Polish

En voi koskaan olla sinulle äiti, enkä osaa sinua rakastaa, mutta huolehdin sinusta ja toivon, ettet loukkaannu – meillä sinulla on kuitenkin parempi elämä kuin lastenkodissa Tänään oli raskas päivä. Ivan hautasi siskonsa – ei kaikkein mallikkaimman, mutta kuitenkin läheisen. He eivät olleet nähneet toisiaan lähes viiteen vuoteen, ja nyt he kohtasivat tragedian. Vika tuki miestään parhaansa mukaan, otti surun keskellä arjen huolen kannettavakseen. Mutta hautajaisten jälkeen edessä oli vielä tärkeämpi tehtävä. Iivanan siskalle, Irinalle, oli jäänyt pieni poika. Kaikki sukulaiset, jotka kokoontuivat sanomaan hyvästit, siirsivät vastuun heti Irinan nuoremmalle veljelle. Kuka muukaan kuin oma setä huolehtisi pojasta? Asiaa ei edes tarvinnut keskustella – niin kuului olla. Vika ymmärsi tilanteen, hän ei varsinaisesti vastustanut, mutta yksi asia häntä vaivasi. Hän ei ollut koskaan halunnut lapsia. Ei omia, eikä varsinkaan toisen lapsia. Sen päätöksen hän oli tehnyt kauan sitten. Hän kertoi siitä rehellisesti Ivanille ennen avioitumista, eikä Ivan ottanut sitä vakavasti. Harvapa parikymmenvuotiaana miettii lapsia. Sovittiin, että eletään ihan kahdestaan, niin he päättivät kymmenen vuotta sitten. Ja nyt Vikan tuli ottaa vastaan vieras lapsi. Vaihtoehtoja ei ollut. Ivan ei koskaan antaisi veljenpoikaa lastenkotiin, eikä Vika edes haluaisi puhua sellaisesta ratkaisusta. Hän tiesi, ettei koskaan voisi rakastaa tätä poikaa – eikä etenkään korvata äitiä hänelle. Poika vaikutti ikäistään aikuisemmalta ja terävältä, ja Vika päätti kertoa hänelle suoraan. – Valtteri, missä sinä mieluummin haluaisit asua – meidän luona vai lastenkodissa? – Haluan asua kotona, ihan yksin. – Mutta siellä et voi asua, olet vasta seitsemän. Sinun on pakko valita. – Sitten enon luona, Ivanin. – Hyvä, tulet meidän mukaan, mutta haluan sanoa sinulle yhden asian. En pysty olemaan sinulle äiti, enkä pysty sinua rakastamaan, mutta huolehdin sinusta ja toivon ettei se loukkaa sinua. Meillä sinulla on kuitenkin parempi kuin lastenkodissa. Kun virallisuuksia oli järjestetty, he pääsivät palaamaan kotiin. Vika ajatteli, että tuon keskustelun jälkeen hänen ei tarvitsisi teeskennellä hoivaavaa tätiä – hän voisi olla oma itsensä. Ruokkia, pestä pyykit, auttaa läksyissä – se kyllä luonnistui. Mutta hän ei ollut valmis antamaan sydäntänsä. Valtteri muisti joka hetki, ettei hän ollut rakastettu – ja ettei päätyisi lastenkotiin, hänen tulisi olla kiltti. He olivat nyt kotona. Valtterille oli päätetty antaa kodin pienin huone, joka piti ensin laittaa pojalle sopivaksi. Tapetit, kalusteet, sisustus – se kaikki oli Vikan lempipuuhia. Hän ryhtyi intoa täynnä laittamaan lastenhuonetta valmiiksi. Valtteri sai valita tapetit, kaiken muun päätti Vika. Rahasta ei ollut pulaa, Vika ei ollut nuuka – hän vain ei pitänyt lapsista, mutta huoneesta tuli hieno. Valtteri oli onnensa kukkuloilla! Harmi vaan, ettei äiti nähnyt hänen uutta huonettaan. Olisipa Vika osannut vielä rakastaa häntä – hän oli hyvä, kiltti, mutta ei pitänyt lapsista. Valtteri mietti paljon tätä iltaisin ennen nukkumaanmenoa. Hän osasi iloita pienistäkin asioista. Sirkus, eläintarha, huvipuisto – poika osoitti riemuaan niin suoraan, että Vika alkoi nauttia retkistä. Hänestä tuli mukavaa ensin yllättää poikaa ja sitten seurata tämän reaktioita. Elokuussa heidän oli tarkoitus lähteä miehen kanssa merelle, Valtteri olisi ollut sukulaisella kymmenen päivää. Mutta aivan viime hetkellä Vika muutti kaiken – hän halusi kovasti, että poika näkisi meren. Ivan oli vähän ihmeissään, mutta loppujen lopuksi iloinen. Hän oli kiintynyt poikaan vahvasti. Valtteri oli melkein onnellinen! Jospa hänet vielä joskus rakastettaisiinkin. Mutta tärkeintä, että hän näkisi meren! Matkasta tuli onnistunut. Meri oli lämmin, hedelmät makeita, tunnelma loistava. Lomakin kuitenkin päättyy aikanaan. Arki alkoi taas: työt, koti, koulu. Jokin silti muuttui heidän pienessä maailmassaan. Tulevan ihmeen odotus, hienoinen ilo ja elämän liike. Ja ihme todella tapahtui. Vika toi mereltä uuden elämän mukanaan. Miten oikein oli mahdollista – he olivat onnistuneet välttämään yllättäviä tilanteita monta vuotta. Vika ei tiennyt mitä tehdä. Kertoa miehelle, vai päättää kaikki itse? Valtterin jälkeen hän ei enää tiennyt oliko Ivan todella lapsivastainen – tämä rakasti touhuta pojan kanssa ja vei häntä jopa futikseen. Ei, Vika oli venynyt jo kerran – toiseen ei ollut valmis. Hän teki vaikean päätöksensä yksin. Vika istui klinikalla, kun koulusta tuli soitto. Valtteri oli viety sairaalaan epäillyn umpilisäkkeen vuoksi. Kaikki suunnitelmat saivat jäädä. Vika kiirehti ensiapuun. Valtteri makasi kalpeana, häntä vilutti kovasti. Kun hän näki Vikan, hän alkoi itkeä. – Vika, älä mene – pelkään. Ole tänään minun äiti, olethan vain yhden päivän. Lupaan, että en enää ikinä pyydä. Poika puristi häntä kädestä, kyyneleet virtasivat. Hän sai jonkinlaisen raivokohtauksen. Vika ei ollut koskaan nähnyt Valtteria itkevän kuin hautajaispäivänä. Nyt tunteet purkautuivat kokonaan. Vika painoi pojan käden poskeaan vasten. – Kulta, jaksathan hetken. Kohta lääkäri tulee ja kaikki on hyvin. Olen tässä eikä mihinkään mene. Voi luoja, hän rakasti poikaa sillä hetkellä! Tämä silmät kiiluvat poika oli hänen tärkein asiansa maailmassa. Lapsivastaisuus, mikä typerä ajatus. Illalla hän kertoisi Ivanille tulevasta lapsesta. Päätös tuli juuri sillä hetkellä, kun Valtteri puristi hänen kättään entistä kovemmin kivusta. Kymmenen vuotta myöhemmin. Tänään Vika täyttää 45, melkein juhlapäivä. Vieraita tulossa, onnitteluja. Mutta vielä aamukahvilla muistot vyöryvät mieleen. Miten aika kuluu nopeasti. Nuoruus ja hiukan vanhempikin jo takana. Hän on nyt onnellinen aviovaimo ja kahden hienon lapsen äiti. Valtteri melkein aikamies, Sofia kymmenen. Eikä mikään kaduta. Paitsi yksi asia, jota hän todella katui. Ne sanat rakkaudettomuudesta. Kunpa Valtteri ei niitä muistaisi, kunpa unohtaisi lopullisesti. Sairaalapäivän jälkeen hän yritti kertoa rakkaudestaan pojalle mahdollisimman usein, mutta oliko poika muistanut ne ensisanat, sitä Vika ei uskaltanut kysyä.

