Lasten petos
Helmi katseli ihaillen taas veljeään ja sisartaan. Kuinka kauniita he olivatkaan! Pitkiä, tummatukkaisia, vaaleansilmäisiä. Heitä jälleen palkittiin. Voittivat taas kilpailun, kolmannen tämän vuoden aikana. Helmi nousi, ettei myöhästyisi hetkeäkään. Ontuen oikeaa jalkaansa, hän kiirehti sinne. Hän oli virkannut veljelle ja siskolle pienet pupujussit toisella hame, toisella ruudulliset housut. Ne Helmi halusi antaa lahjaksi. Tukeva, kömpelö Helmi, jonka harvat hiukset oli kevyesti kiinnitetty, hymyili ujosti. Kristiina ja Markku eivät huomanneetkaan siskoaan. Helmi puski kohti väkijoukossa.
Antakaa anteeksi, se on minun veljeni ja siskoni! Päästäkää minut, Helmi sanoi iloisesti.
Kato, Krisse, tuolla on joku paksu tyttö, väittää olevansa teidän siskonne! Ihan tosi? kysyi Kristiinan ystävä Liisa, pitkä vaalea tyttö.
Kristiina vilkaisi nopeasti ja näki Helmin.
Jumalauta mikä läskipallo tänne tunkee. Äiti kai käski. Häpeällistä, ajatteli hän.
Mutta ääneen:
Ei todellakaan, minulla on vain yksi veli, Markku.
Niinpä arvelinkin. Tuo kai yrittää mielistellä. Katsokaa, vielä tunkee teille noita lelupupuja, nauroi Liisa.
Meidän oma fani kai. Ota ne pupujussit, Liisa, ja tulet pian mun ja Markun kanssa, sanoi Kristiina, lähettäen lentosuukon ja tarttuen veljeään käsivarresta.
Liisa nappasi pupujussit Helmiltä luvaten viedä perille.
Hyvä, minä sitten odotan kotona ja leivon rahkapullia! huudahti Helmi, kömpelösti linkaten poispäin.
Tässä, annoin ne sulle. Se aikoo leipoa rahkapullia ja odottaa kotiin. Itsensä kokoinen pulla koko tyttö. Krisse, ootko varma ettei ole teidän sukua? Mitä se haluaa? tivasi Liisa.
En tunne sitä. Monet yrittää päästä meidän lähelle, kun tunnettuja ollaan, vastasi Kristiina, viskaten pupujussit roskikseen, ja kiirehti Markun ja Liisan kanssa palkintojenjakoon.
Hän valehteli Liisalle. Helmi oli oikeasti hänen siskonsa. Puolisisko. Kristiinan ja Markun äiti, Irmeli Kallio, otti Helmin asumaan, kun perhetuttava kuoli. Olivat matkalla kotiin lomareissusta ja ainoaksi jäi vain Helmi. Pieni, vammautunut lapsi.
Oikeasti Irmeli oli hyvin kaukaista sukua Helmille ei edes sama sukunimi. Läheisemmät sukulaiset kieltäytyivät ottamasta. Mutta Irmeli otti. Sitä ennen perheessä raivosi miehen ja lasten kiukku.
Äiti, älä ota sitä meidän kotiin! Se on lihava, rampa, tyhmäkin. Häpeällistä kulkea yhdessä, huusivat lapset.
Lapset, säälikää nyt. Pieni, yksin maailmassa. Otetaanhan meille koiria ja kissoja, ja nyt kyseessä on pieni ihminen! Meillä on suuri koti, ei edes tunnu, yritti Irmeli puhua.
Vastahakoisesti suostuivat. Irmeli oli kaupan johtaja, perheen toimeentulo tuli häneltä. Isä Juhani oli vaimon apulainen, mutta ei juuri vaivautunut ainoana viihteenä flirttasi Irmelin selän takana työpaikalla. Jos Irmeli tiesi, hän vaikeni Juhani oli komea, lapset tulleet häneen.
