Lähti – ja hyvä niin — Miten niin “ei tavoitettavissa”? Viisi minuuttia sitten hän vielä puhui jonkun kanssa! — Natali seisoi eteisen keskellä, puhelin korvallaan. Hän vilkaisi lipastoa. Korurasia, jossa hänen arvokorunsa olivat, seisoi paikallaan. Mutta jotain oli vialla — kansi ei ollut tiiviisti kiinni. — Roni! — hän huusi syvemmälle asuntoon. — Oletko kylpyhuoneessa? Natali lähestyi lipastoa hitaasti. Kun hän kosketti kiiltävää puuta, selkää pitkin kulki kylmä väre — rasia oli tyhjä. Kokonaan. Jopa kaupan kuitti, jota hän käytti kirjanmerkkinä, puuttui. Korujen lisäksi olivat kadonneet myös rahat. Tosin hän oli itse ne antanut… — Voi hyvä luoja… — hän huokaisi, valahtaen istumaan suoraan lattialle. — Miten tässä näin kävi? Juuri eilenhän kinastelimme tapeteista… Lupasit, että lähdemme elokuussa Viroon… Ja kaikki oli alkanut niin arkisesti. Viime kesäkuussa Natalin pikku-Fiatussa jumiutui mäntä. Korjaamolla hinta oli tähtitieteellinen, joten suivaantuneena hän meni oman maakunnan ”Autoapu Suomi” -ryhmään Facebookissa. “Hei, tietääkö kukaan, voiko jarrumännän herättää henkiin itse, jos se on jumissa? — hän kirjoitti, liittäen kuvaa likaisesta renkaasta.” Kommentit alkoivat tulvia heti. Joku neuvoi “älä sekaannu vehkeisiin”, toinen ehdotti uuden osan ostamista. Sitten tuli viesti käyttäjältä nimeltä Roni85: ”Hei, älä usko muita. Osta WD-40-spray ja korjaussarja kolmellakympillä. Ota rengas irti, paina mäntää varovasti polkimella, mutta älä ihan pohjaan asti. Pese kaikki jarrunesteellä ja voitele. Jos sylinteri on peilinkirkas, auto kulkee taas nätisti.” Natalista neuvo oli järkevästi kirjoitettu, ilman ylimääräistä kehua. ”Entäs jos sylinterissä on uria?” hän kysyi. ”Sitten vain vaihto auttaa. Mutta kuvasta päätellen autosi on hyvässä kunnossa, tuskin on mitään vakavaa. Jos tulee kysyttävää, laita yksityisviestiä, autan minkä voin.” Siitä se lähti. Roni osoittautui todella taitavaksi tekniikassa. Viikon aikana hän ”konsultoi” Natalin öljynvaihdossa, sytytystulppien valinnassa ja kertoi, mitä jäähdytinnestettä ei missään nimessä kannata käyttää. Natalista hän huomasi odottavansa Ronin viestejä. ”Kuule Roni, sinä olet kyllä pelastajani, — hän kirjoitti heinäkuun lopussa. — Mietin tässä, jospa tavattaisiin? Minä tarjoan kahvit. Tai vaikka jotain vahvempaa — säästyneillä rahoilla.” Vastaus saapui vasta kolmen tunnin päästä. ”Natali, olisin mielelläni. Oikeasti. Mutta olen nyt… työkomennuksella. Pitkällä, jopa ulkomailla voisi sanoa.” ”Oho, — hän ihmetteli. — Missäpäin?” ”Kaukana. En halua valehdella. Olet minulle tärkeä ihminen. En ole oikeasti työkomennuksella. Olen vankilassa. Pelson vankila, jos nimi kertoo sinulle jotain.” Natalilta putosi puhelin sohvalle. Sydämeen koski. Vanki? Hän, kunnollinen nainen, suuren yrityksen kirjanpitäjä, oli vaihdellut viestejä rikollisen kanssa? ”Mistä syystä?” hän kirjoitti vapisevin sormin. ”Petos. Olin typerä, vähän hölmöilin, vähän jäin kiinni. Alle vuosi enää jäljellä. Jos haluat, poista tämä keskustelu. Ymmärrän.” Natali ei vastannut. Hän vain blokkasi Ronin ja kulki kolme päivää aivan poissa tolaltaan. Työkaverit kyselivät, oliko hän sairastunut. Mutta hän mietti kaiken aikaa: ”Miksi? Miksi fiksu, osaava mies — ja vankilassa?” Viikon kuluttua hän huomasi sähköpostissa uuden viestin — Roni oli kerran pyytänyt osoitteen. Hän ei ollut poistanut tätä yhteystiedoista, vain sulkenut viestiketjun. ”Natali, — Roni kirjoitti. — En ole vihainen. Oikeasti. Tiesin tämän käyvän. Sinä olet valoisa, hyvä ihminen. Sinun elämääsi ei tällaisia kuin minä tarvita. Halusin vain kiittää viesteistä. Ne olivat parhaat kaksi