En voi koskaan olla sinulle äiti enkä pysty sinua rakastamaan, mutta lupaan huolehtia sinusta, eikä sinun

Polish

Miljonääri pysähtyy lumiselle kadulle – eikä voi uskoa silmiään

Miljonäärin päiväkirja, Helsinki, joulukuu Kun pysähdyin lumiselle Fredrikinkadulle, en ensin tajunnut

Polish

Vieraiden täyttämä koti: Aikuiset juovat, ruokaa ei lainkaan, vain tupakantumppeja pöydällä ja tyhjä silakkapurkki — pieni Leena haaveilee lämpimästä sanasta ja leivänpalasta, mutta äiti ei osaa puhua lempeästi ja poika päättää lähteä. Kuusi vuotta vanha Leena yrittää ansaita pullonpalautuksilla, mutta menettää ne ilkeälle miehelle ja jää ilman pullaa. Kylmässä ja märkänä hän nukahtaa rappukäytävään, kunnes hyvä nainen, Lilja, löytää hänet ja tarjoaa lämpimän kodin, uutta huolenpitoa ja rakastavan syliin. Onni särkyy nopeasti, kun lähes selvä äiti hakee pojan takaisin. Elämä jatkuu epävakaana — äiti juo, poika pakenee ja kerää pulloja. Lopulta äiti menettää huoltajuuden ja Leena pääsee lastenkotiin, haaveillen aina valkoisesta talosta, jossa Lilja asui. Kolmen vuoden jälkeen toimittaja Lilja vierailee lastenkodissa, ja nimi avaa Leenan sydämen: hän saa kertoa tarinansa. Lilja julkaisee jutun lehdessä, ja juuri oikea Lilja löytää sen sattumalta kukkakimpun ympäriltä ja tunnistaa pojan! Uusi jälleennäkeminen on liikuttava — onni löytyy jälleen, ja vuosien jälkeen Leena on menestynyt nuori mies, kiitollinen äiti-Liljalleen, joka löysi pojan silloin, kun tunsi itse olevansa yksinäinen ja lapseton. Lopulta Leena tajuaa, ettei halua etsiä biologista äitiään enää, vaan elää kiitollisena rakkaudesta, jonka hyvä tytär antoi hänelle.

Kotona oli vieraita. Vieraita kävi melkein joka ilta. Kaikki juovat, pulloja on pöydällä yllin kyllin

Polish

Kun pyytää ruokaa loistokkaissa häissä, lapsi jähmettyy – Pojan nimi oli Ilja, kymmenenvuotias orpo, jonka löysi vanha koditon herra Väinö Helsingin Kaisaniemen puiston sillan alta, muovialtaassa kellumassa sateen jälkeen. Lapsen ainoana muistona oli punainen rannekoru ja lappu: “Toivon, että joku sydämellinen pitää huolta tästä lapsesta. Hänen nimensä on Ilja.” Väinöllä ei ollut muuta kuin väsymys ja lämmin sydän, mutta hän kasvatti Iljan parhaansa mukaan. Väinö opetti Iljalle: “Jos joskus löydät äitisi, anna anteeksi. Kukaan ei jätä lastaan ilman tuskaa.” Ilja varttui toreilla ja metroasemilla, äidistään vain pieni muisto – punainen rannekoru ja musta hius. Kun Väinö sairastui, Ilja kuuli Linnanmäen lähellä pidettävistä hulppeista häistä ja lähti pyytämään ruokaa. Hän jäi oven suuhun, kunnes keittiöapulainen sääli ja antoi lautasen. Musiikki, juhlapuvut ja valkoiset kukat täyttivät salin. Kun morsian astui portaikolle, Ilja jähmettyi: hänen ranteessaan oli sama punainen rannekoru. Täristen Ilja kysyi: “Rouva… tuo rannekoru… oletko sinä äitini?” Hiljaisuus laskeutui saliin. Morsian tunnisti lapsen katseen, polvistui ja kysyi: “Mikä sinun nimesi on?” “Ilja”, vastasi poika itkien. Vieraiden kuiskailun keskellä morsian tunnusti menneisyyden, ja halaus toi kyyneleet ja anteeksiannon. Sulhanen polvistui Iljan tasolle: “Haluatko syödä kanssamme?” Ilja nyökkäsi: “Haluan vain äidin.” Sulhanen avasi sydämensä: “Jos tahdot, tästä eteenpäin sinulla on äiti – ja isä.” Häät eivät olleet enää loistokkaat, vaan pyhät. Yleisö taputti kyynelsilmin: nyt juhlittiin jälleennäkemistä. Ilja tarttui äidin ja uuden isän käteen. Ei ollut enää köyhiä tai rikkaita – vain rauha lapsen sydämessä: “Herra Väinö… Näetkö? Löysin äidin.”

Kun pyysin ruokaa loistokkaissa häissä, lapsi pysähtyy paikoilleen Poika oli nimeltään Ilmari.

