Tänään meillä oli taas vieraita kotona. Meillä tuntui olevan aina vieraita. Kaikki joivat, pulloja oli pöytä täynnä, mutta ruokaa ei ollut ollenkaan. Olisin edes palan ruisleipää halunnut mutta pöydällä lojui vain tupakantumppeja ja tyhjä sardiinipurkki. Katselin pöytää vielä kerran huolellisesti ei yhtään mitään.
No niin, äiti, minä lähden nyt, sanoin ja aloin hitaasti vetää jalkaan risaisia talvikenkiäni.
Vieläkin toivoin, että äiti pysäyttäisi minut, sanoisi:
Minne oikein aiot mennä noin, et ole syönyt mitään ja ulkona on kylmä. Istu alas, keitän puuroa heti, ajan vieraat ulos ja pesen lattiat
Mutta äiti ei koskaan puhunut lempeitä sanoja. Hänen sanansa olivat aina teräviä kuin orjantappurat, ne saivat minut kutistumaan ja piiloutumaan.
Tällä kertaa päätin, että lähtisin lopullisesti. Olin kuusivuotias ja olin päättänyt, että olen jo tarpeeksi iso pärjätäkseni. Ensinnäkin halusin tienata rahaa ja ostaa itselleni tuoreen pullan ehkä jopa kaksi, koska maha murisi nälästä.
En tiennyt miten tienaisin rahaa, mutta kävellessäni Helsingin asematorin lähellä näin lumessa puoliksi hautautuneen tyhjän limsapullon. Poimin sen taskuuni. Sitten löysin hylätyn muovikassin ja vietin puoli päivää keräillen pulloja ja tölkkejä.
Pulloja ja tölkkejä oli jo paljon, ne kilisivät kassissa. Kuvittelin jo, miten ostaisin puhtaan hörhelöpullan, vaikka voisilmäpullan tai rusinapullan, ehkä sokerikuorrutteellakin, mutta ajattelin, ettei tölkeistä saa niin paljon rahaa. Päätin etsiä vielä lisää.
Kiersin lähemmäs lähijunien laituria, missä miehet odottivat junia ja joivat olutta. Laskin raskaan kassin penkin lähelle ja juoksin hakemaan juuri jätettyä pulloa. Sillä välin paikalle ilmestyi likainen, ärtynäköinen mies. Hän nappasi kassin, katsoi minua vihamielisesti, ja minun oli pakko kääntyä pois.
Pullahaave haihtui kuin sumu.
On pullojen keruukin vaikeaa työtä, mietin ja kuljin taas pitkin lumisia katuja.
Lumi oli märkää ja tarttuvaa. Jalkani kastuivat ja palelivat. Oli jo ihan pimeää. En enää muista, miten päädyin kantakaupungin rappukäytävään, kaaduin kerrosväliköllä ja ryömin lähelle lämpöpatteria, jossa nukahdin kuumaan uneen.
Herättyäni luulin yhä nukkuvani, koska olo oli turvallinen, lämmin ja rauhallinen, ilmassa leijui herkullinen tuoksu.
Huoneeseen astui lempeästi hymyilevä nainen.
No, poika, oletko lämminnyt tarpeeksi? Nukuitko hyvin? Nyt syödään yhdessä aamupalaa. Kuljin yöllä ohi ja siellä sinä olit kuin pieni koiranpentu nukkumassa rapussa, otin sinut mukaan kotiini.
Onko tämä nyt minun kotini? kysyin epäuskoisena.
Jos sinulla ei ole kotia, niin tästä tulee sulle koti, nainen vastasi.
Siitä alkoi satumainen jakso elämässäni. Tuntematon täti huolehti minusta, syötti, hankki uudet vaatteet. Kerroin hänelle vähitellen kaiken omasta äidistäni.
Hyvän tädin nimi oli ihan tavallinen Hellä. Minulle nimi kuulosti satumaisen ihanalta, kuin oikean keijun lempeä nimi.
Haluatko, että olen sinun äitisi? hän kysyi kerran ja halasi tiukasti, kuten oikeat äidit halaavat poikiaan.
Totta kai halusin. Mutta onnellinen elämäni päättyi yllättävän nopeasti. Viikon päästä oma äiti tuli hakemaan minut.
Äiti oli aika selvä ja huusi kovasti lempeää naista kohtaan: Minulta ei ole vanhemmuutta viety pois, kyllä minulla on kaikki oikeudet poikaani.
