Aaro seisoi keskellä eteistä tummansininen pikkutakki ojennettuna kuin todiste rikoksesta.
Taas karvoja! Katso nyt tätä, Sini! Eilen hain tämän pesulasta, ja nyt näyttää siltä kuin olisin yöpynyt kissatalossa. Eikö tämä ikinä lopu?
Aarolla oli sellainen äänenväri, jonka Sini tunsi jo liiankin hyvin viimeiseltä puolelta vuodelta aina kun pienikin arjen harmi nousi esiin. Sini oli juuri kääntänyt muikkupihvit pannulla ja sammutti lieden huokaisten ennen kuin kääntyi katsomaan miestään. Pikkutakin liepeellä näkyi muutama vaalea kissan karva.
Miksi sinun pitää huutaa noin? Sini tokaisi levollisesti ja pyyhki kädet esiliinaan. Olenhan pyytänyt, ettet jättäisi vaatteita olohuoneen tuolille. Samu nukkuu siinä aina. Kun viet pikkutakin heti kaappiin, ei tule ongelmaa. Anna, minä siistin sen.
Hän nappasi eteisen laatikosta rullaharjan, ja pyyhkäisi takkikankaan kahdesti. Se oli taas siisti kuin uusi, mutta Aaro oli edelleen ärtynyt. Hän nykäisi takkia kiukkuisesti, aivan kuin Sinikin olisi häntä loukannut, ja haroi hihaansa irvistäen.
Ei kyse ole vain vaatteista, Sini! Täällä ei voi hengittää. Kaikkialla on näitä sun otuksiasi ei voi istua sohvalle, ei astua matolle. Kotiin pitäisi päästä lepäämään, eikä pelätä kippoja, vessoja ja raapimapuita. Olet tehnyt kodista eläintarhan!
Sisällä Sini tunsi tutun pistoksen loukkaantumista. Kodin, hän sanoi vaikka tämä kolmiö Helsingin Etu-Töölössä oli kulkenut Sinillä isoäidiltä jo ennen kuin Aaro viisi vuotta sitten muutti vanhan matkalaukkunsa ja kannettavansa kanssa hänen luokseen. Seurusteluaikana Aaro oli kutittanut Samua leuan alta ja väittänyt kissojen tuovan lämpöä kotiin. Nyt arki oli syönyt sen pois, jäljellä oli mies joka vaati täydellistä järjestystä vain itselleen.
Meillä on kaksi kissaa, Sini muistutti kaataessaan kahvit. Ja he ovat olleet täällä paljon pidempään kuin sinä. He ovat perhettä.
Perhettä? Aaro tuhahti ja istahti pöytään. Ne ovat eläimiä, Sini, hyödyttömiä loisia, jotka vain syövät ja nukkuvat! Katoitko kerrankaan paljonko niiden ruoka maksaa? Kolmekymmentä euroa kuussa! Jatkuvasti valitat, että pitäisi säästää lomarahaa, mutta kissojen sapuskaan löytyy aina.
Se on erityisruokaa, Samulla on munuaiset huonot, tiedät kyllä, Sini asetti kupin hänen eteensä. Ja minä maksan sen omasta palkastani. En sinun rahoillasi.
Meillä on yhteinen talous! Aaro ärähti, niin että teelusikka kilahti. Jos käytät palkkasi kissoihin, minun pitää ostaa ruoka meille. Yksinkertaista laskentaa!
Sini katsoi miestä eikä tunnistanut enää sitä kohteliasta runoilijaa, joka joskus oli tuonut lahjaksi valkovuokkoja. Jokapäiväinen kiukku oli tehnyt Aarosta pienen ja katkeran, joka purki ahdistuksensa töistä ja elämästä vain Siniin, sekä kahteen hänen kissavanhukseensa.
Silloin Samu tassutteli keittiöön: iso, pörröinen ja lempeä metsäkissauros. Hän puski emäntänsä nilkkaa ja naukaisi aamiaista.
Pois siitä hitto vie, Aaro ärjäisi ja potkaisi kengällään kohti, aivan kuin Samu olisi rotta.
Kissa hypähti kauhuissaan syrjään, liukastui lattialla ja kynnet kilpistyivät Aarolta lahkeeseen. Kuului repivä ääni.
Jännittynyt hiljaisuus. Aaro tuijotti reisilleen venynyttä lankaa ja pientä reikää kalliissa housussaan.
Nyt riitti, hän kuiskasi matalalla äänellä. Tämä oli viimeinen pisara.
Hän nousi niin vauhdilla että tuoli kaatui. Kasvot olivat punaiset laikullisina.
Olen sietänyt viisi vuotta! Karvaa keitossa! Hajuja vessoista! Yölliset juoksut! Mutta rikot vaatteeni nyt saat päättää.
