En minä lasta halunnut! tokaisi Aleksi vaimolleen riidan tiimellyksessä, tietämättä, että heidän poikansa seisoi oven takana. (Kertomus)
Vielä ennen kuin ulko-ovi paukahti kiinni, tiesi Mirella jo, että tänään ei voisi väistää keskustelua. Hän seisoi hellan ääressä, sekoitti jäähtynyttä keittoa, jolla ei ollut enää mitään merkitystä. Seinäkello kävi yli puolenyön.
Mikset nuku? Aleksin äänessä oli ärtymystä, kuin myöhäinen kotiutuminen olisi ollut hänen vaimonsa syytä.
Mirella vilkaisi taakseen. Mies seisoi keittiön kynnyksellä, paita puoliksi auki. Hänestä kantautui vieraan hajuveden ja tupakan tuoksu.
Eero kysyi, missä isi on. En tiennyt, mitä vastata.
Ei tarvitsekaan vastata, Aleksi marssi jääkaapille, otti kivennäisvesipullon. Olin töissä myöhään.
Yhteen asti yöllä? Perjantaina? Mirella hämmästyi omaa rohkeuttaan. Yleensä hän oli niellyt myöhäiset kotiutumiset ja selkeät valheet sanomatta sanaakaan.
Ethän taas ala? Aleksi joi pullosta suoraan. On iso projekti menossa. Paljon hommia.
Mikä projekti, Aleksi? Isäsi itse kertoi, ettet ole käynyt toimistolla kunnolla viikkoon.
Aleksi pysähtyi. Laski pullon hitaasti pöydälle ja katsoi vaimoaan kuin näkisi tämän ensi kertaa.
Oletko… käynyt isän luona valittamassa?
En ole valittanut. Kalevi vain soitti, kysyi mitä meille kuuluu. En tiennyt mitä sanoa.
Loistavaa. Ihan mahtavaa, Aleksi pyyhkäisi hermostuneesti hiuksiaan. Nyt sinun pitää usuttaa vanhemmatkin kimppuuni.
En usuta ketään! Haluan vain ymmärtää, mitä meidän välillä tapahtuu. Mehän olimme onnellisia. Muistatko?
Aleksi ei vastannut. Käveli hänen ohitseen pois keittiöstä, ja Mirella tunsi, kuinka sisällä kaikki jähmettyi loukatuksi ja voimattomaksi.
Aleksi, odota. Voitaisiinko puhua rauhassa? Ilman huutoa, ilman syyttelyä. Rakastan sinua. Haluan meille hyvän elämän. Meidän takia, ja Eeron takia.
Mirella, en jaksa nyt keskustella. Olen väsynyt.
Milloin sitten? Emme ole keskustelleet kuukausiin. Tulet myöhään, lähdet aikaisin. Et ole edes kysynyt Eerolta, mitä hän haluaisi synttärilahjaksi. Hänen syntymäpäivänsä on viikon kuluttua!
Aleksi kääntyi. Hänen silmissään kävi jokin katumusta muistuttava, mutta se vilahti nopeasti pois.
Kyllä minä hankin hänelle lahjan. Jotain hyvää.
Hän ei tarvitse lahjaa. Hän tarvitsee isän.
Onhan hänellä isä. Joka kaiken lisäksi elättää tämän perheen. Asutte kolmiossa, ette tarvitse mitään. Mitä muuta haluat?
Mirella katsoi miestään ja mietti, miten kaikki oli muuttunut. Tavatessaan Aleksi lukion kymppiluokalla hän oli ollut aivan toisenlainen ujo, huomioiva, osasi kuunnella. He saattoivat istua tuntikausia koulun pihalla ja puhua mistä tahansa. Unelmista, tulevaisuudesta. Aleksi halusi arkkitehdiksi, Mirella valmistautui hakemaan lastentarhanopettajaksi hän haaveili lasten kanssa työskentelystä.
Sitten kaikki meni nopeasti: päättäjäiset, yllätysraskaus, häät. Aleksin vanhemmat painostivat naimisiin saman tien. Kalevi torjui suuret juhlat, mutta järjesti oman tapansa mukaisen perhejuhlan. Meidän perheessä tehdään asiat kunnolla. Jos on mies, osaa vastata teoistaan.
Häät olivat pienet ja vaatimattomat, vain lähimmät mukana. Mirella muistaa äitinsä itkevän, paketoi tyttärelleen mukaan parhaat pyyhkeet. Olisit voinut päästä opiskelemaan, saamaan ammatin. Mirellasta silloin rakkaus tuntui tärkeämmältä kuin mikään muu. Kyllä he pärjäisivät. Niin hän uskoi.
