29. maaliskuuta, lauantai
Aamun auringonsäteet osuivat vanhan kerrostalon korkeisiin ikkunoihin, ja lensivät pitkin olohuoneen lattiaa, missä Sulo makasi selällään, tassut ilmassa, täysin tietämättömänä kaikesta muusta elämässä paitsi siitä, milloin seuraava ruoka-astia täyttyy. Olin juuri kääntänyt lättyjä keittiössä, kun Eero taas aloitti tuttuun tyyliinsä.
Taas karvaa joka paikassa! Katso nyt tätä pikkutakkia, Siiri! Juuri eilen vein sen pesulaan ja nyt siinä on taas kissan karvoja näyttää kuin olisin yöpynyt eläinsuojassa. Kauanko tätä pitää enää kestää?
Eeron ääni oli terävä ja kimeä, sellainen, jollaista olin kuullut yhä useammin viimeisen puolen vuoden aikana ihan mitättömistäkin asioista. Suljin lieden ja käännyin katsomaan häntä. Eero seisoi eteisessä ja piti sinistä pikkutakkiaan ojennettuna edessään, siinä näkyi muutama valkoinen karva.
Ei tarvitse huutaa, Eero, sanoin rauhallisesti ja pyyhin kädet essuun. Olen pyytänyt sinua laittamaan vaatteet suoraan kaappiin, etkä roikkumaan nojatuolin selkänojalle. Tiedät, että Sulo tykkää nukkua juuri siinä. Kun viet sen heti kaappiin, karvoja ei tule. Anna tänne, minä putsaan.
Otin eteisen lipastolta rullaajan ja kävin pikkutakin nopeasti läpi taas uudenveroinen. Mutta Eeron kasvoilta ei sulanut suuttumus, päinvastoin. Hän vetäytyi pois, kuin olisin aikeissa tartuttaa häneen taudin.
Ei se siitä ole kiinni, Siiri! Tässä asunnossa ei voi hengittää. Kaikki paikat täynnä sun elukoita. Sohvalle ei voi istahtaa, lattiaa ei voi astua aina joku kissojen kuppi, hiekkalaatikko, raapimispuu edessä. Mä haluan tulla kotiin lepäämään, enkä kiertämään esteitä kuin jossain sirkuksessa! Tästä on tullut eläintarha.
Sanat osuivat kovempaa kuin olisin halunnut myöntää. Meidän koti, Eero sanoi vaikka totuus oli, että tämä tilava kolmio Kalliossa oli minun mummoni vanha asunto, perintö jo paljon ennen kuin tapasin Eeron. Hän tuli tänne viisi vuotta sitten yhdellä matkalaukulla ja kannettavalla tietokoneella. Silloin hänestä oli vain suloista, että asuin Sulo-maine coonin ja arka Miina-kissan kanssa. Hän silitti Suloa, sanoi että eläimet tekevät kodin kodiksi.
Sitten kuherruskuukausi päättyi. Eeron järjestelmällisyys meni neuroottisuuden puolelle ja minä ja kissat olimme hänen tiellään vaikka olimme täällä ensin.
Siiri, meillä on vain kaksi kissaa, muistutin palatessani keittön ja pannun ääreen, kun kaadoin kahvia. Ja he ovat olleet täällä kauemmin kuin sinä. He ovat perheenjäseniä.
Perheenjäseniä! Eero puhisi ja istahti keittiön pöytään. Ne on kissoja! Turhia loisijoita, jotka vain syövät ja nukkuvat. Ja oletko muuten katsonut paljonko niiden ruoka maksaa? Näin eilen kuitin, jonka jätit pöydälle. Sataviisikymmentä euroa! Kuivaruokaan! Ja minä saan kuulla, että pitää säästää lomaa varten.
Se on erikoisruokaa, Sulon munuaiset vaativat sellaista, muistat varmaan? ostan sen omalla palkallani. En koske sinun rahoihisi.
Meillä on yhteinen budjetti! Eero paukautti pöytää niin, että pienet lusikat kilisivät. Jos sinä tuhlaat omasi kissoihin, joudun minä ostamaan lihat ja vihannekset. Se on maalaisjärkeä!
