Kyllä, koirat ovat todella uskollisia! Mutta ne ovat uskollisia niille, jotka rakastavat niitä pettureita ne eivät koskaan anna anteeksi…
…
Kauan sitten, eräänä ikimuistoisena syksynä, Sanni juoksi auton perässä. Ympärillä levisi outo, vieras maisema, eikä hän halunnut jäädä yksin. Hän ei tahtonut tulla hylätyksi, jätetyksi ja unohdetuksi.
Hän juoksi rakastamansa ihmisen perään, siihen asti kuin ei enää voinut. Sellaisen, johon oli luottanut viimeiseen saakka. Ihmisen, jota hän ei voinut pettää. Eiväthän koirat osaa pettää…
Helmi, tässä on Sanni! hymyili laajasti Oskari nuorelle naiselle, joka seisoi ovenrakoon nojaillen kimaltelevissa kengissä korkokengissä, jotka tekivät hänestä vähintään päätä pidemmän nuorukaista itseään.
Sanni on kiltti ja hyvin kuuliainen, joten uskon teidän tulevan toimeen mainiosti. Tai miksi uskon olen varma siitä!
Sanni hypähteli iloisena isäntänsä jaloissa, mutta silmäili Helmiä epäluuloisena.
On ihan tavallista, että koirat ovat varovaisia oudossa seurassa. Tässä oli kuitenkin jotain muuta. Sanni aisti selvästi, ettei tämä nainen tuoksunut hyvältä oikeastaan päinvastoin, koko olemuskin tuntui vieraalta.
Se ei johtunut pelkästään siitä liian voimakkaasta parfyymistä, joka melkein tukahdutti huoneen ilman. Koirilla kun on kyky nähdä ihmisten läpi ne tunnistavat hyvät ja pahat.
Sannilla nämä vaistot olivat erityisen terävät ne eivät olleet koskaan pettäneet.
Kun he kohtasivat tällaisia ihmisiä kadulla, Sanni veti Oskaria poispäin, tavalla tai toisella, joskus vaikka omistajan vastustamisesta huolimatta. Hän rakasti Oskaria ja välitti tämän onnenpaloista enemmän kuin mistään.
Mutta kaksiossa ei ollut tilaa paeta. Eikä Oskari ollut lähdössä minnekään hän tuntui yhä kiintyneemmältä Helmiin, oli lempeä ja hellä.
Halauksia ja suudelmia…
Helmin havaittua Sannin epäilevän katseen, hän tarttui Oskaria kädestä ja johdatti tämän keittiöön, sulki oven ja kuiskasi:
Mikset maininnut, että sinulla on koira?
Ei sille tullut sopivaa hetkeä, Oskari vastasi.
No, minulla on en pidä koirista, enkä halua että tämä miten sitä kutsuit?
Sanni
Sanni. En halua, että se asuu täällä, jos minä muutan luoksesi, eikä mistään häistäkään voi silloin puhua.
En kestä koiria, ymmärrätkö? Päätä siis minä vai koira…
…
Sataa kaatamalla. Tuulilasinpyyhkimet ryskivät kuin Oskari olisi vihoissaan itsekin, ajaessaan yössä kohti Espoota. Hänen mielensä oli synkempi kuin pilvinen taivas.
Ja sisimmässä oli tunne, kuin koko sielun olisi pesty likavedellä kuten olisi tehnyt jotain vastoin omaa tahtoaan. Silti hän mietti Hilmaa ja tulevaisuuden mahdollisuuksia.
Helmin isä oli luvannut auttaa hänen rakennusyrityksensä kanssa, ja oli tunnettu luotettavuudestaan. Tämä oli mahdollisuus, johon olisi ollut hullua olla tarttumatta.
Ajaessaan ulos Helsingistä hän painoi kaasun pohjaan. Sade tiheni, tuuli ulvoi. Pisarat hakkasivat kaikkialle kuin yrittäen pysäyttää Oskaria. “Vielä voit muuttaa mielesi”, ne kuiskasivat metallia vasten.
