En ole koskaan ollut välinpitämätön toisia ihmisiä kohtaan. Muutama vuosi sitten muutin pienestä kylästä suureen kaupunkiin, eikä ole vieläkään tullut selväksi, miten ihmiset voivat ohittaa toisen avuntarpeessa olevan tai heittää äidin lapsineen ulos asunnosta, jos vuokraa ei ole maksaa. Tiedän, että poikkeuksiakin on. Tämä tapahtui vuonna 2007. Olin palaamassa kotiin töistä ja pysähdyin samalla ostoksille Prismaan. Kaupan ovella seisoi nainen pienen tytön kanssa. Kiinnitin heihin heti huomiota. Äiti näytti väsyneeltä ja kireältä.
Mitä nyt taas? hän tiuskaisi lapselleen.
Äiti, minulla on nälkä, tyttö sanoi hiljaa.
Toiset vanhemmat lapsineen kulkivat ohitse, kantaen täysiä ruokakasseja. Tytön vaatetuksesta päätellen hänellä saattoi todella olla nälkä. Äiti näytti menettävän hermonsa kokonaan ja työnsi lasta syrjemmälle. Sitten hän huusi, että lapsi oli pilannut koko hänen elämänsä. Tämän sanottuaan nainen kääntyi kannoillaan ja katosi kiireellä jonnekin, jättäen lapsen yksin. En voinut uskoa silmiäni. Kun tyttö ymmärsi, että äiti oli lähtenyt, hän istui alas ja alkoi itkeä hiljaa ei räiskyvästi vaan sellaisella tavalla, jolla vain hylätty lapsi voi.
Minua kävi todella sääliksi, mutta toivoin, että äiti palaisi pian. Kului puoli tuntia, eikä kukaan tullut. Äiti ei palannut. En voinut enää vain seistä vieressä, joten menin tytön luo ja yritin lohduttaa häntä. Tuntui oudolta lähestyä vierasta lasta, sillä koskaan ei tiedä, mitä muut ajattelevat. Mutta oikeasti kukaan ei kiinnittänyt mitään huomiota. Aluksi tyttö pelkäsi puhua kanssani, mutta kutsuin paikalle vartijan etsimään äitiä silloin tyttö avasi suunsa. Sain tietää, että hänen nimi oli Lempi ja hän oli viisivuotias. Selvittäessäni tilannetta kävin hakemassa tytölle vähän syötävää kaupasta. Hän ensin epäröi ottaa mitään, mutta tarttui ruokaan nopeasti ja söi ahnaasti.
Myöhemmin selvisi, ettei tyttö ollut syönyt koko päivänä. Äiti oli kadonnut tietämättömiin. Minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin luovuttaa Lempi sosiaalitoimelle, jotta he voisivat etsiä hänen vanhempiaan. Silti minusta tuntui, ettei tämä ollut minun ja tämän tytön tarinan loppu. Minulla sattui olemaan ystäviä sosiaalipuolella ja pystyin seuraamaan, mitä hänelle tapahtui. Kävi ilmi, että äiti oli kasvattanut tytön yksin: isä oli häipynyt ennen tämän syntymää. Naisella oli ennen ollut työpaikka, mutta hän sanoi, että raskaus oli pilannut kaiken. Hänellä oli tapana toistaa nämä sanat Lempille useasti. Lopulta äiti löydettiin. Kävi ilmi, että hän oli päättänyt luopua lapsesta ei haittaa, kyllä orpokotikin kelpaa, hän totesi.
Tyttö itki ja pyysi äitiään ottamaan hänet taas kotiin, mutta äiti kirjoitti virallisen paperin luopumisesta. Se satutti Lempiä valtavasti.
Kaksi vuotta myöhemmin pystyin viimein adoptoimaan tytön. Adoptioprosessi vaati lukemattomia paperihommia, ja Lempi joutui asumaan jonkin aikaa lastenkodissa. Kävin häntä säännöllisesti katsomassa ja vein pieniä lahjoja. Jotkut tuttuni ihmettelivät, miksi halusin kasvattaa jonkun toisen lapsen.
Aika kului, enkä huomannutkaan kuinka Lempi kasvoi. Tiedän sydämessäni, etten tule koskaan katumaan sitä, että otin hänet omakseni juuri silloin.
