Appiäitini toi tyttärelleni lahjan tämän kahdeksanvuotissyntymäpäiville, mutta tempaisi sen takaisin muutaman sekunnin päästä olin räjähtämäisilläni, kun mieheni astui väliin.
Tyttäreni, Aino, täytti kahdeksan viime viikonloppuna. Hän oli laskenut päiviä juhliinsa, innoissaan kakusta ja ystävistään. Aino on sellainen lapsi, joka kiittää kohteliaasti, vaikka saisi sukat joululahjaksi.
Kun appiäitini, Ritva, ilmestyi suurella lahjakassilla ja kertoi dramaattisesti tuoneensa jotakin “erityistä”, en ollut huolissani. Ritva varmisti, että kaikki katsoivat, kun hän asetti lahjan Ainon eteen. No niin, kulta, avaa isoäidin lahja, hän sanoi sillä teennäisellä hymyllä, joka ei koskaan yllä silmiin asti.
Aino repi paketoinnin auki ja jähmettyi: se oli Nintendo Switch. Hän hihkaisi ilosta ja puristi pakettia rintaansa vasten, kuin peläten sen katoavan. Onko tää ihan oikeesti mun?! hän kysyi häkeltyneenä. Totta kai, rakas. Nyt Mitä pitäisi sanoa? Ritva kiirehti, nauttien kaikkien huomiosta. Kiitos paljon, mummi! Tämä on ihanin lahja koskaan!
Ritvan hymy kiristyi. Ei noin, kulta. Pitää sanoa: “Kiitos, mummi Ritva, että ostit minulle näin kalliin lahjan, vaikka en aina ole ansainnut sitä”… Haluan opettaa sinulle kiitollisuuden merkitystä! hän julisti äänekkäästi, kuin odottaen aplodeja kasvatuksellisesta “opetuksestaan”.
Aino alkoi vavista ja hänen silmänsä täyttyivät kyynelistä. Mutta… sanoinhan kiitos… Et oikealla tavalla, vastasi Ritva. Sitten hän tempaisi lahjan pois Ainon käsistä ja sanoi pitävänsä sen siihen asti, että tyttö oppisi arvostamaan toisten tekoja. Aino puhkesi lohduttomaan itkuun. Juhlatunnelma vaihtui välittömästi surkeaksi.
Nousin vihaisena ylös ja vaadin Ritvaa antamaan lahjan heti takaisin, mutta hän jatkoi paasaten “kunnioituksesta” ja “kasvatuksesta”. Silloin mieheni, Timo, puuttui tilanteeseen poikkeuksellisen rauhallisella äänellä: Aino, pyydä mumminilta anteeksi. Ja kiitä häntä kunnolla tällä kertaa.
Olin sanaton hämmästyksestä. Pitikö Timo todella äitinsä puolta? Hän kuitenkin vilkaisi minua nopeasti ja kuiskasi luotaamaan, että luottaisin häneen. Ritva näytti tyytyväiseltä, kuin olisi voittanut jotakin. Timo kumartui lähelle Ainoa ja sanoi hänelle jotakin hiljaa, mitä en kuullut.
Aino pyyhki kyyneleet poskiltaan, veti henkeä syvään ja katsoi Ritvaa: Anteeksi, mummi Ritva. Kiitos, että näytit miltä tuntuu saada lahja, joka ei oikeastaan ole lahja ollenkaan. Nyt tiedän, että jotkut ihmiset antavat tavaroita vain ottaakseen ne takaisin ja saadakseen toiset tuntemaan itsensä huonoiksi.
Ritvan hymy jähmettyi. Timo nousi, käveli äitinsä luo ja pyysi tiukasti lahjapaketin. Kun Ritva yritti vastustella, Timo nappasi paketin tämän käsistä ja ojensi sen Ainon vapiseviin käsiin. Äiti, hän sanoi terävästi, tämä ei ole kasvatusta vaan julmuutta.
Ritva alkoi vaatia, että Aino tarvitsee käytöstapoja, mutta Timo tokaisi viimeisen, murskaavan repliikin kaikkien vieraiden edessä: Minä annoin sinulle rahat tätä lahjaa varten kaksi viikkoa sitten. Sanoin tarkasti, mitä Aino toivoi, koska väitit haluavasi sopua ja uuden alun. En koskaan olisi uskonut, että käyttäisit tyttäreni syntymäpäivää oman valtasuhdepelisi näyttämönä.
Ritva punastui raivosta, mutta Timo ei hellittänyt: Kunnes opit kunnioittamaan perhettäni, en halua sinua kotiimme. Ole hyvä ja lähde. Kun Ritva huomasi, ettei kukaan puolustanut häntä, hän nappasi käsilaukkunsa ja paiskasi oven vihoissaan perässään.
Myöhemmin illalla, hiljaisuuden keskellä, Timo pyysi anteeksi, ettei ollut kertonut rahoista etukäteen. Hän oli aidosti toivonut, että äitinsä käyttäytyisi kerrankin normaalisti. Sanoin hänelle, että vaikka salaaminen harmitti, olen ylpeä siitä, että hän puolusti lastaan ja valitsi perheensä äidistään huolimatta.
Seuraavana aamuna Aino leikki onnellisena uudella pelikonsolillaan. Katsellessani häntä ymmärsin selvästi: jotkut lahjat yrittävät sitoa ihmisiä näkymättömin naruin, mutta aito rakkaus ei vaadi nöyryyttämistä tai ansaitsemista. Ritvan myrsky oli ohi, ja me olimme vihdoin yhtenäinen perhe.
Nintendo Switchin hinta oli 350 euroa, eikä sillä rahalla saa rauhaa, mutta oikeilla valinnoilla voi saada perheen.
