Niin, koirat ovat todella uskollisia mutta vain niille, jotka rakastavat niitä. Pettureille ne eivät koskaan anna anteeksi
Lumi peitti harmaan maantien, kun Vilja juoksi auton perään, peläten jäävänsä yksin outoon paikkaan. Hän ei halunnut tulla hylätyksi eikä unohtua.
Hän juoksi sen perässä, jota rakasti, johon luotti loppuun asti ihmisen, jota hän ei osannut pettää. Pettäminen ei kuulunut Viljan luonteeseen
Emmi, tässä on Vilja! Eikö olekin suloinen? hymyili Aki esitellessään koiraansa parikymppiselle naiselle, joka seisoi eteisessä korkokengät jalassa ja oli poikaa päätä pidempi.
Vilja on lempeä ja tottelevainen, olen varma että te tulette hyvin toimeen! Ei mitään epäilystä, hän jatkoi.
Vilja pyöri iloisesti Akia vasten, mutta vilkaisi Emmiä varautuneesti.
Usein koirat suhtautuvat epäluuloisesti vieraisiin, mutta tässä oli kyse jostain muusta. Vilja aisti tytöstä hajun, jota ei voinut sietää.
Se ei johtunut Emmin liiallisesta makeasta hajuvedestä, jonka olisi voinut kieltää kemiallisten aseiden sopimuksilla. Koirissa on erityisen hienovarainen kyky: ne aistivat pahat ihmiset.
Viljan vainu oli kehitetty äärimmilleen koskaan se ei ollut pettänyt.
Kaduilla tavatessaan tällaisia ihmisiä, Vilja pyrki vaistomaisesti kauemmas ja veti myös isäntäänsä, vaikka tämä piti tiukasti hihnan päästä kiinni joskus jopa vastoin Akia. Koska Vilja rakasti omistajaansa ja huolehti tämän onnesta parhaansa mukaan.
Mutta kaksion ahtaudessa ei ollut mihin paeta. Eikä Aki suhtautunut Emmiin välinpitämättömästi päinvastoin. Halaukset, suudelmat
Huomattuaan Viljan epäilevän katseen, Emmi tarttui Akia kädestä, veti tämän keittiöön, sulki oven ja kuiskasi:
Miksi et kertonut, että sinulla on koira?
Ei ollut syytä, Aki vastasi yhtä hiljaa. Onko se ongelma?
On! En pidä koirista, enkä halua sellaista meidän kotiin. Mikä sen nimi taas oli?
Vilja
Vilja. Sinun pitää valita, Aki. Koira tai minä.
Mihin minä sen veisin, kadulle vai? Me ollaan oltu yhdessä jo neljä vuotta. Tai viisi. En muista enää. Mutta kauan kuitenkin!
Aki Emmi katsoi miestä tiukasti, eikä antanut keskustelulle tilaa. Niin kauan kuin koira asuu täällä, minä en muuta luoksesi, eikä häistä tule mitään.
Sade räiski ikkunoihin, kun Aki ajoi Turun yössä harvaan liikennöidyillä kaduilla, synkempi kuin sadepilvet ylhäällä.
Sisällä velloi samaa kuin hänen kasvoillaan: ällöttävä syyllisyys. Ikään kuin olisi joutunut tekemään jotain kuvottavaa. Asia, jonka olisi mieluiten jättänyt tekemättä.
Mutta Aki rakasti Emmiä ja halusi mennä tämän kanssa naimisiin. Tai ehkä ei rakastanutkaan. Mutta sillä ei nyt ollut väliä.
Tärkeintä oli, että Emmin isä oli luvannut ratkaista kaikki Akia ahdistavat yrityksen ongelmat. Arvostettu ja vaikutusvaltainen mies, jonka sanaan saattoi luottaa. Jos hän lupasi auttaa, hän myös auttaisi.
Tämä oli ainutlaatuinen mahdollisuus saada rakennusfirma jaloilleen. Nyt ei ollut järkeä kieltäytyä.
Kun Aki ajoi ulos kaupungista, hän painoi kaasua enemmän. Sade voimistui, tuuli riehui.
Vesipisarat hakkasivat ikkunoihin, kattoon ja takaluukkuun, kuin yrittäen saada hänet muuttamaan mielensä. Ajattele vielä! sade tuntui huutavan.
Vilja makasi takapenkillä ja katsoi lasin taakse valuvia pisaroita. Hänen aavistuksensa ei ollut väärässä: siitä asti kun vieras nainen oli astunut asuntoon, isännästä oli tullut viileä ja etäinen. Ei puhunut, ei silittänyt, vieras.
Tie leveni, Aki pysäytti auton tien laitaan. Hän sytytti tupakan, savu levisi ohjaamoon. Hän veti hupparin päähän, nousi ulos sateeseen. Vilja odotti vaistoten, että jotakin pahaa oli tulossa.
