Emäntä omassa kodissaan.
Annikki, sinä unohdit taas laittaa voin päälle kannen, huokaisi Liisa Mirjamintytär, vetäen tuolin äänekkäästi lähemmäs. Nyt se imi yön kaikki hajut jääkaapista. Väinö, poika, ota mieluummin tuorejuustoa, ostin uutta eilen.
Annikki tunsi sormensa puristuvan tiukemmin veitsen ympärille. Hän viipaloi leipää harvapuheisena, yrittäen saada siivuista tasaisia, vaikka kädet tutisivat. Lokakuun sade vilisi lasin takana, ilmassa leijui koleus, ja keittiö tuntui liian ahtaalta kolmelle aikuiselle.
Äiti, ei siinä voissa mitään vikaa ole, Väinö ei nostanut katsettaan puhelimesta, mutustellen voileipää.
Tietenkin, tietenkin. Minä vaan huolehdin. Te nuoret ette ymmärrä, että ruoka menee pilalle, jos sitä säilytetään huonosti. Sitten masu tulee kipeäksi, ja kuka joutuu hoitamaan?
Annikki laski leipälautasen pöydälle ja istuutui. Päässä pyöri, suussa outo maku. Hän kaatoi kupin teetä Pirteä-aamupussiin, toivoi kuuman juoman rauhoittavan vatsan.
Annikki, sinä et syö mitään, Liisa Mirjamintytär jatkoi tarkasti silmälasiensa yli katsellen. Olet laihtunut ihan silmissä. Väinö, miten sinä aiot saada lapsia noin hoikan naisen kanssa? Lapsi tarvitsee terveen äidin.
Sisällä muljahti. Annikki siemaisi palavan kuumaa teetä, irvisti ja hymyili väkinäisesti.
Liisa, ei minulla ole aamuisin nälkä. Aina ollut näin.
Entä sitten. Minun nuorena piti mennä töihin vaikka olisi ollut kuumetta, eikä kukaan valittanut. Nyt nuoremmat saavat sairaslomaa jokaisesta aivastuksesta. Minäkin kasvattelin Väinöä yksin, kävin töissä ja pidin kodin kunnossa.
Väinö irrotti nenänsä ruudulta hetkeksi.
Äiti, Aini oli eilen töissä kahdeksaan. Tilinpäätökset.
En minä kiistele. Vain huolehdin teistä. Nuori perhe, olisi aika ajatella jatkoa, mutta terveys näyttää olevan heikko…
Annikki nousi, vei juomatta jääneen teekuppinsa tiskialtaaseen. Ikkunan heijastuksesta hän näki, kuinka Liisa nosti Väinölle lisää tuorejuustoa ja taputti poikaa hellästi olalle. Takaa kuului sama hellä, mutta painava ääni, taas pojalle osoitettuna.
Väinö, muista tärkeä palaverisi tänään. Sininen paita silitin, se odottaa tuolilla.
Annikki piteli jäähtynyttä teekuppia käsissään tiskialtaan ääressä, ja sisällä levisi painava, tukkoinen tunne. Jotain uutta, uupumusta ja loukkaantumista pahempaa.
Kolme kuukautta sitten hän vielä iloitsi anopin tulosta.
***
Liisa Mirjamintytär ilmestyi heille heinäkuun lopussa. Soitti myöhään, ääni värähti, itkun rajalla. Alakerran vesivahinko pilasi parketin ja kalusteet. Remonttimiehet sanoivat viikon, korkeintaan kymmenen päivää.
Väinö, tulisinko teille viikoksi? Hotelli on kallis ja siellä tulee yksinäistä, hän pyysi. Väinö tietenkin suostui.
Silloin Annikki oli jopa iloinen. Anoppi asui Joensuussa, he tapasivat harvoin. Liisa tuntui pirteältä, joskin monisanaiselta naiselta, hyväntahtoinen. Jäätyään leskeksi viisi vuotta aiemmin hän työskenteli arkistossa ja viljeli orvokkeja.