Helmi kasvoi. Pikku, hassu. Vaaleat hiukset. Silmät kuin veljellä ja siskolla, sinertävät ja läpikuultavat, melkein maidonvalkoiset.
Sillä on ihan maidonsiniset silmät, läskipallero! nauroi Kristiina.
Helmi oli kuin pullapitko, pehmeä, herttainen, poskilla hymykuopat. Hyvä sydän.
Mutta leikit sai rakentaa yksin veli ja sisko eivät huolineet seuraan. Saipa usein syyt niskoilleen. Markku pudotti kristallimaljakon juostessaan syytettiin Helmiä. Kristiina kokeili äidin kallista paitaa, repi sen taas Helmin syy.
Helmi ei koskaan vastannut vastaan. Kumarsi päänsä ja pyysi anteeksi. Tiesi hyvin totuuden, mutta ei halunnut, että Markkua tai Kristiinaa toruttiin. He kun olivat niin ihania!
Irmeli, nimellisesti Helmin äiti, ei koskaan torunut Helmiä. Mutta isästä tuli vihainen.
Miksi ihmeessä toit tuon ruman lapsen meille? Häpeän! Kävelee kuin hanhi, painaa kuin lehmä. Meillä nämä omat lapset ovat kauniita kuin mallit, ja nyt pitää hävetä tuota toista. Ketä kiinnostaa se, kun kasvaa tuo kauhistus! huusi Juhani.
Helmi kuunteli oven takana, sitten meni peilin eteen. Ei pitänyt peilikuvastaan. Olisi halunnut olla yhtä kaunis kuin Markku ja Kristiina. Mutta ei ollut.
Helmi laitettiin eri kouluun kaksoset uhkailivat äitiä, että lintsaisivat muuten, eivätkä enää toisi hyviä arvosanoja. Irmeli taipui. Hän näki, kuinka se silta, jota hän koetti rakentaa omiensa ja Helmin välille, oli lähes sortunut eikä voinut asialle mitään.
Vuodet kuluivat. Markku ja Kristiina lähtivät yliopistoon. Helmi pyysi saada jäädä kotiin.
Mutta tyttäreni, sinä voit hakea minne vain minä maksan! Haluatko suunnittelijaksi, tulkiksi, miksi vain, Helmikulta! Irmeli veti hänet syliinsä.
Helmi kuin pieni kissa hieroi poskestaan, halasi. Irmeli rauhoittui aina näin omat eivät halanneet äitiä, enintään pikaisesti. Helmistä hehkui lämpö.
Helmi oli aina vastassa, kun Irmeli tuli töistä, vaikka kuinka myöhään. Vaikka oli pakkasta, Helmi seisoi pihalla tai istui eteisessä. Muut vain omissa oloissaan eivät jaksaneet edes tervehtiä. Jos Irmeli huomautti, Kristiina huusi:
Äiti, meillä on muutakin tekemistä! Se hullu odottaa kuin koira, kun ei sillä ole elämää.
Helmi nosti läpikuultavat silmänsä äitiin.
Äiti, saanko minä hoitaa eläimiä? Koiria, kissoja, marsuja, possuja. Tahdon eläinlääkäriksi. Ja täälläkin voi opiskella.
Valinta oli ymmärrettävä Helmi toi aina loukkaantuneita eläimiä kotiin. Kissoja, koiria, hoiti ja etsi uudet kodit. Yksi iso, karvainen koira jäi pysyvästi asumaan. Kristiina inhosi, olisi halunnut rotukoiran, mutta Irmeli oli Helmin puolella.
Näin he asuivat. Sitten terveys pakotti Irmeliä jäämään kotiin. Mies, peläten rahahanojen kuivuvan, livahti vaimonsa ystävättären luo parturiliikkeen omistaja otti hänestä nopeasti kiinni.
