Vanhempani eivät koskaan tarjonneet minulle sellaista tukea, jota olisin tarvinnut, mutta ystäväni ovat olleet rinnallani kaikissa vaikeuksissa. Vaikka sanotaan, että perhe pysyy aina yhdessä, omalla kohdallani asia ei ole ollut niin. Ystäväni ovat olleet vierelläni, kannustaneet ja auttaneet silloin, kun apu oli kaikkein tärkeintä.
Ystävyytemme sai alkunsa koulussa Helsingissä, kun joukko tyttöjä ja poikia löysi toisensa. Kun ilmaisin kiinnostukseni taidekurssia kohtaan, vanhempani kieltäytyivät maksamasta opetusta. Ystäväni kuitenkin tulivat apuun: he toivat minulle piirustustarvikkeita, ja yksi heistä, Oskari, sai siskonsa Ainon, joka on lahjakas suunnittelija, opettamaan minua veloituksetta. Kun ylioppilasjuhlat lähestyivät, vanhempiani ei juuri kiinnostanut valmistelut, eivätkä he halunneet käyttää euroakaan juhliin. Ystäväni järjestivät itselleen osa-aikatöitä ja keräsivät rahat juhliin, auttoivat minua mekon ompelussa sekä laittautumisessa.
Kun päätin vaihtaa yliopistoa Tampereelle, vanhempani vastustivat päätöstä jälleen. He antoivat minulle vaihtoehdon: joko opiskelen, missä he haluavat, tai maksan itse opintoni. Onnekseni ystäväni tukivat minua vaikeana aikana. Asuin heidän kanssaan ja he huolehtivat perustarpeistani, jotta sain säästettyä opintojani varten.
Elämäni varrella ystäväni ovat olleet tukenani lukemattomilla tavoilla. He auttoivat minua asuntolainani kanssa, suunnittelivat ja remontoivat kotini yhdessä sekä pitivät minusta huolta sairastelun aikana. Samaan aikaan vanhempani ja veljeni eivät auttaneet missään näistä tilanteista. Vaikka he puhuvat perheen korvaamattomuudesta, emme ole olleet edes yhteydessä neljään vuoteen. Ehkä se johtuu siitä, että ystäväni ovat osoittautuneet aidoksi perheekseni he, jotka seisovat rinnallani, tukevat ja ymmärtävät. Oma perheeni koostuu nyt kuudesta ihmisestä: neljästä koulukaverista ja kahdesta opiskelijatoverista. Olen syvästi kiitollinen, että saan jakaa elämäni heidän kanssaan.
Tämä kaikki on opettanut minulle sen, että todellinen perhe rakentuu niistä ihmisistä, jotka aidosti välittävät sinusta, eivätkä pelkästään niistä, joiden kanssa jaat verenperinnön. Ystävyys voi joskus olla vahvempaa kuin sukulaisuus, ja arvokkain tuki elämässä löytyy usein odottamattomista paikoista.