Ei se viikko kauaa kestä, Annikki sanoi jo suunnitellen mielessään huoneen tyhjentämistä vieraalle. Päästään paremmin tutustumaan.
Väinö halasi, suukotti päätä.
Olet kullanmuru. Tiedän ettei se ole helppoa, mutta helpottaa mieltä kun äiti ei ole yksin remontin kanssa.
Liisa saapui kahden valtavan matkalaukun ja pahvilaatikon kanssa. Annikki odotti asemalla Väinön kanssa ja auttoi kantamuksissa. Liisa näytti väsyneeltä, silmät punaiset, suupielet tiukkoina.
Kiitos kun otitte tämmöisen vanhan vastaan, hän syleili Annikkia kynnyksellä. Olen nopeasti pois tieltä, kunhan remppa valmistuu.
Ensimmäiset päivät olivat lähes idyllisiä. Liisa laittoi ruokia, siivosi, kun Annikki ja Väinö kävivät töissä. Iltaisin joivat teetä ja söivät omenapiirakkaa, josta Liisa puhui koko junamatkan. Väinö loisti, laski leikkiä enemmän kuin koskaan, oli näkyvästi iloinen, että äiti oli lähellä.
Mutta toisen viikon lopussa alkoivat muutokset.
Ensin ihan pienet. Liisa järjesti maustepurkit uudelleen näin on kätevämpää. Sitten siirsi pyykit kaappiin omalla tavallaan. Annikki löysi vaatteitaan uusista paikoista eikä tiennyt, pitikö huomauttaa, kun oli niin pieniä asioita.
Siivoilin korkealta, verhotangot olivat pölyssä, Liisa mainitsi kaataessaan keittoa. Pöly pahentaa allergioita. Mutta nyt on siistiä.
Kiitos, Annikki mutisi tunteiden sekoittuessa häpeään; hän ei ehtinyt joka viikko jyystää karniiseja. Töiden jälkeen halusi vain istua, lukea kirjaa.
En minä soimaa, lapsukainen. Haluan vain auttaa.
Kolmen viikon kuluttua soittivat remonttimiehet. Joensuussa paljastui sähkövikoja: vielä kymmenen päivää lisää. Liisa pettyi, muttei näyttänyt.
Väinö, häiritsenkö vielä? Kohta lähden.
Äiti, et tietenkään, Väinö halasi tiukasti.
Annikki katseli ja vaikeni. Aavistus levottomuudesta jäi, mutta työnsi sen pois. Mitäpä viikosta.
Mutta sitten meni kuukausi. Ja puolitoista. Liisa asettui heidän kahden huoneen asuntoonsa huomaamatta. Hän nukkui huoneessa, joka oli ennen Annikin työhuone: nyt olohuone, nyt Liisan valtakunta. Annikki teki töitä keittiön pöydällä tai makuuhuoneessa; se oli hankalaa, mutta hän ei kehdannut pyytää huonettaan takaisin.
Joka ilta Liisa laittoi ruokaa hyvää, myönnettäköön mutta aina Väinön suosikkeja: perunaa ja lihapataa, hernekeittoa, lihapullia. Annikki olisi halunnut usein kalaa, kasvista, keittoja, muttei osannut pyytää.
Annikki, et vieläkään syö mitään, Liisa pudisti päätään. Väinö, katso vaimoasi, kuihtuu käsiin. Pitäis tarkistaa lääkärillä, jos on vikaa vatsassa.
Totta, syöt vähemmän, Väinö katsoi huolestuneesti.
Ei ole nälkä, Annikki toisti. Totta se oli. Ruoka ei oikeastaan maistunut. Aamuisin heikotti, päivälläkin outo voimattomuus. Lääkäriin ei tehnyt mieli jospa sanottaisiin vain stressiä. Ja jos myöntäisi edes itselleen, että anopin läsnäolo painaa.
***
Syyskuun puolivälissä töissä alkoi kaamea kiire. Verottaja vaati selvityksiä, ja Annikki muiden mukana istui iltamyöhään. Hän palasi kotiin yhdeksältä, joskus kymmeneltä, nääntyneenä, pää kipeänä.
