Olet kyllä pyhimys, Tuulikki. Ilman sinua äiti olisi jo aikoja sitten ollut palvelutalossa. Mä olen sulle velkaa lopun elämääni.
Esko sanoi nämä sanat lempeästi, suuteli vaimoaan päälakeen, nosti nahkaisen salkkunsa olalle ja katosi eteisen oven taakse. Ovi kolahti raskaasti.
Tuulikki jäi seisomaan keittiön pöydän viereen. Hän oli 42-vuotias, mutta näytti vähintään viisikymppiseltä: harmaat kasvot, tummat silmänaluset, desinfiointiaineen karhentamat kädet ja selkä, joka jyskytti kuin siihen olisi isketty nauloja. Seitsemän vuotta aiemmin Tuulikin elämä käytännössä lopahti. Hänen anoppinsa, Aili Oikarinen, sai pahan aivohalvauksen: tuloksena alaraajojen ja oikean käden halvaus sekä vaikea puhehäiriö.
Esko oli silloin itkenyt hänen sylissään. Hän oli Ailin ainoa poika. Hoitajat maksoivat enemmän kuin nuorella insinöörillä oli varaa. Tuulikki, joka oli lupaava vanhojen kirjojen konservaattori, jätti työnsä Kansalliskirjastossa. Hän myi mummoltaan perityn pienen yksiönsä kattaakseen Ailin ensimmäisen kuntoutusvuoden sekä kalliit lääkkeet ja muutti anoppinsa synkkään, kamferilta ja vanhalta tuoksuvaan kerrostalokolmioon.
Elämä pysäytyksellä
Seitsemän vuotta Tuulikki eli kuin vankilan tiukalla aikataululla. Herätys kuudelta, yövaippojen vaihto, kostein sienin hiertymien ehkäisyä, ruokintaa sosekeitolla lusikalla. Aili Oikarinen oli itsepäinen ja ilkeä potilas. Hän sylki ruoan ulos, jos soppa oli hänen mielestään liian mautonta, saattoi tarkoituksella kaataa alusastian puhtaiden lakanoiden päälle ja ulvoi tuntikausia vaatiessaan huomiota.
Tuulikki ei valittanut. Se oli hänen taakkansa. Esko rehki töissä ja tuli kotiin myöhään, kasvot harmaana. Kaikki rahat kuluivat heidän yhteisen haaveensa tulevan omakotitalon rakentamiseen. Tontti ja talo laitettiin Ailin nimiin, koska Esko vakuutti verohyötyjen olevan suuria vammaisen omistuksessa. Papereihin Tuulikki ei jaksanut perehtyä, voimat eivät riittäneet.
Viime aikoina Aili oli alkanut tukehtua veteen. Pariin otteeseen Tuulikki onnistui pelastamaan hänet vaivoin. Pelko siitä, että anoppi kuolisi hänen ollessaan apteekissa, kasvoi pakkomielteeksi.
Tuulikki päätti, ettei enää pystyisi toimimaan sokeasti. Hän osti halvalla käytettynä Wi-Fi -kameran radiokirppikseltä ja piilotti sen vaivihkaa Ailin makuuhuoneeseen vanhojen kirjojen taakse, jotta näkisi älypuhelimellaan kaiken, vaikka jonottaisi apteekissa.
Näytelmä loppuu
Oli marraskuinen tiistai. Tuulikki seisoi kaupan kassajonossa. Jono eteni hitaasti. Hän avasi vaistomaisesti sovelluksen, joka näytti Ailin huoneen.
Kuva ei ensin auennut. Sitten pikselit loksahtivat kohdilleen ja Tuulikin maailmankuva pysähtyi. Maitotölkki putosi hänen kädestään lattialle ja halkesi.
Näytöllä hänen “halvaantunut” anoppinsa istui itsekseen sängyn reunalla, nousi ylös vaivatta, käveli ripeästi ikkunalle, avasi sen, kaivoi patterin välistä savukkeen ja sytytti sen onnellisena.
Tuulikki tuijotti silmät lasittuneina puhelinta. Silloin makuuhuoneeseen astui Esko. Juuri se Esko, joka nyt piti olla palaverissa toisella puolella kaupunkia.
Tuulikki painoi vapisevin sormin mikrofonin ikonia ja kuunteli hiljaa.
Äiti, taas tupakka käryää täällä! Tuulikki sen haistaa heti, Esko mutisi keittiötuoliin rojahtaen.