Kalevi lahjoitti heille asunnon: tilavan, valoisan kolmion Turun Kupittaalla. Sai Aleksin työharjoitteluun rakennusfirmaansa, mutta ei laittanut päälliköksi. Aloittaa perusteista niin kuin minäkin, hän tokaisi. Mirella oli kiitollinen. Hän teki parhaansa hyvänä miniänä, vaimona, äitinä leipoi ruisleivät, piti kodin järjestyksessä. Kun Eero syntyi, koko maailma tiivistyi tuohon pieneen nyyttiin.
Ensivuodet olivat onnellisia, rahaa ei ollut paljon, mutta elämä sujui. Aleksi työskenteli ahkerasti, pääsi hiljalleen eteenpäin. Kalevi auttoi, muttei hemmotellut. Miehen pitää itse ansaita paikkansa, hän muistutti. Vuosien saatossa Aleksi ärtyi joskus isänsä torjunnasta, mutta silloiset kiistat tuntuivat pieniltä.
Kaikki muuttui pari vuotta sitten. Kalevi laajensi firmaa ja antoi Aleksille isomman projektin johdettavaksi. Hyvä työ, hyvä palkka, firman auto. Paljon illallisia, matkoja, työmyöhästymisiä. Aleksi muuttui. Hän oli kireä ja etäinen, kotielämä menetti merkityksensä.
Mirella, en nyt puhu tästä, Aleksin ääni veti Mirellan takaisin todellisuuteen. Mene nukkumaan.
Entä sinä?
Jään vielä. Pitää tehdä töitä.
Aleksi sulki työhuoneen oven perässään. Mirella jäi yksin valoisaan, avaraan keittiöön, jossa keitto jäähtyi lopullisesti.
Seuraavana aamuna Aleksi lähti aikaisin ei edes aamiaista. Mirella heräsi siihen, kun Eero kiipesi kainaloon ja painoi nenänsä äidin olkapäätä vasten.
Äiti, miksei isi moikannut?
Hänellä oli kiire töihin, rakas.
Hänellä on aina kiire, Eero huokaisi. Mennäänkö tänään puistoon?
Mennään. Minne haluat?
Siihen uuteen leikkipuistoon! Sinne tuli uudet keinut.
Eero oli seitsemän. Vaaleat hiukset kuin Aleksilla, intensiiviset harmaat silmät kuten Mirellalla. Hellä, nokkela poika. Niin kovin isänsä näköinen sen Aleksin, johon Mirella rakastui vuosia sitten.
He lähtivät ulos. Kevätpäivä oli aurinkoinen ja lämmin. Leikkipuisto oli täynnä lapsia, Eero juoksi keinuille ja Mirella jäi penkille muiden äitien seuraan. Naiset puhuivat, nauroivat keskenään. Mirella kuunteli, mutta huomio oli pojassa.
Miten teillä menee? kysyi viereen istahtanut Leena, naapuritalon vakiokävijöitä. Onko mies taas töissä?
Joo, kai se siellä, Mirella hymyili väkinäisesti.
Kaikki on nykyään samoja. Työt vievät mennessään, perhe hoitaa itse itsensä, Leena huokaisi. Minunkin puoliso aina poissa, ihmettelee sitten miksi en hymyile.
Toinen, parikymppinen äiti nyökkäsi rattaan takaa:
Sama täällä. Sanon että käy lapsen kanssa ulkona, vastaa että kun tuo raha riittää.
Mirella vaikeni. Ei huvittanut jakaa omaa elämäänsä tuntemattomien kanssa, mutta puheissa kaikui tuttu pettymys. Jokaisen perheen tarina tuntui olevan sama. Mutta kukaan ei tiennyt ulospääsyä.
Äiti, katso! Eero huusi liukumäestä. Minä kiipesin itse!
Hienoa, kultaseni! Mirella vilkutti pojalle, kyyneleet polttivat silmissä. Hän pyyhkäisi ne nopeasti takkinsa hihaan.
Illalla, kun Eero oli nukahtanut, Mirella selasi vanhoja valokuvia. Häät yksinkertainen mekko, Aleksi tummassa puvussa, molemmat nauravat aurinkoisesti. Kuvat synnytyssairaalasta Aleksi sylissään hämmästynyt ja onnellinen poika. Lapsen ollessa kolme, hiekkalinnat Naantalin rannalla, Aleksi näyttämässä miten tehdään tornit.
Milloin kaikki loppui? Koska he lakkasivat olemasta perhe ja tapahtuivat ihmisiksi, jotka vain asuvat saman katon alla?
Aleksi tuli kotiin vasta lähellä puoltayötä. Mirella oli sängyssä, muttei nukkunut. Kuuli kylpyhuoneen oven, työhuoneen oven. Makuuhuoneeseen ei syttynyt valoa.