Polish

Oma tarinani on erilainen. Anoppini tiesi, että hänen poikansa petti minua naapurin kanssa. Ja hän salasi asian minulta. Sain tietää totuuden, kun naapuri tuli raskaaksi… eikä perhe enää voinut peittää asiaa. Olin ollut naimisissa kuusi vuotta, kun kaikki romahti. Asuimme yhdessä, kävimme töissä, emme olleet vielä saaneet lapsia. Emme olleet täydellisiä, mutta minä uskoin, että olimme perhe. Melkein joka sunnuntai vierailimme hänen vanhemmillaan. Söimme yhdessä. Juttelimme. Minä autoin keittiössä. Tunsin olevani osa tätä kotia. En olisi koskaan osannut kuvitella, että tuon saman pöydän ääressä istuvat ihmiset voisivat katsoa minua silmiin… ja salata jotain tällaista. Naapurimme oli jatkuvasti heidän lähellään. Hän ei ollut pelkkä ”taloyhtiön nainen”. Hän oli heille läheinen, melkein kuin sukua. Hän kävi usein — joskus ilman etukäteen ilmoittamista, joskus jäi syömään, toisinaan viipyi pitkään. Minä en koskaan epäillyt mitään. Koska olen kasvanut ajatteluun, että perheellä on rajansa. En tullut ajatelleeksi, että normaalissa kodissa tapahtuu tällaista… kaikkien silmien alla. Anoppini puolusti häntä aina. Jos joku sanoi jotain, hän selitti asiat naapurille parhain päin. Jos naapuri tarvitsi apua — anoppini oli ensimmäisenä auttamassa. Ja mieheni… hän oli aina ”saatavilla”. Minä näin tämän. Mutta ajattelin: ”En ajattele pahaa. Se on hölmöä.” Mutta pari kuukautta ennen kuin kaikki räjähti, aloin tuntea, että jokin on pielessä. Mieheni oli yhä useammin poissa. Hän sanoi olevansa vanhemmillaan, auttavansa jossain, töitä olevan yllättäen. En seurannut häntä. En ole koskaan ollut nainen, joka tarkistaa ja seuraa perässä. Mutta anoppini alkoi käyttäytyä oudosti. Kylmemmin. Etäisemmin. Epämiellyttävämmin. Ja silloin ymmärsin jotain — hän käyttäytyi kuin syyllinen. Kun totuus paljastui, en ollut valmis. Soitti mieheni täti. Ei aloittanut suoraan. Ensin kysyi vointia, töitä, miten meillä menee. Sitten hiljaisuus, jonka jälkeen hän sanoi: — Minun pitäisi kysyä jotain… Asutteko te vielä yhdessä? Sanoin ”kyllä”. Taaskin hiljaista. Ja sitten: — Et kai tiedä mitään… naapurista? Silloin kylmä aalto nousi kehoani pitkin. — Mitä oikein tarkoitat? — kysyin. Ja hän sanoi suoraan: — Hän on raskaana. Ja isä on sinun miehesi. Hän kertoi, että se on ollut ”julkinen salaisuus” perheessä jo kuukausia. He ovat yrittäneet ”hallita tilannetta”. Mutta kukaan ei uskaltanut kertoa minulle. Suljin puhelimen ja istuin sängyn reunalle. Mieheni ei ollut vielä tullut kotiin. Kun hän tuli, odotin jo häntä. Kysyin suoraan: — Miten kauan olet ollut naapurin kanssa? Hän ei kiistänyt. Laski vain katseensa. — Ei sitä ollut suunniteltu… — hän sanoi. — Kuinka kauan? — kysyin. — Yli vuoden. Tunsin, kuinka maa avautui jalkojeni alla. Kysyin, kuka tiesi. Ja sitten tuli pahin: — Äiti tietää ollut jo kuukausia. Se lause sattui enemmän kuin mikään muu. Seuraavana päivänä menin anoppini luo. Astuin sisään yllättäen. En välittänyt onko hänelle sopivaa. Kysyin suoraan: — Miksi et kertonut? Hän katsoi minua rauhallisesti. Ei kyyneliä. Ei hermostumista. Kuin ihminen, joka on päättänyt olevansa oikeassa. Ja sanoi: — Halusin välttää riidan. Luulin, että hän hoitaa asiat kanssasi. Katsoin häntä, enkä uskonut. — Se, että piilotat minulta, että poikasi pettää minua naapurin kanssa, onko se ”huolehtimista minusta”? — kysyin. Hän vastasi: — En halunnut tuhota teidän avioliittoanne. Silloin ymmärsin jotain kauhean yksinkertaista: Minua ei ole koskaan suojeltu. Minä olin vain kätevä. Minua kusetettiin kaikilta suunnilta. Sitten perhe alkoi ”auttaa”. Seurata tilannetta. Selittää asioita. Neuvoa, etten saisi olla ”liian jyrkkä”. Ettei saa olla ”ääri”. Ettei saa nostaa meteliä. Aivan kuin ongelma olisi siinä, että minä reagoin. Alle allekirjoitin avioeron paperit. Naapuri muutti vähäksi aikaa äitinsä luokse. Anoppi lopetti puhumisen minulle. Ja ex-mieheni tuli isäksi naapurille. Minä jäin yksin. En vain miehettömänä. Vaan perheettömänä, jonka luulin minulla olevan. Ja pahinta oli, että kyse ei ollut vain pettämisestä. Vaan yhteisestä petoksesta. Avioero. Allekirjoitin avioeron kuin ihminen, joka ei enää jaksa pysyä pystyssä. En vain siksi, että mieheni petti minut. Vaan koska myös hän perheensä petti minut. Kuusi vuotta olin sunnuntaisin heidän kanssaan. Laitoin ruokaa, autoin, nauroin, juhlin. Ajattelin, että minua rakastetaan. Totuus oli, että he katsoivat silmiin… ja tiesivät. Olivat tienneet. Olivat vaienneet. Olivat suojelleet häntä. Minua ei kukaan koskaan suojellut. Anoppi ei pettänyt minua sillä hetkellä, kun asia selvisi. Hän petti minut joka kerta, kun halasi ja sanoi ”kaikki hyvin”, vaikka hänen poikansa teki lasta toiselle. Ja silloin tajusin jotain, mikä sattuu pahemmin kuin pettäminen: Kumppanin petoksen voi kestää. Mutta kokonaisen ”perhepöydän” petoksen… se muuttaa sinut lopullisesti. ❓ Kysymys teille: Mitä mieltä te olette: jos kumppaninne perhe tietää, että teitä petetään ja teille valehdellaan, mutta vaikenee — ovatko he osallisia, vai ”eivät se kuulu heille”? Ja mitä tekisitte minun paikallani?

