Menen nyt Minnan luokse, sanoi mies, kietoen ranteensa ympärille kalliin kellon, sen saman, jonka Kirsikka oli antanut hänelle heidän kolmenkymmenen aviovuotensa kunniaksi.
Hän ei katsonut Kirsikkaa silmiin. Hänen katseensa oli kiinnittynyt johonkin olohuoneen tumman ikkunalasin takana, oman olemuksensa heijastukseen. Siellä seisoi yhä hyvännäköinen, ryhdikäs mies, mutta ei se, joka oli tässä huoneessa.
Minna on kolmekymmentäkaks. Hän on… elossa, ymmärrätkö?
Kirsikka vaikeni. Ilma olohuoneessa tiheni, muuttui tahmeaksi kuin pihka. Jokainen miehen sana viilsi kuin jäätävä viima.
Kaikkien näiden vuosien jälkeen… ja näin? hänen äänensä oli hiljainen, vieraan oloinen.
Mikael kääntyi häneen lopulta. Hänen katseessaan ei ollut syyllisyyttä, ei katumusta. Vain kylmää, ylimielistä uupumusta.
Mitä odotit? Kohtausta astioiden paiskomisella? Me emme ole enää nuoria, Kirsikka. Olemme sivistyneitä ihmisiä.
Hän nosti käsilaukustaan nahkaisen salkun. Kaikki liikkeet olivat harkittuja, kylmän harjoiteltuja. Hän oli valmistautunut tähän hetkeen päiväkausia.
Kaikki täällä jää sinulle. Asunto on sinun. Otan auton mukaani. Rahaa elämiseen jätin tilillesi, sen varmistin.
Hän kulki ovelle ja käänsi vielä katseensa. Katse kulki Kirsikan vartalolla kuin arvioijalla, joka katsoo esinettä, josta arvo on haihtunut.
Katso itseäsi. Kuka tarvitsee sinua enää viidenkymmenenkahdeksan vanhana?
Vastausta ei tullut. Mikael lähti, ja painavat tammiset ovet sulkeutuivat pehmeällä, mutta armottomalla äänellä.
Kirsikka jäi seisomaan olohuoneen keskelle. Ei kyyneltäkään. Itku olisi tuntunut halvalta, sopimattomalta. Sisällä kuohui jotain muuta polttavan levollista.
Hän lähestyi seinää, jossa heidän jättimäinen hääkuvansa vielä riippui. Kolmekymmentä vuotta takaperin: nuoria, onnellisia, varmoja, että edessä oli ikuisuus.
Hän irrotti kehyksen miettimättä. Yritti siirtää sen varastoon, mutta se lipsahti käsistä ja kolahti maahan. Lasi hajosi, halkaisten hänen hymyilevät kasvonsa kahtia.
Samassa puhelin soi, terävästi ja hellittämättä.
Kirsikka katsoi hajonnutta kuvaa, sitten puhelinta. Soitto ei lakannut. Hän nosti kuulokkeen.
Kirsikka Saarinen? Päivää. Täällä perintögalleriasta. Ikävä ilmoitus. Mikael Laine irtisanoi kaikki vuokrasopimukset tänä aamuna ja tyhjensi tilit. Gallerianne on vararikossa.
Kuuloke laskeutui hitaasti. Kaksi iskua toinen henkilökohtainen, toinen ammatillinen. Mikael ei ollut vain lähtenyt. Hän oli upottanut kaikki sillat Kirsikan alla.
Tuo galleria ei ollut vain työpaikka. Se oli hänen sielunsa, lapsensa, syntynyt rakkaudesta taiteeseen. Mikael oli alussa antanut rahat, mutta kirjannut kaiken omiin nimiinsä On helpompaa veroissa ja byrokratiassa, rakas. Kirsikka oli uskonut. Hän aina uskoi häneen.
Heti teki mieli soittaa Mikaelille. Sanoa, että hänen oli täytynyt erehtyä. Että hän ei voisi kohdella taiteilijoita ja työntekijöitä näin, saati elämänsä työtä.