Sunnuntaina Mirella päätti. Hän soitti Kalevi-appiukolle tapaamista. Kalevi suostui heti ja lupasi tulla heidän luokseen.
Puolenpäivän aikaan Kalevi saapui: pitkä, jämäkkä mies, harmaantuneet hiukset, tarkka katse. Hän oli aina suhtautunut Mirellaan lämpimästi. Raskaudesta kuultuaan ei suuttunut, vain totesi: “Siltä kohtalo näyttää. Kasvatetaan lapsi yhdessä.”
Päivää, Mirella, hän halasi lempeästi. Missä Eero on?
Vein hänet vanhempieni luo päiväksi.
Selvä. Sitten asia on vakava, Kalevi istui keittiön pöytään. Anna tulla.
Mirella kaatoi teetä ja laski päivältä jääneen pullapitkon pöydälle. Istuessaan vastapäätä ei tiennyt mistä aloittaa.
Kalevi, minä… minun on vaikea puhua tästä.
Tiedän suurin piirtein, hän sanoi. Aleksi on päästäytynyt aika pahasti?
Mirella nyökkäsi. Kyyneleet valuivat poskia pitkin.
Hän ei ole meidän kanssamme. Ei oikeasti. Tulee myöhään, lähtee aikaisin. Eero kyselee miksi isä ei huomioi häntä, enkä osaa vastata.
Ja tämä on jatkunut kauan?
Yli vuoden varmasti. Mutta aivan sietämättömäksi vasta nyt keväällä.
Kalevi huokaisi, joi teetä.
Mä mokasin, Mirella. Hemmottelin liiaksi. Ajattelin, että kun antaa vastuuta ja hyvän työn, siitä kasvaa. Mutta Aleksi ei ollut valmis. Ei pitänyt kiinni siitä mikä tärkeintä.
Ei se teidän vika ole, Mirella sanoi hiljaa. Halusitte vain hyvää.
Sitä luulee niin, mutta tulos ratkaisee, Kalevi pudisti päätään. Olen huomannut, miten Aleksi on muuttunut liian itsevarmaksi, ylimieliseksi. Töissäkin ongelmia. Tulee kun huvittaa. Siellä hänen apulaisensa tekee kaiken.
Hän selittää kotona, että töitä on liikaa.
Totuus on, ettei hän tee juuri mitään. Apulainen vetää koko projektin. Olen odottanut jääkö järki käteen, mutta ei.
Mirella häpesi miehensä puolesta.
On vielä jotain, Kalevi jatkoi pehmeämmin. En olisi halunnut sanoa, mutta sun kuuluu tietää. Sillä on suhde. Toimistonsa sihteeri, Kaisa-niminen.
Mirella tunsi vatsan kääntyvän ylösalaisin. Hän oli epäillyt, mutta eri asia on kuulla se ääneen.
En tiedä mitä tehdä, hän kuiskasi. Rakastan häntä, tai ehkä joskus rakastin. Mutta meillä on lapsi. En vain pysty lähtemään.
Ethän sinä lähde mihinkään, Kalevi sanoi vakaasti. Tämä koti on sinun yhtä paljon. Sinä kasvatat Eeron. Jos jonkun pitää lähteä, se on Aleksi.
En halua Eeron kasvavan ilman isää.
Eero kasvaa jo nyt ilman isää. Parempi oppia varhain ettei isän malli ole pakoillaoloa ja halveksuntaa. Että on parempi yksi hyvä aikuinen, kuin kaksi eksynyttä.
Mirella tiesi Kalevin olevan oikeassa, muttei osannut ryhtyä toimiin.
Kuule, Mirella, Kalevi tarttui hänen käsiinsä. Sinä olet viisas, kaunis ja vahva. Olet antanut perheelle kaikkesi, mutta perheessä pitää olla myös kunnioitusta ja huolenpitoa. Nyt sinä uhraat, Aleksi ottaa vastaan. Se ei ole oikein.
Halusin opiskella alun perin, Mirella tokaisi. Työskennellä lasten kanssa. Mutta sitten tulin raskaaksi ja kaikki haaveet kaatuivat.
Kadutko?
En Eeroa koskaan. Mutta joskus mietin, jos asiat olisivat menneet toisin…
Vielä ei ole liian myöhäistä, Kalevi sanoi yllättävästi. Eero on koulussa. Nyt voit tehdä omia juttuja. Minä autan jos tarvitaan. Rahaakin järjestän opiskeluihin. Jos vain itse haluat.
Silloin ulko-ovi kävi napakasti. Aleksi tuli keittiöön, yllättyi nähdessään isänsä.