viikkoa viimeisen kolmen vuoden aikana. Ole onnellinen. Hyvästi.” Natali luki tämän istuessaan keittiössä ja puhkesi yllättäen itkuun. Häntä rupesi sääliksi — niin Ronia kuin itseäänkin ja tätä epäreilua elämää. — Miksi kaikilla muilla käy tuuri, mutta minulla — naimisissa olevia, mammanpoikia, ja nyt ainoa oikea mies, niin hänkin istuu? — hän mietti. Eikä taaskaan vastannut mitään… *** Natali yritti käydä treffeillä, mutta mikään ei tuntunut oikealta. Yksi deitti puhui illan ajan postimerkeistään, toinen tuli likaisin kynsin ja halusi jakaa laskun kahvilassa. Maaliskuussa, kolmenkymmenenviiden vuoden syntymäpäivänään, Natali tunsi olonsa erityisen yksinäiseksi. Aamulla tuli viesti. ”Hyvää syntymäpäivää, Natali! — Roni kirjoitti. — Tiedän, ettei minulla ole lupaa vaivata sinua, mutta en malttanut olla kirjoittamatta. Toivon, että sinulla on kaikki hyvin. Sinä ansaitset jonkun, joka kantaa sinua käsillään. Tein täällä leivästä ja langasta pienen korun… Jos voisin, antaisin sen sinulle. Tiedäthän, että jossain Pohjanmaan lakeuksilla juo tänään yksi mies sinun kunniaksi kupin huonoa teetä.” ”Kiitos, Roni, — hän vastasi, ei enää kestänyt olla hiljaa. — Oikeasti kiitos.” ”Vastasit! — Roni tuntui pakahtuvan ilosta. — Mitä kuuluu? Miten pikkuautosi jaksaa talvessa?” Ja taas kaikki alkoi alusta. Nyt he pitivät yhteyttä päivittäin. Roni soitti aina kun pystyi. Hänellä oli syvä, miellyttävä ääni. Hän kertoi elämästään, nuoruudesta veljen kanssa, veljen lapsista, ja miten aikoi aloittaa kaiken alusta. — En palaa enää kotipaikkakunnalleni, Natali, — hän sanoi luurin kautta, kun Natali lämmitti iltapalaa. — Siellä on huonot kaveripiirit, ja vinksalleen menisi taas. Haluan lähteä sinne, missä kukaan ei tunne minua. Minulla on kädet tallella, kyllä rakennuksille tai autokorjaamolle pääsee töihin. — Minne haluaisit sitten? — Natali kysyi pidättäen hengitystä. — Sinun kaupunkiin tulisin. Vuokraisin vaikka yksiön. Ihan vain, että tietäisin sinun olevan samassa kaupungissa, että hengittäisimme samaa ilmaa. Mutta ei paineita — en halua tungetella… Toukokuuhun mennessä Natali oli korviaan myöten rakastunut. Hän tiesi Ronin tarkastusajat, “saunapäivät” ja milloin hänellä oli “tuurivuoro”. Hän lähetti paketteja: teetä, suklaata, lämpimiä sukkia, varaosia pieniin puuhasteluihin. — Roni, pysy rauhassa siellä, — hän anoi. — Älä joudu välien selvittelyihin. — Sinun vuoksi, rakas, pidän matalaa profiilia, — Roni nauroi. — Huhtikuussa olen vapaa. — Minä odotan sinua. *** Huhtikuussa Natali meni vankilan portille. Hän osti Ronille uuden takin, farkut, lenkkarit. Sydän hakkasi, tuntui kuin se hyppäisi ulos rinnasta. Kun Roni tuli portista: lyhyt, roteva, harmaantuva siili, Natali ensin hätkähti. Kuvassa hän näytti erilaiselta. Mutta kun hän hymyili ja sanoi: — No mutta hei, emäntä, — Natali syöksyi hänen kaulaansa. — Voi luoja, elossa, — hän kuiskasi, hautautuen sänkeen. — En mihinkään katoa, — Roni puristi hänet kainaloon. — Tuoksut hyvältä. Jotain kukkaista… He menivät Natalin luo. Ensimmäinen viikko oli kuin satua. Roni tarttui heti toimeen: korjasi vuotavan hanan, laittoi ovenlukon kuntoon. Iltaisin he istuivat keittiössä, joivat halpaa viiniä ja Roni kertoi huvittavia juttuja “entisestä elämästään”, vältellen kuitenkin kipeimpiä asioita. — Kuule Roni, — hän sanoi kymmenentenä päivänä. — Sanoithan, että vuokraat asunnon. Tarviiko oikeasti? Täällä on tilaa, kahdestaan on kivempaa. Ja säästät rahaa, pitää ostaa työkaluja, päästä alkuun. — Natali, se tuntuu väärältä, — Roni mutisi, sokeria kahviin pyöritellen. — Olen mies, asumisen pitäisi olla minun vastuulla. Muuten vaan