“No niin, mitä sitä jäi juhlista yli? Mun täytyy vielä tytärtäni ruokkia!” Täti katseli pöytää ahneen huolestuneena.
Mikko katsoi äitinsä sisarta, Veronika Mäkelää, ja hillitsi itsensä nipin napin. Vieraat istuivat vielä pöydässä, mutta hän oli jo kaivanut laukustaan kolme muovista rasiaa.
Isolla vadilla oli muutama pala uunilihaa, vieressä salaatteja ja lähes ehjä karjalanpiirakka.
“Täti Niko, me emme ole vielä edes teetä juoneet”, Mikko muistutti. “Odota edes illan loppuun.”
“En minä teitä häiritse, juokaa teenne. Minä otan vähän, jotta Tanja saa syötyä töiden jälkeen. Hän on tänään yhdeksään asti, raukka, ei ehdi edes tehdä illallista, poloinen tyttöseni.”
Tanja oli kaksikymmentäyhdeksän vuotta vanha. Hän asui omillaan ja tienasi hyvin.
Veronika Mäkelä kurkotti lihaa kohti, mutta Vladimir Mäkelä työnsi vadin vieraiden ulottuville.
“Ihmiset syövät vielä. Kun kaikki ovat lähteneet, katsotaan mitä jää.”
“Vladimir, onko sinulla niin tiukkaa, ettei yhtä lihapalaa voi antaa?” täti närkästyi.
Mikko huomasi, kuinka äiti käänsi katseensa. Julia Mäkelä yritti aina olla huomaamatta nuoremman sisarensa tapoja.
Jos joku perheestä närkästyi, hän pyysi heti olemaan kitsastelematta ja pilaamatta välejä ruoan takia.
Näin tapahtui lähes joka perhejuhlassa. Veronika Mäkelä tuli halvan konvehtirasian kanssa tai täysin tyhjin käsin, mutta istui ensimmäisenä pöytään. Hän valitsi parhaat palat, pyysi salaattikulhoja lähemmäs ja illallisen jälkeen kaivoi esiin rasiansa.
Kerran täti vei puolet piirakasta jo ennen kuin isäntäväki ehti leikata sitä. Toisella kerralla hän vaati neljää annosta kuumaa ruokaa mukaan – sanoi, että tytär Tanja halusi hemmotella ystäviään.
Vladimir Mäkelä suuttui silloin, mutta vaimo veti hänet nopeasti keittiöön.
“Vladimir, älä aloita vieraiden edessä, hyvänen aika! Veronika loukkaantuu, eikä soita kuukauteen.”
“Antaa vaieta vaikka vuosi! Miksi meidän pitäisi ruokkia hänen aikuista tytärtään?”
“Voi, anna olla, ruokaa jää kuitenkin! Onko se niin kamalaa? Antaa hänen ottaa.”
Mikko vaikeni vain äitinsä takia. Nuorempi veli, Arttu, yritti olla sekaantumatta, vaikka jokaisen perhejuhlan jälkeen hän mutisi, että täti laukkasi enemmän ruokaa mukaan kuin kolme vierasta yhteensä söi.
Äidin kuusikymmenvuotispäivät lähestyivät. Mikko päätti antaa hänelle jotain oikeasti arvokasta – oli säästänyt kuukausia.
Kultasepänliikkeestä hän valitsi kultaiset korvakorut siroilla vaaleilla kivillä. Arttu näki kuvan puhelimesta ja innostui: löysi luettelosta saman sarjan riipuksen.
Kun äiti vapisevin sormin puki korvakoruja, Arttu ojensi riipuksen. Nähdessään niiden olevan setti, äiti liikuttui täysin, halasi poikia ja alkoi tavan mukaan voivotella, että he olivat tuhlanneet liikaa.
“Annas kun katson”, Veronika Mäkelä nappasi rasiat hävyttömästi. Tutki pitkään leimaa, kynsi lukkoa. “Taisitte laittaa omaisuuden? Eivätkö kivet ole lasia?”
“Tämä on kultaa, lapussa lukee”, Mikko tyrmäsi. “Pääasia, että äiti pitää.”
