Vitsi!, Saara puhui, katsoessaan Matti Korpelaa silmät suurina.
Hän pudisti päätään.
En leiki. Mutta annan sinulle viikon aikaa miettiä. Tämä ei ole tavallinen tarjous. Arvaan jo, mitä mietit juuri nyt. Punnitse kaikki, pohdi kunnolla palaan viikossa.
Saara katseli häntä lähtevän, hämmästyneenä. Sanat eivät jumiutuneet hänen mieleensä.
Olin tuntenut Matti Korpelan kolme vuotta. Hän omisti polttoaineasemaketjun ja muutaman muun yrityksen. Saara työskenteli osaaikaisena siivoojana yhdessä asemissa. Matti tervehti aina henkilökuntaa kohteliaasti ja puhui lämpimästi. Yhteenvetona hän oli hyvä mies.
Palkka asemalla oli kunnollinen, joten työntekijöitä oli riittävästi. Noin kaksi kuukautta sitten, kun Saara oli siivousvuoronsa lopussa, hän istui ulkona työvuoro oli lähes päättynyt ja hänellä oli hetki vapaaaikaa.
Yhtäkkiä palvelusovellus aukeaisi ja Matti Korpela astui sisään.
Saanko istua?
Saara hyppi ylös.
Tottakai miksi kysyä?
Miksi hyppäät pystyyn? Istu alas, en pure. On kaunis päivä.
Saara hymyili ja istuutui uudestaan.
Kyllä, keväällä sää on aina hyvä.
Siksi, että kaikki väsyvät talveen.
Ehkä olet oikeassa.
Olen halunnut kysyä: miksi siivot? Laura tarjosi sinulle operaattorin paikkaa, eikö? Parempi palkka, helpompi työ.
Haluaisin, mutten pystyisi. Työvuorot eivät sovi tyttäreni on pieni ja sairastuu usein. Kun hän on kunnossa, naapuri voi pitää huolta, mutta pahenemisissä minun täytyy olla itse. Siksi Laura ja minä vaihdamme vuoroja. Hän auttaa aina.
Ymmärrän Mitä tyttärellesi tapahtuu?
Älä kysy Lääkärit eivät oikein ymmärrä. Hän saa hyökkäyksiä ei hengitä, paniikkikohtauksia, paljon muuta. Vakavat testit ovat yksityisiä. He sanovat, että odotetaan, ehkä aika parantaa. Minä en voi vain odottaa
Pysy luona. Kaikki järjestyy.
Saara kiitti. Silloin illalla Matti ojensi hänelle bonuksen ilman selitystä, vain käyden sen kädessä.
En nähnyt Mattia enää, kunnes tänään hän ilmestyi Saaran kotiovelle. Kun Saara näki hänet, hänen sydämensä pysähtyi. Kun hän kuuli ehdotuksen, se paheni entisestään.
Matti Korpela oli isä poikansa Veikko lähes kolmekymmentä. Seitsemän vuotta Veikko vietti pyörätuolissa onnettomuuden jälkeen. Lääkärit tekivät mitä pystyivät, mutta hän ei koskaan noussut jaloilleen. Masennus, eristäytyminen, lähes puheen puuttuminen edes isän kanssa.
Matti päätti: poika täytyy naittaa. Aidosti. Silloin Veikolle olisi tavoite, halu elää ja taistella. Ei ollut varmaa, että se toimisi, mutta hän halusi yrittää. Ja Saara näytti sopivalta.
Saara, sinun tulevaisuutesi on turvattu. Saat kaiken. Tyttärellesi järjestetään kaikki mahdolliset tutkimukset ja hoidot. Tarjoan vuoden sopimuksen. Vuoden kuluttua olet vapaa mitä tahansa tapahtuu. Jos Veikko etenee, hienoa. Jos ei, palkitsen sinut runsaasti.
Saara jäi sanaton raivo valtasi hänet. Matti luuli lukevansa hänen ajatuksiaan ja sanoi hiljaa:
Saara, auta minua. Tämä on molemminpuolista hyötyä. En usko, että poikani koskettaisi sinua. Ja sinulle olisi helpompaa sinut otettaisiin viralliseksi vaimoksi. Kuvittele, että nait rakkauden sijaan olosuhteiden takia. Ainoa pyyntöni: älä kerro kenellekään tästä keskustelusta.
Odota, Matti Entä Veikko onko hän samaa mieltä?
Mies hymyili surullisesti.
