Äiti, hymyile Ariina ei koskaan pitänyt siitä, kun naapurin naiset tulivat kylään ja pyysivät hänen äitiään laulamaan. – Anni, laula nyt, sinulla on kaunis ääni ja osaat vielä tanssiakin! – äiti aloitti laulun, naiset yhtyivät ja joskus kaikki tanssivat yhdessä pihamaalla. Tähän aikaan Ariina asui vanhempiensa kanssa kylässä omassa talossaan. Perheessä oli myös pikkuveli Antto. Äiti oli iloinen ja vieraanvarainen. Kun naapurit lähtivät, hän sanoi: – Tulkaa uudelleen, oli mukava yhdessä, aika meni nopeasti, – ja naiset lupasivat palata. Ariina ei ymmärtänyt, miksi häntä hävetti äidin laulut ja tanssit, mutta se vain tuntui nololta. Hän oli silloin viidennellä luokalla ja rohkaistui kerran sanomaan: – Äiti… voisitko olla laulamatta ja tanssimatta, olen vähän nolona, – vaikka ei itsekään oikein tiennyt miksi. Vielä aikuisenakin, omana äitinään, Ariina ei osannut selittää tunteitaan. Mutta Anni vastasi: – Ariina, ei tarvitse hävetä kun laulan. Iloitse! En minä koko elämää laula ja tanssi, nyt vielä kun olen nuori… Silloin Ariina ei vielä ymmärtänyt, että elämä ei aina ole iloista. Kun Ariina oli kuudennella ja Antto toisella luokalla, heidän isänsä lähti pois. Pakkasi tavaransa ja katosi. Ariina ei tiennyt, miksi vanhemmat erosivat. Teini-ikäisenä hän lopulta kysyi: – Äiti, miksi isi jätti meidät? – Saat tietää, kun olet iso, – äiti vastasi. Anni ei vielä voinut kertoa miten oli yllättänyt miehensä heidän kotonaan toisen naapurin, Veeran, kanssa. Ariina ja Antto olivat koulussa, äiti sattui palaamaan töistä kotiin kun unohti lompakkonsa. Talon ovi oli auki, hän ihmetteli, miksi mies oli kotona keskellä päivää. Sitten hän näki kaiken makuuhuoneessa. Mies ja Veera katsoivat hämmentyneinä takaisin. Illalla, kun mies ”palasi töistä”, syttyi riita. Lapset eivät kuulleet mitään. – Ota tavarasi, olen laittanut ne kassiin sängyn viereen. Lähde. En anna anteeksi. Mies tajusi ettei anteeksi tulisi, mutta koetti puhua: – Anni, tein tyhmästi, unohdetaan tämä? Meillä on lapset… – Mene! – Anni sanoi, meni pihalle. Mies lähti. Anni piileskeli ja seurasi nurkan takaa, ettei vain tahtoisi nähdä miestään enää koskaan. – Kyllä me pärjätään lasten kanssa, – hän ajatteli kyyneleet silmissä. – En anna anteeksi. Ei antanutkaan. Jäi yksin kahden lapsen kanssa. Oli jo tiennyt, että tulee vaikeaa, mutta ei arvannut kuinka vaikeaa. Oli pakko tehdä kahta työtä: päivisin siivoojana, öisin leipomossa. Unet jäivät vähiin, eikä hän enää koskaan hymyillyt. Isä asui erossa, mutta lapset kävivät hänen ja Veeran luona, vain neljän talon päässä. Veeralla oli poika, Anttonen ikäinen, samassa