Sanni makasi takapenkillä ja tuijotti ikkunaan liukuvia pisaroita. Hän tiesi jo siitä asti, kun Helmi ilmestyi kuvioihin, Oskari oli muuttunut. Hänestä oli tullut kylmä, kuin syyssade. Ei enää juttelua, eikä silittelyä. Vieraaksi oli muuttunut.
Pysähdyttyään tien laitaan Oskari sytytti tupakan. Tummanharmaa savu kiemurteli auton sisälle.
Hän veti hupun päähänsä ja astui ulos. Sanni odotti hermostuneena.
Kaikki kävi nopeasti: takapenkin ovi tempautui auki, savu pöllähti ulos sadeilmaan. Oskari tarttui Sannia pannasta ja johdatti tielle. Sanni ulvahti hiljaa.
Kuului kaksi voimakasta ääntä; ensin takapenkin ovi läimähti, sitten etuoven. Auto syöksyi sateeseen kohti Helsinkiä, pisaroiden rummuttaessa peltiä.
Sanni jäi seisomaan sateiselle tielle. Pisarat kastelivat hänen kuivan turkkinsa, kunnes yksikään karva ei ollut enää kuiva.
Sitten hän lähti liikkeelle. Hän juoksi auton perään juoksi rakastamansa perään, sen jota ei osannut pettää.
Mutta eihän hän voinut kilpailla sadan kilometrin tuntivauhtia kiihdyttävän auton kanssa. Sillaista pitäisi olla gepardi, mutta hän oli vain tavallinen koira.
Ja märkä turkki painoi yhä enemmän.
Punaiset takavalot katosivat pimeyteen, mutta Sanni juoksi kunnes ei enää voinut.
Joskus, kun pitäisi pysähtyä muttei voi, kohtalo tekee sen puolestasi.
Jarrut kirskuivat. Lyhyt tömähdys. Kuljettaja hyppäsi autosta ja pysähtyi, kädet pään päällä.
Märkää asfalttia vasten makasi koira. Mies tuli varovaisesti luo, ja näki hänen silmänsä.
Katseessa oli vielä toivoa se sekoittui suruun ja turhautumiseen.
No hyvänen aika, onneksi selvisi hengissä, Eino ajatteli hengästyneenä.
Eino avasi varovasti takapenkin oven, heitti oman takkinsa istuimelle, nosti Sannin käsivarsilleen ja kääräisi tämän lämpimään alustaan.
Oli jo myöhä, joten apua pystyi hakemaan vain yhdestä koko Tampereen ainoasta 24 tunnin eläinlääkäriasemasta. Sinne suuntasi.
Eläinlääkäri ei vaatinut maksua ensiavusta. Kysyttäessä, mitä oli tapahtunut, Eino kertoi sotkuisen tarinan.
Kokenut lääkäri ymmärsi: taas yksi hylätty koira. Ei ensimmäinen, eikä viimeinen.
Onneksi Sannille ei tullut vakavia vammoja. Vain ruhjeita. Lääkäri määräsi voiteen ja kehoitti laittamaan kylmää turvonneelle jalalle.
Eino vei koiran kotiinsa, laittoi takkinsa lattialle pediksi ja peitti Sannin siihen.
Tämä on vain väliaikaista, hän mumisi koiralle.
Kymmenentenä päivänä Sanni alkoi jo kuntoutua. Vieläkin hän hieman ontui, mutta käveli sentään itse.
Sinut heitettiin ulos? Eino sanoi ääneen, kun istuivat vuoteella vierekkäin.
Einolla ei ollut koskaan koiria. Ei ystäviäkään, joilla olisi koiria. Eipä juuri ystäviä muutenkaan menneisyyden ystävyyssuhteet olivat haihtuneet petosten myötä.
Yksi oli vienyt hänen naisystävänsä, toinen kusettanut liiketoimissa niin pahasti, että yritys meni konkurssiin. Kolmas oli sotkenut hänet mukaan laittomaan bisnekseen, ja seurauksena oli ongelmia poliisin kanssa.
Onneksi kaikki lopulta järjestyi, ja Eino muutti toiselle paikkakunnalle aloittamaan uuden elämän.