Täti käänsi katseensa sisareensa ja kääntyi sitten pikkuvirne huulillaan veljenpojan puoleen:
“Niin, Mikko. Minulla on kolmen kuukauden päästä merkkipäivä. Odotan samanlaista settiä. Mutta kivet saavat olla vihreitä, vaikka smaragdeja! Ne sopisivat silmiini.”
Pöytään laskeutui hiljaisuus. Mikko luuli ensin, että se oli tyhmä vitsi, mutta täti pyöritteli tosissaan vierasta rasiaa käsissään.
“Mitä ihmettä varten minun pitäisi ostaa teille kultaa?” hän kysyi suoraan.
“Mitä tarkoitat ‘mitä varten’?” Veronika Mäkelä kohotti kulmiaan. “Olen äitisi ainoa sisko! Minullekin kuuluu kalliit lahjat.”
Mikko pyöritti mielessään lapsuuden juhliaan. Tädiltä hän sai yleensä sukkia, mukin tai paketin Pirkka-keksejä.
Kahdeksantoistavuotissyntymäpäivilleen täti tuli tyhjällä onnittelukortilla, ja pyysi sitten kyytiä toiselle puolelle kaupunkia – bensiini maksoi enemmän kuin hänen ‘tervehdyksensä’. Mutta nyt hän puhui niin mahtipontisesti kuin olisi sponsoroinut Mikon koulutusta.
“Te ette ole äitini”, Mikko sanoi tasaisesti. “Lahjanne valitkoon läheisenne.”
“Tanja on nyt tiukoilla”, täti keksi heti. “En minä tytöltä kultaa vaadi. Mutta sinä olet poika rahoinesi, voisit osoittaa kunnioitusta vanhemmillesi.”
Äiti yritti siloitella, vaikka kasvoilta näki, kuinka nolostunut hän oli:
“Veronika, lopeta leikkiminen. Tilataan mieluummin teetä, kakku tuodaan.”
“Mitä leikkiä, Julia? Äidille kultaa, mutta omaa siskoa kohdellaan huonosti? Odotan settiä syntymäpäiville! Arttukin osallistukoon, kun kerran olette niin rikkaita.”
Arttu laski haarukan ja tuhahti:
“Mitä ihmettä varten meidän pitäisi sponsoroida teidän mielitekojanne?”
“Siksi, että sukulaisten pitää kohdella kaikkia samalla tavalla! Julialle sekä korvakorut että riipus! No, jos ette halua antaa, minä otan riipuksen! Julia, sinulle riittää pelkät korvakorut!”
Veronika Mäkelä kurkotti hävyttömästi suoraan äidin kaulaa kohti. Äiti perääntyi. Mikko meni lukkoon – kaikki se tyytymättömyys, jota hän oli vuosia kerännyt, purkautui kerralla.
“Yritättekö nyt oikeasti ottaa äidiltä lahjan?” Mikko tarttui tädin käteen. “Oletteko itse koskaan antanut hänelle mitään kalliimpaa kuin keittiöpyyhkeitä?”
“Älä ole tyly!” Veronika Mäkelä ärähti. “Minulla on eri tulot. Ja muuten, tärkeintä on huomio!”
“Sitä vastoin muiden rahoja osaatte laskea mestarillisesti. Tulette joka juhlaan tyhjin käsin, syötte ensin suunne täyteen ja sitten kannatte ruokia rasioissa!”
“Ja aina vedotte Tanjaan, joka on aikuinen hevonen ja kykenee ostamaan itse illallisen!”
Tädin naama meni laikukkaaksi. Hän työnsi tuolia kolisten ja kääntyi sisarensa puoleen:
“Julia! Kuuletko, miten sinun kakaruksesi puhuu minulle? Taltuta hänet! Hän häpäisee sinua kaikkien nähden!”
Äiti katsoi hämmentyneenä pojasta sisareensa. Mikko jähmettyi odottamaan tavallista:
“Mikko, anna olla, älä sekaannu…”
Mutta sitten isä puhui.
“Mikko on oikeassa”, hän sanoi painokkaasti. “Olen vaiennut vain Julian tähden. Et tule meille kuin perheeseen, vaan kuin ilmaiseen noutopöytään.”
“Ai, tällainenko meininki? Salaliitto?” Veronika kääntyi nuoremman veljenpojan puoleen. “Alatko sinäkin nyt laskea, montako palaa olen syönyt?”
