Äitini oli aina hyvin ankara minua kohtaan. Isä matkusti usein työn puolesta, ja äiti jäi huolehtimaan minusta yksin. Isä rakasti minua, mutta jokainen hänen kotiintulonsa tarkoitti lahjojen tuomista. Äiti ei osoittanut samanlaista hellyyttä. Eräänä päivänä isä lähti taas työmatkalle, eikä enää koskaan palannut.
Koulussa minulla ei ollut koskaan ystäviä. Kävelin kouluun kuin kerjäläinen, vanhassa uniformussa, jonka äitini oli löytänyt jostain kadulta. Hän sanoi usein: Käytä sitä mitä löytyy. Ensin täytyy järjestää oma elämä kuntoon, eikä minulla ole euroa sinulle. Niinpä kulutin koko viidennen luokan kärsivällisesti tuossa rumassa asussa.
Myöhemmin naapurimme antoi minulle oman tyttärensä uniformun, kun tytär oli päättänyt koulunsa. Käytin tuota uniformua aina valmistumiseen asti. Kengistä käytin mitä sattui löytymään, ja ne kestivät muutaman vuoden ennen kuin jäivät pieniksi. Lopulta valmistuin lukiosta menestyksekkäästi, ja päätin lähteä opiskelemaan korkeakoulussa. Valitsin pääaineeksi taloustieteen. Kampuksella jatkoin pukeutumista kavereiden vanhoihin vaatteisiin, jotka he antoivat minulle kyllästyttyään niihin.
Yhtenä päivänä tapasin Matin, joka oli valmistunut pari vuotta aiemmin. Aloimme tapailla, ja lopulta hän esitteli minut vanhemmilleen. Kun vierailin heidän luonaan, häpesin vanhoja, kuluneita kenkiänijalkani olivat kastuneet, mutta hänen äitinsä ei maininnut asiasta mitään. Seuraavana päivänä hän kutsui minut uudestaan kylään ja antoi minulle uudet kengät.
Pelkäsin, etteivät Matin vanhemmat pitäisi minusta, mutta pian he alkoivat kohdella minua kuin omaa perheenjäsentään. En tiedä mitä tein ansaitakseni sen. Häät lahjaksi he antoivat meille oman talon, ja valmistumiseni jälkeen uusi anoppini tarjosi minulle työpaikan omassa yrityksessään, jossa tienasin hyvin. Vihdoin pystyin ostamaan mitä tarvitsin. En koskaan lakkaa kiittämästä Jumalaa siitä, että pääsin elämästäni eteenpäin.
Kun äitini kuuli, että olen naimisissa, minulla on hyvä työ ja oma koti, hän tuli kiireesti pyytämään minulta rahallista apua. Keskustelumme sattui kuulluksi anoppini toimesta, joka pyysi heti mieheni ja poikani kotiin. Lopulta Matini selitti äidilleni, ettei hänen tulisi odottaa minulta enää mitään. Hän sanoi olevansa kiitollinen tyttärestään, mutta tämän ei enää tulisi tulla meidän kotiimme. Sen jälkeen äitini ei ole ottanut yhteyttä, ja nyt odotan innolla oman lapseni syntymää.