Pappa? Mitä sinä täällä?
Kävin katsomassa Eeroa ja Mirellaa. Missä sinä olet ollut?
Töissä, Aleksi vastasi nopeasti.
Sunnuntaina? Kalevi naurahti. Mielenkiintoiset työajat.
Projekti painaa päälle, siihen meni ilta.
Aleksi, istu alas. Nyt puhutaan.
Poika istui vastahakoisesti alas. Mirella näki kuinka hän hermoili.
Jos tämä on siitä paperisekoilusta, minä korjasin jo tilanteen…
Ei se siitä ole. Tai kyllä siitäkin, mutta enemmän perheestä.
Mistä perheestä? Aleksi vilkaisi varovasti ympärilleen.
Vaimosta. Pojasta, jotka odottavat sinua kotona. Sillä aikaa kun sinä teet ties mitä.
Ei kuulu sinulle.
Kuuluupa kuuluu. Mirella on minun miniä, Eero mun lapsenlapsi. En katso vierestä kun sinä heität kaiken menemään.
En minä loukkaa ketään! Aleksi kiihtyi. Teen töitä, elätän teidät. Annan kaiken tarpeellisen.
Mutta et ole isi. Et puoliso.
Olenpahan!
Et, Kalevi sanoi tyynesti. Olet tyhjä kuori.
Aleksi pomppasi seisomaan, kasvot punaisina.
Miten voit sanoa niin!
Miten muuten? Kerro missä olit eilen yöhön asti? Viime viikolla? Tiedän varsin hyvin, ettet ollut toimistolla.
Aleksi vaikeni. Katsoi sitten vaimoaan vihaisena.
Oletko käynyt puhumassa isälle kaikkea?
En ole. Halusin vain puhua.
Tietysti. Vaan halusit saada vanhemmat kimppuuni. Kiitos vaan.
Lopeta, Kalevi sanoi napakasti. Kasva mieheksi.
Olenhan minä mies! Sinä vaa…!
Tässä on nyt vaihtoehdot. Joko ryhdistäydyt tai minä otan sinulta kaikki työt, auton, tuet. Mirella hakee eroa ja saa elatusavut. Kato, kuka jää tyhjin käsin.
Et voi tehdä noin!
Voinpas. Kaikki on mun nimissä. Kämppä annettu lahjakirjalla Mirellan nimiin. Sinä jäät ilman mitään jos lähdet.
Aleksi tuijotti isäänsä järkyttyneenä. Katsoi Mirellaan.
Saittepa sovittua. Kiva.
Ei kukaan sinua kiristä, Mirella sanoi väsyneesti. Me halutaan, että palaisit perheeseen. Takaisin arkeen.
Elän nytkin tavallista elämää!
Et, Kalevi pudisti päätään. Olet alamäessä. Ja jos jatkat, vajoat pohjalle asti. Minä en aio katsella.
Kalevi kääntyi ja lähti. Ovi paukahti kiinni.
Aleksi ja Mirella jäivät eteiseen.
Oletko tyytyväinen? Nyt hylkäsi isäkin.
Hän yritti auttaa.
Auttaa mistä? Onko “onnellisesta elämästä”?
Siitä. Mieti nyt, Aleksi! Olet muuttunut ihmiseksi jota en ymmärrä.
Minä viihdyn nyt tällaisena!
Oikeastiko? Miksi olet onneton? Miksi silmissäsi ei enää ole sama pilke kuin ennen?
En tiedä mistä puhut.
Tiedät hyvin. Sinulla oli unelmia. Halusit arkkitehdiksi, piirtelit öisin suunnitelmia. Nyt yrität täyttää isän saappaita ja juokset baareissa.
En käy missään!
Älä valehtele minulle. Tiedän kyllä tästä Kaisasta.
Aleksi jähmettyi, hetkellinen syyllisyys peittyi pian ärsytykseen.
Mitä muka tiedät?
Että petät minua.
Se ei ole pettämistä! Puhutaan vaan… hän ymmärtää minua toisin kuin sinä sinä vaan nalkutat!
Nyt Mirellan mitta täyttyi.
Minäkö nalkutan kun kysyn missä olet? Kun toivoisin, että kävisit joskus poikasi kanssa ulkona?
Eero ei kiinnosta minua! Aleksi puuskahti, tajuten heti virheensä.
Tuli hiljaista. Mirella tuijotti häntä epäuskoisena.
Sano tuo uudestaan, hän kuiskasi.
En minä sitä tarkoittanut…
Kyllä tarkoitit. Sanoit suoraan ettei oma lapsesi kiinnosta.
Mirella, ei se tarkoittanut sitä…
Selitä sitten!