Sitten kaikki kävi nopeasti: takaovi aukesi, savu lehahti ulos, Aki tarttui Viljaa pannasta ja talutti tien laitaan. Vilja ulvahti.
Kaksi kovaa pamahdusta: ensin takaluukku, sitten etuoven. Auto huristi pois, sade jatkui tauotta.
Vilja jäi yksin, tuijotti perään, kykenemättä ymmärtämään. Sade kasteli hennon karvan hetkessä läpimäräksi. Mutta Vilja lähti liikkeelle. Hän juoksi auton perässä, ei suostunut jäämään yksin. Hän juoksi sen perään, jota rakasti, johon uskoi loppuun asti.
Koska Vilja ei osannut pettää. Mutta minnepä koira pärjäisi autolle, joka huristaa sata kilometriä tunnissa Gepardiksi olisi pitänyt syntyä, Vilja oli vain tavallinen koira. Märkä turkki painoi lisää. Punaiset takavalot katosivat yön syvyyksiin, silti Vilja jatkoi juoksuaan, pysähtymättä.
Joskus kun on pakko pysähtyä, kohtalo puuttuu peliin. Ei siksi, että olisi julma, vaan koska menneisyys ei enää ole juostavissa kiinni.
Jarrujen ulvahdus, tömähdys. Kuljettaja ryntäsi ulos ja pysähtyi, kädet kasvoillaan.
Märälle asfaltille jäi makaamaan koira. Mies lähestyi varovaisesti, katsoi Viljan silmiin.
Katseessa paloivat yhä usko ja toivo, mutta joka sekunti epätoivo laajeni niiden lomaan.
Onneksi elossa, ajatteli Mikko.
Mies avasi oven, laski takapenkille takkinsa, nosti hellästi koiran käsivarsilleen ja asetti sen pehmeälle alustalle. Oli jo myöhä ja ainoa paikka hakea apua oli Turun ympärivuorokautinen eläinlääkäri. Sinne hän lähti.
Vilja nyki takajalkojaan, kuin olisi yhä juossut.
Eläinlääkäri suostui ottamaan potilaan ilman maksua alkuarviosta. Mikko kertoi sekavasti mitä oli tapahtunut.
Miehen kokemus kertoi, että koirasta oli haluttu eroon. Ei ensimmäinen, ei viimeinen kerta tässä kaupungissa.
Onneksi ei tullut vakavia vammoja, vain mustelmia. Lääkäri määräsi voidetta ja kylmähoitoa turvotukseen.
Mikko kantoi Viljan yksiöönsä, levitti takkiaan lattialle ja laski Viljan sen päälle.
Vain väliaikaisesti, hän sanoi syyllisesti. Kymmenen päivän päästä koira alkoi jo kävellä, tosin hieman ontuen, mutta tärkeintä oli, että pystyi kulkemaan. Ontuminenkin paranee ajan myötä.
Hylkäsivätkö sinut? Mikko sanoi ääneen istuessaan koiran viereen sängylleen.
Mikolla ei ollut koskaan ollut koiraa. Eikä ystäviäkään, ei enää. Entiset ystävät olivat kaikki pettäneet: yksi vei röyhkeästi tytön, toinen petti bisneksessä, kolmas sotki huijaukseen, josta poliisikin sai tietää. Kaikesta selvittiin, mutta Mikko oli muuttanut kaupunkiakin, jättääkseen kaiken taakseen.
Niinpä kaikissa koira-asioissa hän soitti eläinlääkärille, joka antoi numeronsa ja neuvoi kysymään neuvoja.
Lääkärin ohjeilla Mikko pesi Viljan, eivätkä pesut olleet ongelma. Vilja suhtautui rauhallisesti vesiin.
Ruoasta ja hoidoista Mikko sai neuvoja, käytiin kahdesti kontrollissa. Tärkeintä oli ettei jälkistressiä jäänyt.
Huolestutti, että Vilja söi huonosti, makasi vaan, eikä välittänyt ihmisestä.
Niin käy, eläinlääkäri sanoi.
Serkku neuvoi ulkoiluttamaan useammin, niin toipuminen nopeutuisi.
Kävelkää, älkää odottako mitään koiralta. Aika tekee tehtävänsä ehkä ystävystyttekin vielä.
Ja niinhän siinä kävi. Vanhat, sisimmänkin haavat paranivat, ja puolitoista kuukautta myöhemmin Vilja ja Mikko olivat ystäviä. Ehkä eivät vielä parhaita, mutta Vilja luotti jo Mikkoon. Sekin auttoi, että vanha nimi vaihtui: nyt hän oli Lumi.