Kaikissa koiraan liittyvissä kysymyksissä hän turvautui eläinlääkäriin, joka oli ystävällisesti antanut yhteystietonsa.
Lääkärin neuvoilla Eino pesi Sannin; suurempia vaikeuksia ei tullut Sanni suhtautui kylpyyn rauhallisesti.
Myöhemmin Eino kysyi neuvoa ruokinnasta ja käytti Sannia vielä pari kertaa näytillä varmistaakseen, ettei tälle jäisi traumoja.
Hän huolestui, kun Sanni söi huonosti ja makasi päiväkaudet, välittämättä Einosta.
Se on tavallista, lääkäri selitti.
Lääkäri kehotti ulkoilemaan usein, ilman vaatimuksia.
Käykää lenkillä. Älkää yrittäkö yhtään enempää. Se kyllä tottuu, ja ehkä ystävystyttekin.
Aivan kuten lääkäri sanoi, Sannin haavat myös sielun alkoivat vähitellen parantua. Parin kuukauden päästä heidän tiensä olivat yhteiset. Sanni luotti Einoon ja ruokahalu palasi vähitellen.
Mutta nyt häntä kutsuttiinkin nimellä Lumi.
Uuteen elämään sopi uusi nimi; se oli sopivan samanlainen, jotta koira tottui nopeasti.
Joka päivä säällä kuin säällä he ulkoilivat yhdessä, eikä yksinäisyys enää puristanut niin lujaa.
Vain sateella Lumin katseesta paistoi suru: silmät hieman kostuivat. Ei sadepisaroista, vaan menneiden muisteloista.
Kaikkea ei voi unohtaa. Koirakaan ei ole pelkkä eläin sille ihmiset eivät ole vieraita tunteineen. Ken ei sitä usko, ei ole koskaan koiraa pitänyt.
Eräänä päivänä puistossa, kun Eino osti kahvia kahvilasta, Lumi jahtasi kissoja kuten ennenkin. Tänä marraskuuna ilma oli kylmä, ja lämmin juoma toi hetken lohtua. Mutta kun Eino kääntyi, koiraa ei näkynyt.
Jättäen kahvin tiskille hän juoksi etsimään Lumia, epätoivossaan juosten mihin vain.
Samaan aikaan Lumi haukkui puussa kököttävää kissaa, joka tuskin aikoi tulla alas.
Puiston viereen pysähtyi musta maasturi. Siitä nousi Oskari.
Hän oli matkalla lähikauppaan, mutta pysähtyi katsellessaan eteensä.
Sanni!
Koira ei reagoinut heti, mutta tutun äänen kuullessaan Lumi kääntyi katsomaan Oskaria silmät suurina.
Sanni, tule! entinen omistaja nyökkäsi ja odotti iloisesti.
Lumi olisi halunnut juosta syliin, mutta jokin esti. Mitä koira tällaisella hetkellä miettii? Sitä ei tiedä kukaan, mutta jotain ne varmasti miettivät.
Hän jätti minut… vai jättikö? Ehkä hän on etsinyt koko ajan ja nyt vihdoin löysi…
Häntä liikahti hermostuneesti.
Oskari näki Lumin epäröinnin. Hän hyppäsi aidan yli ja tuli itse luokse, ojensi kätensä.
Sanni, kulta! Olen niin iloinen, että löysin sinut! Tule, tule nyt!
Hän silitti ja syleili koiraa, joka ei vastustellut muttei ollut onnellinenkaan. Ei hypellyt, ei heiluttanut häntää.
Jotain painoi mieltä; jotain pidätteli iloa.
Eino riensi paikalle juuri, kun vieras mies yritti vetää Lumin autolle.
Mitä oikein teet? Tämä on minun koirani!
Hän tarttui Oskaria olkapäästä, käänsi tämän ympäri.
Mitä puuhaat? hän toisti, nyt lujemmin. Tämä on minun koirani!
Ihanko totta?
Totta kai! Lumi, tule!