Hän sanoo, ettei väliä ole. Kerron hänelle, että minulla on ongelmia yrityksen ja terveyteni kanssa Pääasia on, että hän on naimisissa. Oikein. Hän on aina luottanut minuun. Tämä on valhe suuremman hyvän vuoksi.
Matti lähti, ja Saara istui kauan, tunteeton. Sisällä viha kiehui, mutta hänen suorasukaiset sanat lievittivät hieman ehdotuksen karheutta.
Ja jos hän ajatteli mitä hän ei tekisi pienelle Sonialle?
Mitä tahansa.
Ja hän? Hänkin oli isä. Hän rakasti poikaansa.
Saara ei ehtinyt edes päättää vuoroaan, kun puhelin soi:
Saara, nopeasti! Sonian koettelemus on pahimmillaan!
Tulen heti! Soita ambulanssi!
Saara saapui juuri kun ambulanssi pysäköi porttiin.
Missä olet ollut, äiti? lääkäri kysyi tiukasti.
Työpaikalla
Kohtaus oli todella vakava.
Pitäisikö mennä sairaalaan? Saara ehdotti ujosti.
Lääkärinä, joka oli paikalla ensimmäistä kertaa, nyökkäsi väsyneenä.
Mitä hyötyä siitä? He eivät auta siellä. He vain hämmentävät lapsen hermoja. Kannattaisi matkustaa pääkaupunkiin, hyvään klinikkaan, oikeiden erikoislääkäreiden luo.
Neljänkymmentä minuuttia myöhemmin lääkäripari poistui. Saara otti puhelimen käteensä ja soitti Mattiin.
Sopii. Sonia sai jälleen koettelemuksen.
Seuraavana aamuna he lähtivät. Matti itse tuli hakemaan heitä nuoren, partattoman miehen kanssa.
Saara, pakkaa vain välttämättömät tavarat. Muut ostamme.
Saara nyökkäsi.
Sonian silmät tarkkailivat autoa uteliaina suuri ja kiiltävä.
Matti kumartui pojan eteen.
Pidätkö siitä?
Kyllä!
Haluatko istua etupenkille? Näet kaikki.
Saanko? Haluan kovasti!
Poika katsoi äitiään.
Jos poliisi näkee, he kirjoittavat sakon, Saara varoitti tiukasti.
Matti nauroi ja avasi oven.
Hyppää sisään, Sonia! Jos joku haluaa sakkoa, me sakotamme heitä!
Kun he lähestyivät taloa, Saara hermostui yhä enemmän.
Perkele, miksi suostuin? Entä jos hän on outo, aggressiivinen?
Matti huomasi hänen levottomuutensa.
Saara, rentoudu. Viikko on ennen vihkitä, voit perua milloin tahansa. Ja Veikko on hyvä tyyppi, älykäs, mutta jokin on rikkoutunut sisällä. Näet itse.
Saara nousi autosta, auttoi tyttärensä ulos ja jähmettyi katsomaan taloa. Se ei ollut pelkkä talo se oli oikea kartano. Sonia räjähti riemusta:
Äiti, asutko nyt satukirjan sisällä?!
Matti päästi naurunsa ja nosti tytön syliinsä.
Tykkäätkö?
Kyllä!
Vihkiseen asti Saara ja Veikko tapasivat vain muutaman kerran illallisessa. Nuori mies söi vähän ja puhui vähemmän. Hän istui pöydän ääressä, läsnä ruumiillisesti, mutta mieli kaukana. Saara tarkkaili häntä. Hän oli komea, vaikka kalpea, kuin ei olisi nähnyt aurinkoa pitkään. Saara aisti, että hänkin kantoi kipua, ja oli kiitollinen, ettei hän ottanut puheeksi tulevaa avioliittoa.
Vihkipäivänä Saara tunsi kuin sataa ihmistä pyörisi hänen ympärillään. Morkkivaatteet oli toimitettu juuri edellisenä päivänä. Kun hän näki sen, hän pudotti itsensä tuolille.
Paljonko tämä maksoi?
Matti hymyili.
Saara, olet liian herkkä. Parempi olla tietämättä. Katso, mitä muuta minulla on.
Hän ojensi pienen minimallin hääpukuun.
Sonja, kokeillaanko?
Tyttären huumausvalta oli niin suuri, että heidän piti peittää korvat. Puvun sovitus alkoi; pieni prinsessa kuljeskeli huoneessa arvokkaana, säihkyen.