Mun tarina on erilainen. Anoppi tiesi, että hänen poikansa petti mua naapurin kanssa. Ja hän salasi kaiken multa.

Polish

Mieheni toi exänsä meille juhlimaan uutta vuotta. Se oli hänen virheensä. Kaikki alkoi kaksi viikkoa ennen vuodenvaihdetta.

Mieheni toi ex-vaimonsa viettämään uutta vuotta kanssamme. Se oli hänen virheensä. Kaikki alkoi kaksi

Polish

Äitini on 89-vuotias. Kaksi vuotta sitten hän muutti asumaan kanssani. Joka aamu kuulen hänen nousevan ylös noin klo 7.30 ja rupattelevan hiljaa vanhan kissansa kanssa antaen sille ruokaa. Sitten hän valmistaa aamupalan ja istuu aurinkoiselle parvekkeelle kahvikuppinsa kanssa, kunnes on kunnolla herännyt. Sen jälkeen hän ottaa mopin ja kiertää koko talon (noin 240 neliötä) – sanoo sen olevan hänen päivittäinen kuntoilunsa. Jos mieli tekee, hän kokkaa jotain, järjestelee keittiötä tai tekee tavalliset voimistelunsa. Iltapäivällä koittaa hänen ”kauneusrituaalinsa”, joka aina vaihtelee. Joskus hän tutkii valtavaa vaatekaappiaan – joka on melkein museoarvoinen kokoelma. Osa vaatteista päätyy minulle, osa lahjaksi jollekin, ja osa jopa myyntiin – ihan kuin oikea bisnesnainen. Usein sanon hänelle: – Äiti, jos olisit sijoittanut nämä rahat, eläisit nyt luksuksessa! Hän nauraa: – Minä pidän vaatteistani. Ja jonain päivänä kaikki tämä on sinun. Siskosi, raukka, ei ymmärrä tyylistä mitään. Viemme itsemme harhaan – noin viisi kertaa viikossa kävelemme kolmen kilometrin matkan järven rannalla. Kerran kuussa on naistenilta ystäviensä kanssa. Hän lukee paljon ja tutkii jatkuvasti kirjahyllyäni. Joka päivä hän puhuu puhelimessa 91-vuotiaan siskonsa kanssa, joka asuu Helsingissä ja vierailee meillä pari kertaa vuodessa. (Sivuhuomiona: tätini työskentelee yhä kirjanpitäjänä yksityiselle asiakkaalle.) Kissan lisäksi hänen suurin ilonsa on tabletti, jonka annoin hänelle viime jouluna. Hän lukee kaiken lempikirjailijoistaan ja -säveltäjistään, seuraa uutisia, katsoo balettia, oopperaa ja vaikka mitä. Noin puolilta öin kuulen usein hänen mumisevan: – Pitäisi jo mennä nukkumaan, mutta YouTube laittoi itsestään Pavaronin soimaan. Äitini ja sisarensa ovat totisesti voittaneet geenilotossa. Silti äitini jaksaa valittaa: – Näytän aivan kamalalta! – hän huokaisee. Yritän kannustaa häntä positiivisuuteen: – Äiti, sinun iässäsi useimmat olisivat jo toisella puolella.

Kuule, mun äiti on jo 89-vuotias, uskoisitko! Pari vuotta sitten hän muutti asumaan mun luokse.