Puhelu venyi iäisyydeltä tuntuvaksi hälytykseksi. Lopulta hän vastasi.
Kuuntelen.
Vieraan, etäisen virallinen ääni, kuin esimiehellä satojen alaisistaan.
Mikael, minä… Miksi galleria? Miksi teit tämän?
Toisessa päässä pieni, halveksiva naurahdus, vai kuvitteliko hän.
Kirsikka, kuten sanoin, huolehdin sinusta. Tililläsi on rahaa. Galleria oli liiketoiminta epäonnistunut, jos ollaan rehellisiä. Suljin vain projektin. Ei mitään henkilökohtaista.
Epäonnistunut projekti? Siellä oli ihmisiä. Ja tauluja, joille annoimme kodin!
Avainsana on *oli*. Juristit hoitavat loput. Älä soita enää.
Lyhyet tuuttaukset.
Kirsikka puki ylleen koneellisesti ja ajoi gallerialle. Toivoi vielä. Mutta ovella oli valkea lappu: Suljettu teknisistä syistä.
Sisällä oli hämärää. Oven suussa seisoi hänen henkilökuntansa taidehistorioitsija Meeri, asiakaspalvelija Essi, vahtimestari Pentti. He katsoivat häntä eksyneinä, pyytäen toivoa.
Kirsikka, mitä nyt tapahtuu? Meille kerrottiin, että kaikki
Hän ei pystynyt sanomaan mitään. Pudisti vain päätään, heidän hämmennyksensä muuttui hänen omaksi häpeäkseen. Mikael oli tallannut kaikkien päälle, ei vain hänen.
Illalla soitti yhteinen ystävä, Tuula.
Kirsikka, pidä pintasi… Olen kuullut. Mikael on menettänyt järkensä. Se Minna… hän voisi olla hänen tyttärensä. Sanotaan olevan malli tai jotain.
Jokainen sana kirveli kuin suola haavassa. Kirsikka kuvitteli Minnaa nuori, pehmeä, hymyilevä. Elossa.
Hän sanoi, ettei kukaan tarvitse minua, Kirsikka sanoi hiljaa.
Hölynpölyä! ärähti Tuula. Hän vain yrittää oikeuttaa ilkeytensä.
Mutta sanat olivat jo istuttaneet myrkylliset juurensa.
Huippu tuli, kun öinen tuntematon soittaja tavoitti hänet. Kirsikka epäröi vastata, mutta jokin pakotti painamaan vihreää nappia.
Kirsikka Saarinen? nuori, melkein ilkikurinen naisen ääni. Minä olen Minna.
Kirsikka hätkähti.
Halusin vain sanoa, että sinun ei tarvitse huolehtia Mikaelista. Minä kyllä pidän hänestä huolen. Hän on niin väsynyt tähän kaikkeen… sinun taiteeseesi. Hän tarvitsee elämää.
Jokainen tauko, jokainen sana osui kohtaan, jossa sattui eniten.
Ai niin, lisäsi Minna. Hän pyysi sanomaan: sen nuoren taiteilijan, jota kannatit… se V… Mikael otti sen teoksen. Sanoi sen olevan ainoa, jolla oli arvoa. Tuntee sopivan hyvin minun olohuoneeseeni.
Silloin Kirsikka tajusi. Tämä ei ollut vain petos, vaan systemaattista, kylmää tuhoamista. Mikael ei vain lähtenyt, vaan repi hänet irti elämästään kuin liiallisen luvun kirjasta. Maalaus oli viimeinen, kyyninen piste hänen elämänsä suurin taidelöytö.
Kirsikka laski kuulokkeen. Astui ikkunan ääreen katsomaan yöhön. Kaupungin valot tuntuivat vierailta, kylmiltä.
Miehen sanat kaikuivat yhä mielessä: Kuka sinua tarvitsee enää viidenkymmenenkahdeksan vanhana?
Ensimmäistä kertaa väsyneen päivän aikana hänen suupielensä nousivat. Kova, outo hymy, jota Mikael ei ollut koskaan nähnyt.
No, katsotaanpa, hän ajatteli.
