Nähdessäni, kenet tällä kertaa olin tuonut kotiin, vaimoni nauroi niin makeasti, että kolme kissanpentua, jotka juoksivat melun vuoksi paikalle, piiloutuivat hänen jalkojensa taakse. Kissaemo, nähdessään pennut, karkasi käsistäni ja alkoi nuolla niitä
Pienen tavarafurgonin kuljettaja, joka ajoi päivittäin mitä erilaisempia pikku tilauksia, sai taas listan toimitusosoitteista ja hommista päivän työvuorolle. Helsingin ulkopuolella oli pieni varikko, jossa parikymmentä vastaavaa autoa parkissa: siellä oli taukotila, ruokapöydät ja laite, jolla rekisteröitiin työntekijöiden sisään- ja ulostulo.
Istuin ratin taakse ja käynnistin moottorin. Vanha furgoni rämisi ja tärisi tuttuun tapaan, yskien ja valittaen. Lounastauolla sammutin auton ja olin jo menossa pöytien ääreen, kun yhtäkkiä kuulin oudon, epämääräisen äänen konepellin alta.
Aivan kuin hihna olisi vikissyt tai tuuletin osunut johonkin vaikka auto oli pois päältä. Huokaisin, katselin muita kuskeja jo rauhassa syömässä, ja päätin tarkistaa. Avattuani konepellin jäin sanattomaksi: jäähdytysritilän vieressä tuulettimen päällä istui pieni musta kissanpentu, öljyn peitossa, vikisten surkeasti.
Polvet tuntui pettävän. Nojasin auton reunaan, ja ajattelin hetken kauhuissani, mitä olisi voinut tapahtua, jos pentu olisi jäänyt moottorin pyörteisiin. Keräsin itseni, nostin varovasti pennun, suljin konepellin ja istuuduin takaisin ohjaamoon.
Kotona vaimo piti kunnon puhuttelun:
Senkin hölmö, eikö muka tarkistettu autoa ennen lähtöä? Jos olisit ajanut sen yli? Jos tämä toistuu, voit mennä suoraan takaisin töihin ymmärrätkö?
Selitin ja levittelin käsiäni, kun taas pentu kehräsi tyytyväisenä vaimoni sylissä, eikä aikaakaan kun hän meni suoraan kylpyhuoneeseen sen kanssa. Sieltä alkoi kuulua lepertelyä, supatusta ja pusuttelua.
Huokaisin raskaasti. Mietin, milloin olin viimeksi kuullut sellaista hellittelyä omaan suuntaani. Muistin pettivät, ja lähdin takaisin töihin.
Seuraavana päivänä, muistaen eilisen episodin, avasin konepellin varmuuden vuoksi pelkkää puhtautta. Kyykistyin ja tarkistin auton pohjat. Ja siellä
Siellä istui ruskeavalkoinen kissanpentu! Kun kumarruin, pentu maukui iloisesti ja juoksi heti luokseni. Nostin uuden löytäjän syliin ja ihmettelin mihin se oikein oli ilmestynyt, ja mitä nyt pitäisi tehdä. Muistin vaimon tiukat sanat, ja käänsin auton kohti kotia.
Tällä kertaa vaimo ei sanonut pahaa sanaa. Päinvastoin, katsoi minua kunnioittavasti ja totesi, että kahdessakymmenessä vuodessa tämä taisi olla ensimmäinen järkevä tekoni.
Hyvin tehty! hän sanoi hyväksyvästi ja vei toisen pennun kylpyhuoneeseen. Mukana seurasi myös eilinen pentu.
Minun päivä sujui kuin unelma. Tunsin itseni tyytyväiseksi ja itsevarmaksi. Illalla perhe söi jo nelistään kaksi pentua selvästi valitsi vaimon, kiipesi syliin, raapi ja touhusi, ja vaimo nauroi niin kirkkaasti ja sydämellisesti kuin nuoruudessa. Juuri sen naurun vuoksi olin häneen aikoinaan ihastunut.