Aleksi pyöri keittiössä levottomasti ja kääntyi sitten terävästi vaimoonsa.
Olen kyllästynyt tähän kaikkeen! Tämä arki, tämä harmaus! Joka päivä sama. Työ, koti, työ, koti! Missä minun elämäni on? Olen vasta kaksikymmentäkuusi! Tässä iässä pitäisi elää, ei olla vanha ukko.
Onko perhe harmautta?
En sanoisi niin, mutta… tuntuu kuin olisi häkissä. Kukaan ei päästä ulos.
Eihän kukaan sinua pakota. Valitsit tämän itse.
En valinnut! Tai valitsin, mutta en tiennyt tätä se on.
Ajattelitko, että lapsen syntymän jälkeen saisit elää kuin sinkku?
En halunnut lasta! Aleksi huusi ja kerrankin tarkoitti mitä sanoi.
Mirella kalpeni. Hän tarttui tuolin selkänojaan, ettei kaatuisi.
Et halunnut?
Tarkoitin, etten ollut valmis… Olin silloin vasta poika itse.
Ja siksi ajattelit, että voit elellä miten haluat ja pettää minua?
En petä! Kaisan kanssa me vaan…
Oletko hänen kanssaan sänkyyn mennyt?
Aleksi järkyttyi sanasta. Mirella ei ollut koskaan puhunut hänelle tuolla lailla.
Onko aivan pakko puhua noin?
On. Sinä olet se, joka pilasi pienen perheen. Poikasi, joka ei saanut isiä. Nyt on paras lähteä, jos noin huonosti viihdyt kotona aivan oikeasti.
Aleksi pysähtyi. Katsoi vaimoaan uhmakkaasti.
Ehkä lähdenkin.
Lähde sitten. Ovi on tuossa.
He tuijottivat pitkään toisiaan. Mirellan sydän hakkasi kovaa hän ei ollut uskoa, mitä suustaan päästi. Mutta nyt oli liikaa kerääntynyt.
Tiedät sitten, hän sanoi rauhallisemmin. Jos menet, tämä on lopullista. En selittele Eerolle miksi hänen isänsä valitsi jonkin Kaisan meidän sijaan.
Kaisa ei ole mikä tahansa!
Minulla ei ole väliä kuka hän on. Sinä tuhosit kaiken.
Meillä ei ollut mitään. Vain olemista.
Silloin eteisestä kuului itkua. He molemmat kääntyivät. Ovenraossa seisoi Eero: pieni, pyjamassa, paljain jaloin, itku kasvoilla. He eivät olleet huomanneet, että mummo ja ukki olivat jo tuoneet pojan kotiin.
Eero… Mirella otti askeleen, mutta poika vetäytyi taaksepäin.
Te huudatte, Eero kuiskasi. Aina vain huudatte.
Rakas, me puhumme vain…
Ei! Te huudatte! pojan poskilla valuivat kyyneleet. Onko isi lähdössä pois?
Aleksi kyykistyi lapsen eteen.
Eero, nyt tuli väärinkäsitys. Me vain keskusteltiin…
Sinä et halunnut minua? poika katsoi isään niillä suurilla, aikuisen katseella, ja Mirella meni sisältä rikki. Kuulin kun sanoit ettet halunnut lasta.
Eero, ei se tarkoittanut sitä. Tarkoitan toista.
Mitä toista? Sinä et tykkää minusta. Et leiki koskaan kanssani. Olet aina poissa.
Kulta, isä rakastaa sinua, Mirella yritti lohduttaa, poika rimpuili pois.
Ei rakasta! Jos rakastaisit, olisit täällä! Mutta olet aina poissa! Sen Kaisan kanssa!
Aleksi kalpeni.
Mistä…
Kuulin kaiken! Eero huusi ja juoksi huoneeseensa. Ovi napsahti kiinni.
Mirella ja Aleksi jäivät eteiseen. Miehen kasvoilla näkyi hämmennys ja häpeä. Mutta hän kokosi itsensä nopeasti.
Katso nyt, mihin sinä meidät ajoit! Nyt poikakin tietää kaiken.
Minäkö tämän aiheutin? Tämä on sinun takiasi! Sinä olit se, joka petti!
Ravi nyt! Aleksi nappasi takkinsa.
Minne menet?
Lähden joksikin aikaa. Pitää antaa kaikkien rauhoittua.
Älä mene! Poika itkee, hän tarvitsee isää!
Ei tarvitse, jos pelkää minua! Jos en kerran kelpaa enää.
Eero ei pelkää sinua, hän on vain loukattu.
Aleksi oli jo ovella. Mirella tarttui hihaan.
