille tärkeämpää oli velvollisuus kuin lämpö Sanni ei liikahtanutkaan kohti biologista äitiään.
Vaikka mieli olisi kovasti tahtonut. Kaipaus lämpöön ja sanoihin kuulu tähän ilmestyi aina iltaisin, kun muut nukkuivat ja Tyyne kaivettiin tyynyn alta kainaloon. Ei se oikein ollut, että lapsen ainoa suku oli pehmolelu.
Totta kai Sanni haaveili äidin palaavan. Että joku hakisi kotiin, ottaisi syliin, rakastaisi. Sanni ei täysin edes tiennyt, mitä se tarkoitti, mutta muiden lasten perhe-elämää seuratessa hän ymmärsi: jotkut saavat kokea niin.
Kun äiti ilmestyi koulun pihalle, itkien ja kutsuen lasta luokseen, Sanni ei tuntenut hänen kyyneleitään omikseen. Häntä oli jo varoitettu: Ethän sinä voi muistaa kolmivuotiaana sitä penkkiä. Lopulta Sanni lakkasi väittelemästä. Jätettiin ajatus omiin mieliin. Mutta muistot vaikka sirpaleiset jäivät. Iso asema, ihmisvilinä, pelko. Ja hänet jätettiin sinne yksin.
Sijaisperheen toinen sisar, Eeva, joka oli Sannin luokkatoveri ja jota oli jättänyt humalainen isä, asettui hänen tielleen, kun äiti yritti lähestyä.
Kuka tämä on? Eeva kysyi viileästi.
En tiedä… Sanni kuiskasi, kun maailma pyöri sekavana ympärillä.
Nainen, nyt menette pois. Tämä on minun siskoni. Me emme tunne teitä! Eeva tarttui Sannia kädestä ja veti pois koulun pihalta. Kerron meidän äidille!
Sanni, jolla ei ollut mitenkään erityisen hyvät välit Eevaan, puristi kuitenkin kiitollisena tämän kättä. Siitä päivästä lähtien Sannilla oli sisko.
Myöhemmin, kun Eeva sai omia lapsia, he nauroivat sille, miten joskus yrittivät olla niin viisaita. Mutta silloin, teininä, Eeva oli ensimmäinen, joka neuvoi Sannia:
Juttele äitisi kanssa. Vain silloin saat tietää, miksi hän jätti sinut. Silloin et enää epäile, oliko vika sinussa. Me kaikki pohdimme sitä.
Keskustelu äidin kanssa ei lopulta muuttanut mitään.
Sinä jätit minut.
Anna anteeksi, rakas lapsi!
Älä sano minua lapseksi, se ärsyttää!
Selvä, selvä! Älä suutu.
Miksi teit niin?
Oli vaikeaa, ei tukea, ei apua, isäsi ajoi minut pois.
Miksi?
Sanoin hänelle, ettet ole hänen lapsensa.
Oliko se totta?
Ei.
Miksi siis sanoit?
Olin vihainen. Riitelimme usein, nuoria oltiin… Sitten riita äidin kanssa, ajattelin lähteä. En tiennyt mitä tehdä sinulle… Jätin sinut asemalle, laitoin lapun, ettei hätää…
Luuletko, että lappu riittää? Kuka sinä oikein olet?
Olen syyllinen! Voin yrittää hyvittää, jos sallisit…
Kuinka aiot hyvittää? Et voi palauttaa vuosia ilman äitiä. En halua nähdä sinua enää…
Et anna anteeksi?
Ehkä joskus… mutta en voi unohtaa!
Mitä unohtamista? Olit niin pieni, et varmasti muista mitään!
Sanni nousi ja meni. Päätös oli selvä: kukaan ei enää sanele hänelle, mitä saa tuntea tai muistaa.
Eeva ymmärsi päätöksen.
On sinun asiasi, Sanni. Jos se tuntuu oikealta, älä kadu. Unohda ja jatka eteenpäin.
Aikaa myöten, kun Eeva oli perheenäiti, hän totesi:
Kukaan ei tiedä, mikä on oikein. Elämä pitää elää niin, että on hauskaa ja läheisillä hyvä olla, eikä tarvitse kadehtia alkuillan TV-sarjoja muiden elämästä.
Katsellessaan Eevan elämää, Sannikin alkoi suhtautua omiin murheisiinsa… lempeämmin.
Mitä väliä, vaikka asunto on pieni? Se on keskellä kaupunkia, korjattu omin käsin. Naapurit juovat suruunsa, mutteivät häiritse. Ja joskus on hyvä osata olla myötätuntoinen.
Sanni ei oikein osannut ottaa empatiaa vastaan. Häneen ei ollut koskaan suhtauduttu lempeästi paitsi Eeva.