Yhtäkkiä Saara huomasi Veikon. Hän seisoi oman huoneensa ovella ja katseli Soniaa. Silmissä varjo hymystä.
Sonja sai oman huoneen vieressä makuuhuoneen vierestä. Makuuhuoneessa ei ollut kauan aikaa, kun Saara ei olisi uskonut pääsevänsä tähän.
Matti ehdotti maaseutukotia, mutta Veikko kieltäytyi.
Kiitos, isä. Pysymme kotona.
Makuuhuoneen sänky oli valtava. Veikko pysyi etäällä, ei koskettaen. Saara, joka oli suunnitellut vartioivansa koko yön, nukahti yllättäen nopeasti.
Viikko kului. Illalla he alkoivat jutella. Veikko osoittautui äärimmäisen älykkääksi, nokkelaksi, kirjallisuuden ja tiedeen ystäväksi. Hän ei yrittänyt lähestyä Saaraa, mutta Saara alkoi rentoutua.
Eräänä yönä Saara heräsi säikähtäen.
Jokin on pielessä
Hän juoksi tyttärensä huoneeseen. Hän oli juuri sen pelästyksen mukainen Sonia oli koettelemuksen kourissa.
Veikko, auta! Soita ambulanssi!
Veikko oli oviin sekunnissa ja tarttui puhelimeen. Minuutin kuluttua uninen Matti ryntäsi sisään.
Soitan itse Alexein.
Ambulanssi saapui nopeasti. Lääkärit olivat moderneja älypuhelinkuoria, nykyaikaisia laitteita. Sitten perhelääkäri saapui. He juttelivat pitkään koettelemuksen jälkeen. Saara istui tyttärensä vieressä, Veikko oli lähellä pitämässä kädestä.
Saara, hän kuiskasi, onko tämä ollut niin pitkään?
Kyllä Olemme käyneet sairaaloissa lukuisia kertoja, tehty kaikki testit, muttei mikään auttanut. Siksi entinen mieheni neuvoi minua olemaan sekaisin hänen elämäänsä.
Rakastitko häntä?
Ehkä. Mutta se oli kauan sitten
Joten suostuit isäsi tarjoukseen
Saara kohotti kulmakarvansa yllättyneenä.
Veikko hymyili.
Isä luulee, etten tiedä mitään. Mutta olen aina lukenut hänet kuin avointa kirjaa. Pelkäsin, ketä hän löytäisi minulle. Kun näin sinut yllättyi. Et ole sellainen, joka tekisi tällaista rahasta. Ja nyt kaikki tuntuu paikalleen asettuvan.
Hän katsoi Saaraa.
Saara, älä itke. Parannamme Sonian. Hän on taistelija. Hän ei murtunut toisin kuin minä.
Miksi sinä murtuit? Olet älykäs, komea, ystävällinen
Hän antoi karkean hymyn. Ole rehellinen: olisitko mennyt naimisiin kanssani, jos olisit eriä?
Saara mietti hetken ja nyökkäsi.
Kyllä. Uskon, että rakastaisin sinua helpommin kuin monia miehiä, jotka kävelevät ympäri kuin sankareita. Mutta se ei ole tärkeintä. En vain osaa selittää.
Veikko hymyili.
Sinun ei tarvitse. Jostain syystä uskon sinuun.
Muutamaa päivää myöhemmin Saara näki Veikon omituisesta toiminnasta. Hän oli koonnut monimutkaisen laitteen ja testasi sitä.
Se on kuntolaite, Veikko selitti. Onnettomuuden jälkeen minun piti käyttää sitä vähintään kolme tuntia päivässä. En kuitenkaan enää tehnyt niin. Nyt häpeän sitä Sonian ja sinun edessä.
Koputus kuului ovella. Matti ilmestyi oven raosta.
Saanko tulla sisään?
Tule, isä.
Mies pysähtyi nähdessään poikansa tekemän. Hän nielaisi ja kääntyi Saaraa kohti.
Kerro minulle oliko synnytys vaikea?
Kyllä, miksi?
Lääkäri sanoi, että he ovat mahdollisesti vahingoittaneet Sonian ohimoa. Ulkopuolella kaikki näyttää parantuneen, mutta sisällä hermo on puristuksessa.
Saara upposi tuoliin.
Mitä teemme nyt?
Kyyneleet vierivät hänen poskiaan.
