Siili
Taas! Helena lukee päiväkotiryhmän keskusteluviestin ja paiskaa puhelimen viereiselle sohvalle.
Mitä nyt, äiti? Aino irrottaa katseensa vihostaan ja kääntyy katsomaan äitiään.
Kilpailu taas! Olen niin kyllästynyt tähän jo. Mitä järkeä näissä on? Ja pitää palauttaa ylihuomenna. Huomenna on taas iltavuoro. Missä välissä mä muka ehdin?
Haluatko, että mä teen sen? Aino siirtää algebra-kirjansa sivuun. Melkein valmista kouluhommissa jo. Algebran mä lunttaan huomenna Miialta, en tajua tehtävän ideaa yhtään, ehkä se osaa selittää.
Höpö höpö, keskity omiin juttuihisi. Teillä on kohta jakson päättö ja kokeita tulossa.
Entäs Väinö taas pettyy. Muistatko, kun viimeksi kaikki saivat kunniakirjat paitsi hänen askartelu ei edes noteerattu? Vaikka hän teki itse sen.
Silloinhan sitä ei noteerattukaan! Helena kurtistaa kulmiaan. Meidän vanhemmat kunnostautuvat aina, oikeaa Muumeja ja Kiasmaa. Eihän ne ole lasten tekemiä. Voiko lapsi edes tehdä sellaiset työt, mitä niissä arvostellaan? Mutta se ei edes ärsytä eniten.
Mikä sitten?
Että kasvattajat vannovat, että ne on lasten töitä. Voi että kun näkisit, aikuisellakin olisi tekemistä niiden kanssa
Miksi kaikki vain suostuvat aina? Eikö kukaan nouse vastaan? Se oli sama ensimmäisellä luokalla, kunnes yksi vanhemmista sanoi, että joko lopetetaan tai lapset tekevät itse.
Ai silloin kun teidän opettaja Mervi ilmoitti, ettei tee enää kenenkään kanssa?
Joo! Aino naurahtaa. Silloin kaikki iloitsivat, ja sitten lehtori Leena ilmoitti, että askartelemme vain itse. Ja kun eräs Nina toi äidin kutoman pehmolelun, Leena aluksi kehui, mutta antoi sitten tehtäväksi tuoda seuraavaksi tunniksi langat ja virkkuukoukun. Muistatko?
Siksi illalla kiersin kaikki naapurit etsimässä lankaa! Totta kai muistan.
Niin! Ja sitten Nina ei osannutkaan virkata ympyrää ja sai hylätyn. Etkö muka muista?
Sitä en enää Onhan siitä jo aikaa.
Vanhemmille pitäisi antaa palkinnot näistä kilpailuista, niin lapset eivät tuntisi oloaan huonommaksi. Aino laittaa biologiankynät penaaliin ja nousee. Haluatko teetä? Ja voin lukea Väinölle satuakin.
Kuulostaa hyvältä! Helena nousee ja halaa tytärtään. Olet jo niin iso, ei yllä enää pussaamaan päälakeen kuten ennen. Täysin isäsä näköinen
Ei puhuta siitä, äiti. Aino irrottautuu varovasti. En halua muistella isää.
Ei muistella, mene vain keittämään teetä, minä soitan yhden puhelun. Annoit loistavan idean.
Helena painaa Ainoa hellästi itseään vasten ja hoputtaa tytärtään.
Mene vain!
Seuratessaan tytön suoraa selkää Helena miettii, miten ihmeellinen asia perimä on Itse hän on ollut tanakampi vaaleaverikkö, samoin poika Väinö on kuin ilmetty äitinsä, valkotukkainen ja jykevä. Mutta Aino muistuttaa pieniä posliininukkeja: siro, sulavalinjainen, jolla on pitkä kaula ja sirot ranteet. Isäänsä ja tämän balettitanssija-isoäitiin tullut. Isoäiti ei koskaan ollut prima ballerina, vaan enemmänkin yhdestoista joutseni. Mutta ainutlaatuinen ryhti ja sitkeys, niitä ei voinut Ainolta viedä. Ja luonne, siinä Aino on täysin eri, lämmin niin että kaikki huomaavat. Usein se kääntyy Ainoa vastaan, sillä muut käyttävät hyväkseen hänen auttamishaluaan. Silti Aino ei koskaan muutu.