Polish

“En aio vanheta vanhan vaivaisen rinnalla!” – Iltahuuto tiheiden vuosien jälkeen. Kun aviomies Igor sulkee tumman yöpöydän, läikkyy pullot, ja kolmenkymmenen kahden aviovuoden muistot mahtuvat yhteen reppuun ja lenkkaripussiin. Valentina jää kotiin hoitamaan äitiään, joka toipuu aivoinfarktista, kun Igor suuntaa nuorekkaalle naapurille, viidennen kerroksen pirteälle Svetalle – sillä hän haluaa elää, ei vanheta “kotisairaalassa”. Valentina taistelee arjen harmaudessa, kohtaa äidin lempeän viisauden, löytää itsensä uudelleen runokerhossa, ja ymmärtää, ettei nuoruus ole iässä, vaan rohkeudessa aloittaa oman elämän – käsi kädessä äidin, joka uskaltaa edelleen unelmoida, ja uuden ystävän kanssa, puistossa, jonne elämä jälleen kutsuu.

En aio jäädä vanhan rähjän kanssa viettämään loppuikäni, ärähti mies. Nyt riittää! Jari paiskasi yöpöydän

Polish

Löydän tyttärelleni paremman miehen

Löydän tyttärelleni paremman miehen Tästä kuusta tulee tiukempi, mumisi Antti vilkaistessaan S-Pankin saldoa.