luokassa. Anni ei kieltänyt lasten yhteyttä isään. Lapset leikkivät, mutta söivät aina kotona. Veera ei ruokkinut heitä, mutta joskus poika tuli mukaan Ariinan kotiin, missä Anni tarjosi kaikille ruokaa eikä koskaan hylkinyt miestänsä poikaa. Ariina ei enää nähnyt äitiään hymyilemässä. Äiti oli ystävällinen ja huolehtiva, mutta sulkeutunut. Ariina halusi usein, että äiti puhuisi kanssaan. Hän kertoi koulun tapahtumista. – Äiti, kuvitteletko, Genka toi kissanpennun kouluun ja se naukui kesken tunnin. Opettaja ei löytänyt naukujaa ja torui Genkaa. Lopulta paljastimme: hänen laukussaan oli kissa! Opettaja lähetti molemmat kotiin, mutta kutsui vielä Genkan äidin puhutteluun. – Niin… ymmärrän, – äiti vain sanoi. Ariina huomasi, ettei mikään enää ilahduttanut äitiä. Öisin hän kuuli äidin itkevän ja seisovan ikuisuuksia ikkunassa. Vasta aikuisena Ariina ymmärsi: – Äiti oli varmasti uupunut. Hän teki kahta työtä, ei saanut nukkua. Ehkä häneltä puuttuivat vitamiinitkin… Mutta hän teki parhaansa: meillä oli aina siistit, puhtaat, silitetyt vaatteet. Ariina pyysi joskus: – Äiti, hymyile! En ole nähnyt hymyäsi pitkään aikaan… Anni rakasti lapsiaan, omalla tavallaan. Ei usein halannut, mutta kehui, jos koulussa meni hyvin ja lapset olivat kunnollisia. Hän laittoi hyvää ruokaa, koti oli siisti. Ariina tunsi äidin rakkauden, kun tämä letitti hiuksiaan – silitti surullisena tyttärensä päätä, hartiat lysyssä. Annilta alkoivat hampaatkin varhain lähteä, eikä hän teettänyt tilalle uusia. Peruskoulun jälkeen Ariina ei edes ajatellut jatkaa opintoja – ei halunnut jättää äitiä yksin, tiesi että opiskeluun menee rahaa. Hän meni töihin lähikauppaan. Auttoi äitiään, koska Antto kasvoi nopeasti ja tarvitsi vaatetta ja kenkiä. Eräänä päivänä kauppaan asteli Mikael, ei kotikylän väkeä vaan naapurikylästä. Hän ihastui Ariinaan, vaikka oli yhdeksän vuotta vanhempi. – Mikä on nimesi, kaunotar? – hän kysyi – Olen kai uusi täällä, ennen en ole sinua nähnyt. – Ariina. Ja minä en teitä. – Olen Mikael, kahdeksan kilometrin päästä. Käyn täällä välillä. He tutustuivat. Mikael alkoi hakea Ariinaa töistä iltaisin, ajelivat yhdessä. Ariina vieraili Mikaelin kotona. Mikael asui äitinsä kanssa, joka oli sairas; Mikaelin entinen vaimo oli muuttanut pois tyttären kanssa. Mikaelilla oli hyvä talo ja iso maatila. Hän tarjosi pöydässä kaikkea herkkua, smetanaa, lihaa, karkkia. Ariinasta oli mukavaa olla vieraisilla. – Ariina, mennään naimisiin? Olet minulle tärkeä. Mutta sanon heti – sairaasta äidistä tulee huolehtia, autan kyllä. Ariina oli iloinen mutta ei näyttänyt sitä. Äidin hoito ei tuntunut