Kodin nurkat eivät pääse koskaan rauhoittumaan, kun Aino tuo milloin minkäkin loukkaantuneen eläimen sisään hoivattavaksi usein kissan tai siilin, joskus pikkulinnun ja järjestää niille uuden kodin.
Jäljellä eläimistä on vain Kille, vanha ja iso kissa, jonka Aino löysi viime talvena pakkasella. Pakkasta oli niin paljon, että koulut peruttiin. Aino oli Väinön kanssa kotona, ja kun äiti lähti yövuoroon, hän huomasi ettei keittiössä ollut yhtään sipulia. Hän kielsi Väinöä liikkumasta sohvalta, sammutti hellan ja juoksi viereiseen Alepaan. Pihalle palatessaan Aino liukastui portaissa ja törmäsi suoraan silmiin, jotka olivat hunajan väriset. Iso, musta kissa, entinen kulkuri, istui jäisellä portaalla. Turkki takussa, silmäkulmassa rähmää, ja katse täynnä luovuttamista.
Paleletko? Tuletko mukaan? Aino kysyi.
Kissa ei vastannut. Se vain käpertyi tiiviimmin portaalle.
Aino yritti nostaa kissaa, mutta se oli liian painava. Hän avasi ulko-oven.
Tule nyt sisään, on kylmä ja kotona on maitoa.
Kissa katsoi Ainoa väsyneenä, ikään kuin sanoen: Kuka minua kaipaa? Aino tunsi kyyneleet polttelevan poskellaan, polvistui ja kuiskasi:
Älä pelkää. Sinä olet minulle tärkeä, tarvitset kotiin ja minä tarvitsen sinua.
Pitkän, pitkän tuijotuksen jälkeen kissa painoi päänsä Ainoon kämmenelle ja nousi.
No niin! iloitsi Aino, nosti kassin ja huolimatta kipeästä selästään alkoi rauhassa marssia kotiin. Älä pelkää Väinöä, hän on isoääninen mutta kiltti.
Kun Helena seuraavana päivänä näki tämän karvattoman ihmeen, hän vain pudisti päätään.
En tiedä miten kauan elää, Aino
Edes lämpimässä, äiti?
En estä. Jääköön vain.
Ei Helena olisi jaksanut kieltää tyttäreltään mitään. Hän liikkui arjessa kuin unessa, hoiti töitä ja kotiaskareita mekaanisesti, yritti lastensa vuoksi. Mikään ei tuntunut oikealta, paitsi lapset.
Mies ei lähtenyt hetimmiten. Hän pyöritti kahta perhettä yli vuoden, miettien kumman vierelle haluaa jäädä. Helena ei ollut enää vuosiin kaivannutkaan miestä ja kun tämä lopulta muutti pois, se tuntui helpotukselta.
Et kauheasti kaipaa minua näköjään. Lapset kuitenkin tykkää.
He asuivat jo pitkään eri huoneissa, Aino ei koskaan kysellyt miksi äiti muutti hänen sänkyynsä. Fiksu tyttö ymmärsi paljon.
Helena tiesi, että miehellä oli jo uusi poika, hieman Väinöä nuorempi. Toisen naisen hän näki puistossa: täydellinen vaaleahiuksinen, uudenkarhean pojan kanssa, oman miehensä uusi vaimo. Helena ei edes yrittänyt kilpailla.
Eräänä syysiltana Helena jättää bussin väliin ja kävelee vanhaan lempipuistoon. Ilmassa on lempeä ilmassa, kuivuneiden lehtien tuoksu. Hän viskaa kengällä lehtiä, hengittää syksyä. Puolen tunnin kävely tuntuu lääkkeeltä. Hän naurahtaa kun rohkea orava loikkaa tien viertä pitkin ja vanha mies seisoo hihnassa olevan koiran kanssa. Mies on pitkä ja harmaahiuksinen, niin kuin hänen miehensä joskus tulee olemaan… mutta sillä kertaa toisen naisen kanssa. Toiveet illoista mökillä, yhteisistä reissuista kaikkihan on mennyttä.
