Kotona oli vieraita. Heillä oli vieraita melkein aina.
Kaikki vain juovat, juovat, pöytä täynnä pulloja, mutta ruokaa ei ole lainkaan. Edes leivänpalaa ei löydy pöydällä vain tupakan tumppia ja tyhjä säilyketölkki valkosipulisilakoista, Leevi katsoi vielä kerran pöytää, mutta mitään ei löytynyt.
No, äiti, minä lähden nyt, sanoi poika ja alkoi hitaasti vetää jalkaansa revenneitä kenkiä.
Hän toivoi yhä, että äiti pysäyttäisi hänet, ehkä sanoisi edes kerran:
Minne sinä nyt, poikaseni, lähdet syömättä, ulkona on kylmäkin. Istu nyt kotona, keitän pian puuroa ja lähetän vieraat pois, ja pesen lattiat
Hän kaipasi äidiltään lempeää sanaa, mutta äiti ei osannut sellaista antaa. Äidin sanat olivat kuin takkuisia risuja, jotka saivat Leevin vetäytymään kuoreensa.
Nyt Leevi päätti lähteä lopullisesti. Hän oli kuusivuotias ja tunsi olevansa jo aika iso. Ensin hän aikoi ansaita rahaa ja ostaa pullan, ehkä jopa kaksi, sillä hänen vatsansa murisi nälästä.
Miten tienata rahaa, sitä Leevi ei tiennyt. Hän kulki pitkin Helsingin katuja, ohitti kioskeja ja lumikinoksesta pilkottava tyhjä pullo osui silmään. Hän nappasi pullon taskuunsa, löysi maasta roskapussin ja alkoi keräillä pulloja koko iltapäivän ajan.
Pulloja kertyi pian paljon, ne kilisivät muovikassissa. Leevi unelmoi jo lämpimästä, tuoreesta voisilmäpullasta, ehkä jopa rusinapullasta, vaikka epäili etteivät rahat riittäisi kuorrutukseen. Hän ajatteli yrittää vielä löytää lisää pulloja varmuuden vuoksi.
Lähellä lähijunien laituria, jossa miehet usein joivat olutta, Leevi laski raskaan kassinsa kioskin viereen ja pinkaisi äskettäin hylätyn pullon perään. Kun hän palasi, likainen ja vihainen mies oli tunkeutunut paikalle, sieppannut pullot ja katsonut Leeviä niin uhkaavasti, että hänen ei auttanut kuin kääntyä pois ja lähteä tiehensä.
Unelma pullasta haihtui pois kuin aamuinen sumu.
Pullonkeruu on sittenkin vaikeaa työtä, ajatteli Leevi ja jatkoi vaellustaan märissä, suojaisissa kaduissa.
Lumessa oli sulaa ja se tarttui kenkiin. Poika oli läpimärkä ja hänen jalkansa jäätyivät. Pimeys laskeutui Helsingin ylle. Leevi ei muistanut, miten päätyi johonkin rappukäytävään, kaatui porraskaiteen viereen patterin luo ja vaipui kuumaan uneen.
Herättyään hän luuli näkevänsä unta, sillä oli lämmin, rauhallista ja kodikasta, ja ilmassa tuoksui jotakin herkullista, vastaleivottua
Silloin huoneeseen astui nainen, jonka hymy oli lempeä kuin lapinlauman emo.
No niin, poikaseni, nainen sanoi hellästi, tuliko lämpimämpi olo? Nukuitko hyvin? Tule nyt aamiaiselle. Kuljin yöllä kotiin, ja siinä sinä vain nukuit käytävässä kuin pieni kissanpentu. Otin sinut mukaani kotiin.
Onko tämä nyt minun kotini? Leevi kysyi epäröiden, onnen kaihertaessa rintaansa.
Jos sinulla ei kotia ole, niin tästä voi tulla sinun kotisi, nainen vastasi.
Siitä alkoi sadunomainen aika. Tuntematon täti ruokki häntä, huolehti, osti uusia vaatteita. Vähitellen Leevi kertoi kaiken elämästään äitinsä kanssa.
Hyvän tädin nimi oli Sini. Nimi kuulosti Leevistä ihmeelliseltä; Sini vain hyvä haltijatar saattoi kantaa niin kaunista nimeä.
Haluaisitko, että olisin sinun äitisi? Sini kysyi eräänä iltana ja rutisti Leevin syliinsä niin kuin vain rakastavat äidit tekevät.
Tietenkin poika halusi, mutta onni ei kestänyt kauaa. Viikon päästä biologinen äiti tuli hakemaan häntä.
Äiti oli melkein selvinpäin ja huusi Siniä, Ei minulta ole vanhemmuutta vielä otettu pois, minulla on kaikki oikeudet poikaani!
Kun he poistuivat, leijaili taivaalta hitunen lunta. Leevi näki vielä, miten valkoisena hohtava talo jäi taakse kuin satulinna, jossa asui hyvä haltijatar.
Elämä kääntyi yhä synkemmäksi. Äiti joi, Leevi karkasi usein. Hän nukkui rautatieasemalla, keräsi pulloja, osti leipää. Hän ei ystävystynyt kenenkään kanssa eikä koskaan pyytänyt mitään.
Ajan kuluessa hänen äidiltään lopulta vietiin huoltajuus, ja Leevi päätyi lastenkotiin.