Sini jähmettyi, kädet rinnan päällä. Samu pakeni olohuoneen sohvan alle, ja Ronja, arka kilpikonnakissa, vilkaisi sisään keittiöön.
Mitä tarkoitat, Aaro? Sini kysyi hennosti.
Minä tai nuo! Valitse. Annan sulle iltaan asti. Kun tulen töistä, ei niitä enää täällä näy äidillesi, löytöeläinkotiin, minne vaan, mutta en aio jakaa kotia eläinten kanssa! Olen mies, ansaitsen kunnioitusta!
Oletko tosissasi? Sini ei uskonut korviaan. Annat ultimatoomin kissojen takia?
Ei kissojen sinun asenteesi takia! Rakastat niitä lutkanoita enemmän kuin miestäs. Näytä että olen tärkeämpi. Iltaan mennessä tarkistan.
Aaro nappasi laukkunsa ja paiskasi oven niin että eteisestä putosi seinältä almanakka.
Sini jäi seisomaan keskelle keittiötä. Hän nosti kalenterin, ripusti takaisin ja valui tuolille. Kyyneleet kihosivat silmiin ei surusta, vaan turhautumisesta ja pettymyksestä. Kuinka joku voi vaatia hylkäämään ne jotka ovat sinusta riippuvaisia? Samu oli jo vanha, tarvitsi lääkkeitä ja hellää hoivaa. Ronja pelkäsi jopa varjoaan ei pärjäisi päivääkään ulkona.
Samu kurkisti sohvan alta, varmisti että metelöijä oli poissa, ja kipitti Sinin luo. Se nousi takajaloille ja painoi tassunsa hänen polvilleen, katsoen silmiin ja aloittaen sellaisen kehräyksen, ettei stressi voinut jäädä voittajaksi.
En minä teitä minnekään vie, Sini kuiskasi. Hullujako vielä.
Päivä kului sumussa. Hän soitti töihin ja pyysi vapaata. Hän kierteli asunnossa, kasteli viherkasvit, järjesteli kirjoja, ajatteli ja mietti.
Mieleen muistuivat kaikki kerrat, kun Aaro oli suuttunut kissoista kun hän oli potkaissut Ronjaa vahingossa, kun oli määrännyt makuuhuoneen ovet suljettaviksi, kun oli narissut talousmenoista, vaikka Sini maksoi sähköt ja yhtiövastikkeet yksin.
Puolen päivän jälkeen sumu haihtui. Sini tajusi, ettei tämä ollut hetken kiukku. Tämä oli koe koe, valmiiksi väärin aseteltu. Ihminen, joka pakottaa valitsemaan itsensä ja puolustuskyvyttömän välillä, ei ansaitse kumpaakaan. Tänään kissoja, huomenna vanhaa äitiä, ylihuomenna minuakin jos minusta tulee vaivaksi.
Kello oli neljä. Aaro palaisi seitsemältä. Ehtisi hyvin.
Sini käveli makuuhuoneeseen ja kaivoi ylähyllyltä ison matkalaukun sen jolla vielä kaksi vuotta sitten lensivät yhdessä Antalyaan. Hän harjasi pölyt, avasi vetoketjun, ja tyynesti ryhtyi pakkaamaan: puvut, paidat, villapaidat, housut, sukat, kaikki omiin lokeroihin. Pelotti hetkittäin, ehkä jopa hirvitti. Oliko ratkaisu oikea? Mutta hän muisti ne kylmät, ivalliset silmät aamulla hyödyttömiä loisia. Itsekkyyden kanssa ei kompromisseja tehdä.
Roskakorin kautta kylpyhuoneen hyllylle: hammasharja, partavaahto, kaikki pussiin. Kengät, lenkkarit, talvisaappaat. Kuudelta eteisessä odotti kaksi matkalaukkua ja iso kassikassi. Koti tuntui oudosti tilavalta ja vieraalta aivan kuin jotain raskasta olisi juuri leikattu pois, tai pikemminkin pahaa oli vihdoin raastettu irti.
Sini keitti itselleen vahvaa teetä, täytti kissoille kulhot ja istui olohuoneen nojatuoliin Samun pyöriessä jaloissa, Ronjan kiivetessä selkänojan päälle.
Tasan 19.15 ovi kävi, ja Aarolla oli vaikeuksia hengittää portaat viidenteen kerrokseen, kun hissi oli taas rikki.
No? hän huusi eteisestä voitonvarmalla äänellä. Oletko tehnyt oikean ratkaisun? Missä karvatassut? Toivottavasti jo kadonneet?
Aaro astui olohuoneeseen suoraan kengillään ja jähmettyi.
Sini istui rauhassa. Kissoja ei ollut hävitetty. Samu katsoi puoliunisena ja haukotteli.