Kotona vastaan tuli lämmin valo, ruoan tuoksu ja Liisan ääni.
Annikki, vihdoin. Me Väinön kanssa jo syötiin, otin sinulle lautasen, lämmitä jos haluat. Älä siirtele kattiloita, järjestin ne valmiiksi.
Annikki nyökkäsi, meni keittiöön, lämmitti ruokaa, jota ei saanut alas. Väinö tuli, pussasi, jutteli työpäivästä. Liisa luki lehteä tai virkkasi sivussa; tuli tunne, että ilma kotona oli sakeampaa, painavampaa.
Väinö, tuntuu kuin äitisi olisi jäämässä meille pysyvästi, Annikki sanoi kerran yöllä makuuhuoneen hämärässä.
Remppa ei vaan etene, Väinö mutisi. Koita vielä jaksaa. Ei siellä voi asua.
Mutta kaksi kuukautta on jo mennyt…
Annikki, se on mun äiti. Hän on yksin. Eikö voisi vähän yrittää ymmärtää?
Sanat sattui. Annikki kääntyi seinään, jäi hiljaa kuuntelemaan, kuinka ohut seinä erotti hänet ja Liisan yöllisestä rapistelusta.
Seuraavana päivänä, heti töistä tullessa, anoppi odotti ehdotuksen kanssa.
Siivotaan yhdessä lauantaina? Saan autettua, sinulla on rankka viikko. Kaksi tekevät nopeammin.
Annikki olisi halunnut kieltäytyä, mutta Liisa jo haki ämpäriä ja moppia. Siivous muuttui ohjeiden virraksi.
Hei, patterin takana on ihan hirveästi pölyä. Ja verhotkin pitäisi pestä, katso noita. Jääkaappia pitää pestä paljon useammin, muuten sinne kertyy bakteereja.
Annikki nyökkäili ja jynssäsi, ja jokaisen huomautuksen jälkeen kasvava ärsytys tunki pintaan muttei hän voinut sanoa vastaan. Anoppi kuitenkin auttoi, teki parhaansa, miten voisi siitä moittia?
Syyskuun lopulla Annikki tajusi olevansa vieraana omassa kodissaan. Hän liikkui hiljaa, ettei häiritsisi. Liisa määräsi keittiön, kylpyhuoneen, pyykit. Väinön paidat silitettiin hartaasti tärkillä, aivan kuten lapsena.
Väinö tykkää kun paita rapisee, Liisa sanoi hymyillen. Niin opetin pienestä.
Annikki pesi vaatteensa yksin, kun kone sattui olemaan vapaana. Hänestä tuntui, että hiipi saamattomana, yrittäen olla kuin ilmaa.
Yöllä Annikille tuli outoja unia: hän kierteli loppumattomia käytäviä etsien omaa huonettaan, mutta ovet olivat lukossa, tai hän yritti valmistaa illallista, mutta kattilat, lautaset ja ainekset katosivat käsistä.
Heräsi hikisenä, sydän jyskyttämässä, eikä saanut sanotuksi ääneen pelkoaan eihän kukaan uskoisi? Että anopin rakkaus tukehduttaa?
***
Lokakuun alku toi mukanaan jotain erikoista.
Annikki heräsi aamulla pahoinvointiin. Syöksyi vessaan juuri ajoissa. Seistessään lavuaarin päällä hän kuuli oven takaa Liisan huolestuneen äänen.
Annikki, onko kaikki hyvin? Pitäisikö lääkäri kutsua?
Ei tarvitse, vähän huono olo vaan, Annikki mumisi, huuhteli kasvonsa.
Outo juttu, minä käytin tuoretta jauhelihaa kun tein eilen lihapullia. Väinö söi eikä mitään tullut, mutta sinä…
Ei ole lihapullista, olen vain herkkävatsainen.
Koko päivä meni sumussa. Töissä kaikki tuntui tahmealta. Työkaveri, Iida, vilkaisi huolestuneena.