Hiljaa, älä itke, Matti sanoi. Lääkäri sanoi, että tämä ei ole tuomio. Hän tarvitsee leikkauksen, jossa painava kohde poistetaan ja Sonia tervehtyy.
Mutta se on hänen päätään se on vaarallista
Veikko ojensi kätensä ja puristi Saaraa.
Kuuntele isää, Saara. Sonia tulee elämään ilman näitä kohtauksia.
Kuinka paljon se maksaa?
Matti katseli Saaraa yllättyneenä.
Ei enää sinun huolenaiheesi. Olet perheessä.
Saara jäi sairaalaan Sonian kanssa. Leikkaus onnistui. Kahden viikon kuluttua he palasivat kotiin.
Koti.
Mutta Saara ei enää tiennyt, missä hänen oikea kotinsa oli.
Veikko soitti päivittäin. He puhuivat pitkään Sonian, itsensä, pienistä arjen asioista. Tuntui kuin he olisivat tunteneet toisensa koko elämän.
Aika kului. Vuoden sopimus alkoi lähestyä loppuaan. Saara yritti olla ajattelematta mitä seuraavaksi tapahtuu.
He palasivat illalla. Matti saapui hakemaan heitä vakavana ja hermostuneena.
Tapahtuiko jotain?
En tiedä miten sanoa Veikko on juonut kahdelta päivältä.
Mitä? Hän ei juo lainkaan!
Ajattelin niin. Hän oli treenannut kuukautta, edistyi, ja sitten hän pettää. Kuka tahansa ei enää toimi.
Saara astui huoneeseen. Veikko istui pimeässä. SaSaara katsoi Veikkoa silmiin, hymyili ja sanoi: Kun me todella haluamme, me pystymme yhdessä luomaan uuden alun, vaikka kaikki se ei olekaankaan täydellistä.Veikko nyökkäsi hitaasti, hänen silmänsä loistivat sekä väsyneisyydestä että päättäväisyydestä. Hän puristi Saaran kättä, kuin välittäen, että yhdessä he voisivat kantaa kaikki varjot menneisyydestä.
Matti astui huoneen toiselle puolelle, hänen ilmeensä muuttui vähemmän hymyileväksi ja enemmän vakavaksi. Saara laski puhelimen ääneen, jonka hän oli juuri saanut, ja sanoi rauhallisesti: Olen valmis lopettamaan tämän sopimuksen, mutta en enää tahdo olla sinun työkaluusi.
Matti hengitti syvään, ja hetken kuluttua hän nosti pöydälle vanhan sopimuspaperin. Tämä oli vain alku, hän mutisi, mutta en enää pidä sinua kirjekuorissani. Saara tartui paperiin, käänsi sen kääntämättömälle puolelle ja näki omat nimensä sekä lapsen, jonka elämää oli juuri pelastettu. Hän nosti paperin ylös ja heitti sen ikkunasta, missä se leijui hetken kuin lumiunen aave, ennen kuin se hajosi hiljaisena laskeutuneena maahan.
Ulkona oli yötä, mutta kaupunkin valot alkoivat vilkkua hiljaisempina, kuin nekin tiesivät, että jotain merkittävää oli tapahtumassa. Saara astui ulos, ja Veikko seurasi häntä. He kävelivät kohti kalliota, josta avautui näkymä yli horisontin, jossa auringonnousun ensimmäiset säteet alkoivat värittää taivaanrannan.
Saara kääntyi katsomaan poikaansa, joka oli nyt vahvempi kuin koskaan luulimme. Meillä on vielä paljon tehtävää, hän sanoi, mutta en enää salli kenenkään varjostavan tätä hetkeä.
He päättivät perustaa tukikohdan kaikille perheille, jotka kamppailivat samanlaisissa kohtaloissa. Matti jäi taakse, hänen imperiuminsa horjuessa, mutta Saara ja Veikko tiesivät, että todellinen voima oli heidän yhteisessä päättäväisyydessään. Kun aurinko nousi kokonaan, he tunsivat, että jokainen uusi säde oli lupaus siitä, että tulevaisuus omalla tavallaan epätäydellinen, mutta täynnä mahdollisuuksia olisi heidän.
Saara hymyili, ja Veikko vastasi samalla äänellä, jonka he olivat oppineet jakamaan: Kun haluamme, voimme muuttaa kaiken. He kävelivät kohti uutta alkua, tietäen että menneisyyden varjot olivat jääneet taakse, ja että jokainen askel kohti valoa oli yksi yhteinen voitto.