Lapset tarvitsivat lähinnä äidin säästöjä. Onneksi niitä oli. Muutoin vain Helmi jäi. Hän laittoi joka päivä ruokaa, hieroi, keitti yrttejä. Iltaisin he istuivat omenapuun alla ja joivat teetä. Silloin Helmi oli onnellinen.
Kristiina ja Markku perustivat perheet. Äiti auttoi molempia ostamaan oman asunnon. Mutta sitten iski salama. Poika saapui yöllä, melkein nyyhkyttäen, kertoi velkojensa olevan valtavat.
Mistä minä saan sellaisen määrän? Oletko kysynyt isältä? Ei ole hänelläkään Poika, vaikka antaisin kaiken, ei riittäisi kymmenesosa. Miten tästä selvitään? parkui Irmeli, puristaen rintaansa.
Jos et auta, äidillä ei enää ole poikaa, virkkoi Markku kylmästi.
Mitä sinä tarkoitat? Älä tuollaista puhu! Äiti puristi häntä.
Ratkaisu tuli mökki myyntiin. Siinä yhdessä kaikki, sillä pystyy maksamaan velat pois.
Mutta Markku minne me menemme sitten? Helmi ja minä? Mihin asumme? äidin kasvot valahtivat.
Mihin tuo läskipää menee, ei kiinnosta minua. Aikuinen nainen, menköön töihin. Sinä tulet minun ja Leenan luo, hymyili Markku.
Leena oli hänen vaimonsa. Irmeli epäili, ettei Leena perheestä juuri pitäisi. Mutta hän ei vastustellut. Poika piti pelastaa! Ehtona vain, että Helmi tulee mukaan. Markku nyökkäsi, hampaat irvessä. Mutta Helmi tuli myöhemmin äidin luo.
Äiti Mene sinä. Minulla on jo yksi ihminen Olemme seurustelleet pitkään. Hän kutsui minut asumaan, ei hätää! Helmi vakuutti.
Voi miten ihanaa! Kuka hän on? Meidän pitää tavata! Hymyili Irmeli.
Sitten joskus. Älä huoli minusta, äiti! Helmi halasi.
Markku helpottui. Ei tarvinnut juonitella Kirsin kanssa Helmin häädöstä.
Helmi valehteli. Ei hänellä ollut ketään. Hän vain aisti, ettei häntä sinne haluttu. Jos menisi, äiti kärsisi terveydellä ei olisi varaa murheisiin. Ei, hän ei halunnut äidilleen huolta. Rakasti häntä enemmän kuin ketään.
Hän vuokrasi huoneen eräältä vanhalta mieheltä, ukki Prokolta, rintamalta palanneelta. Ukki asui yksin pihalla kanoja, vuohia ja possuja. He tulivat heti toimeen. Kun ukki kuuli, että Helmi on eläinlääkäri, riemu repesi vuokraa hän ei ottanut. Mutta Helmi vaati maksaa, ukki paljasti varmaan puolet rahasta takaisin hänen laukkuunsa.
Kaikki sujui. Helmi sai asunnon, ihmiset arvostivat ja eläimet rakastivat. Jokaiselle hänellä oli lempeä sana, palkkioksi pienet herkut.
No niin, Rekku, katso kun Dasha on näin sulle varannut! Ei tarvitse pelätä, kultaseni. Ja soitat mulle koska vain, jos tulee hätää! Helmi hymyili omistajalle.
Kulta, sairaalassakaan ei tervehditä niin kuin sinä meikäläisen Killiä! Olet kultatyttö, iloitsi Anna-Maija, pitkäkarvaisen kissan emäntä.
Helmi kukoisti, mutta sydäntä kouristi miten äiti voi? Hän soitti usein, mutta äiti tuntui välttelevän. Lopulta Markku vastasi, töykeästi: äiti lepää.
En tiedä. Ikävä niin valtava, puolivuotta en ole nähnyt, huokaisi Helmi iltateellä ukki Prokon kanssa.
Miksi et käy? Mennään vaikka mun Lada-Samaralla. Vanhus kuin minä, mutta kulkee vielä! Ja mulla edelleen kortti, kehui ukki.