Eihän se huomaa mitään. Sanon, että ulkoa kantautui, Aili nauroi heleällä ja vahvalla äänellä. Kauanko mun täytyy enää maata näissä vaipoissa sen höppänän edessä? Saan sen keitoista vaan närästystä.
Kaksi kuukautta vielä. Talo on kohta valmis. Kun saadaan lainhuuto, haen avioeron. Katjan kanssa meillä on jo neljäs kuukausi menossa ja sille stressi on pahasta. Muutetaan taloon, sinä voit unohtaa tuon kodinhoitajan. Sillä ei ole enää kämppää eikä töitä saatikka tiliä. Olkoon kiitollinen, että asui meidän vieraana.
Niinpä niin, Aili tuhahti ja pudotti tumpin hillopurkkiin. Säästyi palkoista ja hoitajista. Ilmainen palvelija. Lähden takaisin petiin, se varmaan tulee kohta.
Jäätävä rauha
Elokuvissa tällaisessa tilanteessa päähenkilö kiljuu, paiskoo astioita ja tekee kaiken draaman. Todellisuudessa tällainen petos vie ensin puhekyvyn ja lopulta tunne-elämän.
Tuulikki ei itkenyt. Hän tunsi, kuin olisi nyljetty elävältä ja heitetty avannon jäihin. Seitsemän vuotta. Hänen nuoruutensa, uransa, syntymättömät lapsensa, mummolan myyty yksiö. Kaikki annettu kahdelle loiseläjälle, jotka päivä päivältä söivät hänen elämäänsä ja järjesti halvan näytelmän. Aili oli todella sairastunut, mutta toipunut kokonaan jo kolmantena vuonna. Ja siitä eteenpäin Aili ja Esko käyttivät tätä sairautta hyväkseen orjuuttaakseen Tuulikkia ja kerätäkseen rahaa Eskon uudelle elämälle.
Tunti myöhemmin Tuulikki palasi kotiin. Hän astui hiljaa sisään. Aili makasi taas jäykkänä sängyssä ja valitti hennolla äänellä:
Tuuuliiikki… juotavaa…
Tuulikki ojensi vesilasin, pyyhki huolellisesti vanhuksen leuan ja sanoi pehmeästi:
Otahan tästä, Aili. Voimia tarvitset.
Reagoiminen ei olisi auttanut. Kaikki oli Ailin nimissä. Yksiön rahat upotettu rakennukseen. Jos nyt olisi tehnyt metelin, olisi heitetty kadulle pelkän kassin kanssa.
Mutta Tuulikilla oli ässä hihassa. Viisi vuotta aiemmin, kun Aili todella oli toimeton, hän teki Tuulikista valtakirjalla täysivaltaisen edunvalvojansa kymmeneksi vuodeksi kaikissa pankkiasioissa. Anoppi uskoi sokeasti hänen lojaaliuteensa eikä koskaan hakenut peruutusta notaarilta.
Vapauden hinta
Seuraavat kolme päivää Tuulikki näytteli osaansa. Hän siivosi, keitti puuroa, hymyili Eskolle kun tämä tuli kotiin ja julisti vaimoaan pyhimykseksi.
Päivällä hän valmistautui hiljaa. Hän kävi pankissa, nosti valtakirjalla kaikki yhteiset tilit tyhjiksi juuri saman summan, jonka oli saanut aikanaan yksiöstään. Sitten hän myi talon nopealla kauppakirjalla kiinteistövälittäjälle kuudellatoista tuhannella eurolla vähemmän kuin markkinahinta. Kaikki rahat menivät toiselle tilille.
Laki oli hänen puolellaan: valtakirja oli voimassa, Tuulikki oli muodollisesti vastuuhenkilö. Vilpillisyys oli melkein mahdoton osoittaa.
Perjantaiaamuna Esko lähti töihin. Tuulikki pakkasi pienen laukun, otti vain omat vaatteensa, paperit, ja vanhan kannettavansa.
Hän kävi vielä kerran Ailin huoneessa. Anoppi makasi silmät kiinni.
Tuulikki laski pöydälle muistitikun, jolle oli tallentanut kameran videon, ja työnsi tuhkakupin käden ulottuville.
Toipumisia, Aili, hän sanoi lempeästi. Nyt joudut nousemaan itse. Vaipat on lopussa.