Polish

LAHJA – No niin poika, kerrohan, miten päivä meni, miten sinulla menee? Väsynyt mutta hyväntuulinen isä, Viktor, nosti viisivuotiaan Andrei-pojan sohvalle viereensä töistä tullessaan ja pörrötti tämän vaaleita hiuksia. Sillä aikaa kun äiti, Paula, laittoi iltaruokaa, isä vietti aikaa rakkaan ja ainoan poikansa kanssa. Kodissa oli lämmin, tunnelmallista, ja olohuoneessa, televisiohälyn ja kirjahyllyn välissä, värikkäin valoin tuikki matala mutta kauniisti koristeltu joulukuusi. Uuteen vuoteen oli juuri vuorokausi aikaa. – Minulla menee hyvin! – ilmoitti perijä. – Mutta ystävälläni Nikolla menee huonosti. – Mikäs Nikolla on hätänä? – kysyi Viktor. – Siis se Niko naapurin rapusta? – Joo, hän, – nyökkäsi Andrei. – Hän ei saanut tänään lahjaa päiväkodin joulujuhlassa, – kertoi keittiöstä Paula, kietoutuneena paistetun kanan tuoksuun. – Voi raukkaa… No, kädet pesulle, miehet, ja ruokapöytään, ruoka on valmista. – Miten niin ei saanut? – ihmetteli Viktor nousten sohvalta. – Kaikki saivat, vain Niko ei? Jokin tässä ei täsmää. – Joo, kaikki muut saivat, mutta Nikolle ei annettu, – vahvisti Andrei, joka seurasi isäänsä pöydän ääreen. – Joulumuori ja Joulupukki jakoivat kaikille lahjat, paitsi hänelle. Hän odotti koko ajan. – Minkälainen Joulumuori ja Joulupukki nyt semmoisia, että jättivät lapsen ilman lahjaa? – Viktor jo närkästyi. Hän kiskaisi tuolin esiin ja istahti pöytään. – No heille siitä tuskin voi syyttää, – Paula kohautti olkapäitään. – Varmasti Nikun äiti unohti maksaa lahjarahojen osuutensa, tai sitten ei ollut varaa. Näin joskus käy. Andrei, olitko pessyt kädet? – Pesi hän, pesi! Oltiin yhdessä kylpyhuoneessa, – vastasi Viktor asettaessaan paistettua kanaa annoksiksi. – Okei, sanotaanpa, että maksua ei tullut. Mutta kuinka päiväkodin johtaja… Siis, Anneli… Miten Anneli on sallinut tällaisen nöyryytyksen, että kaikkien nähden Niko jätetään ilman lahjaa? – Anneli oli meidän Joulumuori, – lisäsi Andrei. – Ja Joulupukki oli päiväkodin talonmies! – Sitä suuremmalla syyllä! – perheenisä ei rauhoittunut. – Eikö heillä tosiaan ollut yhtään ylimääräistä lahjaa varastossa tälle pojalle? Kyllä vanhemmat olisivat jälkikäteen maksaneet. Mitä kovasydämisyyttä tämä on? – Niin se oli, – huokasi Paula. – Minä kyllä heidän asemassaan olisin löytänyt ratkaisun. – Entä Nikun vanhemmat? Miten he antoivat asian olla niin, että poika jäi lahjatta? – Viktor ei päästänyt asiaa. – En ymmärrä… Hei poju! Viktor kääntyi Andrein puoleen, joka naposteli kanan koipipalaa. – Toivottavasti jaoit lahjasi Nikun kanssa? Poika katsoi moittivasti isään. – Kyllä, halusin. Myös Sergei, Natalia, Aleksi, moni muukin halusi. Mutta Niko ei suostunut ottamaan keneltäkään. – Siinäpä ylpeä mies! – tuumasi Viktor. – Älä vain sano, ettei itkenyt ollenkaan, kun jäi ilman lahjaa. – En osaa sanoa… En nähnyt, – poika vastasi rehellisesti. – Kylläpä poika! – Viktor ihasteli taas. – Ei, tuollaista kohtelua ei ansaitse. – Nikua kyllä säälii, – Paula myötäili. – Voin vain kuvitella, kuinka harmitti. – Minä ehdotan, että oikaistaan tämä vääryys! – Viktor julisti päättäväisesti. Hän oli jo selvästi miettinyt jotain, sillä posket punoittivat