Helena aikoo lähteä kun yhtäkkiä näkee miehensä alakäytävällä uuden perheensä kanssa.
Joskus elämä muljahtaa kerralla oikeille raiteilleen, ilman vaihtoehtoja. Helena seuraa, kuinka hänen entinen miehensä leikkii pienemmän pojan kanssa, ja kääntyy sitten päättäväisin mielin pois.
Samana iltana hän laittaa miehen tavarat eteiseen ja sanoo tyynellä äänellä:
Nyt riittää. Mene pois.
Mies olisi ehkä jäänyt, mutta Aino tuli ovelle ja toisti hiljaa:
Mene pois.
Kun ovi sulkeutui, Helena istui porraskaiteelle. Aino huudahti:
Äiti, mitä nyt tehdään?
Helena sulki silmänsä. Sitten hän sanoi:
Keittäisitkö teetä, Aino. Tekee hyvää…
Lapset reagoivat eri tavoin isän lähtöön. Väinö oli pieni, äidin läheisyys riitti. Isä oli ollut vieras. Ainolle lähtö oli sokki. Hän ei valittanut ikinä, mutta öisin valvoi ja tuijotti kattoa. Lopulta väsymys painoi hän itki helposti, oli ärsyyntynyt koko ajan. Helena vei tytön psykologille, mutta isoin muutos tapahtui kun Kille muutti taloksi.
Lapset nimesivät kissan Killeksi. Siitä tuli perheen jäsen, joka yhä välillä pelästytti Helenaa yöllä keittiössä kummittelemalla.
Miksi sinä yöllä hiivit? Helena mutisi kun kissa asettui viereen.
Kissa ei koskaan kehrännyt, ei pyytänyt hellyyttä. Se vain istui. Nämä yölliset hetket muuttuivat Helenan omaksi terapiaksi. Kissa istui vaiti, Helena saattoi puhua hiljaa peloistaan, yksinäisyydestään, siitä miten perhe ei halua jäädä menneisyyteen. Joskus Helena itki, useimmiten vain valitti. Ja joka kerta kissa pysyi, siristi hunajan värisiä silmiään ja näytti ymmärtävän.
Kun Helena huomasi Ainon taas rauhoittuneen, hän ajatteli, että tyttärikin käy kissa-terapiassa. Niinpä eräänä iltana Helena tokaisi kuin ohimennen:
Jos aiot antaa sen pois, olen vastaan. Kille saa jäädä.
Vuoden aikana Kille muuttuu. Se pulskistuu, karva kasvaa, siitä tulee kotikissa. Kysyttäessä yksityiselämästään Helena vitsailee:
Parhaan miehen olen jo tavannut. Kuuntelee kaikkea, ei vaadi ruokaa liikaa, eikä jätä sukkiaan lattialle.
Helena ei osaa haaveilla uudesta parisuhteesta. Mikään ei tunnu enää samanlaiselta. Lapsista kasvaa hänen elämänsä ilo.
Ainon päiväkotiaika meni juhlapukujen, pehmolelujen ja juhlien merkeissä. Väinön kohdalla asiat olivat toisin. Ryhmässä vanhemmat olivat erityisen innokkaita, mikä tuntui lähinnä taakalta.
Kun Helena oli jättänyt miehen, hän ilmoitti ettei elatusmaksuja tule ennen oikeudenkäyntiä. Helena tiesi, että hänen sairaanhoitajan palkallaan ei eletä entiseen tapaan. Kahden kuukauden tiukan säästämisen jälkeen Helena järjesti itselleen toisen työn. Lapset eivät siitä valittaneet, mutta aika lasten asioille jäi vieläkin vähemmäksi.
Aluksi askartelukerhoista selvisi: jonkun muumin tekeminen ei vaatinut ihmeitä, ja Aino auttoi parhaansa mukaan. Väinö taas halusi osallistua itse, vaikka hänen askarteluja siirrettiin syrjään, eikä niitä koskaan palkittu. Erään kerran Helena sai kunnian isoimman yleisön edessä jaeltuaan moitteet tekemättä jääneestä työstä. Muiden vanhempien suuttumus katkaisi keskustelun, mutta Helenan posket paloivat häpeästä ja halusta kadota paikalta.