En ymmärrä. Mitä sinä oikein kuvittelet? Sanoin: minä tai nuo. Leikitkö tulella?
Kuulin sinut, Aaro, ja valitsin.
Missä valinta? Miksi nuo vielä ovat täällä?
Koska tämä on heidän kotinsa. Sinun valintasi odottaa eteisessä.
Aaro pyörähti, kompastui kassiin.
Mitä tämä oikein on? Hän oli enemmän hämmentynyt kuin suuttunut.
Sinun tavarasi. En heittänyt mitään pois, Sini sanoi rauhallisesti. Sä et antanut vaihtoehtoja. Rakas ihminen ei laita ultimatumeja. Hän etsii tapaa elää yhdessä. Sinä yritit pelata valta-asemaa pikkumaisuutta, ei rohkeutta.
Olet seonnut! Sinä nelikymppinen akka, jäät yksin kissojesi kanssa mätänemään! Minä elätin ja siedin sinua! Kohta huudat perääni!
Asunto on minun, työ on hyvä, palkkani riittää. Ei tarvitse siivota aikuisen miehen jälkiä eikä kuunnella nalkutusta. Uskon, että pärjään oikein hyvin. Vihdoin saan hengittää.
Jaahas! hän ärisi, uhitteli ja haroi takkia. Silloin Samu nousi, harjasi karvansa pystyyn ja murahti syvältä kuin metsässä. Aaro, joka ei ollut tottunut eläinten puolustautuvan, säikähti oikeasti.
Hullu akka! Jää hajoamaan karvakavereittesi kanssa! Minä löydän taiat naisen sinä kuolet yksin!
Aaro rymisteli tavaroidensa kanssa ja etsi läppäriään.
Missä kone? hän huusi.
Kassissa, sivutaskussa.
Entä paperit?
Mapissa, laukun päällä. Ja otin mukaan sun lempimukin. Jätin avaimen naulaan.
Aaro murisi jotain vielä hetken, ehkä toivoen että Sini ryntäisi valittamaan ja itkemään. Mutta Sini ei hievahtanut.
Ovi paukahti kiinni. Sini uskalsi hengittää. Sisällä levisi lämmin, pehmeä helpotus kuin olisi kantanut vuosia liian raskasta reppua, ja nyt vihdoin laskenut sen nurkkaan.
Samu puski kättä. Sini silitti sitä hellästi.
No niin, puolustaja, hän hymyili. Karkotitpa pahan pois.
Ronja uskalsi laskeutua syliin ja kiertyi kerälle.
Tunti myöhemmin puhelin soi. Näytölle välähti Aaro. Sini painoi saman tien hylkäystä, vaihtoi nimen Aaro Entinen ja sitten poisti koko numeron.
Hän kaatoi itselleen lasin valkoviiniä ja söi ruisleivän juuston kera. Sisällä oli rauhallista. Huomenna voisi kuulla Aarolta vielä, ehkä saada vaatimuksia mutta se olisi huomisen murhe.
Tänään hän oli viimein kotona. Paikassa, jossa voi jättää pikkutakin tuolille, olla pelkäämättä että kissaa sattuu, ja jossa karvan löytyminen lattialta on vain kodin merkki.
Oven takana kilahti kello, lyhyesti ja ystävällisesti. Sini tiesi heti: se ei ollut Aaro.
Hän avasi oven. Naapurissa asuva Pirkko seisoi siellä piirakkalautanen käsivarsilla.
Sini, toin sulle kaalipiirakkaa, vielä lämmintä. Kuulin, että sinun mies rymisteli tavaroiden kanssa. Lähti reissuun?
Sini katsoi ystävällisiä kasvoja ja piirakkaa, ja nauroi ensimmäistä kertaa pitkään aikaan.
Ei reissuun. Muutti pois, lopullisesti. Tule sisään juomaan teetä. Nyt täällä on tilaa, eikä kukaan hermoile.
Ilta kului mukavasti. He joivat teetä, maistelivat piirakkaa, kissat kehräsivät, ja Sini tunsi pohjiaan myöten iloa ensimmäistä kertaa viiteen vuoteen.
Hän ymmärsi vihdoinkin: yksinäisyys ei ole sitä, että asuu kotona kissojen kanssa. Yksinäisyys on asua ihmisen rinnalla, joka ei koskaan huomaa, kuinka paljon joudut hylkäämään itsesi miellyttääksesi häntä. Ja kissat he ansaitsevat uuden turkinpesun. Ne auttoivat Sinia siivoamaan kodista kaikkein turhimmat roskat.
Elämää ei saa rakentaa uhrauksille, vaan myötätunnolle itselle ja niille, jotka rakastavat ehdottomasti.