Surullisinta hänestä oli, ettei hän enää osannut löytää sitä valkoista taloa, jossa kaunis Sini oli kerran pelastanut hänet.
Kolme vuotta kului.
Leevi asui lastenkodissa. Hän oli edelleen hiljainen ja syrjäänvetäytyvä. Ainoa lohtunsa oli piirtäminen hän piirsi aina samaa kuvaa: valkoista taloa ja taivaalta leijuvia lumihiutaleita.
Eräänä päivänä lastenkotiin saapui toimittaja. Ohjaaja esitteli hänelle huoneita ja esitteli Lapissa asuvia lapsia. He pysähtyivät Leevin kohdalle.
Leevi on fiksu ja mielenkiintoinen poika, mutta hänellä on vielä sopeutumisongelmia. Olemme jo kolme vuotta yrittäneet löytää hänelle perheen, ohjaaja selitti toimittajalle.
Tutustutaanpa. Minä olen Sini, toimittaja sanoi ojentaen kätensä.
Leevi havahtui, silmät alkoivat loistaa ja sanat tulvahtivat hänen suustaan! Hän kertoi intohimoisesti toisesta hyvästä tädistä, jonka nimi myös oli Sini. Jokainen kerrottu lause sulatti hänen sisintään lämpimällä liekillä. Ohjaaja seurasi pojan muutosta ihmeissään.
Nimi Sini oli kultainen avain pojan sydämeen.
Toimittaja Sini ei pystynyt pidättelemään kyyneleitään, hän itki Leevin tarinaa kuunnellessaan ja lupasi kirjoittaa pojan tarinan paikalliseen Helsingin Sanomat -lehteen ehkä, ehkä se hyvä nainen lukisi sen ja tajuaisi, että Leevi yhä odottaa.
Hän piti lupauksensa. Ja sattui ihme.
Sillä naisella itsellään ei ollut lehteä, mutta hänellä oli syntymäpäivä, ja työkaverit antoivat hänelle kukkia, jotka näin talvella paketoitiin myös sanomalehteen. Kotona hän kääri lehden auki ja huomasi otsikon: “Hyvä Sini, poika Leevi etsii sinua. Vastaa!”
Hän luki artikkelin ja ymmärsi heti, että poika oli juuri se sama Leevi, jonka hän vuosia sitten oli pelastanut rappukäytävästä ja halunnut adoptoida.
Leevi tunnisti hänet myös heti. Hän juoksi ja heittäytyi Sinille syliin. He itkivät, itkivät kaikki Leevi, Sini ja kasvattajat.
Olen odottanut sinua niin kauan, poika nyyhkäisi.
Siniä jouduttiin lopulta suostuttelemaan: hän ei voinut viedä poikaa heti mukanaan adoptioprosessi tulisi kestämään, mutta hän lupasi tulla joka päivä käymään.
P.S.
Sen jälkeen Leevin elämä muuttui onnelliseksi. Nyt hän on jo 26-vuotias. Hän valmistui Teknillisestä korkeakoulusta ja suunnittelee menevänsä naimisiin mainion suomalaisen Annikan kanssa. Iloinen, ulospäinsuuntautunut mies, joka rakastaa yli kaiken äiti-Siniään, jolle on velkaa kaikesta.
Vasta aikuisena Sini kertoi Leeville, kuinka hänen miehensä oli jättänyt hänet siksi, ettei lapsia koskaan tullut. Sini tunsi olevansa täysin tarpeeton maailmassa, kunnes yhtenä iltana hän löysi Leeviin rappukäytävästä ja lämmitti pojan omalla rakkaudellaan.
Kun äiti haki pojan takaisin, Sini ajatteli raskain sydämin Ei ollut kai tarkoitus olla minun poikani.
Hän oli äärettömän onnellinen, kun sai vuosia myöhemmin omansa takaisin.
Leevi yritti myös selvittää biologisen äitinsä kohtaloa. Hänelle selvisi, että he olivat asuneet vuokra-asunnossa Helsingissä, mutta äiti oli jo vuosia sitten lähtenyt tuntemattoman miehen kanssa pohjoiseen eikä hän halunnut enää etsiä häntä. Miksi olisikaanKerran, aikuisena, Leevi seisoi kotinsa ikkunan ääressä, katsellen lumihiutaleiden hiljaista tanssia pimeää vasten. Hänen rinnassaan tuntui lämmin rauha. Hän tiesi, että elämä voi olla täynnä menetyksiä ja odottamatonta surua, mutta joskus löytää sen, minkä on aina sisimmässään kaivannut, olipa kiertotie kuinka pitkä hyvänsä.
Sini istui olohuoneessa kutomassa lahjaa tuleville lastenlapsilleen. Leevi käveli hänen luokseen, kietaisi kätensä äitinsä ympärille ja jäi hetkeksi siihen, aistien tutun, turvallisen tuoksun kodin, jota hän oli etsinyt lapsesta asti.
“Kiitos, että löysit minut silloin”, Leevi sanoi hiljaa.
Sini vastasi lempeästi: “Minutkin löydettiin samalla kertaa, poikani.”
He katsoivat yhdessä ulos ikkunasta, miten ensimmäiset kevätauringon säteet kimaltelevat hangella. Ja Leevi tiesi, ettei kukaan ollut enää eksyksissä. Koti oli löytynyt.