Hiljaisuutta! lepytteli kasvattaja, Pirkko, Lapset on meidän tulevaisuus! Jos ette ehdi puolta tuntia auttaa, mitä siitä tulee? Tämä on hyvä keino viettää aikaa yhdessä
Helena lakkasi kuuntelemasta. Hän ajatteli Killeä ja sitä, miten rauha saapuu kotiin teekupin ja kisun kanssa. Väinö ja Aino kertoisivat päivän kuulumiset. Se hetki on vain heidän, ei enää kenenkään muun.
Kokouksen jälkeen Helena kiinnittää äänettömän tilan puhelimeen.
Vanhempainilta oli viikko sitten. Nyt taas uusi kilpailu, ja Helena tuntee suuttumuksen nousevan. Nyt riittää! Jos tämä on lasten kilpailu, osallistukoot sitten vain lapset! Puhelu muutamalle äidille ja yhdelle isälle, joiden lapset olivat samassa ryhmässä Väinön kanssa, riitti. Helenan idea sai innostuneen vastaanoton.
Viikon päästä pidettävä juhla antoi mahdollisuuden kokeilla uutta. Helena kävelee juhlapäivänä päiväkotiin hyvällä mielellä: jos homma ei toimi, ei se haittaa mutta tästä lähtien hän ei enää suostu siihen, että hänen lastaan mitätöidään.
Väinön työ on taas kerran kaukana muiden töiden takana hyllyllä. Helena siirtää muiden tekemiä mestariaskarteluja ja ottaa Väinön tekemän siilin esille.
Helena, mitä sinä teet? Pirkko katsoo yllättyneenä. Pian vanhemmat tulevat, tämä on näyttely!
Haluan, että kaikki näkevät, mitä poikani on itse tehnyt. Korjaan vain nimilapun.
Helena asettaa Väinön siilin näkyvämmälle paikalle. Kasvattaja punehtuu, mutta ei uskalla siirtää askartelua enää.
Väinö on niin hämmästynyt nähdessään oman siilinsä esillä, että unohtaa hetkeksi kaiken muun. Myös muut lapset kerääntyvät hyllyn eteen.
Vähitellen nurkka täyttyy vanhemmista ja lapsista. Pukeminen, sukiminen, kiire ja lopulta kaikki laskeutuvat alakertaan.
Esiintyminen sujuu hyvin. Väinö lausuu Ainon kanssa harjoitteleman runon ja tanssii Varpun kanssa. Helena miettii mielessään, että pojalla on rytmitajua, ja ehkä tanssitunteja kannattaisi kokeilla.
Kisan tulokset julistaa Pirkko. Toiset lapset saavat diplomit ja suklaata. Väinö ja muut, jotka tekivät itse, jäävät ilman.
Ja nyt Pirkko aikoo jo päättää, mutta Helena nousee.
Vanhemmilla on yksi asia, jonka haluamme sanoa.
Osa vanhemmista tietää mitä tuleman pitää, osa katsoo kysyvästi.
Helena nousee lavalle, ottaa vastaan pinon diplomeja Sannin äidiltä ja viittilöi Salla-tuomaan laatikon viereensä.
Ensinnäkin kiitos kasvattajille tästä upeasta juhlasta! Ilman teidän innostusta ja vaivannäköä meidän lapset ja me vanhemmatkin emme oppisi uutta. Kiitos!
Yleisö hurraa. Helena jatkaa:
Haluamme pyytää lavalle kaikki ne lapset, jotka eivät saaneet palkintoa, mutta yrittivät omatoimisesti aivan yhtä hienosti. He ansaitsevat taputukset.
Yksi kerrallaan nämä lapset saavat kunniakirjat ja samaa suklaata kuin voittajat. Tunnelma kevenee, vanhemmatkin nauravat.
Vielä lopuksi, haluamme palkita vanhemmat, joiden taikakädet askartelivat kilpailun upeimmat työt. Siinä Helena kääntyy vanhempien puoleen. He saavat diplomit ja suuret tikkarit, naurun ja ihmetyksen kera.