Älä mene! Meidän pitää puhua Eerolle yhdessä!
Selitä sinä, sinä olet täällä perheen pää!
Aleksi riuhtaisi takkinsa irti ja paiskasi oven kiinni. Mirella jäi seisomaan tyhjään käytävään, sydän raskaana rinnassa.
Hän meni pojan luo. Eero makasi sängyssä, kasvot haudattuna tyynyyn, hiljaa nyyhkyttäen.
Rakas, Mirella meni viereen ja halasi poikaa. Anteeksi että kuulit tuon kaiken.
Äiti, halusiko isi minut oikeasti?
Halusi. Isä vain oli silloin nuori ja ehkä pelkäsi vastuuta. Mutta kun synnyit, hän rakasti sinua heti.
Miksei hän leiki kanssani? Miksi ei huomioi?
Isillä on nyt vaikeaa. Hän on hämmentynyt. Mutta kyllä hän rakastaa sinua, ihan varmasti.
Eero kääntyi äitiinsä, silmissä surua, joka särki Mirellan sydämen.
Tuleeko teille ero?
En tiedä, rakas. En tiedä.
En tahdo, että te eroatte. Haluan, että isi olisi täällä.
Niin minäkin. Mutta nyt en tiedä miten käy.
He makasivat yhdessä, Mirella silitti Eeron päätä ja mietti, mitä tehdä. Keskustelu Aleksin kanssa oli osoittanut, että tämä ei ollut valmis muuttumaan. Hän syytti muita, ei itseään.
Ehkä ero olisi ainoa ratkaisu. Ehkä parempi antaa toinen mahdollisuus itselleen ja pojalle. Kalevi oli luvannut auttaa: uuden elämän voisi aloittaa, yrittää vihdoin hakea opiskelemaan.
Mutta heti kun Mirella ajatteli elämää ilman Aleksi, sydän puristui kasaan. Hän rakasti yhä sitä miestä, johon aikanaan rakastui. Oliko se mies kokonaan kadonnut?
Aleksi ei palannut useaan päivään. Mirella yritti soittaa, mutta turhaan. Eero kyseli isää päivittäin, ja Mirellan oli pakko valehdella “Isi on töissä”, “Isi on kiireinen”, “Isi tulee pian.” Valeita, jotka kävivät päivä päivältä vaikeammiksi.
Torstaina Aleksi viimein ilmestyi kotiin. Uupuneen ja sekavan näköisenä hän rojahti olohuoneen sohvalle ja mutisi Kaisan jättäneen hänet, kaiken olevan petosta.
Mirella seisoi ovella ja katsoi miestä, joka oli muuttunut lähes tunnistamattomaksi.
Aleksi, mene suihkuun. Otan kevyttä ruokaa.
Ei tartte mitään! tämä yritti nousta, mutta putosi takaisin alas. Kaikki on ihan turhaa!
Eero saattaa tulla kohta ei saa nähdä sinua tuossa kunnossa.
Mitä väliä. Ei se muutenkaan minusta pidä.
Rakastaa! Hän kaipaa sinua.
Aleksi katsoi Mirellaa sameasti.
Ihanko totta?
Totta. Mene suihkuun, tule syömään ja mennään eteenpäin.
Aleksi nyökkäsi. Käveli kömpelösti kylpyhuoneeseen. Mirella pisti veden kiehumaan, kädet täristen. Tämä oli pohjakosketus jostain joko noustaan, tai kaikki todellakin loppuu.
Kun Aleksi tuli suihkusta, Mirella istui häntä vastapäätä keittiön pöydässä. Miehellä oli kahvikuppi kädessä.
Anteeksi, hän sanoi vaihteeksi hiljaa. En tarkoittanut että näkisit tämän.
Millaisena sitten haluaisit, että näkisin?
En tiedä. Onnistuneena, varmana. Jotenkin… oikeana.
Sinä olit oikeanlainen silloin kun olit oma itsesi.
Aleksi hymähti surullisesti.
Kuka minä edes olen, Mirella? Isänpoika, joka luuli saavansa kaiken valmiina. Se minä olen.
Et ole. Sinä olet mies, jolla on perhe. Poika, joka uskoo sinuun. Vaimo, joka rakasti sinua. Tai ehkä yhä rakastaa. En tiedä enää itsekään.
Etkö enää rakasta?
Katseessaan Aleksilla oli epätoivoa.
En voi rakastaa miestä, jota ei ole läsnä. Puhut kyllä, mutta nyt tarvitaan tekoja.
Aleksi nyökkäsi. Join kahvin loppuun.
Menen pyytämään Eerolta anteeksi.
Odota huomiseen. Hän luultavasti nukkuu jo.