Koira yritti ottaa askeleen Einoa kohti, mutta Oskari piti pannasta kiinni.
Mikä Lumi? Tämä on Sanni! Minä olen kasvattanut hänet pennusta asti, ja sitten…
Ja sitten? kysyi Eino, alkaen oivaltaa tilanteen.
Ei kuulu sulle! Tämä on minun koirani ja otan sen takaisin!
Et ota! Koira on nyt minun, ja siihen se jää! Älä yritä.
Mitä?!
Oskarin kasvot lehahtivat punaisiksi. Hän oli juuri aikeissa tönäistä, kun Lumi joka oli seurannut tilannetta viileästi äkkiä murisi ja irtaantui, kääntyen Oskariin paljastetuin hampain.
Oskari jähmettyi.
Ei niinkään pelosta kuin yllätyksestä koskaan Sanni ei ollut murissut hänelle, ei nostanut hampaita, ei katsonut häntä sillä päättäväisellä katseella: Olen valmis puolustamaan. Oskari laski kätensä ja astui taakse.
Lumi, ei tarvitse. Mennään, Eino sanoi hiljaa.
Koira tassutteli tämän luo, painoi päänsä, jotta Eino sai kiinnittää taluttimeen.
Heidän poistuessaan lehtisadetta halkovan puistokujan poikki, eivät he kumpikaan katso taakse. Oskari jäi katukivetykselle, nyrkit puristuen, kykenemättömänä tekemään mitään.
Helmistä Oskari ei koskaan saanut puolisoa, eikä isä auttanut bisneksissä. Yritys myytiin, velat maksettiin, eikä hän koskaan unohtanut sinä yönä tehtyä tekoa.
Eikä sitä enää saanut tekemättömäksi.
Kyllä, koirat todella ovat uskollisia. Mutta ne ovat uskollisia vain niille, jotka niitä rakastavat pettäjiä ne eivät koskaan anna anteeksiJa niin, kun Lumi ja Eino katosivat puistosta pimeän marraskuun illan syliin, heidän askeleissaan ei enää kuulunut yksinäisyyden kaihoa. Mies ja koira, molemmilla arpia ja menneisyyden keveitäkin painavampia varjoja, mutta nyt rinnakkain, samalla polulla. Ja sade, joka ennen oli merkinnyt surua, muuttui kastehelmiksi tassujen alle uuden alun hiljaiseksi siunaukseksi.
Seuraavana aamuna Lumi heräsi Einon vierestä, kodin lämmössä. Ulkona tuuli pudotti lehtiä ja vaahterat taipuivat, mutta sisällä oli rauha. Eino keitti kahvin, kaatoi kupin ja laski lattialle ruokakupin. Lumi katsoi ensin ihmistä, sitten ruokaa ja heilautti häntäänsä, toisen kerran pidempään ja iloiten.
Vanha suru pysyi jossain takataskussa; uusi elämä, uudet ihmiset, antoivat mahdollisuuden siihen, mihin vain koira kykenee rakastamaan jälleen, täysin, välittömästi. Ja vasta nyt Eino tajusi: ehkä hän ei ollutkaan pelastanut koiraa. Ehkä Lumi oli pelastanut hänet.
Ulkona ovelta mentyään Lumi pysähtyi hetkeksi, katsoi tuulessa huojuvaa puuta, jossa vielä eilisiltana kissa istui ylväänä oksalla. Nyt oksat olivat tyhjiä, kissa poissa ja tarina uusi.
Eikä Lumi katsonut enää taakse. Hän juoksi eteenpäin, hännänpää liihotti keveänä sateessa, ja Einon nauru soi iltatuulessa. Maailma oli entisellään, mutta heillä oli toisensa ja se riitti juuri nyt, ja ehkä loppuelämäksi.
Kukaan muu ei nähnyt, miten koira painoi päätä miehen polvea vasten, mutta juuri siinä hetkessä, siinä yksinkertaisessa luottamuksessa, koko maailma muuttui. Ja sade jatkoi taukoamatta ei enää surullisena, vaan elämän loputtomana, lohdullisena kehränä.