Annikki, näytät aivan kalpealta. Lähde kotiin.
En voi, raportit pitää tehdä.
Terveys ennen kaikkea!
Mutta Annikki ei mennyt lääkäriin. Hän palasi iltamyöhällä kotiin, ja Liisa katsoi häntä viileästi.
Koko illan murehdin. Väinökin oli huolissaan. Saisitko jo ajatella perhettäkin, et vain töitä.
Sori. Nyt vain on kiire.
Töitä, töitä, aina töitä. Väinö joutui olemaan yksin, minä sentään pidin ruuassa.
Annikki vetäytyi makuuhuoneeseen. Seinän takana kuului matalaa supinaa. Hän pakotti itsensä olemaan hiljaa.
Aamulla hän löysi kaapista valkoisen silkkipuseronsa, jonka kaulukseen oli ilmestynyt kummallinen keltainen läikkä. Edellisenä iltana se oli ollut puhdas.
Liisa, tiedätkö mitään tästä puserosta?
Liisa kääntyi pannun äärestä hämmästyen.
Minkä puseron?
Valkoinen silkkinen. Eilen oli puhdas. Nyt…
En minä koske sun vaatteisiin. Varmaan olet itse läikyttänyt.
Annikki huomasi, että Liisa valehteli. Hän oli tehnyt sen. Mutta miten todistaa, kun todisteet puuttuvat?
Vähän myöhemmin katosi hänen suosikkikuppinsa suuri, Väinöltä lahjaksi saatu. Etsittyään kaikkialta, Annikki kysyi:
Liisa, näitkö sinisen mukini?
En ole. Ehkä särkyi? Minä en huomannut.
Sitten vessaan unohtunut shampoo oli yön aikana kadonnut. Liisa kohautti olkaa:
Ehkä se valui jostain, pullot voivat vuotaa.
Annikki lakkasi kyselemästä. Hänstä tuntui, että hänen ympärillään kaikki muuttui hitaasti unenomaiseksi: arki liukui harmaaksi. Iltaisin hän istui keittiön pöydän ääressä, kiertäen entistä työhuonetta kuin mikäkin kielletty alue, kalseana ja vieraana. Väinönkin pinna kiristyi.
Annikki, olet hermona koko ajan, Väinö sanoi.
En töiden takia, vaan…
Minkä takia sitten?
Annikki halusi sanoa, ettei jaksanut anopin jatkuvaa läsnäoloa, mutta sanat juuttuivat kurkkuun.
Olen väsynyt. Anteeksi.
Väinö halasi.
Koeta vielä vähän. Remppa on kohta valmis.
Mutta viikot kuluivat. Liisa soitti remppamiehille: Vielä hetki! Sitten taas uusi viikko.
***
Lokakuun lopussa Annikki ei enää saanut nukuttua. Unet pyörivät päälle, heräsi jokainen lihas hennossa tärinässä, tummat silmänaluset syvenivät.
Kerran yöllä hän havahtui hiipivään ääneen kuin joku harjaisi mattoa paljain jaloin. Ääni tuli Liisan huoneesta. Aamulla hän kysyi:
Kuulitko yöllä mitään?
En minä, nukuin kuin tukki, Liisa vastasi. Näet kai painajaisia. Lääkärille pitäisi mennä.
Muutamaa päivää myöhemmin taloa täytti kummallinen tuoksu: makean vahan haju, kirkkojen tapainen. Annikki kiersi huoneet, nuuhki. Haju oli vahvin Liisan huoneen oven luona.
Poltatko kynttilöitä?
Kynttilöitä? En toki. Miksi polttaisin?
Jostain tuoksuu vaha.
Ehkä naapurit, ilmanvaihdon kautta.
Silti haju palasi öisin, eikä Annikki saanut unta. Pelko valtasi tilan.
