Mene pois! Enhän minä mitään avioliittoa ole luvannut! Ja kaiken lisäksi en edes tiedä kenen lapsi tuo on.
Ehkä se ei edes ole minun? Joten marssi nyt tiehesi, minä tästä taidan lähteä matkoihini näin sanoi Vesa hämmentyneelle Vilhelmiinalle.
Vilhelmiina seisoi paikallaan eikä voinut uskoa korviaan eikä silmiään Oliko tämä se sama Vesa, joka rakasti häntä ja kantoi sylissä?
Oliko tämä se Vesku, joka kutsui häntä Viltsuksi ja lupasi kuun taivaalta?
Nyt hänen edessään seisoi hieman eksyneen ja siksi vihastuneen oloinen, täysin vieras mies Vilhelmiina itki viikon, heilautti Vesalle hyvästit ja sulki oven menneisyyden perässä.
Mutta ikää oli jo kertynyt kolmekymmentäviisi, eikä mikään erityinen kaunotar ollut, joten mahdollisuudet löytää naisen onni olivat pienet hän päätti synnyttää lapsen.
Vilhelmiina sai määräaikaan terveen itkuisen tytön. Hän nimesi tämän Ainoksi.
Pieni tyttö kasvoi rauhallisena, vaivattomana, eikä äidilleen koskaan tuottanut murheita. Ikään kuin olisi ymmärtänyt, ettei huutamalla mitään voita.
Vilhelmiina suhtautui lapseensa kohtuullisesti, mutta selväksi kävi, ettei todellista äidinrakkautta hänellä ollut.
Hän ruokkikin, pukeutti ja osti leluja mutta että olisi halannut turhaan, silittänyt päätä, lähtenyt ulos kävelylle sitä ei nähty.
Pikku-Aino hamusi usein käsiään äitiä kohti, mutta äiti torjui. Olisi muka paljon tekemistä, väsymystä, päänsärkyä. Äidinvaisto ei tainnut koskaan herätä.
Kun Ainolla oli ikää seitsemän, tapahtui jotakin yllättävää Vilhelmiina tutustui mieheen.
Eikä vain tutustunut, vaan toi hänet myös kotiinsa! Koko kylä juorusi asiasta! Mikä Vilhelmiina, kun moista mokasi.
Mies oli oudompi, ei paikkakuntalainen, ilman pysyvää työtä, ties missä asui! Kenties huijari Olipa siinäkin!
Vilhelmiina työskenteli lähikaupassa ja mies tuli sinne auttamaan tavaroiden purkamisessa. Siihen yhteistyöhön se romanssikin alkoi.
Jo kohta Vilhelmiina kutsui uuden sulhasen asumaan saman katon alle. Naapureiden mielestä Vilhelmiina teki väärin tuo kotiin oudon miehen!
Olisit ensin ajatellut pientä tytärtä, sanoivat muut. Eikä mies montaa sanaa puhunut, liekö jotain salasi.
Mutta Vilhelmiina ei välittänyt puheista. Tuntui kuin hän olisi ymmärtänyt tämän olevan viimeinen mahdollisuus omaan onneen.
Ajan kanssa naapureidenkin mielipide muuttui tuosta vähäpuheisesta miehestä.
Vilhelmiinan talo oli huonossa kunnossa, kun ei ollut miestä laittamassa paikkoja Arto, sellainen oli hänen nimensä, korjasi ensin portaat, sitten paikasi vuotavan katon ja nosti kaatuneen aidan.
Joka päivä hän puuhasi jotakin ja talo koheni silmissä. Kun todettiin, että miehellä on kädet oikealla paikalla, ihmiset pyysivät apua. Arto sanoi:
Jos olet vanha tai varaton, autan ilmaiseksi. Mutta muilta pyydän vähän rahaa tai ruokaa.
Joiltakin hän otti euroja, toisilta sai säilykkeitä, lihaa, munia, maitoa.
Vilhelmiinalla oli kasvimaa, mutta ei eläimiä ilman miestä sekin jäi. Ennen Ainoa harvoin hemmoteltiin kermalla tai maidoilla.
Nyt jääkaapissa alkoi olla kermaa, kotimaista maitoa ja voita.
Arton kädet olivat todellakin kultaiset. Kuten sanotaan, hän oli oikea moniosaaja ja mestari moneen.
Vilhelmiina, joka ei koskaan ollut erityisen viehättävä, alkoi kukoistaa tämän miehen rinnalla suorastaan säteili ja pehmeni.
Ainoakin sai lämpöisempää kohtelua. Hymyillessä äidille ilmaantui hymykuopat poskiin. Kun Ja Aino kävi jo koulua.