vaikealta. Mikael odotti jännittyneenä. – No, ainakin syön lihaa ja smetanaa tarpeeksi, – mietti Ariina, mutta sanoi ääneen: – Hyvä on, suostun. Mikael iloitsi: – Ariina, olen niin iloinen! Pelkäsin ettet suostuisi, olet kuitenkin nuori – minä aikuinen, eronnut mies. Mutta lupaan tehdä sinut onnelliseksi. He menivät naimisiin. Ariina muutti kylään Mikaelin taloon. Enää ei ollut ikävä kotiin – Anttosta oli tullut opiskelija ja hän kävi kotona viikonloppuisin. Aikaa kului. Ariina oli onnellinen. Syntyi kaksi poikaa, peräjälkeen. Hän ei käynyt töissä, arjessa riitti tekemistä. Anoppi menehtyi kahden yhteisen vuoden jälkeen. Mikael hoiti maatilaa, oli antelias mies. – Ariina, viedäänpä sun äidille lihaa ja smetanaa, maitoa – hän joutuu muuten kaiken ostamaan, meillä on omasta takaa. Anni otti kaiken kiitoksella vastaan, muttei vieläkään koskaan hymyillyt, edes lastenlasten kanssa. He kävivät usein vierailulla. Ariina suri äitinsä tylsyyttä. – Ariina, ehkä sinun pitäisi mennä kirkolle papin puheille, ehkä saat sieltä neuvoa, – ehdotti Mikael ja Ariina tarttui ajatukseen. Pappi lupasi rukoilla Annin puolesta: – Rukoile itsekin, että äitisi tapaa vielä hyvän ihmisen. Ariina rukoili. Sitten äiti pyysi kerran rahaa hammaslääkärille. – Voi äiti, maksan vaikka kaiken! Anni ei suostunut ottamaan rahaa ilmaiseksi, vaan lupasi maksaa takaisin. Kun Ariina ei ollut hetkeen päässyt käymään äidin luona, he soittelivat. Mikael oli kiireinen, auttoi serkkuaan Kallea, joka oli muuttamassa kylään. Kalle oli eronnut vaimostaan, ja Mikael auttoi uutta taloa kunnostamaan. Mikael kävi joskus Kallen luona, Ariina pari kertaa mukana. Eräänä päivänä Mikael tuli kotiin: – Kuule, Kalle taitaa suunnitella naimisiinmenoa! Kävin hänen luonaan ja kuulin keskustelun puhelimesta… – Hieno juttu, – Ariina kannusti – Ei mies nuori yksin halua asua – ja hyvä talokin tarvitsee emännän. Pian Kalle tuli kutsumaan heitä kylään: – Tapasin nuoruudenrakkauteni, olimme koulussa yhdessä. Hän muuttaa tänne huomenna, tulkaa toissapäivänä kylään. Mikael ja Ariina lähtivät lahjat kainalossa. Kun Ariina astui sisään, hän ei voinut uskoa silmiään – hänen oma äitinsä seisoi siellä, ujosteli hetken mutta hymyili. Anni oli nuortunut ja säteili onnea. – Äiti! Olen niin iloinen! Mutta mikset kertonut? – En halunnut sanoa etukäteen, entä jos ei olisi onnistunutkaan? – Entä sinä Kalle, mikset puhunut mitään? – Pelkäsin, että Anni muuttaisi vielä mielensä… Mutta nyt me olemme onnellisia. Mikael ja Ariina iloitsivat. Annista oli tullut taas iloinen, hymyilevä nainen. Kiitos kun luit, kiitos tuestasi ja kaikkea hyvää elämääsi!