roikun sinun siivellä, eläjät sinun rahoilla. — Älä viitsi! — Natali laski kätensä hänen kädelleen. — Mehän ollaan kuin samaa perhettä jo. Kohta sinä saat töitä, kaikki järjestyy. — Veli soitti muuten eilen, — Roni sanoi yhtäkkiä, katse pois kääntäen. — Siskonpoika sairastui, iso operaatio. Hän tarvitsee rahaa, itse olen varaton. Häpeääkin tunnen, Natali. — Paljonko tarvitsee? — hän kysyi varovasti. — Paljon… Puoli miljoonaa. Osa on kuulemma jo kasassa. Mietin, pitäisikö lähteä etelään rakennuksille. Palkka parempi, rahat tulisivat nopeasti. Natali vaikeni. Samat puoli miljoonaa olivat hänen arkussaan. Hän oli säästänyt kolme vuotta, kaikesta luopuen. Aikoi remontoida, laittaa uudet laatat, ostaa kylpyhuoneeseen hierovan suihkukaapin… — Minulla on ne rahat, — hän sanoi hiljaa. Roni nosti heti katseensa. — Älä edes ajattele! Ne ovat sinun rahasi. En ota. — Roni, kysymys on perheestä. Sinähän sanoit, että perhe on pyhä. Ota, maksat takaisin. Mehän olemme nyt yhdessä. Hän kieltäytyi pitkään. Melkein kaksi päivää kulki allapäin, jopa alkoi taas tupakoida parvekkeella, vaikka oli luvannut lopettaa. Lopulta Natali otti rahat ja laski pöydälle. — Ota. Vie veljelle. Tai siirrä tilille. — Veisin mieluiten itse, — Roni halasi häntä. — Samalla kysyn töitä siltä suunnalta, ehkä löytyy parempi työ. Olen vain pari päivää poissa, Natali. Tulen takaisin… *** Natali istui eteisen lattialla jo tunnin. Jalat puutuneina, vaikka ei tuntenutkaan kipua. Hän muisteli eilistä iltaa. He katsoivat jotain typerää komediaa, Roni nauroi, piti häntä sylissä, ja hän tunsi olevansa maailman onnellisin nainen. — Varmaan lähden ylihuomenna aamusta aikaisin, — Roni oli sanonut ennen nukkumaanmenoa. Mutta hän karkasi jo päivää aiemmin. Natali nukkui, ei edes kuullut, kun Roni pukeutui. Unessa hän kuitenkin luuli oven käyneen, mutta piti sitä naapureiden äänenä. Kahdelta iltapäivällä hän soitti veljen numeron, jonka Roni oli joskus antanut ”varalta”. — Haloo? — murahti kova miesääni. — Kuka siellä? — Hei, täällä Natali, Ronin ystävä. Tuliko hän teille tänään? Aparaatissa laskeutui hiljaisuus. Sitten huokaus. — Rouva, minkä Ronin? Veljeni nimi on eri, eikä hän ole vielä puoleen vuoteen vapaana. Vapautuu vasta lokakuussa. Natilille kaikki pimeni silmissä. — Kuinka niin lokakuussa? Hänhän pääsi huhtikuussa. Vein hänet portilta itse. — Kuulkaas, — ääni tiukentui. — Veljeni, Aleksi, istuu Pelson vankilassa. Mutta Roni… Roni oli minun entinen sellikaveri, joka vapautui pari kuukautta sitten. Hän varasti minulta puhelimen, ja kopioi kaikki yhteystiedot. Luultavasti olette taas yksi nettipenpal, jonka hän huijasi. Hän on mestari siinä. Tekniikka-insinööri, puhelahjat kohdallaan. Natali laski puhelimen lattialle. Hän mietti, miten Roni opetti vaihtamaan sytytystulpat. — Älä vedä liian kireälle, — Roni neuvoi. — Muuten menee kierteet ja sitten on menoa. — Vetäisin, — Natali kuiskasi. — Kierteet menivät ihan tappiin asti. Itse itselleni vahingon tein. Hän tajusi, ettei tiennyt mitään miehestä, jota oli pitänyt elämänsä rakkautena. Hän ei ollut nähnyt edes tämän passia, eikä mitään todistusta vapautumisesta. Entä jos hän ei ole edes Roni?! *** Totta kai Natali meni poliisille ja teki rikosilmoituksen. Näytti valokuvat. Siinä selvisi yhtä ja toista uudesta miehestään. Hänen nimensä oli oikeasti Roni — ja se oli ainoa totuus, jonka hän oli kertonut. Mutta tuomio oli tullut vakavasta rikoksesta, puoli elämää kulunut vankiloissa — Natalin kanssa hän tutustui kolmannen tuomion aikana. Natali teki ristinmerkin, vaihtoi lukot ja päätti, että selvisi aika vähällä. Jos vertaa aiempiin hänen naisiin…