ja silmät tuikkivat erityisesti. – Miten? – Paula kysyi, pyyhkien suupielensä. Andreikin katsoi kysyvästi isään. – Näin! – Viktor sanoi salamyhkäisesti. – Kuka teistä tietää, missä Niko asuu? Andrei, tiedätkö sinä? – En, – poika pudisti päätään. – En ole koskaan käynyt hänen kotonaan. Vain pihalla ja päiväkodissa ollaan kavereita. – No, voin ehkä selvittää, – Paula epäröi hetken. – Yksi ystäväni tuntee melkein kaikki täällä talossa. Soitan ja kysyn. Mutta miksi? – Soita silti. Ja heti, – Viktor pyysi päättäväisesti. – No hyvä on, – Paula suostui. – Mutta te sitten siivoatte pöydän ja tiskaatte! – He asuvat kolmekymmentäviidennessä, sukunimi on Sipilä, – Paula julisti hetken päästä tiedot. – Äidin nimi on Valentina. Isää ei ole. Tai oli, mutta lähti pois. Tai ehkä äiti ajoi hänet. Kai syystä. Asuvat kahdestaan. – Mistä tiedät noin tarkasti? – Viktor naurahti. – Ystäväni on oikea tietopankki, eikä turhaan ole nimeltään Aliisa! – Paula hymyili. – Mutta tosissaan, hän on talotoimikunnassa, kaikki asukkaiden asiat kulkevat hänen kauttaan. – Kaikki selvä siis, – totesi Viktor. – Andrei, oletko jo syönyt kaiken lahjan? – En ihan vielä, – huokaisi poika. – Äiti sanoi, että liika makea ei tee hyvää. – Oikein hän sanoo, – isä totesi hyväksyvästi. – Onko sinulla lahjapussi vielä ehjänä? – Joo, – sanoi Andrei. – Avasin tosi varovasti. – Hyvä juttu, – Viktor taputti taas pojan päätä. – Voisitko siirtää loput lahjastasi toiseen pussiin ja antaa tämän minulle? – Miksi? – Andrei epäili, mutta hakeutui huoneeseensa ja palasi pian kirkkaan lahjapussin kanssa. Hän purki loput karkit ja piparit pöydälle. Paula, joka oli hetken seurannut touhua hiljaa, viimein puhui: – Taidattekin haluta ilahduttaa Nikua lahjalla? Milloin? Ja kuka vie? – Parasta tehdä se heti tänään! – Viktor sanoi. – Mitä mieltä olet, Andrei? – Totta kai! Mennään heti! – poika innostui. – Saan antaa muutaman oman karkkini? – Ellet harmittele, tietysti, – Viktor nyökkäsi. – Mennäänkö yhdessä Nikolle? – Andrei kysyi, nostellen karkkeja takaisin pussin pohjalle. – Olit jo tänään tarjoamassa lahjaa, eikä se ottanut vastaan. – Isä mietti. – On ylpeä poika, ehkä tehdäänkin tämä toisin… Viktor meni makuuhuoneeseen, ja pian sieltä palasi… Joulupukki! Oikea, valkoisissa huopakengissä, punaisessa, valkoisella turkiksella reunustetussa takissa, omaperäisillä kuvioilla, lakissa, komea valkoinen parta, sauva toisessa ja punainen kultatähtinen lahjasäkki toisessa. Tosin säkki oli tyhjä. Andrei katsoi ihmeissään. Sitten kysyi: – Oletko sinä ollut Joulupukki ennenkin, isi? – Minä se olin, – Viktor myönsi. – Anteeksi että paljastan vasta nyt. Mutta olisit varmaan itsekin aikanaan arvannut. Katsos, minut pyydettiin töissä ensimmäisen kerran Joulupukiksi. Ja siitä lähtien olen jo kolme vuotta ollut “pukki”. Ja samalla onnittelen sinua ja äitiä. Oliko viime vuoden Joulupukki hyvä? – Tosi hyvä! – Andrei kehui. – Ihanaa kun meillä on oma pukki! Hän halasi isän jalkoja. Paula lisäsi omia karkkeja mukaan, solmi paksun nauhan repun suulle, Viktor sujautti pussin lahjasäkkiin ja sääti partaa: – No, eikö teistäkin olisi hyvä että käyn tuomassa Nikolle