Katsoin miestä, joka ennen oli tuonut kukkia ja lukenut runoja ääneen. Nyt edessäni istui nalkuttava, pienimielinen ja katkera mies. Tiesin, että Eerolla oli vaikeaa töissä hänen tiimiään uudistettiin, ja hän pelkäsi irtisanomista. Mutta hän purki paineitaan minuun ja puolustuskyvyttömiin kissoihin.
Silloin Sulo tassutteli keittiöön, suuri ja pörröinen, silminnähden rauhallinen. Hän pyysi aamiaista hivenen naukaisten, pörräten jaloissani.
Hus! karjui Eero ja tömäytti jalkaa.
Sulo säikähti, liukastui lattialla ja yritti paetessaan napata Eeron lahkeesta kiinni. Kuului rääkäisy ja kankaan repeäminen.
Hetkeen keittiössä oli vain vaikenemista. Eero vilkaisi hajonneita housujaan niissä näkyi selvää jälkeä, pieni reikä.
Nyt riitti, hän sanoi hyytävällä äänellä.
Hän nousi nopeasti ja kaatoi tuolinsa.
Olen sietänyt viisi vuotta! Karvat keitossa, kissanhiekan hajun, hurjat juoksut yöllä! Mutta kun tavaroita rikotaan, se on liikaa. Nyt on valinnan paikka.
Jähmetyin paikalleni, kädet tiukasti rinnalla. Sulo sydämen alla, Miina, joka oli piilotellut ikkunalaudalla, nosti korviaan varuillaan.
Mikä valinta, Eero?
Joko minä, tai nämä elukat. Valitse. Kun tulen illalla töistä, niiden pitää olla poissa. Vie minne haluat äidillesi, kadulle, turvaan minua ei kiinnosta. Minä en enää elä tässä eläintarhassa. Olen mies ja vaadin kunnioitusta!
Olet tosissasi? Lähdet kissojen takia?
En kissojen takia, vaan siksi, miten suhtaudut tähän kaikkeen! Sinulle kissat ovat tärkeitä, mies on toissijainen. Näytä, onko se totta. Illalla katsotaan.
Eero tempaisi laukkunsa ja paiskasi oven niin, että seinällä ollut kalenteri tippui.
Jäin seisomaan keskelle keittiötä, kuu kuin aalto korvissani. Nostin kalenterin, laitoin takaisin, istuin pöydän ääreen ja itkin. En surua vaan pettymystä. Miten joku voi vaatia jättämään nekin, jotka kaikista eniten ovat riippuvaisia sinusta? Sulo oli jo vanha, tarvitsi hoitoa. Miina ei selviäisi päivääkään ulkona.
Sulo kurkisti varovasti sohvankulman alta ja hiipi luokseni. Nostin hänet polvelleni, hän kehräsi, pehmeästi ja rauhoittavasti. Hautasin kasvot hänen turkkiinsa.
En minä teitä pois annan, supisin. Hölynpölyä koko juttu.
Koko päivä kului kuin sumussa. Soitin töihin ja otin vapaata väitin, että olo oli huono. En voinut keskittyä mihinkään, ajatukset harhailivat.
Palasin mieleeni, miten Eero oli puoli vuotta sitten potkaissut Miinaa pimeässä sanoi ettei huomannut, mutta minä näin, että huomasi. Miten hän kielsi pääsyn kissoilta makuuhuoneeseen ja valitti aina rahasta, vaikka minä maksoin yhä suurimman osan yhteisasumisen kuluista. Koko asunto, kaikki, oli edelleen minulle, eikä Eero ollut panostanut juuri muuta kuin pahaa mieltä.
Puolen päivän aikaan alkoi kirkastua. Yhtäkkiä ymmärsin, että Eeron vaatimus ei ole vain vihanpuuska, vaan koetinkivi. Ihminen, joka pakottaa valitsemaan rakkautensa ja vastuunsa välillä, ei ansaitse kumpaakaan. Tänään se oli kissat huomenna se voisi olla vanha äitini. Ylihuomenna minä itse, jos sairastun.