Aamulla Aleksi oli poistunut ennen kuin Eero heräsi. Missä isi on? kysyi poika, ja Mirellan silmät täyttyivät kyynelistä. Eero halasi äitiä.
Ei hätää, me pärjätään yhdessä.
Seitsemänvuotiaan sanat särkivät Mirellan sydämen. Lapsen ei kuuluisi lohduttaa äitiään. Hänen pitäisi olla lapsi, ei selviytyjä.
Saman päivän iltana Mirella tapasi Kalevin kahvilassa. Appiukko näytti väsyneeltä.
Tiedän, mitä tapahtui, hän totesi. Aleksi pyysi minulta rahaa eilen.
Annoitko?
En. Sanoin, että on aika pärjätä omin avuin. Hän suuttui ja lähti.
Mitä minun pitäisi tehdä, Kalevi?
Hae eroa. Sovi elatusavut. Minä autan kaikin tavoin. Uusi alku helpottaa.
Entä Eero?
Usko pois, Eerolle parempi elämä ilman sellaista isää.
Mirella tiesi, että appi oli oikeassa. Mutta hän ei halunnut uskoa, että heidän perheensä loppuisi näin.
Anna minun miettiä, hän pyysi. Ehkä Aleksi herää vielä.
Älä odota turhaan, varoitti Kalevi.
Mutta Mirella oli periksiantamaton. Hän halusi antaa Aleksille yhden viimeisen mahdollisuuden. “Tule sunnuntaina kotiin. Puhutaan rauhassa. Ilman riitaa. Katsotaan mitä tehdään”, hän viestitti.
Vastaus tuli vuorokautta myöhemmin: “Tulen.”
Sunnuntai koitti nopeasti. Mirella nousi varhain, laittoi aamiaisen valmiiksi, siivosi kodin. Eero oli ärtyisä, joten Mirella vei hänet vanhemmilleen.
Aleksi saapui puoliltapäivin, raittiina muttei onnellisena. Hän istui sohvalle.
No, täällä olen. Kerro.
Mirella istuutui vastapäätä.
Nyt on päätöksen aika. Joko yritämme uudelleen, tai eroamme. Tämä ei enää voi jatkua näin.
Tiedän.
Mitä sinä tahdot?
Aleksi tuijotti ikkunasta ulos.
Haluaisin olla teidän kanssanne, mutten tiedä osaanko. Joka kerta pelkään pilaavani taas kaiken.
Jos ei yritä, ei koskaan onnistu.
Aleksi katsoi vaimoaan. Hänen silmissään paloi kipu jota Mirella ei ollut nähnyt aiemmin. Ehkä nyt Aleksi tajusi, mitä oli rikkonut.
Olen ollut idiootti, hän sanoi. Olen pilannut kaiken ylpeydellä ja itsekkäällä käytöksellä.
Niin olet.
Vihaatko minua?
En. Mutta en tiedä rakastanko. Luottamuksen palautus ei tapahdu sanomalla. Tarvitaan tekoja.
Aleksi nyökkäsi.
Minä teen parhaani. Tarvitsen aikaa. Kuukausi, kaksi, mitä hyvänsä. Mutta yritän muuttua. Lupaan.
Saat aikaa. Mutta asut muualla. En halua Eeron kokevan enää sinun horjumistasi. Käy häntä tapaamassa ja vietä aikaa. Mutta täällä et enää asu.
Häädät minut?
Annan molemmille aikaa miettiä. Itsellenikin.
Aleksi nousi. Asteli ulko-ovelle. Kääntyi.
Mirella, minä oikeasti rakastan teitä. Olin vain liian tyhmä, etten tajunnut ajoissa.
Näytä se.
Aleksi lähti. Mirella jäi hiljaiseen kotiin. Hän tunsi jonkinlaista helpotusta: nyt hän oli valinnut itse. Ei odottanut vaan toimi.
Seuraavat viikot olivat vaikeita. Aleksi aidosti muuttui. Soitti Eerolle päivittäin, kysyi koulukuulumiset, vietti viikonloppuja yhdessä. Mirella huomasi, että Aleksista tuli kärsivällisempi ja aidosti kiinnostunut pojastaan.
Eräänä päivänä Aleksi kertoi, että isä oli irtisanonut hänet kokonaan. Ilman irtisanomisrahaa, ilman suosituksia. “Isä sanoi, että nyt eläminen pitää ansaita itse. Siinä vasta koulu.”
Mirella kysyi, missä Aleksi oli töissä. Rakennusporukassa apumiehenä, Aleksi vastasi. Palkka pieni, työ raskasta, mutta nyt ei haittaa.