lahjan? – Joo! – vastasivat Paula ja Andrei melkein yhteen ääneen. – Saanko mennä mukaan, isi? – Sijaisena Joulumuorin tilalle vai? – Viktor hymyili. – Jäniksenä! – Andrei kiljaisi ja juoksi hakemaan pupupukua, jossa oli ollut päiväkodin juhlissa. Valkoinen haalari, pitkät korvat, pieni pampulahäntä, pahvimaski viiksineen ja silmäaukkoineen. – No, mennään sitten, toivottavasti Niko ei sinua tunnista, – isä myöntyi. – Mutta laita takki päälle, vaikka oletkin lumijänis, ulkona on pakkasta! Isä ja poika lähtivät. Paula pidätteli naurua kun Joulupukin sauvan kopsahtaessa lattiaan kinttupolkua töpötteli pieni pupu pitkissä korvissa, lahjasäkki laahaten lattiaa. Viktor antoi pojan kantaa. Kymmenen minuutin päästä palasi vain Viktor, selvästi vaitonaisena. – Missä Andrei? – Paula hätkähti. – Ei hätää, hän jäi Nikolle leikkimään. Puolen tunnin päästä haen hänet, – Viktor sanoi ja pyyhki partaa punaiselta, hikiseltä naamaltaan. Istuutui pukin asussaan sohvalle. Ja mutisi: – Olipa outoa! Hän kertoi Pauliinalle, mitä oli tapahtunut. Sinä iltana he olivat jo kuudes porukka, joka toi lahjan onnettomalle Nikolle! Ja tuskin viimeinen. Hetkeä aiemmin oli poistunut päiväkodin johtaja, Anneli, ilman Joulumuorin asua. – Kylläpä Anneli pyyteli siellä anteeksi, nöyränä, – Viktor kertoi riisuessaan Joulupukin nutun ja partaa. – Käsittämätöntä, joku kuvasi sen juhlan ja laittoi videon nettiin, kaupungin foorumille. Pari tuntia ja jo tuhansia katselukertoja, kommenteilla! – Niinkö? – Paula hämmästyi. – Täytyy katsoa se. – Mutta tärkeämpää oli, – Viktor jatkoi – että Nikun äiti oli maksanut lahjarahat ihan vähän myöhässä… – Äitikin oli kyllä vähän syyllinen, – Paula myönsi. – Mutta yksinhuoltajana, joskus rahat on tiukalla. Päiväkodissa olisi voinut keksiä jotain. – …Vaan johto ei tehnyt mitään, vaan poika vedettiin lahjalistalta pois, – Viktor ei vieläkään rauhoittunut. – Lapsi siis kärsi. – Voi kun olisin Anneli-johtajan esimies! – Paula harmitteli. – Tuommoiset kovat johtajat pitäisi vaihtaa… – Ehkä vaihdetaankin, – Viktor myötäili. – Tai kenties ymmärtää erehdyksensä… Mutta lasten kanssa tuollaista ei pitäisi koskaan tapahtua. Hiljaisuus. Viktor hieroi leukaansa hajamielisenä. Sitten katsoi Pauliinaan. Ilmoitti: – Ja vielä: Nikun isäkin tuli! Mukanaan lahja ja nöyränä, melkein itkien… – Ihanko totta? – Paula riemastui. Silloin ovikello soi. Paula meni avaamaan – Andrei palasi kotiin. – Miksi tulit yksin? – Viktor hämmästyi. – Sovittiin että haen sinut… – En kai minä enää ihan pieni ole, – Andrei suuttui. – Ja siellä ei ollut enää kivaa. – Miksi ei ollut? – isä kysyi. – Nikun äiti ja isä riitelivät, sitten itkivät. Kun me mentiin keittiöön, he olivat jo halauksessa. Kun Niko tuli, he kaikki kolme itki ja halaili. Ihan outoja! Eivät edes huomanneet että lähdin… Viktor ja Paula katsoivat toisiaan ja nauroivat helpottuneina. – No niin, rakkaat, nyt teetä pöytään, – Paula sanoi. – Ja kohta odotellaan uutta vuotta, ettei enää kauan. Toivottavasti se tuo meille kaikille onnea! – Toivottavasti! – Andrei vastasi suurin sydämin.

LAHJA No niin, poikani, kerrohan, miten sinulla meni tänään? Miten päivä sujui? Töistä kotiin tullut