Yö kului ilman unta mutta ei sen itkun ja itsehalvauksen täyteisen valvonnan merkeissä, jota Mikael varmaan kuvitteli. Kirsikka ei tuijottanut kattoon. Hän teki töitä.
Vanhalla kannettavalla, jonka Mikael halveksuen kutsui kirjoituskoneeksi, hän avasi arkistot, sähköpostit, aukkosivut ja taidehuutokauppojen tietokannat.
Mikael oli nähnyt hänessä vain vaimon, sivusalongin pitäjän, jonka taideharrastus tuntui oikulta. Hän ei nähnyt, että Kirsikan hymyjen ja lempeiden eleiden sisällä oli terävä analyysikyky, erehtymätön kokoilijan vaisto. Mikael näki harrastuksen, siellä missä paloi intohimo ja ammattitaito.
Maalaus. Herääminen, tekijänä nuori Viljo Virtanen.
Tuo lähes tuntematon lahjakkuus, jonka Kirsikka oli kerran bongannut hylätyssä työhuoneessa Vuosaaressa. Mikael luuli vieneensä vain kallista kangasta. Hän ei tiennyt todellisuudesta mitään.
Kirsikka löysi oikean tiedoston. Pari vuotta vanha viestiketju taidehistorioitsijalta Louvressa. UV-kuvat, spektroanalyysit. Kaikkea, minkä hän oli puhtaasta kiinnostuksesta teettänyt.
Heräämisen pinnan alta löytyi toinen työ. Varhainen luonnos, keskeneräinen muotokuva. Ja allekirjoitus. Ei Virtasen.
Vaan hänen opettajansa suomalaisen avantgarden uranuurtajan, jonka töitä pidettiin kadonneina ja joiden arvo oli tähtitieteellinen.
Virtanen oli maalannut oman taulunsa köyhyydessä entisen opettajan arvokkaan kankaan päälle. Mikael oli vienyt mestariteoksen, jonka olemassaolo oli salaisuus.
Kirsikka nojautui tuoliin. Veri sykki adrenaliinista. Nyt suunnitelma oli valmis. Jäätävä, tyylikäs, pettävän yksinkertainen.
Aamulla hän soitti vain yhden puhelun. Ei Helsinkiin, vaan Geneveen.
Monsieur Beaumont? Päivää. Täällä Kirsikka Saarinen.
Toisessa päässä hiljeni. Alain Beaumont ei ollut vain miljonääri, vaan legenda. Koko Euroopan huomioitavin keräilijä ja liikemies. Hän oli ollut kerran, incognito, Kirsikan galleriassa. Mutta Kirsikka tunnisti hänet, ja hän tunnisti tämän.
Madame Saarinen, kuului kuiva, arvokas ääni. Muistan teidät. Teillä oli katse. Kuulin, että gallerianne on suljettu.
Sain mahdollisuuden, monsieur Beaumont. Mahdollisuuden hankkia teos, jollaista ei ole ollut markkinoilla viiteenkymmeneen vuoteen.
Kirsikka puhui tasaisesti, käytti vain faktoja. Kaksikerroksinen maali, kätketty nimikirjoitus, asiantuntijalausunto. Ei mainintaa Mikaelista, petoksesta tai konkurssista. Vain liiketoimi.
Miksi soititte juuri minulle? mies kysyi.
Koska vain te voitte hoitaa tämän hiljaisesti. Ja ainoastaan te ymmärrätte, että se ei ole rahakysymys vaan historiaa.
Tarvitsen todisteet. Ja pääsyn teokseen.
Todisteet toimitan. Pääsy… se onnistuu. Maalaus on yksityiskokoelmassa hyvin… kokemattomalla omistajalla.
Puhelun jälkeen hän soitti Meerille, vanhalle taidehistorioitsijalleen.
Meeri, hei. Tarvitsen apua hyvin hienovaraisesti.
Kaksi päivää myöhemmin Meeri meni Mikaelin ja Minnan uuteen kotiin esittäytyen korkeatasoisen siivousfirman työntekijäksi. Kun assistentti harhautti Minnaa keskustelulla lattianpesuaineista, Meeri kuvasi Heräämisen ammattitasoisilla otoksilla.