Yksikään mestariaskartelija ei pääse kotiin ilman palkintoa.
Myöhemmin Helena kuulee, että kasattiin toinen hylly, johon oli asetettu vain lasten oikeasti itse tekemät työt. Otsikkona Aino on piirtänyt: Minä itse!
Kun juhlat ovat ohi, Helena nappaa Väinön kädestä, auttaa tämän pukemaan ja kipittävät kotiin. Aino odottaa uutisia.
Äiti?
No, rakas? Helena katsoo poikaansa, joka puristaa kunniakirjaansa tiukasti.
Sainko kunniakirjan, koska minun työ oli hyvä?
Tietenkin! Sinä kuulit itse! Se on paras siksi, että teit ihan itse. Edes Aino ei auttanut.
Mutta siili oli vähän vinkura
On, mutta se on sinun.
Väinö nielaisee ja yrittää pysyä äidin askelten tahdissa.
Äiti, oletko ylpeä minusta?
Helena pysähtyy, tarttuu Väinöä kädestä ja laskeutuu pojan tasolle.
Olen valtavan ylpeä! Ylpeä siitä, että olet itsenäinen, että et pyytänyt apua vaan teit työn itse. Tiedän myös, että autoit minua pesemään tiskit eilen. Olen ylpeä, että olet kohtelias, hyvä veli ja reilu ystävä.
Kuka on oikea mies?
Helena miettii hetken.
Sellainen, joka tuo iloa ympärillä oleville, auttaa ja ottaa vastuuta, mutta kiittää kun apua saa. Ei rajoitu vain miesten tai naisten töihin, vaan auttaa juuri niin kuin sinä tiskien kanssa. Annoit Ainolle aikaa tehdä läksynsä ja siksi hän sai hyvän numeron tänään. Aika ja sen antaminen on tärkeintä elämässä.
Miten niin?
Kerron sen myöhemmin. Mutta tiedätkö mitä? Helena nousee vetäen Väinön mukaan.
Mitä?
Me kaikki ansaitsemme pienen juhlan, eikö niin?
Aivan!
Tarvitaanko siis kakkua?
Jep!
Illalla Helena istuu keittiössä teemukin ja timjamilla höystetyn mustan teen kanssa, katsoo lasten höpöttämistä, kissaa joka siristää tyynenä nurkassa, ja miettii, miten helppoa on tehdä pienet ihmiset onnellisiksi. Riittää, kun sanoo, että he ovat tärkeitä ja heidän tekemisensä on merkityksellistä.
Helena aikoo pitää puhelimen äänettömällä, piilottaa sen käsilaukun pohjalle ja poistaa koko päiväkotiryhmän chatin seuraavana aamuna. Sallan äiti saa sitten tiivistää tärkeimmät.
Pari vuoden päästä Väinö on oppilaana kadettikoulussa, ja vähän vinkura siili tervehtii häntä hyllyn päällä äidin keittiössä, vieressä teepannu, jonka Aino tuo Helsingistä opiskelujen lomassa kotiin.
Helenan uusi elämä alkaa Kille-kissan kanssa. Aikaa myöten vierelle löytyy uusi mies, Pertti, joka on lyhyt, pyöreä ja lämminsydäminen juuri sopiva Helenalle. Rauhallisia päiviä tulee, myöhäisherännyttä rakkautta, iltakestit mökillä, jossa Helena saa vihdoin viljellä ruusuja, ja matkoja, joita joskus nuorena vain kuvitteli. Parasta on, että Pertti ymmärtää myös Helenan lapsia. Tämä on Helenalle iloinen yllätys ensimmäinen mies oli sanonut ettei vieraita lapsia voi koskaan rakastaa.
Aino, kun tulee lomille, seuraa ilolla äitiään ja Perttiä kävelyllä, käsi kädessä, syksyn lehtien kahistessa. Häntä lohduttaa ajatus, että elämässä on aina joku, kenen kanssa potkia lehtikasoja, ruokkia oravia, juoda teetä ja vain olla hiljaa koska joskus tärkeintä on että joku ymmärtää sydämellä, vaikka mitään ei sanottaisikaan.