Katsoin kelloa. Neljä iltapäivällä. Eero tulisi töistä seitsemäksi. Aikaa oli tarpeeksi.
Hain riippuvan matkalaukun, saman jolla kävimme Ahvenanmaalla pari vuotta sitten. Pyyhin pölyt ja avasin sen. Aloin järjestelmällisesti pakata hänen tavaroitaan: puvut, paidat, villapaidat, farkut, sukat, alusvaatteet kaikki huolella. Välillä iski pieni epävarmuus olinko oikeassa? Kenties pitäisi yrittää puhua, antaa toinen mahdollisuus? Mutta sitten muistin tämän aamun kylmän, halveksivan katseen. Kompromissia ei ollut: itsekkyydelle ei voi neuvotella tilaa.
Pakkaamista keskeytti ovikello. Sydän hypähti: Eero? Ei, hänen avaimensa jysähtäisivät varmasti jo lukossa. Kurkistin ovisilmästä naapurin Irma se siellä, taas omanlaisensa suolana. Hän pistäytyy aina, kun tarvitsee kahvia, tukea tai seuraa.
Avasin oven.
Hei Siiri, nämä seinät on ohuet kuin paperi, kyllä tässä aamun kiljaisutkin kuuli. Onko kaikki kunnossa? Siltä kuulosti…
Kaikki on hyvin, Irma, sanoin vakaasti. Ratkaistaan vain perheasioita.
Aijaa, no, tervettä pitää tehdä. Tulin illalla kahville, leivoin runebergintorttuja.
Kiitos, ehkä tulen jos ehdin.
Suljin oven ja jatkoin pakkaamista. Pesuhuoneen hyllystä kaikki: hammasharja, partahöylä, aftershave ja dödö tipahtivat pussiin. Kengät, talvikengät, lenkkarit, tossut, kaikki. Tunnit etenivät. Koko eteinen täyttyi laukuista ja nyssäköistä. Asunto tuntui heti kevyemmältä, avarammalta.
Keitin itselleni piparminttuteetä, annoin kissoille reilut annokset ruokaa, ja istuin olohuoneen nojatuoliin Sulon ja Miinan seuraksi. Sulo kiehnäsi jaloissani, Miina asettui käsinojalle.
Kello 19.15. Avain rapisi lukossa. Eero hengitti raskaasti hissi oli taas rikki, joten portaita ylös viidenteen. Tunsin liikkeet eteisestä olohuoneeseen.
No? Oletko tehnyt oikean valinnan, rakas? Missä ne karvapallot on? Toivottavasti jo ulkona!
Hän astui olohuoneeseen, pysähtyi.
Istuin nojatuolissa, kissojen kanssa. Sulo vilkaisi unisesti Eeroa ja käänsi kylkeä.
Miten? hän kysyi kasvot punaisina. Eikö tämä mennyt perille? Annoin kyllä selkeän vaihtoehdon.
Kyllä minä kuulin, Eero, sanoin, laskien teekupin pöydälle. Ja tein valintani.
Missä valinta? Miksi nämä elukat ovat vielä täällä?
Siksi, että tämä on heidän kotinsa. Sinun valintasi seisoo eteisessä.
Eero jäi tuijottamaan ja meni eteiseen. Kului hetki ja hän kompastui matkalaukkuun.
Mikä tämä on? hän kirjaimellisesti kimitti.
Hän palasi olohuoneeseen, kasvot nyt epäuskoisina ja pelokkaina.
Siis sä… pakkasit mun tavarat? Lähetät mut ulos kissojen takia?
En kissojen, vaan sinun käytöksesi takia. Rakkaus ei perustu uhkavaatimuksiin. Rakkaus etsii ratkaisuja, ei valtaa. Sinä haet vain notkeutta ja valtaa arjessa, et keskinäistä kunnioitusta etkä välittämistä.
Oletko järjiltäsi! hän sähisi käsillään heiluen. Yli nelikymppinen nainen, kissalaumasi kanssa! Kuka sinut huolii? Olen sinua elättänyt ja sietänyt tulet vielä polvillasi takaisin!