Äiti, hymyile

Helmi ei oikein pitänyt siitä, kun naapurit tulivat kylään ja pyysivät äitiä laulamaan.

Leena, laula nyt meille jotain, sinulla on niin kaunis ääni ja tanssitkin niin hienosti, äiti lauloi, naiset yhtyivät mukaan ja joskus he kaikki tanssivat pihalla.

Silloin Helmi asui vanhempiensa kanssa pienessä kylässä omakotitalossa. Perheeseen kuului myös pikkuveli Otso. Äiti oli iloinen ja ystävällinen kun naapurit lähtivät kotiin, hän sanoi usein:

Tulkaa toistekin, oli kiva yhdessä viettää aikaa, ja naapurit lupasivat.

Helmi ei tiennyt, miksi häntä nolotti, kun äiti lauloi ja tanssi, mutta jotenkin hänestä oli epämukavaa. Hän oli silloin viidennellä luokalla ja sanoi kerran:

Äiti, voitko olla laulamatta ja tanssimatta, mä häpeän, vaikka ei oikein itse ymmärtänyt, miksi.

Nyt aikuisena, itsekin äitinä, Helmi ei vieläkään osaa selittää syytä. Mutta Leena oli vastannut:

Helmi, älä häpeä kun mä laulan. Iloitse mieluummin. En mä koko elämääni laula ja tanssi, nyt vielä kun nuori olen

Helmi ei silloin ymmärtänyt, ettei elämä ole aina iloista.

Kun Helmi oli kuudennella luokalla ja Otso toisella, heidän isänsä lähti perheestä. Otti tavaransa ja meni pois pysyvästi. Helmi ei tiennyt, mitä vanhempien välillä oli tapahtunut. Vasta teini-ikäisenä hän kysyi:

Äiti, miksi isi lähti pois?

Tiedät sitten kun olet isompi, äiti vastasi.

Leena ei pystynyt silloin kertomaan, että oli löytänyt miehensä toisen naisen, Kirsin, kanssa heidän omasta makuuhuoneestaan Kirsi oli naapurissa asuva nainen. Lapset olivat koulussa ja äiti palasi töistä kotiin, kun oli unohtanut lompakon.

Ovi oli auki, mikä ihmetytti eikö miehen pitänyt olla töissä? Vasta oli vasta yhdentoista aikaan aamupäivällä. Mutta astuessaan sisälle hän näki jotain, mitä ei koskaan unohda. Mies ja Kirsi katsoivat häntä hämillisinä ja lähes ilkikurisesti kuin kysyen mitä teet täällä.

Illalla kun mies palasi töistä, syntyi riita. Lapset olivat ulkona eivätkä kuulleet mitään.

Ota tavarasi, mä pakkasin ne sinulle makkariin. Lähde pois. En voi koskaan antaa anteeksi.

Mies yritti vielä puhua:

Leena, hairahdin, unohdetaan tämä. Meillä on lapset.

Sanoin, että lähde, vaimo sanoi ja meni ulos.

Mies otti tavarat ja lähti. Leena katseli piilosta nurkan takaa hän ei enää halunnut nähdä miestä, avioero viilsi syvälle.

Kyllä me lasten kanssa pärjätään, hän ajatteli ja itki. Vaikka en ikinä anna anteeksi.

Eikä antanutkaan. Jäi kaksin kahden lapsen kanssa. Tiesi, että tulisi vaikeaa, mutta kuinka vaikeaa sen hän vasta myöhemmin huomasi. Leenan oli pakko ottaa kaksi työtä. Päivisin hän siivosi koululla, öisin kävi leipomolla. Hän ei saanut tarpeeksi unta ja ilo katosi kasvoiltaan kokonaan.

Vaikka isä muutti pois, Helmi ja Otso saivat silti tavata häntä hän asui vain neljän talon päässä. Kirsillä oli poika, joka oli Otsolle samanikäinen ja pojat kävivät samalla luokalla. Leena ei kieltänyt lapsilta tapaamisia isän kanssa, mutta söivät he aina kotona. Kirsi ei tarjonnut lapsille ruokaa.

Joskus Kirsin poika tuli Otsolle ja Helmille leikkikaveriksi heille kotiin. Leena ruokki kaikki ja kohteli mukavasti miehensä tytärpoikaa. Mutta Helmille äiti ei enää koskaan hymyillyt. Hän oli edelleen hyvä ja huolehtivainen, muttei enää koskaan ulospäin iloinen.

Välillä Helmi tuli koulusta kotiin ja olisi halunnut juttuseuraa, joten alkoi kertoa äidille koulukuulumisia.