Tiedostot lensivät Geneveen samana iltana.
Vastaus tuli tunnissa: Minä olen mukana. Mitä seuraavaksi?
Kirsikka hymyili toisen kerran. Tällä kertaa se oli petonsa ovela varmuus.
Hän kirjoitti: Ei mitään. Odotatte vain huutokaupan julkaisua. Ja varaatte rahat.
Kuukautta myöhemmin koko Helsingin taidepiirit kuhisivat. Kirsikan perustama uusi, kunnianhimoinen huutokauppakamari ilmoitti ensimmäisistä huudoistaan.
Pääasiana: Viljo Virtasen Herääminen.
Mikael kuuli uutisen ja nauroi.
Hän on menettänyt viimeisetkin järjen rippeensä, hän puhui Minnalle, joka selasi lehteä. Myy minun tauluni! Minun! Hölmö akka.
Hän aikoi osallistua huutokauppaan. Ei rahan vuoksi, vaan nöyryyttääkseen Kirsikkaa. Halusi voittaa julkisesti omansa pilkkahinnalla.
Huutokauppa käytiin verkossa. Mikael istui työhuoneessaan viskilasi kädessään, odotti voittoa. Alkuhinta oli naurettava. Hän tarjosi. Ja tarjosi taas. Tarjoukset etenivät laiskasti kuten hän halusikin.
Kunnes sadantuhannen jälkeen ilmestyi uusi osallistuja: “A.B. Genève”.
Tarjoukset liukuivat toistensa perään, summat kaksin- kolmikertaistuivat. Mikael hermostui. Joku tiesi Virtasesta enemmän kuin hän. Ahneus taisteli epäuskon kanssa. Hän jatkoi yhä korottamista.
Hinta kohosi yli miljoonan euron. Minna kurkisti ovesta:
Rakas, mitä siellä tapahtuu? Sehän on vain taulu.
Se on MINUN tauluni! räjähti Mikael.
Kun tarjous nousi kahteen miljoonaan, Kirsikka avasi verkkokameran. Hänen rauhalliset kasvonsa hehkuivat jokaisella näytöllä.
Hyvät naiset ja herrat, hän aloitti tasaisella äänellä. Ennen seuraavaa tarjousta on annettava uudet tiedot.
Herääminen on Viljo Virtasen maalaus mutta pohjakangas on paljon vanhempi.
Näytölle ilmestyivät Meerin ajamat kuvat, lausunnot, suurennettu allekirjoitus.
Virtasen työn alta löytyi kadonneeksi luultu suomalaisen avantgardistin J. Hautalan mestariteos. Arvioitu arvo vähintään kymmenen miljoonaa euroa.
Mikael kalpeni. Hän ymmärsi ansan viimeisen lukon.
Ja vielä, lisäsi Kirsikka Maalaus on huutokauppaan luovutettu Viljo Virtasen itsensä toimesta, jolle autoin palauttamaan hänen omaisuutensa laittomasti omalta aiemmalta galleriapäälliköltään.
Paperit olivat moitteettomat.
Viimeinen nuijan kopaus kuulosti pyssyn laukaukselta. “Herääminen” myytiin A.B. Genève:lle kahdellatoista ja puolella miljoonalla eurolla.
Seuraavana päivänä poliisit hakivat Mikaelin. Ei maalausta varten, vaan häntä itseään. Petossyytteet ja kavallus. Tilit jäädytettiin. Minna oli poissa jo iltaan, vieden mukanaan sen, mihin ehti tarttua.
Puolen vuoden päästä Helsingissä ei keskusteltu enää Mikael Laisen romahduksesta, vaan juhlistettiin hääuutisia.
Kirsikka, kermanvärinen silkkimekko yllä, seisoi vanhan kartanon terassilla Päijänteen rannalla. Hänen vieressään seisoi Alain Beaumont, jonka käsi lepäsi hellästi hänen kädessään.