Kerran, kun Liisa oli poissa, Annikki meni huoneeseen. Kaikki näytti normaalilta: sohvalla siisti päiväpeite, pöydällä lehtiä, ikkunalla orvokkiruukkuja. Hän avasi vaatekaapin; siellä siisti rivistö vaatteita ja lattialla kaksi matkalaukkua, pahvilaatikko narulla.
Annikki kyykistyi laatikon luo, mutta silloin ulko-ovi aukesi. Hän ponkaisi pystyyn ja palasi olohuoneeseen. Liisa kantoi kauppakassia hymyillen.
Oletko jo kotona? Ajattelin laittaa teetä.
Olo ei ollut hyvä, tulin ajoissa kotiin.
Liisa paapoi ja keitti teetä.
Samana iltana vahan haju voimistui. Ja kun Annikki kulki eteisen läpi, hän huomasi heidän yhteisen valokuvansa sen, joka oli aina ollut makuuhuoneen lipastolla nyt hämärällä hyllyllä. Hän nosti sen: lasi ehjä, mutta hänen kuvassa kasvonsa oli raaputettu lasin alta ohuilla neulanviiruilla.
Sydän potkaisi. Hän seisoi kuva kädessä kädet täristen, katse nauliintuneena. Väinö tuli makuuhuoneesta.
Mitä katselet?
Katso tätä.
Väinö otti sen, silmäili.
Mikä tässä on?
Kasvot on raaputettu.
Ehkä oli painovirhe?
Ei tämä mikään virhe ole! Tämä on tehty neulalla.
Väinö katsoi pitkään, kohautti olkaansa.
Ehkä emme huomanneet aiemmin.
Annikki ei kommentoinut, vaan meni yöksi sänkyyn nukkumatta.
***
Marraskuu alkoi kylmänä. Annikilla oli koko ajan vilu, hän kääriytyi villatakkiin. Pahoinvointi yltyi, syöminen jäi teehen ja kekseihin, joita piilotteli Liisalta.
Olet ihan kalpea, Liisa totesi närkästyneenä, mutta katseessa vilahti toisinaan voitonriemu, ainakin Annikista tuntui siltä.
Töissä pomo pyysi juttelemaan.
Annikki, teet virheitä. Eilen summat, toissapäivänä väärä päivämäärä. Sinulle epätavallista.
Anteeksi, yrittänyt parantaa.
Onko kaikki hyvin? Ota lomaa.
Lomalla kotona, anopin varjossa. Ajatuskin sai vatsan kääntymään.
Ei, minä pärjään.
Annikki vajosi harmaan unenkaltaiseen sumuun, ammattilaisten rutiinitehtäviin, mutta illalla harhaili keittiössä sieluttomana. Väinö yritti lähestyä, mutta sai vastaukseksi lyhyen äännähdyksen.
En ymmärrä, mitä sinulle on tapahtunut. Oletko enää täällä?
Olen vain kuolemanväsynyt.
Kuitenkin, lääkärille? Äiti on huolissaan kun et syö.
Äiti puhuu, sitä hän tekee, Annikki sanoi, ja katsonut Väinöä. Ei mitään.
Hän meni makuuhuoneeseen yksin, Väinö jäi olohuoneeseen.
Muutaman päivän päästä kävi, mitä ei voinut enää kätkeä.
Annikki pääsi töistä aikaisin. Liisa katosi asunnosta, jättäen poikkeuksellisen hiljaisuuden. Ukkosen lailla kihisi jossain.
Annikki meni pesuhuoneeseen, kuuli hentoisen äänen: monotonista mantramaisuutta, joka vuoti Liisan huoneesta.
Annikki pysähtyi. Ovi oli raollaan, sisältä hehkui himmeä valo. Pöydän päällä paloi kaksi kynttilää.
Syke nousi, tuli päähän. Hän avasi oven.
Liisa seisoi selkä Annikkiin päin, kumartuneena valokuvien äärelle. Väinön kuva oli auki. Annikin kasvot toisessa kuvassa oli mustalla tussilla yliviivattu. Sormissa kiilteli neula; Liisa mutisi jotain, pyöritti neulaa Annikin kuvan yllä.