Asunto on minun, työpaikka hyvä, palkka riittää. Saan olla rauhassa, kukaan ei nalkuta tai kiukuttele kissoille. Luulen pärjääväni, Eero. Nyt saan kerrankin hengähtää.
No pidä tunkkisi! Eero jyrähti, mutta kesken lähestymisen Sulo nousi ja murisi hiljaa matalalta, karvat pystyssä. Eero perääntyi askeleen.
Pysy vain kissaesi kanssa löydän kyllä naisen, joka minua oikeasti arvostaa! Ja sinä mädännyt täällä elukkoinesi!
Hän lähti roudaamaan laukkujaan; kuulin hänen kiroilevan ja kolistelevan. Sitten tuli huuto keittiöstä:
Missä on mun läppäri?
Salkussa, sivutaskussa, vastasin.
Entä paperit?
Kansiopäällimmäisenä laukussa. En unohtanut mitään, edes sun kahvimukia.
Eeron kiukku vain kasvoi. Jos olisin huutanut, itkenyt, myynyt sieluni, hän olisi ollut vahvoilla. Nyt jäätävä arvokkuus tappoi viimeisenkin toivon.
Kuulin ulko-oven paukahduksen tällä kertaa lopullisen. Rullalaukun pyörien rapina portaikossa kantautui vielä asuntoon.
Olin hiljaa. Odotin surua, pelkoa tai kaipuuta. Mutta tunsin vain keveyttä, lämmin helpotus virtasi kehoon. Tuntui kuin raskas reppu olisi irronnut hartioilta.
Sulo tuli luokseni, painoi päänsä käteeni. Silitin häntä korvan takaa.
Oltiinpa me rohkeita, hymyilin hänelle. Ajettiinpa myrkyllinen energia ulos.
Miina hyppäsi syliini ja käpertyi keräksi.
Tunnin kuluttua puhelin soi. Näytölle ilmestyi Rakas nyrpistin nenääni, painoin eston päälle ja muutin nimen Eero Exäksi. Sitten poistin koko numeron.
Kävelin keittiöön, kaadoin itselleni lasin Pirkka-viiniä, joka oli jäänyt joululta, ja rakensin itselleni juustoleivän. Olo oli levollinen. Huomenna Eero voisi ehkä yrittää soitella, uhkailla, jaonkin jakamisesta pitäisi muka väitellä mutta oikeasti kaikki tärkeä oli ollut jo minulla ennen hänen tuloaan.
Ja tänään, tänä iltana, olin kotona. Omassa kodissa. Sai jättää pikkutakin nojatuolille, sai siivilöidä murut lattialle, eikä kukaan potkinut kissoja pois.
Ovikello soi vielä kerran. Heti tiesin; ei pahalla, lempeällä sävyllä.
Avasin oven. Irma seisoi lautasen ja keittiöpyyhkeen kanssa.
Toinkin sulle kaalipiirakkaa, lämmin vielä. Kuulin laukkujen rytinää, oliko Eero nyt reissussa vai?
Katsoin Irman lempeää ilmettä, tuoksuvaa piirakkaa ja omia kissojani, jotka kävivät nuuhkimassa ovella.
Eero muutti nyt pois. Ihan lopullisesti. Tule sisään teelle. Mulla on vapaa-aikaa ja täällä on ihan hiljaista.
Ilta sujui lämpimästi, naurettiin, juotiin teetä, kissojen kehrätessä taustalla. Ensimmäistä kertaa viiteen vuoteen tunsin täydellistä onnea. Sain ymmärtää: yksinäisyys ei ole sama kuin olla yksin kissojen kanssa se on sitä, kun elät ihmisen kanssa, joka ei välitä, ja sinun pitää hylätä itsesi ja omasi päivästä toiseen.
Kissatkin vein muuten ensi viikolla trimmiin. Olkoon näyttäviä he ansaitsivat sen. Sillä juuri he auttoivat minut eroon elämäni suurimmasta roskasta.
Kiitos, jos jaksoit lukea loppuun. Jos kosketti, laita seurantaan tai jätä kommentti täällä on nyt hyvä olla.
