Kissa, joka oli jo melkein hyväksynyt kohtalonsa yksinäisestä kuolemasta aikoisi jäätyä, kuolla nälkään, petoksen ja epätoivon saattelemana tunsi yllättäen vierellään jotakin pientä ja lämmintä…
Hänet oli heitetty ulos. Yksinkertaisesti ja kylmästi. Kymmenen vuotta samassa kodissa, ja sitten ovi sulkeutui hänen takanaan.
Lääkärin ohjeen vuoksi: kuulemma vastasyntyneelle lapselle voisi tulla allergia karvoille. Se epämääräinen “saattaa tulla” ratkaisi kissan kohtalon.
Ei kukaan halunnut ottaa jo kymmenvuotiasta aikuista kissaa kotiinsa. Mies, sen kummemmin miettimättä tai kärsimättä omantunnontuskista, vei kissan suoraan pihalle. Naapurin pihamaalle. Korkeiden kinosten ja jäisen pakkasen keskelle. Hän tiesi, ettei kissa löytäisi takaisin. Ja tuskinpa selviäisi seuraavaan aamuun sääennuste lupasi kireää pakkasta.
Kylmää laskelmointia. Tunteetonta järkeä.
Ellei kohtalo olisi puuttunut peliin, juuri näin olisi käynyt. Mutta jotain meni toisin. Kissa, toivonsa menettäneenä, tunsi kyljessään jotakin elävää. Lämpöä.
Vaivalloisesti hän liikautti itseään. Käänsi päänsä ja jähmettyi.
Hänen edessään painautui lähekkäin kaksi pientä karvapalloa silmät suurina auki. Ne katsoivat häneen luottaen ja toivoen.
Tähänkö se vielä meni hän ajatteli väsyneellä ärtymyksellä. Ei saa edes rauhassa kuolla. Miksi minä tämän ansaitsin?
Kissanpennut. Nekin oli hylätty. Kaksi pikkuista samaan jäätävään pakkasyöhön, samaan armottomuuteen. Syy jäi hämäräksi. Mutta totuus oli silti selvä: jos hän, aikuinen kissa, antautuisi, pennut eivät missään nimessä selviäisi. Ne jäätyisivät hänen elottoman ruumiinsa viereen.
Hän alkoi varovasti liikuttaa kangistuneita jalkojaan. Veti pennut allensa, painoi ne kiinni itseensä ja alkoi nuolla niitä. Pennut painautuivat häntä vasten väristen ja luottaen aivan kuin eivät olisi nähneet pelastajia, vaan pelastuksen itsensä.
Nyt olen saanut osani hän huokaisi itsekseen.
Vatsa kurni nälästä. Ja pennuilla oli varmasti vielä pahempi olo. Hän nousi vaivoin, ontuen, ja suuntasi roskapöntöille sinne, missä vielä leijui ruoan tuoksua.
Hankalasti hän löysi pari jäätynyttä palaa lihapullaa ja vähän kanansisälmyksiä. Toi ne pennuille, antoi niiden syödä vatsansa täyteen, ja söi loput itse. Kun pennut olivat syöneet, ne käpertyivät hänen vatsansa alle, kehräsivät ja nukkuivat nenät vastakkain.
Uni saapui äkisti.
Herätyksen toi ihmisääni:
Äiti! Isä! Katsokaa, täällä on kissa pentuineen!
Hänen teki mieli virnistää. Tietenkin kissa…
Mutta tyttö ei kuulunut niihin, jotka jatkavat matkaa ohi kulkien.
Kymmenen minuutin kuluttua hän palasi. Toisessa kädessä pussillinen tuoksuvaa ruokaa, toisessa vanha, mutta lämmin viltti. Kolmikko ei enää maannut paljaalla maalla nyt he olivat mukavasti pehmeällä alustalla.
Tunnin päästä tyttö tuli taas tällä kertaa isän kanssa. Mies kantoi jonkinlaisen mökin, rakennettu vanhoista huonekaluista. Ovessa luki punaisella tussilla: ÄLÄ HÄIRITSE. ÄLÄ AJA POIS. RUOKIMME HEITÄ. ASUNTO 22.
Koko illan naapurit toivat herkkuja purkkeja kissanruokaa, ruoan jämiä, vauvanruokapurnukoita. Välittäminen ja myötätunto täytti koko rappukäytävän.