Liisa, Annikki sanoi vieraalla äänellä.
Liisa käännähti nopeasti, kasvot kireinä.
Annikki, eteesi ei uskota…
Mitä sinä teet?
Liisa piilotti neulan, muuttui ärtyneeksi.
En mitään. Ei kuulu sinulle.
Kynttilät. Valokuvat. Mikä tämä on?
Ei kuulu sinulle! karjaisi Liisa. Poistu minun huoneestani!
Annikista purskahti kaikki: turhautuminen, uupumus ja pelko.
Sinun huoneestasi?! hän astui pöydälle ja kädet vapisivat. Tämä on MINUN kotini! MINUN! Tämä on ollut työhuoneeni ennen kuin tulit!
Annikki, älä huuda…
Huudan! Poltat kynttilöitä, raavit kuviin naamaani, hajotat tavaroitani, myrkytät elämääni!
En ole rikkonut mitään! Liisa oikaisi itsensä ja kasvot olivat jäässä. Sinä olet pilannut poikani elämän! Väinö olisi saanut jo lapsia kunnollisen naisen kanssa, mutta sinä… sinä olet pelkkä este! Sinä et ole mitään!
Lause löi kasvoille kuin tuuli. Annikki tarttui pöytään, heitti kynttilät lattialle (toinen sammui, toinen paloi), tarttui valokuvaan, repi sen puoliksi.
Hanki jo pois, Annikki kuiskasi, mutta ääni oli teräksinen. Lähde pois talostani. Heti.
Mitä?! Liisa kalpeni. Etkä kehtaa…
Kehtaan! Minä määrään tässä talossa. Pakkaa tavarasi, lähde.
Väinö ei anna anteeksi!
Se on Väinön ja minun välinen asia! Sinä et enää jää!
Ovi kävi. Väinö astui sisään, kuuli huudon, juoksi huoneeseen.
Liisa tarttui poikaansa.
Väinö, Annikki ajaa minut pois!
Väinö katsoi vuoroin äitiä, vuoroin vaimoa. Annikki ojensi repaleisen valokuvan, kynttilän, neulan.
Katso mitä täällä tapahtuu.
Väinö tuijotti pöytää pitkään: kynttilät lattialla, raadellut kuvat, neula. Ilme muuttui ymmärryksestä kauhuun.
Äiti, mikä tämä on?
Ei mitään… rukoilin vain…
Neulalla? Yliviivatuin kasvokuvin? Väinö ääni oli kova. Nyt riittää.
Hän otti matkalaukun ja viskasi sen sängylle.
Pakkaa. Vien sinut juna-asemalle. Heti.
Väinö…
Nyt!
***
Tunnin kuluttua Liisa oli lähtenyt. Hän pakkasi sanattomana, kasvot jähmeinä. Väinö auttoi. Annikki nojasi eteisen seinään, turtana.
Kun laukut olivat valmiit, Liisa katsoi Annikkia pitkään.
Tulet vielä katumaan.
Annikki ei vastannut. Väinö nosti laukut ja lähti, Liisa hänen perässään. Ovi sulkeutui.
Annikki jäi yksin.
Asuntoon laskeutui hiljaisuus. Hän meni Liisan huoneeseen. Pöydässä kynttilät, repaleiset valokuvat, vahan jäänteet. Kaikki hän kantoi parvekkeelle, roskikseen.
Auki ikkuna, marraskuun kylmä ilma vyöryi. Hän seisoi, katsoi pimeään, märkää kattoa, ja ensimmäistä kertaa pitkään aikaan tuntui, että saattoi hengittää.
Väinö palasi yöllä väsyneenä, istui sängylle.
Vein hänet junaan.
Annikki sipaisi hänen kättään.
Anteeksi.
Ei, minulla on anteeksipyydettävää. En nähnyt en halunnut nähdä. Kuvittelin vain, että olet väsynyt. Mutta…
Hän hieroi kasvojaan.
Hän on yksinäinen. Mutta se ei oikeuta kaikkea.
