Luulin pitkän aikaa, että mieheni maksaa elatusapua kolmelle tyttärelleen edellisestä avioliitostaan. Mutta kaikki ei ollutkaan niin kuin kuvittelin. Eräänä utuisena, sumuisena tiistaiaamuna, kun hän oli töissä ja kaukaa kantautui lokkien epätodellista huutoa, päätin ottaa selvää itse.
Otin vanhasta, hieman kellastuneesta eropaperista löytämäni osoitteen ja ajoin halki Helsingin oudon hiljaisten katujen, kuin olisin liukunut ajelehtivalla jäälautalla toiseen maailmaan. Perillä kaupunginosassa, jonka talot näyttivät hauraammilta kuin korttitalot myrskyssä, jo pysähtyessäni autosta tuntemattomalta tuntuva kylmä ilma kietoutui ympärilleni.
Koputin oveen, ja sen avasi väsynyt nainen mieheni entinen vaimo, kolmen tyttären äiti. Hänen naamansa oli kuin aamuyön jäinen peili, silmien ilme täynnä epäluuloa.
Mitä asiaa? hän kysyi ääni kireänä.
Hei. Olen nykyinen vaimosi. Meidän täytyy puhua, vastasin.
Nainen avasi ovea hieman enemmän ja päästi minut sisään. Huoneisto oli siisti, mutta autio huonekalut näyttivät sirpaleilta, pölyllä oli outo tapa leijua. Kaikki tuntui järjestyneeltä, mutta samalla puuttuvien palasten ympäröimältä.
Mitä haluat tietää? hän kysyi kädet ristissä, katseessa pohjaton uupumus.
Totuuden. Hän sanoo lähettävänsä rahaa joka kuukausi mutta halusin kuulla sen sinulta.
Nainen kahmaisi suuhunsa naurua, joka kuulosti yhtäaikaisesti katkeroituneelta ja kevyeltä, kuin yön jäälautat, jotka murtuivat.
Rahaa? Emme ole nähneet euroakaan vuoteen. Selviämme minun siivoojan palkallani ja äitini satunnaisella avustuksella. Lasten isä on unohtanut meidät kokonaan.
Maa tuntui katoavan jalkojeni alta kuin avautuva avanto, jonka yllä seisoin unessa. Samalla hetkellä huoneeseen hipsi yksi tytöistä, noin seitsemänvuotias olemus väritön ja hauras, pitkissä hiuksissa takkuja kuin metsän vanhoissa juurissa, paidassa reikiä ja kyynärpäissä kulumaa.
Äiti, minulla on nälkä, hän kuiskasi, ääni kuin sumussa kadonnut lintunen.
Minun silmäni täyttyivät kyyneleistä. Olin elänyt tilavassa, lämpimässä omakotitalossa sauna lämpeni puolen tunnin varoitusajalla, jääkaappi notkui ruokaa, jatkuvaa arjen yltäkylläisyyttä ja nämä lapset joutuivat repimään hiluista irti leipäpalan.
Missä kaksi muuta tyttöä ovat? kysyin pehmeästi.
Koulussa. He palaavat tunnin päästä.
Kaikki tuntui epätodelliselta, kuin kohtaus aikojen takaa, mutta nyökkäsin ja nousin pystyyn.
Tiedätkö mitä? Hae tytöt takaisin mennään yhdessä ostoksille.
Mitä? Ei se käy en minä voi vastaanottaa
En kysy lupaa, sanoin hiljaisuutta leikkaavalla päättäväisyydellä. Tämä ei ole hyväntekeväisyyttä. Tämä kuuluu tytöille.
Marssimme lähimpään ostoskeskukseen, jossa valot tuntuivat värisevän epätodellisesti. Ostin tytöille vaatteita, saappaita, takkeja, koulutarvikkeita katsoin miten heidän kasvonsa kirkastuivat, miten hymyt olivat samaan aikaan murtavia ja eheyttäviä kuin kevättalven aurinko jäälle. Äidille ostin palan arvokkuutta villapaidan, shampoota, jotain pientä muttei tarpeetonta.
En osaa kiittää nainen mutisi, kyyneleet silmissä jotka heijastivat Helsingin harmaata taivasta.
Älä kiitä. Tämä on vasta alku.
Palasin illan himmeässä valossa kotiimme, jossa mieheni istui olohuoneessa tuijottamassa televisiota, kuin koko muu maailma ei olemassa olisi.
Missä olit? hän kysyi kääntämättä päätään.
Opin tuntemaan tyttäresi. Heidät, joita väitit tukevasi.
Hän valahti kalpeaksi ja nousi kuivakkaasti sohvalta.
Minä voin selittää
En tarvitse selityksiä, sanoin kylmän rauhallisesti ja tunsin viileän vihan poreilevan. Haluan että keräät tavarasi. Nyt.
Mitä? Tämä on minun kotini!
Ei. Tämä on MINUN taloni. Se on minun nimissäni, maksettu MINUN rahoillani, MINUN perinnöllä. Pakkaa tavarasi. Heti.
Rakastan sinua, anna minun selittää
Sanoituksesi eivät muuta mitään. Jos et tee sitä itse, minä teen sen.
Menin makuuhuoneeseen, otin hänen matkalaukkunsa ja aloin täyttää niitä hänen vaatteillaan. Hän seurasi perästä, anoi ja pyysi, mutta päätökseni oli jo tehty. Kun matkalaukut olivat valmiit, vein ne etupihalle, jossa ne jäivät seisomaan yöhön kuin kummallisia jääveistoksia.
Huomenna otan yhteyttä lakimieheen, sanoin ovenraosta. Tulen huolehtimaan, että maksat velkasi, vaikka minun olisi itse maksettava kaikki eurot.
Hän jäi seisomaan tavaroidensa keskelle, pienempänä kuin olin koskaan nähnyt. Suljin oven ja nojauduin siihen koko kehollani, hieman vapisten. Se oli elämäni vaikein ja helpoin päätös yhtä aikaa.
Toinko oikeutta, kun häädin hänet heti vai olisinko pitänyt antaa mahdollisuus selittää?