Olit uskomaton sinä päivänä, Beaumont sanoi hiljaa. Näit, mitä kukaan ei huomannut.
Tiesin vain, mistä etsiä, Kirsikka hymyili. Jotkut eivät koskaan opi katsomaan pintaa syvemmälle.
Hän katsoi peilikuvaansa antiikkilasista. Sieltä katsoi takaisin kaunis, varma nainen. Nainen, joka tunsi arvonsa.
Mikael aikoinaan kysyi, kuka häntä tarvitsisi viidenkymmenenkahdeksan vanhana. Vastaus oli: sellainen, joka osaa nähdä alkuperäisen.
Vuosi kului. Kirsikan ja Alainin yhteinen huutokauppakamari sai Euroopan taidemaailman vavahtamaan. Kirsikka ei vain tullut takaisin hän määrätti suuntaviivoja. Hänen intuitionsa ja sanansa ratkaisivat kokoelmien ja taiteilijoiden kohtaloita.
Hän ei enää ollut Mikaelin vaimo. Hän oli Kirsikka Saarinen.
He elivät välillä Genevessä, Pariisissa ja Helsingissä. Kumppanuudessa oli syvyyttä, arvostusta, hiljaista lämpöä, ei nuoruuden intohimoja, vaan kahden vahvan ihmisen liitto.
Viljo Virtanen, sama nuori taiteilija, jonka teos muutti kaiken, sai niin rojalteja kuin nimeäkin. Kirsikka ja Alain järjesti hänen näyttelynsä Pariisiin. Kritiikki kehui, maalaukset myytiin kalliilla. Viljo soitti säännöllisesti Kirsikalle, hänen äänessään kiitollisuus kuin pojalla äidilleen.
Mikaelin kohtalo oli ennustettavissa. Ehdollinen tuomio vanhat suhteet ja asianajajat auttoivat. Mutta maine oli mennyt, bisnesmaailma käänsi selkänsä. Hän menetti kaiken: rahan, vallan ja arvostuksen. Aika ajoin hänet nähtiin itähelsinkiläisessä kapakassa harmaantuneena, väsyneenä, silmissä sameus.
Hän yritti avata pientä yritystä, tuloksetta. Hänestä tuli mies, joka pelasi kaiken ja menetti kaiken.
Minnasta kiersi huhuja. Sanottiin, että hän meni Norjaan, koetti malleilla, mutta aika meni menojaan. Hänen elämänsä ja nuoruutensa oli samaa tavaraa kuin moni muukin ja kaikella tavaralla on eräpäivä.
Eräänä päivänä Kirsikka sai käsin kirjoitetun kirjeen, ilman osoitetta.
Kirsikka Saarinen. En tiedä miksi kirjoitan. Ehkä, että tietäisit. Hän puhuu sinusta usein. Ei katkerasti. Ihmetellen. Kuin ei vieläkään ymmärtäisi, miten niin kävi. Eilen hän sanoi: Hän oli elämäni paras. En vain älynnyt sitä. Lähdin tänään. En siksi että hän on konkurssissa. Siksi, ettei hän ymmärtänyt mitään. Anteeksi, jos voit. Minna.
Kirsikka katsoi kirjettä pitkään, sitten heitti sen takkaan. Menneisyyden pitää jäädä menneisyyteen.
Hän astui parvekkeelleen Pariisin kodissaan. Alhaalla sykkivä kaupunki, valot ja äänet. Hän veti keuhkonsa täyteen iltaa. Ei ollut vahingoniloa, ei trumfia. Vain rauhaa.
Kirsikka ei ollut tullut vapaaksi hän oli aina ollut vapaa. Nyt hän vain otti takaisin sen, mikä kuului hänelle: elämän, nimensä, arvonsa.
Joskus löytääkseen itsensä, täytyy menettää kaiken. Viidenkymmenenyhdeksän täytettyään Kirsikka tunsi vihdoin, kuka hän oli. Ja kuka häntä tarvitsi. Ennen kaikkea: hän itse.
Kerro, mitä ajatuksia sinulle heräsi olisi ilo kuulla!