Äiti, arvaa mitä, Jani toi kissanpennun kouluun ja se maukui tunnilla. Opettaja ei tajunnut mistä ääni tuli ja moitti Jania, kunnes me paljastettiin, että sillä oli pentu laukussa. Sitten opettaja käski Jania menemään kissan kanssa ulos ja pyysi vielä äidin kouluun

No, kiva äiti vastasi hiljaa.

Helmi näki, ettei äiti ilahtunut mistään. Hän kuuli välillä äidin itkevän öisin ja tuijottelevan ulos ikkunasta kauan hiljaisena. Nyt aikuisena Helmi ymmärtää.

Äiti varmasti oli todella väsynyt, teki kahta työtä ja valvoi yöt. Varmasti myös vitamiinit olivat vähissä. Hän teki kaikkensa minun ja Otsolan eteen. Oltiin aina hyvin ja siististi puettuja, vaatteet pestyinä ja silitettyinä, Helmi muistelee usein.

Silloin hän pyysi:

Äiti, hymyile, mä en ole nähnyt sun hymyä pitkään aikaan.

Leena rakasti lapsiaan, vaikkei kovin usein halannut. Joskus kehui, kun Helmi ja Otso menestyivät koulussa tai eivät aiheuttaneet harmia. Hän teki hyvää ruokaa, koti oli aina siisti ja järjestyksessä.

Helmi tunsi äidin rakkauden, kun tämä letitti hänen hiuksiaan. Silloin äiti silitti kevyesti päätä, olkapäät lysähtäneinä surusta. Leenalta alkoivat hampaat aikaisin tippua, mutta hän ei koskaan laittanut uusia tilalle.

Kun Helmi kirjoitti koulusta, hän ei harkinnutkaan jatko-opintoja ei halunnut jättää äitiä yksin eikä ollut varaa opiskeluun. Hän meni töihin lähelle kauppaan kassalle ja auttoi äitiä kotona ja Otsoa, joka tarvitsi uusia vaatteita usein.

Kerran kauppaan tuli Matti. Hän ei ollut kylältä, vaan naapurikylästä. Hänellä oli ikäeroa Helmille yhdeksän vuotta.

Mikä sinun nimesi on, kaunokainen, Matti kysyi hymyillen. Oletko uusi täällä, en ole ennen nähnyt kun olen ohi ajanut.

Helmi. En ole nähnyt sinuakaan.

Asun kahdeksan kilometrin päässä. Matti on nimi.

He tutustuivat, ja Matti alkoi käydä hakemassa Helmiä töiden jälkeen autollaan. He viettivät aikaa yhdessä, kävivät myös Matin kotona. Matti asui äitinsä kanssa: vaimo oli muuttanut kaupunkiin tyttärensä kanssa, eikä halunnut huolehtia appiukosta.

Matilla oli suuri talo ja iso maatila. Hän kestitsi Helmiä yltäkylläisesti: pöydässä oli smetanaa, lihaa, makeisia. Helmi viihtyi kylässä. Matin äiti lepäsi omassa makuuhuoneessaan.

Helmi, mennäänkö naimisiin? Matti ehdotti kerran. Sinä olet tosi ihana. Äidistä tarvitsee huolehtia, mutta minä autan.

Helmi ei heti näyttänyt iloaan, vaikka sisimmässä oli tyytyväinen. Sairaan äidin hoito ei ollut ongelma. Matti odotti jännittyneenä.

Kannattaahan tämä, saa syödä lihaa ja smetanaa kylläiseksi, Helmi mietti itse, mutta sanoi ääneen: Hyvä on, suostun.

Helmi, olen niin onnellinen! Luulin, ettet nuorena lähtisi tällaisen leskimiehen matkaan. Lupaan, etten koskaan loukkaa sinua ja ollaan onnellisia.

Matti kävi töissä, mutta maatöissä Helmi auttoi parhaansa mukaan. Häiden jälkeen Helmi muutti Matin luo. Totta puhuen häntä ei enää edes houkutellut vanhempi koti. Otso oli kasvanut ja opiskeli ammattiopistossa naapurikaupungissa, kävi kotona viikonloppuisin.