Helmi ilahtui. Markun osoite oli tallessa.
He koputtivat pitkään oveen. Vihdoin sen avasi pitkä vaaleahiuksinen nainen, lyhyessä kylpytakissa, haukotellen.
Ketä te muka olette? Myytte jotain? Ei kiinnosta! nainen yritti paiskata oven kiinni.
Tekö olette Leena? Markun vaimo? Helmi ehdotti.
Joo, sanoi Leena venyttäen.
Kuka te olette sitten?
Olen Helmi, hänen siskonsa! Helmi yritti astua sisään, mutta Leena tukki tien.
Selvä. Mitä haluat täältä? Mun pitäisi mennä kosmetologille, ei ole aikaa, nyrpisti Leena.
Tulen vain käymään. Tässä on ukki Proko, hän on minun kanssani. Missä äiti on? Käväisen nopeasti, en häiritse! Helmi pyysi.
Ei sitä täällä ole. Markku vei. Minne? Hoivakotiin. Hänhän sairastui kuka sitä hoitaa? Markku käy töissä, minulla omat menot. Minne, mistä minä tiedän, en ikinä ollut siellä. Soitan nyt. Hei, Markku, täällä se sun Helmi. Jonkun vanhan äijän kanssa. Haluaa osoitteen. Selvä. Kirjoitan tämän lapulle. Ja älä enää tule meille! Leena sanoi, tuoksuen voimakkaalta hajuvedeltä.
Helmi sieppasi lapun, juoksi ukin kanssa alas.
Miksi eivät kertoneet minulle? Olisin jotain keksinyt, kuiskasi Helmi.
Mikä juttu tämä, heittää mummo noin vain pois! Meillehän olisi pystynyt ottamaan! Yksi huone olisi vapaana! Ukki Proko hermostui.
He saapuivat osoitteeseen. Oliko tuo kuihtunut, laiha vanhus heidän äitinsä? Se sama, joka ennen oli iloinen, pyöreä ja touhukas? Nyt hän makasi hiljaa, katse ikkunassa.
Äiti! Se on minä, Helmi! Anteeksi, että en tullut aiemmin. Mä vien sut pois täältä! Mennään ukin kotiin! Hänellä on kanoja, syötän sua kananmunilla ja vuohenmaidolla, kyllä voimistut! Äiti, sano jotain! Rakastan sinua!
He saivat viedä Irmelin kotiin. Papereiden mukaan Helmi oli tytär, ja ukki Proko ilmoitti soittavansa kenraaliystävälleen, ellei annettaisi lähteä. Markku oli yrittänyt järjestää niin, ettei äiti tulisi takaisin enää koskaan…
Kymmenentenä päivänä Irmeli nousi. Hän käveli ikkunaan. Ulkona possu Selma tepasteli arvokkaasti. Kukko kiekaisi. Tuoksui ruoholta, maidolta ja rahkapullilta. Helmi leipoi. Hän juoksi, ontui hieman, mutta saapui äidin huoneeseen. Tämä itki hiljaa. Helmi halasi, pyysi anteeksi, ettei tullut aiemmin. Pyysi anteeksi, että nyt pitäisi asua hänen kanssaan, ei Markun eikä Kristiinan.
Irmeli vain sulki Helmin syliinsä. Näki hänet taas: pienen, pyöreän, nauravaisen tytön. Ei oman biologisen tyttärensä, mutta rakastavan, huolehtivan, ainoan, joka jäi viereen, kun elämän ehtoopuolella ei enää kelvannut niille kauniille ja menestyville lapsille.
Ei mitään, kultaseni. Nyt kaikki on hyvin. Kaikki on nyt hyvin, tyttöni, kuiskasi Irmeli.
No, tytöt! Teetä juomaan? huikkasi ukki Proko.
Naurua, lämpöä, yhdessä he siirtyivät uuteen elämään.