Kun on päivän kanniskellut sementtisäkkejä, ei jaksa humputella iltaisin. Ei tee mieli minnekään. Miettii kuinka isä on aikoinaan noussut nollasta firman johtoon. Minä kuvittelin, että kaiken saa helpolla.
Mirellasta Aleksi oli vihdoin todella muuttunut.
Mirella haki uudestaan yliopistoon. Hän pääsi opiskelemaan varhaiskasvatusta ja pitämään satutunteja lapsille. Pulssi vahvistui: pikkuhiljaa tilaukset lisääntyivät. Mirella tunsi elävänsä.
Eero oli ylpeä äidistään. Heistä tuli tiimi perhe ilman ihanteellista, mutta silti aito.
Kolmen kuukauden kuluttua Aleksi tuli taas kerran katsomaan Eeroa. Tällä kertaa hän pyysi Mirellaa mukaan puistoon, sinne missä olivat joskus onnellisimmillaan käyneet. Eero juoksi keinuille, vanhemmat istuivat penkille.
Miten töissä? Mirella kysyi ylläpitääkseen keskustelua.
Hyvin, vaikka väsyttää. Mutta pidän siitä. Entä sulla?
Hyvin myös. Ensi viikolla tentti.
Olet mahtava, Mirella. Oikeasti. Olen ylpeä.
Mirella yllättyi. Noin suoraan Aleksi ei ollut koskaan sanonut aiemmin.
He vaikenivat hetkeksi, sitten Aleksi sanoi:
Haluan sanoa yhden asian. Ymmärsin viimein, että onni ei ole tittelissä tai firmassa. Se on tässä kun näkee pojan hymyilevän ja saa vain olla. Ei muuta.
Mirella tunsi liikutuksen nousevan.
Olin typerä, Aleksi jatkoi. Pilasin sen, mikä oli tärkeintä. Tuli kokeiltua “vapautta”. Sihteeri lähti heti kun rahat loppuivat. Mutta sinä sinä et koskaan jättänyt. Annoit mahdollisuuden.
En tiedä, olenko valmis päästämään sinut lähelle taas.
Jos saat päättää aikataulun, minä odotan. Ja yritän.
Eero ryntäsi keinulta.
Äiti, isi, nyt mennään kiipeilytelineelle!
He olivat perhe eivät täydellinen, mutta oikea. Joskus se riittää.
Illalla kotona Aleksi oli lähdössä, mutta Mirella sanoi yllättäen:
Odota. Meillä on ruokaa. Jää syömään.
Aleksi katsoi vaimoaan kiitollisena.
Ihanko totta?
Kyllä. Mutta tämä ei ole vielä paluu. Tämä on vain yhteinen illallinen.
Kiitos. Se riittää.
Ruokailun jälkeen he istuivat Eeron kanssa olohuoneessa. Äiti, isä ja poika. Aivan tavallinen ilta. Mutta juuri siksi niin tärkeä.
Aleksi auttoi tiskissä, kyseli Eerolta koulupäivästä kuunteli aidosti, kysyi lisää, nauroi. Eero loisti onnesta. Mirellan jääkaapissa suli sydämen jää.
Kun Eero oli mennyt nukkumaan ja Aleksi lähdössä, hän sanoi:
Kiitos tästä illasta. Tämä tuntui taas kodilta.
Minustakin.
Ilmoitathan milloin saatat haluta yrittää uudelleen.
Katsotaan.
Aleksi suuteli varovasti Mirellan poskea.
Hyvää yötä, hän kuiskasi ja lähti.
Mirella jäi seisomaan oven taakse, sydän hakaten. Hän ei tiennyt tuliko tehneeksi oikein mutta ainakin valitsi nyt oman tahtonsa mukaan, ei vanhan tavan mukaisesti.
Seuraavina viikkoina Aleksi kävi useammin auttoi, jäi yöksi kun Eero oli kipeä ja valvoi äidin rinnalla. Ei enää odottanut vaan toimi. Vähitellen Mirella antoi hänen tulla takaisin. Ei pelkästä hyvästä tahdosta, vaan koska sanoista oli tullut tekoja.
Puoli vuotta siitä puistokeskustelusta, Mirella otti Aleksin vastaan kunnolla. Ei enää hätistänyt, vaan hyväksyi hänet takaisin. Ehtona oli kumppanuus, tasavertaisuus ja luottamus.
Eräänä sunnuntaina, puistossa, juuri siellä kaiken alkaneessa, he tekivät sopimuksen:
Haluan, että joka sunnuntai kuljemme tänne. Ihan vaan perheenä, Aleksi sanoi.
Sovittu, joka viikko Mirella vastasi. Siitä tulee meidän tarinamme. Meidän perheen uusi alku.