Aika kului. Helmi oli todella onnellinen avioliitossa. Heille syntyi kaksi poikaa peräkkäin. Helmi ei käynyt töissä tekemistä riitti kotona ja pojissa, ja anoppi menehtyi parin vuoden päästä heidän yhteenmuutostaan. Suuri maatila vaati töitä; Matti teki pääasiassa raskaimmat työt itse.

Älä kanna painavia vateja, minä teen. Sinulle riittää lypsää lehmä, ruokkia kanat ja ankat, minä hoidan siat, Matti komensi joskus.

Helmi tiesi, että Matilla oli lämmin sydän ja hän rakasti perhettään. Vaikka Helmillä ja Leenalla ei ollut suurta maatilaa koskaan ollut, hän osasi tarttua kaikkiin töihin. Matti oli myös avulias anopilleen.

Helmi, viedään Leenalle lihaa, smetanaa ja maitoa. Hän joutuu ostamaan kaiken kaupasta, meillä on omasta takaa.

Leena otti kaiken kiitollisena vastaan, mutta ei juuri koskaan hymyillyt edes lastenlasten seurassa. Helmi vieraili äidillään, tunsi sääliä, mutta ei tiennyt miten elämäniloa voisi palauttaa.

Helmi, mitä jos kävisit pappilassa kysymässä neuvoa, Matti ehdotti, ja Helmi tarttui ideaan.

Pappi lupasi rukoilla Leenan puolesta ja sanoi:

Pyydä Jumalalta, että äitisi tapaisi hyvän ihmisen, ja Helmi rukoili.

Eräänä päivänä Leena pyysi tytärtään:

Voisitko lainata vähän rahaa, ei taida muuten riittää. Olisin vihdoin aikeissa laittaa hampaat.

Äiti, voin maksaa kaiken, Helmi iloitsi, vaikkei tiennyt suostuuko äiti.

Hän antoi tarvittavat eurot, mutta Leena ilmoitti heti aikovansa maksaa takaisin. Jonkin aikaa Helmi ei käynyt äidillä, soitti vain. Matti oli kiireinen: auttoi setäänsä Kallea, joka oli ostamassa taloa kylästä. Kallen avioliitto oli kariutunut ja lapset muuttaneet pois, vanha vaimo heitti ulos. Matti auttoi talokaupoissa.

Välillä Matti kävi sedän luona kylässä ja Helmi seurasi mukana. Kerran Matti palasi kotiin ja sanoi:

Minusta Kalle aikoo naimisiin. Kävin siellä ja kuulin hänen juttelevan puhelimessa

Hyvä vaan, Helmi sanoi. Mies on vielä nuori, tarvitsee emännän taloon.

Pian Kalle tuli itse käymään.

Haluaisin kutsua teidät kylään. Tapasin ensimmäisen rakkauteni, kanssani kävi koulua. Muutan hänet piakkoin tänne, tulkaapa käymään myöhemmin.

Parin päivän päästä Helmi ja Matti menivät tuliaisten kanssa Kallen luo. Kun Helmi astui sisään, hän pysähtyi siinä oli hänen oma äitinsä! Äiti hieman hämmentyi, mutta hymyili koko kasvoillaan. Leena oli muuttunut ja näytti virkeämmältä.

Äiti! Olen niin iloinen Mutta miksi et kertonut?

En halunnut sanoa etukäteen. Jos ei olisi onnistunutkaan.

Kalle-setä, mikäs salailija sinäkin olet?

Pelkäsin, että Leena peruuttaisi Mutta nyt olemme onnellisia.

Matti ja Helmi iloitsivat näistä häistä ja siitä, että Leena ja Kalle olivat viimein löytäneet toisensa. Leenan kasvot säteilivät ja hymy oli taas palannut.

Kiitos kun luit, kaikkea hyvää matkaasi!