“Voin muistuttaa, kuinka veitte ruokaa syntymäpäiviltäni jo ennen kuin vieraat istuivat pöytään”, Arttu mutisi. “Ja sitten pökkäsitte huultanne, kun koko kakkua ei annettu mukaan.”
“Kiittämättömiä!” täti kiljui. “Julia, keitä sinä olet kasvattanut? Yhtään kunnioitusta vanhempia kohtaan!”
Hän nykäisi laukkuaan rajusti, veti esiin muovirastoja ja alkoi raivokkaasti kauhoa niihin leikkeleitä.
“Jos olen teille häiriöksi, vien edes Tanjalle ruokaa! Hän ei ole tässä syyllinen!”
Mikko käveli rauhallisesti luokse, otti rasian ja kaatoi leikkeleet takaisin vadille.
“Tänään on äidin merkkipäivä, ei avustusjakelu! Ette vie täältä mitään.”
“Anna takaisin, senkin tollo!” Veronika huusi. “Nöyryytitte minut, lahjan veitte, nyt vielä nälällä tapatte? Anna liha takaisin, se oli varattu Tanjalle!”
Vieraat istuivat pöydässä jähmettyneinä, joku yritti tukahduttaa naurua. Mikko katsoi äitiä – pelkäsi, että tämä alkaisi itkeä.
Mutta äiti avasi hitaasti riipuksen lukon, asetti sen samettirasiaan ja kohotti katseensa sisareen.
“Tiedätkö, Veronika… Olen väsynyt. Väsynyt laskemaan jokaisissa juhlissa, kuinka paljon ruokaa olet ehtinyt siirtää taskuihisi.”
“Olen väsynyt hyssyttelemään miestäni ja poikiani sietämään oikkujasi, jotta emme riitelisi. Mikko on oikeassa! Olet luullut hyvyyttämme heikkoudeksi.”
Täti takerteli. Hän ei ollut odottanut tällaista vastarintaa aina sovinnolliselta sisareltaan.
“Sinä… sinä asetut heidän puolelleen? Minä olen oma sisaresi!”
“He eivät ole minulle vieraita, Veronika. He ovat mieheni ja lapseni! Pakkaa tavarasi ja mene.”
“Antakaa edes kuuma ruoka lapselle!” täti vaati, nyt hiljempaa, mutta yhä vihaisena.
Isä otti hiljaa puhelimen esiin, tilasi taksin, ja työnsi sitten tämän laukun ja pyyhkeet kohti.
“Ota laukkusi ja nämä rojut takaisin. Loput jää pöytään.”
“Jalkani ei enää astu teidän taloonne! Pihistelijöitä!” täti sylkäisi, nappaamalla tavaransa.
Ravintolan ovi paukahti kiinni. Äiti tuijotti vielä hetken ovea, huokaisi raskaasti.
“Äiti, anteeksi”, Mikko sanoi hiljaa istuessaan viereen. “En halunnut pilata juhliasi. Mutta hitto, tämä on kytenyt.”
“Et pilannut mitään, poikani”, hän hymyili heikosti ja silitti Mikon kättä. “Olin naiivi, olisi pitänyt laittaa hänet aiemmin ruotuun.”
…Muutaman päivän päästä täti ilmestyi kuin mitään ei olisi tapahtunut. Mikko istui keittiössä, kun äidin puhelin soi, ja kaiuttimesta kuului kova:
“Julia, hei. Onko teillä jäänyt ruokaa juhlista?”
Äiti sulki silmänsä, huokaisi, mutta tällä kertaa hänen äänensä ei edes värähtänyt.
“Veronika, vaikka jäisikin – en anna sinulle. Tulet kylään vasta, kun opit kunnioittamaan isäntäväkeä, etkä pidä kotiamme ilmaisravintolana.”
Tädin syntymäpäivänä Mikko lähetti aamulla vain tekstiviestin. Kultaa ei tietenkään kukaan lähettänyt.
Veronika Mäkelä odotteli vielä pitkään kutsua seuraaviin perhejuhliin, mutta äiti vain poisti hänet vieraslistalta. Ja se jäänee pitkäksi aikaa niin…
Mitä mieltä olette, toimivatko sukulaiset oikein? Jättäkää ajatuksenne kommentteihin, painakaa tykkäystä!