Hän kääntyi ja lähti lopullisesti.
Elämää ilman harhoja
Tarinalla ei ole romanttista loppua. Tuulikkia ei odottanut kukaan, eikä mikään. 42-vuotiaana hänen asuntonsa oli pieni vuokrayksiö Hervannassa. Kädet haisivat vieläkin kloriitilta, öisin säpsähti valveille kuvitellen vanhuksen huudot. Kaksi vuotta meni terapiassa ja mielialalääkkeillä, jotta hän pystyi katsomaan kanssaihmisiä silmiin ja palaamaan kirjakorjaukseen. Osa rahoista meni hoitoihin, osa elämisen kustannuksiin. Nuoruus, jota hän ei koskaan saa takaisin, oli mennyt.
Mutta karma oli kekseliäämpi kuin juridiikka.
Esko yritti nostaa rikossyytteen Tuulikkia vastaan, mutta poliisi ei löytänyt perustetta valtakirja oli täysin laillinen. Kuultuaan talon ja tilien kohtalosta Eskon nuori rakastajatar Katja järjesti dramaattisen kohtauksen ja haki välittömästi elatusmaksuja.
Aili joutui nousemaan sängystään. Mutta jos ruokkii pahuutta ja valhetta vuosikausia, ruumis alkaa uskoa sairauksiin. Vuosi Tuulikin lähdön jälkeen, jatkuvan hermoilun ja riitelyn jälkeen Aili sai uuden aivoinfarktin tällä kertaa oikeasti vakavan ja lopullisen.
Esko jäi yksin lääkkeenkatkuiseen kaksioon, halvaantuneen äitinsä kanssa, velat niskassa, eikä ketään, joka astuisi hänen tilalleen kantamaan tätä taakkaa.
Opetus: Pahimmat hirviöt eivät lymyile pimeissä nurkissa. Ne asuvat kanssamme saman katon alla, suutelevat lähtiessään töihin ja kutsuvat meitä pyhimyksiksi, kun elämme heidän kustannuksellaan. Hyvyys ja itsensä uhraaminen eivät ole hyveitä, jos niissä ei ole järkeä ja omanarvontuntoa muuten niistä tulee portti eläväksi käyttöesineeksi. Älä koskaan uhraa elämääsi niille, jotka eivät ole valmiita antamaan sinulle edes pienintä osaa omastaan. Muuten huomaat lopulta, että sinun alttarisi onkin vain jonkun toisen ruokakuppi.
Entä mitä sinä olisit tehnyt Tuulikin paikalla? Olisitko jaksanut kantaa hoitovastuuta vuosikausia? Oliko Tuulikin kosto oikeutettu? Kerro ajatuksesi kommenteissa, aihe herättää varmasti keskustelua. Jossain vaiheessa, pitkän talven pimeydessä, Tuulikki istui uuden kotinsa keittiönpöydän ääressä. Tämän pöydän kansi oli naarmuilla, tuolit halpoja, mutta näkymä ikkunasta oli vapaa. Hän kohotti teekuppia huulilleen ja huomasi ensi kertaa moneen vuoteen, ettei kukaan vaatinut häneltä mitään.
Ulkona satoi hiljalleen lunta. Hän muisteli vuosia, jotka olivat menneet vääriin käsiin, mutta nyt jokainen aamu tuntui hiukan keveämmältä. Hän ei antanut itselleen anteeksi, mutta alkoi ymmärtää: mikään, mitä oli uhrannut, ei ollut täysin turhaa. Olihan hän oppinut näkemään varjot, jotka liikkuvat lähimpien kasvoissa, ja vapauden, jonka voi ansaita vain selviämällä pimeimmän läpi.
Eräänä kevätaamuna Tuulikki sai sähköpostiinsa viestin nuorelta konservaattoriopiskelijalta, joka kaipasi mentorointia ja rohkaisua. Hän vastasi myöntävästi.
Vuosien päästä, kun Tuulikki talvipyryssä käveli kohti työhuonettaan vanha nahkakansio kainalossa, hän pysähtyi lumisateeseen, hengitti syvään ja hymyili arasti. Hän tiesi, ettei hänestä koskaan tullut kenenkään pyhimystä. Mutta hänestä tuli lopulta ihminen, joka ei enää antanut itseään uhrata.
Ja kenties se, kaiken jälkeen, oli hänen todellinen pelastuksensa.