Seuraavana aamuna taas pelonsekaisin tuntein kyyristyin tarkistamaan auton pohjan.
Voi hyvänen aika! huokaisin.
Siellä istui kolmas pentu harmaa, valkoisin merkein. Nostin tämänkin pienen syliini.
Illalla vaimo vei minut erään tietäjän luo, sellaisen vanhan parantajan. Hän tutki minua ja totesi: kaksi rakkauden loitsua, kolme kirousta ja silmäys. Kuukauden työ ja viisisataa euroa.
Aamulla pelkäsin lähestyä autoa. Poltin pitkään tupakkaa ulkona ja kokosin rohkeutta, mutta kurkkasin kuitenkin pohjan alle. Sieltä katsoi iso harmaa naaraskissa, maha roikkuen selvästikin pentujen emo.
Mitä nyt? kysyin alistuneena. Mitä olen taas tehnyt väärin?
Huokaisin, avasin auton oven. Kissa maukui ja hyppäsi ketterästi sisään.
Kun kannoin kotiin jo aikuisen emokissan, vaimoni nauroi niin pitkään ja tarttuvasti, että kolme pentua pelästyi ja piiloutui hänen jalkojensa taakse. Kissa näki pentunsa, irrottautui heti ja alkoi nuolla niitä innokkaasti.
Seurasin tapahtumia aidosti hämmentyneenä, kuin näkisin sen ensimmäistä kertaa.
Mitä tuo nyt oikein on? kysyin vaimolta, yrittäen ymmärtää.
Voi sinua hölmöä! naurahti vaimo. Eikö vieläkään mene jakeluun? Kissa vain varmisti pentujensa kodin ja samalla omansakin.
Vaimo kumartui, silitti emokissaa ja pudisti päätään.
En ole ikinä nähnyt moista tapaa hän sanoi. Kyllä tähän vaaditaan ihan ainutlaatuista kissamieltä.
Viikon lopulla vaimo ilmoitti minulle, että olen lähdössä kalareissulle. Olin niin yllättynyt, että ensin leukani loksahti, sitten silmäni olivat kuin lautaset.
Mene nyt vain, mene hän vakuutti. Minulla tulee tyttöjenilta älä pyöri jaloissa. Sovitaanko?
Selvä mumisin, enkä ollut varma pitäisikö iloita vai harmitella. Mutta eipä mielipiteeni tässä asiassa ollut kenellekään tärkeä.
Ennen kuin lähdin ulos, vaimo tuli luokseni ja suuteli minua.
Olen aina tiennyt, että sinä olet upea.
Astuin kuistille ja katselin ympärille.
Voi miten täällä onkin hyvä olla! kuiskasin. Miksi en ole ennen huomannut tätä?
Linnut lauloivat. Ja eivät vain oksilla myös sisälläni tuntui laulavan.
Sillä välin ystävät saapuivat, jokainen mukana pullo ja naposteltavaa. Kun kaikki olivat paikalla, pöydän keskelle istahti arvokkaasti iso harmaa emokissa. Naiset kaatoivat Kuoharia ja nostivat maljat:
Viisaan emännän kunniaksi, joka järjesti lapsilleen ja itselleen kodin!
Kukaan ei enää myöhemmin muistanut minkä kunniaksi seuraava malja nostettiin. Kissa levittäytyi liinan päälle ja siristeli tyytyväisenä. Se tiesi tarkalleen: tässä on rakkautta, tässä on koti.
Sohvalla kolme kissanpentua nukkui tyytyväisinä tiiviisti toisiaan vasten, tuhisten hiljaa.
Ja tähän tarinaa johdattelen. Yksinkertainen malja:
Tässäpä terveyttä fiksuille naisille ja heidän miehilleen, joilla on onni elää heidän kanssaan.
Samaa toivon teille kaikille.