Seuraavana aamuna isä ja tyttö kävivät taas kissaemon ja pentujen luona. Syötyään pennut eivät jaksaneet edes kömpiä enon tai oikeastaan kissan viereen, vaan sammuivat puolimatkaan.
Illalla, kun perhe palasi, pennut loikkasivat innoissaan tyttöä vasten.
Eno seurasi puumökistä, haukotellen. Tulla lähemmäs hän ei aikonut. Häntä oli jo petetty kerran. Ei enää uutta luottamusta.
Äiti, sanoi tyttö. Et antanut pennuillekaan enolle ruokaa. Hän varmasti haluaa myös syödä…
No älä nyt, äiti tuhahti. Onhan se aikuinen, pärjää kyllä.
Mikä eno? isä ihmetteli. Sehän on kollikissa, ei naaras.
Mitä oikein sanot? äiti kurtisti kulmiaan. Katso nyt, huolehtii ja pesee Aivan selvä naaras!
Katso tarkemmin, isä hymyili. Ei ole ulkonäössä eikä muuallakaan emon merkkejä.
Äiti laskeutui, katsoi tarkkaan, ja varovasti silitti enon vatsaa. Eno järkyttyi ja tuijotti moittivasti.
Herran tähden… kuiskasi äiti. Se on oikeasti kollikissa…
Niinhän minä sanoin, eno ajatteli huvittuneena.
Eli sinä hoidit nämä pennut yksin talven pakkasissa? Lämmitit ja ruokit niitä?
Eno ei liikahtanut. Mitä merkitystä puheilla oli? Ainoa, mitä hänellä oli jäljellä, olivat pennut, jotka hän halusi saada turvaan ja sitten kadota pois. Rauhassa, ilman dramatiikkaa.
Mutta jälleen, kohtalo ei jättänyt rauhaan.
Äiti jäi istumaan. Hän itki.
Äiti, kuiskasi tyttö halaillen pentuja. Katso nyt häntä. Selvästi kotikissa. Ehkä hänet on hiljattain hylätty…
Niin, isä lisäsi. Joku ajatteli, että hän on tarpeeton. Mutta hän ei jäänyt vain kuolemaan vaan ryhtyi pennuille äidiksi. Viivästytti omaa loppuaan toisten vuoksi.
Sinä teet tämän tahallaan, nyyhkäisi äiti. Haluatko, että alan itkeä?
Toteanpahan vain tosiasiat, isä vastasi rauhallisesti.
Äiti tuli enon luo, nosti varovasti ja painoi syliin.
Eno jäykistyi aikeissa rimpuilla mutta yllättäen hän naukaisi ja kehräsi. Itsekään ei tiennyt miksi.
Hän odotti: ruokaa annetaan, pestään ja taas ulos vain. Mutta
Hän päätyi kylpyhuoneeseen. Häntä pestiiin shampoolla. Hän huusi närkästyneenä, mutta tyttö ja äiti rauhoittelivat.
Sitten lämmin pyyhe. Pehmeä sohva. Tuoksuva ateria. Ja pennut, kuten aina, nukahtivat hänen vatsansa alle.
Oikea sankari, kuiskasi äiti silitellen hänen selkäänsä. Harva ihminen pystyisi moiseen…
Hän mielistelee, ajatteli eno haukotellen. No, katotaan. Ehkä raavin, kun herään.
Mutta kehräys pääsi taas. Tyttö nauroi.
No olkoon, hän tuumi. Ehkä en raavi. Ehkä nämä tosiaan ovat hyviä.
Hän veti pennut kainaloonsa ja nuoli niitä. Äiti itki taas.
Nämä naiset ovat hassuja, hän hymähti. Ensin pesevät, sitten itkevät. Ehkä omatunto kolkuttaa.
Hän nukahti tiukasti pentuja vasten. Tietämättä, että hän oli oikeassa: juuri äiti kielsi joskus ottamasta kodittomia kissoja kotiin. Siksi eno sai mökin vain isän ja tytön ansiosta.
Nyt kaikki kolme eno ja pennut nukkuivat lämpimässä keossa.
Perhe seisoi vieressä ja katseli hiljaa vanhaa kollikissaa, joka oli osoittanut olevansa parempi kuin moni ihminen.
Mutta emmehän me sivuuttaneet tätä? tyttö kuiskasi.
Ja isä ja äiti nyökkäsivät hiljaa.
Ehkä se oli heidän paras tekonsa pitkään aikaan.