He istuivat hiljaa. Lopulta Väinö kietoi kädet ympärilleen. Hän värisi.
Pelkäsin menettäväni sinut. Olet ollut viime ajat kaukana, niin… vieras.
En. Olen vain tukahduttanut.
Nyt et enää tukahdu. Lupaan.
Aamulla aurinko paistoi verhon raosta. Annikki avasi silmänsä, kuunteli: keittiö hiljainen, ei Liisan askelia, ei kattiloiden kolinaa.
Hän nousi. Entinen työhuone oli jälleen hänen. Asunnosta löytyi uutta tilaa; ilmassa oli valoa, henkeä.
Keittiössä Väinö keitti kahvia.
Huomenta.
Huomenta.
He söivät rauhassa, eikä Annikki voi enää pahoin. Ensimmäistä kertaa viikkoihin.
Käythän lääkärissä, Väinö sanoi. Näytät uupuneelta.
Hyvä on.
Väinö varasi ajan terveyskeskukseen. Annikki palasi töihin, pitkästä aikaa hieman helpommin hengittäen.
Illalla Väinö kertoi:
Äiti ei ole soittanut kertaakaan.
Ehkä hän tarvitsee aikaa?
En voi katkaista välejä kokonaan. Mutta sinua en enää jätä yksin.
Kunhan hän vierailee jatkossa vain päiväksi.
Sovitaan niin.
***
Lääkärissä vanhempi nainen kuunteli rauhassa oireet, kysyi kysymyksiä.
Milloin viimeksi kuukautiset?
Annikki mietti ja tajusi, ettei muista. Kaikki oli ollut sumua.
Voi olla toista kuukautta.
Tehdään raskaustesti.
Annikki hätkähti. Raskaus? Ei ollut ajatellut koko asiaa. Mutta he eivät olleet ehkäisseet, olivat joskus haaveilleet.
Testi oli positiivinen.
Onneksi olkoon, lääkäri hymyili. Noin kuusi viikkoa. Toksikoosia, se on tavallista. Lähete neuvolaan.
Annikki istui hetken käytävän penkillä ja itki helpotuksesta, ilosta, pelosta kaikesta.
Kotona Väinö leukaili tosi? Oikeasti? Hän hihkaisi ja suuteli.
Kuusi viikkoa, ajatteles!
Joka illalla he istuivat käsi kädessä, Väinö vakuutti: kaikki järjestyy.
***
Kolme viikkoa kului. Liisa ei soittanut, vaikka Väinö yritti tavoittaa. Lopulta yksi viesti: Elän, terveisin äiti. Siinä kaikki.
Annikki palasi hiljalleen omaksi itsekseen. Toksikoosi hellitti. He järjestelivät entistä työhuonetta, siirsivät tavaroita, ostivat verhot, laittoivat asuntoa kuntoon.
Asunnossa oli taas valoa. Annikki laittoi ruokaa omalla tavallaan. Keittiöstä kantautui naurua.
Yhtenä iltana Väinö sanoi:
Ajattelin, että kun lapsi syntyy, äiti haluaa varmasti tulla käymään.
Kerran päiväksi. Ei yöksi. Se on minun ehtoni.
Sopii.
Ja yksin en jätä lasta hänen kanssaan, ainakaan heti.
Hyväksyn. Täysin.
Annikki nojasi Väinöön, sulki silmät. Rakeinen sade rummutti ikkunalautaan, mutta sisällä oli lämmin ja hiljaista.
Me pystytään tähän? hän kysyi hiljaa.
Ihan varmasti. Me olemme yhdessä, emmekä enää suostu menettämään rauhaamme.
Annikki nyökkäsi. Pieni hätä ja epävarmuus lepäsi vielä jossain, mutta samaan aikaan hän oli vahvempi. Hän oli sanonut ei. Hän oli puolustanut kotiaan, itseään, elämäänsä.
Väinö, lupaatko että jos tulee taas vaikeaa, kuuntelet?
Lupaan. Aina.