Kun äiti vei pois, taivaalta satoi lumihiutaleita, ja minusta tuntui, että Hellyn koti oli kuin valkoinen linna.
Sen jälkeen elämä muuttui todella synkäksi. Äiti joi, minä karkasin kotoa. Nukuin rautatieasemalla, keräsin palautuspulloja, ostin leipää. En tutustunut kehenkään, enkä pyytänyt apua.
Ajan myötä äiti menetti huoltajuutensa, ja minut sijoitettiin lastenkotiin.
Surullisinta minulle oli, etten pystynyt muistamaan, mistä löytyisi se talo, joka näytti valkoiselta linnalta, ja jossa asui hyvä nainen ihanalla nimellä Hellä.
Vuosia vierähti kolme.
Olin lastenkodissa edelleen sulkeutunut ja hiljainen. Rakastin piirtää yksinäisyydessä aina samaa kuvaa: valkoinen talo ja taivaalta leijailevat lumihiutaleet.
Eräänä päivänä lastenkotiin tuli toimittaja. Ohjaaja esitteli kaikki huoneet ja lapset. Tuli vuoro tulla minun puolelle.
Tämä on Leini, mukava ja mielenkiintoinen poika, mutta hänellä on vaikeuksia sopeutua ryhmään. Olemme yrittäneet löytää tälle pojalle perheen jo kolme vuotta, selitti ohjaaja toimittajalle.
Mukava tutustua, minun nimeni on Hellä, sanoi toimittaja minulle.
Heräsin heti henkiin ja puhuin innoissani! Kerroin hänelle toisen hyvän Täti-Hellän tarinan. Tuntui kuin sieluni olisi alkanut sulaa sanasta sanaan. Silmäni kirkastuivat ja poskille tuli puna. Ohjaaja katsoi minua ihmeissään.
Nimi Hellä oli kuin kultainen avain minun sydämeen.
Toimittaja Helläli liikuttui kovasti ja itki, kuunnellen elämääni. Hän lupasi julkaista minusta jutun paikallisessa lehdessä ehkäpä se alkuperäinen hyvä nainen lukisi sen ja tietäisi, että kaipaan ja odotan häntä.
Hän piti lupauksensa. Ja ihme tapahtui.
Se nainen ei tilannut sanomalehteä, mutta työpaikalla kollegat antoivat hänelle syntymäpäivänä kukkia, ja talvi kun oli, kukat käärittiin sanomalehtiin. Kotona nainen avasi kukkapaketin ja huomasi jutun otsikon: Hyvä Hellä, poika nimeltä Leini etsii sinua!
Hän luki jutun ja ymmärsi heti, että juuri häntä odottaa se sama poika, jonka kerran nappasi rappukäytävästä ja halusi ottaa omakseen.
Leini tunnisti hänet heti. Hän juoksi Hellää kohti, halasivat tiukasti. Kaikki itkivät: Leini, Hellä ja ohjaajat.
Olen odottanut sinua niin kauan, sanoi poika.
Ei meinattu saada Leiniä irrottamaan Hellästä. Prosessi adoptiosta veisi aikaa, mutta hän lupasi tulla käymään joka päivä.
Jälkeenpäin Leinin elämä oli onnellinen. Nyt hän on jo 26-vuotias. Hän valmistui teknillisestä korkeakoulusta ja on aikeissa mennä naimisiin hyvän suomalaisen tytön kanssa. Iloinen, ulospäinsuuntautunut nuori mies, joka rakastaa äiti Hellää, jolle on kiitollinen kaikesta.
Myöhemmin, kun hän oli aikuinen, Hellä kertoi, että hänen puolisonsa oli lähtenyt, koska Hellä ei voinut saada omia lapsia. Hän oli tuntenut itsensä surulliseksi ja tarpeettomaksi juuri silloin hän löysi minut rappukäytävästä ja lämpö hoiti minut kuntoon.
Kun biologinen äiti vei minut pois, Hellä mietti harmissaan: Ehkä ei ollut tarkoituskaan.
Hellä oli suunnattoman onnellinen, kun löysi minut uudelleen lastenkodista.
Leini yritti löytää oikean äitinsä kohtalon. Selvisi, että he olivat vuokranneet asunnon, mutta äiti lähti kauan sitten jonnekin aivan tuntemattomaan suuntaan vapautuneen miehen kanssa. En lähtenyt enää etsimään. Miksi enää…
