Aki Laakson vanhemmat eivät hyväksy hänen valintaansa puolisoksi, vaan ottavat jyrkän kannan ja ajavat hänet ulos kotoa. Siitä huolimatta Aki pysyy päättäväisenä ja haluaa olla Ellin kanssa tytön, jonka hän kohtasi ja johon rakastui opiskellessaan Helsingin yliopistossa. Ongelmaksi muodostuu se, että Elli ei kuulu siihen yhteiskuntaluokkaan, jota Akin vanhemmat suosivat. He odottavat poikansa noudattavan perinteitä ja menevän naimisiin heidän valitsemansa henkilön kanssa.
Kun Akin vanhemmat saavat tietää heidän suhteestaan, he reagoivat vihaisesti, jopa käyttävät fyysistä voimaa pitääkseen Ellin poissa poikansa luota. Kun Elli ei enää kestä henkistä ja fyysistä painostusta, Aki kertoo äidilleen, mitä on tapahtunut. Tästä seuraa kiivas riita, joka lopulta johtaa siihen, että isä häädetään kotoa, koska hän ei kunnioita äitinsä tahtoa.
Aki ei näe muuta vaihtoehtoa kuin muuttaa Ellin luokse opiskelija-asuntolaan. He päättävät nopeasti mennä naimisiin maistraatissa. Alku on vaikea, mutta Ellin vanhemmat ja täti tarjoavat heille tukea, ja yhdessä he onnistuvat rakentamaan uutta elämää. Pariskunta löytää työpaikat, vuokraa pienen kaksion Pasilasta ja myöhemmin perustaa menestyvän oman yrityksen.
Vaikka elämä kääntyy parempaan suuntaan, Akin vanhemmat pysyvät vierailevina eivätkä tunnusta edes heidän lastensa syntymää. Samaan aikaan Ellin perheestä tulee tärkeä tukipilari, ja he auttavat paria ostamaan oman kodin. Ajan myötä suvut alkavat lähentyä, tavat lisääntyvät ja siteet vahvistuvat puolin ja toisin. Kaikki alkaa sujua hyvin, kunnes tapahtuu ikävä välikohtaus, johon liittyy Ellin anoppi.
Eräänä iltana Aki ja Elli palaavat töistä ja löytävät nuoremman poikansa itkemässä nurkassa hänen isoäitinsä oli kurittanut häntä, kun tämä ei halunnut syödä iltapalaa. Aki pyytää omaa äitiään lakkaamaan vahingoittamasta lapsia, ja hetken ajan tämä vaikuttaakin kuuntelevan. Seuraavana päivänä käytös kuitenkin toistuu, ja tällä kertaa Elli päättää puuttua tilanteeseen. Hän ei enää ole nuori ja arka tyttö vaan puolustaa lapsiaan, puhuu anopilleen tiukasti ja sanoo tekevänsä selvän lopun väkivallalle, mikäli se toistuu.
Myöhemmin samana päivänä, kun Aki sekä hänen isänsä palaavat kotiin, äiti valittaa valheellisesti Ellin käytöksestä ja näyttää mustelmaa käsivarressaan. Tällöin lapsi kuitenkin uskaltaa kertoa totuuden. Sekä Aki että hänen isänsä ymmärtävät nopeasti, että syy löytyy äidistä, ja alkavat puhua hänelle suoraan käytöksestään. Akin isä, joka oli vuosia joutunut olemaan ilman poikaansa vaimonsa toimien vuoksi, ei halua menneisyyden toistuvan. Lopulta Akin äiti tuntuu ymmärtävän paikkansa perheessä sekä tekojensa seuraukset ja onnistuu välttämään uudet ongelmat miniänsä ja lastenlastensa kanssa.