Uusi elämä, uusi nimi. Lumi tottui uuteen nimeensä nopeasti; ehkä se muistutti entistä, ehkä vanha ei enää houkutellut.
Joka päivä, säällä kuin säällä, he kävelivät ja molemmilla oli hyvä olla.
Vain sateen aikana Lumin silmistä tuli surulliset ja kosteammat. Eivätkä kosteammat sateesta, vaan muistoista.
Unohtaminen oli mahdotonta. Koira ei ole ihminen, mutta tunteet ovat niin inhimillisiä. Ketä tämä yllättää, ei ole koskaan elänyt koiran kanssa.
Kerran marraskuun päivänä, kun he kävelivät Kupittaan puistossa, Lumi syöksyi kissan perään. Mikko osti sillä hetkellä kahvia kioskilta, kylmä viima leikkasi poskia.
Kääntyessään hän huomasi: koiraa ei näy. Jätti kahvimukin ja ryntäsi etsimään.
Lumi haukkui puuhun kiivennyttä kissaa, kutsui sitä leikkiin.
Pysähtyi musta katumaasturi. Akista nousi Aki.
Hän oli menossa lähikauppaan, mutta jäi hölmistyneenä tuijottamaan.
Vilja!
Koira ei heti reagoinut. Mutta kun tuttu nimi kajahti uudelleen, Lumi kääntyi ja tuijotti entistä isäntäänsä.
Vilja, tänne! Aki kyykistyi, hymyili ja avasi kätensä.
Lumin teki mieli juosta luo, mutta jokin pidätteli. Mitä koira ajattelee tuollaisella hetkellä? Ihmiset eivät tiedä. Mutta varmasti he ajattelevat.
Hänhän jätti minut yksin. Vai yrittikö hän etsiä ja nyt löysi minut?
Lumin häntä värisi, ilosta vai jännityksestä tiedä sitä.
Akin nähdessään epäröivä Lumi ei liikkunut. Niinpä Aki itse loikki aidan yli ja polvistui koiran eteen, käsi ojossa.
Vilja! Viljani! Voi miten olen kaivannut sinua! Tulehan nyt tänne!
Hän silitti ja halasi koiraa. Lumi ei vastustellut, muttei ollut onnellinenkaan, eikä pyörinyt jaloissa tai heiluttanut häntää. Jokin pidätteli.
Juuri silloin Mikko ehti viereen: hän näki vieraan miehen yrittävän väkivalloin vetää koiraa autoon.
Hei, anteeksi, tuo on minun koirani!
Hän tarttui Akia olkapäähän, käänsi tämän itseensä päin.
Mitä sinä oikein teet? toisti Mikko tiukemmin. Tämä on minun koirani!
Ihanko totta?
Ihan totta. Lumi, tänne!
Lumi yritti tulla Mikon luokse, mutta Aki piteli hihnasta kiinni.
Mikä Lumi? Tämä on Vilja! Minä kasvatin tämän pennusta asti! Sitten
Sitten mitä? Mikko alkoi jo arvata.
Ei kuulu sinulle! Tämä on minun koirani ja minä vien sen mukaani, ymmärrätkö?
Ei käy! Tämä koira on minun ja jää minun luokseni, piste. Ei neuvotteluja. Älä pakota minua enempään.
Mitä?
Akin silmissä kiilsi raivo, kasvot punoittivat. Hän kohotti kättään kunnes yhtäkkiä koira murisi uhkaavasti ja riuhtaisi irti. Lumi kääntyi Akia kohti, hampaansa paljastaen.
Aki jähmettyi.
Ei niinkään pelosta kuin järkytyksestä. Koskaan ennen Vilja Lumi ei ollut murissut hänelle, saati katsonut sillä tavalla: silmissä päättäväisyys puolustaa itseään loppuun asti. Tarvittaessa purra. Akille ei jäänyt muuta kuin perääntyä.
Lumi, ei tarvitse. Mennään, Mikko kuiskasi.
Koira tuli miehen luo, painoi kuonon tämän jalkaan ja laski pään, jotta valjaat oli helppo kiinnittää.
He kävelivät puiston halki, syksyn lehtien peittämää polkua. Eivät kertaakaan katsoneet taakse.
Aki jäi tuijottamaan, nyrkit puristuneina raivosta ja voimattomuudesta.
Emmin kanssa kaikki oli kariutunut, häitä ei tullut, appi ei auttanut bisneksissä. Yritys meni myyntiin velkojen vuoksi. Aki ei koskaan antanut itselleen anteeksi sitä, mitä oli tehnyt sinä yönä, mutta ei voinut muuttaakaan mitään.
Niin koirat ovat todella uskollisia, mutta vain niille, jotka rakastavat niitä. Pettureille ei ole armoa.