Eräänä päivänä Aino istui eteisen portailla katsellen, kuinka Arto uurasti, kaikki kävi hänen käsissään.
Sitten hän meni ystävänsä luo naapuritaloon ja viipyi iltaan. Palatessaan hän avasi portin ja pysähtyi hämmästyksestä.
Pihalla seisoi keinu! Keinu heilui tuulessa ja kutsui kyytiin.
Onko tämä minulle?! Arto-setä, TE teitte minulle keinun?!! Aino ei uskonut silmiään.
Sinulle, Ainokainen, totta kai! Tule kokeilemaan! nauroi yleensä hiljainen Arto.
Aino istui keinunlaudalle ja vauhti vei hetkessä. Tuuli suhisi korvissa ja onnellisempaa tyttöä ei ollut koko Suomessa.
Vilhelmiina lähti aikaisin töihin, joten ruoanlaitto jäi Arton hoidettavaksi. Hän kokkasi aamu- ja päiväruoat. Ja mitkä piirakat, mitä laatikoita!
Juuri Arto opetti Ainolle leipomista ja kattamaan pöydän koreasti. Niin monia taitoja löytyi tuosta hiljaisesta, vaatimattomasta miehestä.
Kun talvi tuli ja päivät lyhenivät, Arto haki ja vei Ainon kouluun. Hän kantoi koulurepun ja kertoi tarinoita elämästään.
Hän kertoi, miten hoiti sairasta äitiään, myi jopa oman asuntonsa avukseen.
Ja miten oma veli petti ja ajoi lopulta kodistaan. Hän kertoi, että Aino oppisi ihmisistä kaikin puolin.
Arto opetti Ainon kalastamaan. Kesäisin varhain aamulla he kävivät joella ja istuivat hiljaa odottaen saalista. Siten hän opetti kärsivällisyyttä.
Vähän myöhemmin Arto toi Ainolle ensimmäisen lasten polkupyörän ja opetti ajamaan. Hän lääkäri Ainon polvia vihreällä voiteella, kun tyttö kaatui.
Arto, vielä se tyttö itsensä teloo, äiti huokaisi.
Ei se mitään. On opittava kaatumaan ja nousemaan taas, vastasi Arto lempeästi.
Eräänä uutena vuotena hän antoi Ainolle oikeat lasten luistimet. Illalla perhe istui Arton ja Ainon kattaman juhlapöydän äärellä.
He odottivat vuoden vaihtumista, toivottivat toisilleen hyvää uutta vuotta, nauroivat ja nostivat maljoja. Tunnelma oli iloinen ja lämmin.
Aamulla Vilhelmiina ja Arto heräsivät Ainon riemuhuutoihin.
Luistimet! Jee! Minulla on omat oikeat luistimet! Valkoiset ja uudet! Kiitos, kiitos!!! huusi Aino löydettyään lahjansa kuusen alta.
Tyttö puristi luistimiaan sydäntä vasten ja onnen kyyneleet valuivat poskille.
Arto lähti Ainon kanssa joen jäälle, kauhoi lumia pois, ja Aino auttoi. Hän opetti tyttöä luistelemaan.
Aino kaatui, mutta Arto talutti kärsivällisesti, kunnes tyttö pysyi pystyssä.
Kun Aino viimein luisteli kaatumatta, hän riemuitsi ja halasi Artoa.
Kiitos kaikesta, kiitos, isä
Nyt itki Arto. Iloisia, miehen harvoja kyyneleitä, jotka pakkasilmassa jäätyivät ohuiksi kiteiksi.
Aino kasvoi isoksi ja lähti opiskelemaan kaupunkiin. Matka ei ollut helppo, kuten ei ole kenelläkään. Arto pysyi aina lähellä.
Arto oli Ainon yo-juhlassa. Hän kantoi tytölle ruokakasseja Helsinkiin, ettei vain nälkä pääsisi yllättämään.
Hän vei Ainon alttarille tämän mennessä naimisiin. Odotti vävyn kanssa sairaalan ikkunan alla kuulumisia. Hoiti tyttärentyttärensä kuin omat lapsensa.
Sitten Arto poistui, kuten joskus me kaikki. Hyvästellessä Aino ja Vilhelmiina seisoivat hiljaa, ja Aino viskasi kourallisen maata haudalle, huokaisi raskaasti ja sanoi:
Hyvästi, isä Olit maailman paras. Muistan sinut aina
Arto jäi pysyvästi Ainon sydämeen. Ei enää Arto-setänä, ei vain isäpuolena, vaan ISÄNÄ.
Sillä isä ei aina ole se, joka saa lapsen vaan se, joka kasvattaa, jakaa arjen ja juhlan. Se, joka pysyy rinnalla.