Teemun äiti, Hilkka, muuttikin tilannetta.
Hilkka oli nainen, jolla oli monta rautaa tulessa hieman liiankin usein. Hän otti Sannin omakseen, vaikka Sanni piti aluksi välimatkaa.
Sanni, lähde nyt kanssani Itäkeskukseen tarvitsisin uuden takin. En minä Teemua ota mukaan, kun se hermostuu, eikä koskaan auta löytämään mitään sopivaa minun kokoiselle rouvalle.
Sanni lähti mukaan, ja yllättäen matkalta löytyi kaikkea ihanaa juuri hänelle: uusi takki, laukku, saappaat. Hilkka näki, mitä Sanni vilkaisi ja toi sen myymälän tiskille:
Sopisi sinulle, eikö? Ottaisimme tämänkin.
Aluksi tämä tuntui oudolta. Eihän hän ollut mitään sukua; pelkkä miniäehdokas. Mutta Hilkka toisti taas ja taas:
Sanni, sinä olet tärkeä meille.
Kunnes Sanni vähitellen alkoi uskoa siihen ja ottaa vastaan Hilkan ystävyyden.
Kun heillä viimein oli oma asunto, isovanhan, kiitos Hilkan ja Teemun papan avun, pappakin sanoi kerran Sannille:
Sanni, älä nyt sure turhaan tätä pikkukämppää. Tulevaisuudessa tulette ostamaan vaikka omakotitalon! Ja tiedätkö mikä tahansa koti, jossa on toivoa ja yhdessäoloa, on aina suuri lahja.
Sanni mietti, että juuri näin se on. Ei sillä, kuinka monta huonetta, vaan sillä, kenen kanssa ne jakaa.
Eräänä iltapäivänä, juuri tällaisia ajatuksia pyöritellessään, Sanni kohtasi oven edessä edelleen pötköttävän punaisen kissan. Nyt kissa ei ollut yksin se kantoi pihisevää pientä kissaa hampaissaan.
No johan nyt! Sanni nosti pienen naukujan syliinsä, ja emo selvästi kissaherra kipitti heti takaisin hakemaan seuraavaa pentua.
Toinen pentu oli vielä vilkkaampi, tipahti kerran tikkaille, mutta isäkissa sinnikkäästi kantoi sitä ovelta ovelle.
Sinusta tulee vielä oikea mammakissa! Sanni naurahti ja astui sivuun.
Kissa asteli varoen sisään ja katseli Sannia, joka piti nyt molempia pentuja sylissään.
Tule, älä pelkää. Kukaan ei tee teille pahaa. Mutta äitiä ei näy onko teillä ollut rankkaa?
Kissa ei vastannut. Kun Sanni laski pennut lattialle, isäkissa kuljetti pentuja kuin olisi näyttänyt, missä kissan hiekkalaatikko on.
Todellinen sankarivanhempi… Sanni hymyili ja meni keittiöön katsomaan, mitä jääkaapista löytyisi.
Illalla Sanni kutsui Hilkan kylään.
Hilkka, tiedän että tämä on meidän asunto, mutta jos et halua, voin kyllä etsiä kissaperheelle toisen kodin. Katupentuina heille kävi jo tarpeeksi kalpaten.
Sanni, päätä itse. Sinun ja Teemun koti, teidän ratkaisut. Nämä karvaturrit ovat kyllä suloisia. Oletko saanut ne syömään?
Maitoa annoin. Onneksi osaavat jo lipittää itse.
Minä mietin, jos kasvanut pentu muuttaisi meille, kunhan vähän kasvaa. Mutta tämä isäkissa pidä ainakin hänet. Häneltä voisit oppia paljon.
Mitä ihmettä minä kissalta opin? Sanni hymyili kyynelsilmin.
Esimerkiksi sen, että hyvää vanhemmuutta on monenlaista, ja että lempeys ja huolenpito eivät ole sidoksissa siihen, kuka on syntymässä saanut äitiyden tai isyyden.
Teemu nyökkäsi vaimolleen.
Opettajia on elämässä monenlaisia. Ja tämä kissa ja sinä, Hilkka teistä tulee minun opettajani. Sillä minustakin tulee äiti.
Sanni silitti kissaansa, ja tällä kertaa antoi kyynelten tulla.
Elämä on täynnä odottamattomia käänteitä ja suuria kysymyksiä, mutta tärkeintä on, että uskallamme ottaa vastaan avun ja rakkauden ja välillä antaa sitä eteenpäin silloinkin, kun se tuntuu oudolta tai vieraalta. Lopulta perheen voi löytää mitä epätodennäköisimmistä paikoista, ja hellyys tekee meistä ja toisistamme enemmän ihmisiä.
